對小刺客始亂終棄後後續章節

消息傳來時，外頭下著大雪，她切新橙的手一頓。

今年的橙子不甜，她撒了些細鹽。

吳鹽勝雪，消融在剔透的橙肉上。

「我娘教我的，如果不夠甜，就加些鹽。」

她遞給我一塊。

小爐正暖，一室橙香。

她怔怔地看著外頭的雪出神，不知在想些什麼。

病中這幾日，她瘦了一圈，也消沉著不愛言語。

我不知道她是否後悔退了這門親事，畢竟那妾室確實恭敬本分，也許她嫁過去，並不會如她所想那般後宅不寧。

「其實我母親病死時，什麼也沒交代。

「什麼遺願，我騙他的。

「我娘死前只是不斷咒罵我，為什麼不是個男兒，如果我是個男兒，就能讓她挺直腰杆進沈家。」

她說起過去，ťŭ₎並沒有素日的狡黠，一臉倦意。

「當初確實不該騙你，可是不騙你，不知道有沒有活路。

「過去十多年，我什麼也沒有學會，可我很會騙人，我娘，裴泊遠，你，甚至連我那個精明的老爹都被我騙了過去。

「他有那麼多孩子，偏偏我最懂得討好他，你們男人不懂，做個乖巧的女兒比做個爭氣的兒子更難，那意味著我要察言觀色，在別人身上消耗太多心力，還未必能有實在的好處。」

她沖我笑一笑：

「至於裴家，我從不去幻想沒走過的那條路有多麼好。

「我只是隨口說說，你就當我又在裝可憐騙你好了。」

我心中一動，想說些什麼。

卻聽見外頭吵鬧。

是沈家族親，議論著要將她攆出去。

還有她弟弟沈無由的聲音：

「崔大人，錯不了，我這姐姐說是養病，屋裡還偷著個男人呢。」

6

沈枝月：

我說了這麼多，小刺客仍然不為所動。

外頭吵鬧，我依稀聽見什麼捉姦和肅清家風的話。

來者不善，我如今沒了裴家做靠山，如果他們和沈無由商量好，用肅清家風的藉口將我關押起來，恐怕就由不得我了。

我下意識看向謝琅：

「你躲起來，他們找不到姦夫，我應該還能應付。」

「你怎麼應付？」

「崔大人會護著我。」

聽我這麼說，謝琅的臉色不好看。

「為什麼要找他？」他冷著臉。

「因為我們這麼些年的交情，他應該會護著我。」

「為什麼……」謝琅輕咳一聲，將頭別過去，「為什麼不求我。」

你會幫我？

我狐疑地看著他：

「那……求你？」

他好整以暇地坐著，瞥了我一眼：

「……沒有誠意。」

我細細想來，如果謝琅願意幫我，那問題幾乎可以迎刃而解。

「如果你當真願意幫我，可以跟裴泊遠一樣，我們做幾年假夫妻，等你有了心儀的姑娘，就退婚，這麼些年，應該夠我把沈家上下收拾得……」

我自認為這計劃天衣無縫。

可我越說，謝琅的臉色就越難看。

怎麼好好的又生氣了？

「咱們是做戲，不當真的。」

他臉色不好看，卻忽然想到了什麼，笑意更深：

「好，就一場假戲。」

外頭沈無由吵鬧著要破門而入，我臥病多日，甚至來不及梳妝。

謝琅長臂一攬，將我圈入帷帳後。

我下意識要推開他，他卻在我耳邊輕笑：

「別躲，不然不像夫妻。」

這話在理。

他摘了束髮的簪子，又解下那件玄色繡金的袍子，隨意地散在地上。

沈無由第一個推開門，瞧見地上的衣衫，大喜過望：

「崔大人，您瞧！」

不等眾人伸長脖子窺探帳後春色，謝琅懶懶地撩開帷帳一角：

「沈公子帶著眾人，是來捉本王的奸？」

雖然隔著一層紗幕，我依然察覺到沈無由嚇矮了一截：

「誤會，都是誤會，我是怕長姐被人欺負……」

看我滿眼崇拜，謝琅心情愉悅：

「本王與枝月早已定親，還未請沈家族親吃酒，今日既然都來了，正巧把日子定了。」

我在帷帳中不住感慨。

嘖，不愧是小刺客，隨機應變。

嘖，崔大人連契書都帶來了。

嘖，還真簽字蓋章。

這假戲真是做的惟妙惟肖。

等我坐上花轎才意識到。

壞了，成真的了。

我始終認為這場婚事是小刺客蓄意報復，卻也要硬著頭皮跟他扮演一對恩愛夫妻。

洞房夜，我支支吾吾要睡地上。

「不睡一起，怎麼叫夫妻？」他很輕易地將我從地上撈起，「做戲而已，又不是真的。」

「可你為什麼要幫我？」我縮在床角，狐疑道，「難道是……喜歡我？」

紅燭搖曳，襯得他刀裁般的眉眼更加鋒利。

謝琅不答。

瞧吧，果然不喜歡。

他不說話，卻較真地問我：

「難道你不喜歡我？」

「喜、喜歡……」

明知我撒謊，謝琅也不拆穿，遞過來一個箱子：

「給你的。」

那聘禮單子拆開來，厚厚一沓田舍農莊，酒樓門面的契書，比裴泊遠給的分手費更厚十倍不止。

我咽了口口水，小心翼翼地看他：

「要是以後，我們分開了……這些都要還給你嗎？」

「自然。」

「……」

怎麼辦，捨不得。

「那就不要分開。」謝琅很認真地看著我，「好不好？」

興許是美色財氣晃人眼，我的心竟然抽動了一下，立刻點頭：

「好，不分開。」

其實我心裡有數，謝琅和我成親大概是要報復當年我騙了他，但是沒關係。

我已經打定主意，如果將來謝琅另有新歡，我一定三過家門而不入，掛個王妃的虛職就好。

王妃的名頭就像那顆切開的橙子，我未必能吃下，但是過手沾上些糖水也不賴。

7

我病中這些日子，除了養病，就是記仇。

先是造我黃謠的沈無由，再是挖人的弟妹孟玉閣。

一個也別想跑。

第二日京城就傳得沸沸揚揚，說沈無由的繡坊是跟幾大商會東家做了交易才開得起來。

說那些富商們對沈無由屁股縫裡的那顆痣愛不釋手。

「我以為你會四處奔走闢謠。」謝琅不掩讚許。

「一匹布染廢了，只能用更重的顏色去蓋住。」我嘆了口氣，「反正我弟弟也不可能逢人就脫了褲子自證吧。」

「誰難為你，你只管跟我說。」

我胡亂點點頭，只當謝琅是想看我吃癟。

下午偏又遇見弟妹孟玉閣來我繡坊挖人。

每個繡娘開了十兩銀子月錢的高價，若是願意跟她走的，還會介紹數一數二的富戶人家，畢竟女人嫁人了才算安穩。

我坐在主位，抄起一個茶盞，在孟玉閣腳邊摔得粉碎。

不像從前都是動動嘴皮子的軟刀子，如今真動起手，嚇得孟玉閣和身旁婦人臉色一僵。

我冷臉看著她二人：

「什麼時候，二流貨色也配站在我沈枝月的面前？」

孟玉閣到底見過些世面，她勉強一笑：

「姐姐，你總不能攔著人往高處走，我也是想著姐妹們都給沈家干一樣的活計，自然多拿些更好。」

「從前在我手下，一口一個姐姐，踩著我爬沈無由的床時，怎麼沒有這副利落的嘴皮子？」

聽我這麼說，孟玉閣白了臉。

她是被賭鬼老爹賣到青樓的，我十兩銀子從人伢子手裡買來的，又花了大價錢送到姑蘇學的手藝。

ẗűₘ在我繡坊吃不得苦，半年就爬了沈無由的床。

見孟玉閣吃癟，旁邊婦人微微福身：

「沈大小姐錯了，即便不說月錢，單看這些女子簽的活契，妾身實在不忍她們耽誤了年歲，希望她們早日嫁個好人家，不要像大小姐這般勞心勞力，女子總歸是渴望有個歸宿的。

「況且這麼些女人在繡坊，外頭說起來，總是對名聲不好。」

她聲音溫柔，不少年輕的繡娘被她說動，手上刺繡的活計一頓。

「你是？」我皺眉。

「她是裴家八抬大轎娶進門的正妻。」孟玉閣諷刺地咬住正妻二字，期待在我臉上看到一絲尷尬和失落。

「原來是裴家的人，我還以為是沈家哪門族親。」我低頭抿一口茶，笑道，「那是該跪下叫我一聲清琅王妃。」

那婦人和孟玉閣一齊愣住。

「難道要我再說一遍嗎？」

二人對視了一眼，咬牙跪下。

外頭午後陽光正暖，透過明瓦照在雪白的生絲上。

新雪才融，滴答落在青石板上，並著針線挑破綢緞的聲音，很是靜謐。

「從入我沈枝月的繡坊那天起，我同你們白紙黑字簽了五年的活契，這些年來，旁的繡坊給三兩，我給五兩，從來沒有因為你們是不識字的女子而虧欠欺騙。

「你們要挑個好東家，我也不攔著，別家如何看你們背主揀高枝飛我不知道，只是在我這一次不忠，終身不用，別被人騙了又跪在我門前哭。

「別說前些日子，就說三年前，我這繡坊里出過一個叛徒。我送她去蘇州學繡，她倒是出息，配得上十兩銀子的月錢，一根繡線她可以劈成四十九股來繡，手都用白蜜套上真絲套子護著，生怕壞了她吃飯的玩意兒。後來她嫁了個富商做妾，甘願為他刺繡做活，十文錢也不要他的。

「後來她母親病了，跟男人伸手卻被奚落，男人將她鎖在繡房裡，想偷賣繡品都不成，一等繡娘如今連一兩的藥錢都掏不出來，只有看老子娘病死的份兒。

「自然這世上是有多情種，可婚姻一事男人用錢賭，輸了大不了賠幾個銀子，女人要想上賭桌，先看自己這條命夠不夠硬。

「至於你說的，繡坊聚集一幫無媒無聘的女子，所以名聲不好，那學堂不是也一樣都是男人嗎？怎麼不見不清不白的傳聞？所以你說，嚼舌根的到底是誰？」

婦人臉色發白，死死咬住嘴唇，卻強撐著笑意：

「女子拋頭露面終究不是正事，你不能攔著她們成親，女子還是相夫教子才能安度這一生……」

「有錢總可買眼下自由的半生，再去想要不要過你說的另一種人生。」我深深看了她一眼，「我可從沒攔著，只怕她們過慣了自己養活自己的痛快日子，將來還肯不肯做小伏低去討好男人，我就不知道了。」

我知道孟玉閣卻不這麼想，因為沈無由對她確實好。

「而弟妹，我也勸你一句，我那個廢物弟弟拿你當槍使，將來他鬥倒了我，拿了沈家的錢，第一件事就是納七八門姬妾同你熱鬧熱鬧，若是哪日他低頭跟我認錯，外頭問起來卻說是你挑唆我們姐弟反目，一紙休書，我們畢竟血濃於水，你哭哭啼啼被休，可想過其中利害？

「雖說現在他被我治著，卻也是吃喝不愁，你又何必提攜男人呢？他爬得越高，弟妹你就越危險。

「像現在這樣，踏踏實實地捏在手裡不好嗎？

「要是聽懂了，就起來吧。」

孟玉閣是聰明人，她聽得進去。

但是裴家這位正妻應該是聽不進去的。

我不知道她為何執意跟我過不去，明明拿了分手費以後我再沒跟裴泊遠有過牽扯。

連送我的南樓水榭，我拿到後第二天就給砸了。

孟玉閣都尷尬地站著了，而她跪出了一層薄汗，仍然遲遲不肯起身。

果然下一刻，裴泊遠匆匆趕來。

她楚楚可憐地跌坐在地上，哀哀地喚裴郎。

裴泊遠不去看她，倒是看著我，眼中多了幾分愧疚：

「枝月，這些日子聽說你病了。」

說罷，他又看著地上泫然欲泣的婦人皺了皺眉：

「枝月素來性子軟，你不要逼她。

「若是再讓我瞧見你難為她，也別怪我不顧夫妻情分。」

我低頭思忖片刻，茶里茶氣道：

「妹妹也不是故意的，雖說摔了個茶盞也嚇到了我，裴郎不要為此與妹妹離心才是。」

「你要傷她？」裴泊遠的聲音重了，「你無端找茬也就罷了，怎麼還敢傷她？」

「那是她自己摔的！」她慌忙爭辯。

我低頭一語不發，只繞著手裡的帕子。

「我知道枝月你心裡難受，只怕不撐著強勢的樣子，早讓旁人欺負了去。」裴泊遠嘆了口氣，「枝月，你若遇上什麼事，只遣人來裴家商號知會一聲，我就來與你排解，前些日子我去了趟外省，一時疏忽了你的病，實在心裡不安。

「更何況，娶別人是我母親的主意，非我本心。」

我嘆了口氣，抬起頭眼裡已經蓄上眼淚：

「我知你苦處，早已不氣你另娶，只盼裴郎與佳人琴瑟和鳴。」

說話間，我下意識開始盤算。

除去到手的南樓，新安當鋪，嬌顏坊和五色坊，近日裴家又訂了一批生絲，不知有沒有機會做筆生意。

如果能成，一定能擠兌死沈無由。

「其實嫁人也非我本心……」

不等我說完，忽然覺得後腦一涼。

我僵硬地回過頭，卻發現匆匆趕來的謝琅。

他額角薄汗，卻黑著臉：

「丫鬟來報，我以為你受了好大的委屈，所以趕過來。

「原來最大的委屈，是嫁給我。」

我看看裴泊遠，又看看臉色難看的謝琅，一時間左右為男。

我有些摸不著頭腦，成親不是假的嗎？他又在生什麼氣？

但是當務之急是先給謝琅順毛。

「……謝郎，我不是……」

「你叫我什麼？」

叫什麼？

我怎麼知道叫什麼？