春日暖完整章節

我爹是奸臣。

抄我家的是我未婚夫。

他將鐵鏈套在我脖子時，比那年給我戴花環時還要柔情。

我爹被斬首示眾那天，我很平靜地在給我娘捉虱子。

我道：「如果有火，我可以爆炒虱子，再配壺酒。」

沒想到，逗笑了隔壁吊著琵琶骨的年輕將軍。

好笑嗎？

1

雲府九位女眷都被關在天牢，只待聖上發落。

但總歸，不是被發賣就是納入教坊司。

「屏卿。」我娘喊我，「什麼時辰了？」

我娘病了，從三天前進來這裡時，就病倒了。

我從狹小的氣孔打量著一方天，低聲道：「午時左右！」

「午時。」我娘緊握我的手，無助地重複著這兩個字。

午時，是雲府家破人亡的時辰。

我爹就要斬首了。

我雲府男子就要啟程往漠北充軍了。

我娘大哭，嬸娘和堂妹們也跟著哭了起來。

二嬸娘哀求我：「屏卿，你去求求宋岩吧。求他將你們姐妹救出去就行，他能做到的。」

宋岩是我未婚夫，四年前他是新科探花，我爹欣賞他的才華，將我許配給他。

他仕途順利，一路被提拔，深得太子信賴。

可是，如今他也是成滅雲氏滿門的劊子手。

我幫二嬸擦著眼淚，「他不會幫我們的。」

嬸娘撲在我懷中哭著，堂妹們也圍著我哭著，喊著姐姐。

我看著氣孔里投過來的那道光。

太高太虛，抓不住。

身後傳來重重的腳步聲，我轉過身去，以為是來宣旨的內侍，卻不料看到的是宋岩。

他著一件緋色長袍，戴著雙耳官帽，昂首挺胸，與我一欄之隔，我們倆視線相碰。

對視的這一瞬，我想到我第一次見到宋岩的畫面。

他穿著洗得發白的灰色長褂，上前來衝著我一揖，「元安給大小姐請安。」

如今，他身居高位，我卻是他睥睨的階下囚。

二嬸求他救我們姐妹四人。她們死不足惜，可我們姐妹是溫室嬌養大的，怎能去教坊司那樣的地方。

宋岩沉默聽著，視線卻一直落在我的身上。

他忽然開口問道：「大小姐為何不求？」

牢房中一靜，嬸娘希冀的目光落在我的臉上。

我知道二嬸的意思，也懂宋岩的目的。

我衝著宋岩跪下了。

「求宋大人施以援手，救我們姐妹出去。」我平靜地給他磕頭，「若能成事，屏卿願此生當牛做馬來償。」

三尺之外，木欄之隔，宋岩沉悶但愉悅的笑聲傳來了。

他半蹲下來，戲謔地道：「四姐妹都給我做妾，大小姐也願意？」

我停了一瞬，繼續磕頭。

我回他：「大人雅人深致驚才風逸，能為大人之妾，是我姐妹之幸。」

他又笑了，「宋某不知，大小姐竟如此能屈能伸。」

我垂首，未應他。

「可，是你們之幸，卻是我之禍呢。」宋岩起身，袖子拂開，他森森涼意的聲音落在我的頭頂。

「大小姐，宋某會去教坊司看你的。」

宋岩話落，大笑而去。

我直起身，平靜地看著他離開的背影。

「屏卿！」二嬸抱住我，說著對不起，「是嬸娘異想天開了，不該讓你去求那狼心狗肺的東西。」

我安撫著二嬸，轉過視線，看向隔壁吊著琵琶骨的人。

他亂蓬的頭髮遮住面龐，盤腿坐在牆角，三日不曾動過。

我本以為他死了，可在剛才，我卻聽到了他琵琶骨上的鐵鏈聲。

他竟還活著。

2

「那是誰？」五歲的小妹偎著我，在我耳邊問道。

他是蕭行，本朝最年輕的將軍。

十五隨父征戰四方，僅用十年統一了漠北。

蕭行的功績是要載入史冊，被後人敬仰的。

當然，這僅是我所認為的。

因為蕭行以謀逆罪被關在此處，已有半年之久。

「可記得去年八月十二，在青禾館見到的那位將軍？」

小妹點頭，「那位俊俏的神仙將軍？」

那日蕭行回京，萬人空巷滿城高呼，我有幸見過他的容顏。

拔天倚地，不怒而威。

我坐在木欄邊，一直看著他。

氣孔的光暗下來，四周響起鼾聲，我依舊看著他，累了便換個姿勢倚在木欄上。

當更鼓連響起五次時，蕭行抬起頭，隔著濃稠的昏暗，他也看著我。

我起身，屈膝給他行了禮。

他譏笑一聲，再一次闔上眼睛。

我指尖掐過手腕，迫使自己清醒，也與他一般維持著姿勢。

又過了既平靜又驚恐的一日。

二妹問我，我們會什麼時候被帶走。

我告訴二妹：「昨日未宣旨，我們就還有五日。」

聖上每五日臨朝一次。

「今天過去了。」二妹指著氣孔，我點頭，「那還有四日。」

二妹驚恐，躲到邊上哭去了。

我依舊看著蕭行。

夜深，又是更鼓連響五次時，蕭行再一次睜開，撞在我望著他的視線中，他依舊譏笑一聲，闔眼未動。

天明，獄卒將早飯丟在乾枯的稻草上，我撿起來喂給我娘。

我娘不吃。她說她寧願死去，也不想看我入教坊司。

「還有三日。」我告訴她，「您再活三日，若無活路再尋死。」

我娘依我，細嚼著干硬的饅頭。

這一天是二月二，入夜後，依稀能聽到街上游燈的喧鬧聲。

去年二月二我在做什麼？

似在宮中陪著皇后觀賞游燈，太子妃的蓮花燈摔在我的裙子上，燒著了我的衣裳。

皇后訓斥了太子妃。

太子領著太子妃與我道歉，我笑著說沒事。

不知不覺五更天，蕭行睜開眼，我依舊隔欄與他行禮。

他盯著我，我也看著他。

四周狼煙滾滾漫天飛雪，我似是隨著他這一雙眼，去了蒼茫森寒的漠北。

「將軍。」我收著心神，壓著聲音，「百姓，需要您。」

我看不清他的表情，只有他那雙黑沉沉但依舊清亮的眼睛，透出了一絲興味。

許久，他笑了起來。

「雲申之那奸佞，竟能養出你這樣的閨中千金。」

他換了姿勢，靠在木欄上斜睨著我，「你盯我三日，到底是百姓需要我，還是你需要我？」

我回他：「並無差別，我也是百姓。」

三日來我盯他，就是為了現在。

若想越獄，我們婦孺九人，不提能否逃離，便是出去了也無處藏身。

但若有武藝高強，且有漠北為後盾的蕭行同行呢？

我，要活下去。

但蕭行不為所動，只捏著鐵鏈向我示意。

我道：「只問將軍想不想離開。如果您想，我就有辦法解了您身上的鐵鏈。」

他面無表情地道：「不想！」

3

蕭行不再理我。

他面前的饅頭早就被老鼠拖走，我意識到他已經許久不曾吃喝。

為什麼？

天亮，明日聖上就會臨朝，留給我的時辰不多了。

獄卒將九個饅頭兩碗水丟進來，我起身喚住他：「官爺？」

「什麼事？」

「蕭將軍的早飯，不送嗎？」

獄卒皺眉，訓斥我：「你都要死了，管別人作甚？」

說罷，他便要走。

「他在自殺，」我壓低了聲音，「若他死在這裡，天下百姓必會憤怒。」

獄卒笑了，眼露譏諷，「百姓憤怒與我何干。」

我一字一句道：「百姓怒勢必得由朝廷平。想平怒，殺人泄憤乃最佳手段。

你細想想？」

獄卒本要走，卻猛然回頭看我。

我靜靜回視他，目光篤定。

獄卒快步而去，稍後便送來米飯熱湯，蹲在蕭行面前，勸他用飯。

蕭行若老僧入定，不動如山。

隔著木欄我，出聲道：「讓我勸勸蕭將軍？」

蕭行猛然睜眼看向我，這是白天裡他第一次睜眼，我卻不看他，懇切地與牢頭道：「只求官爺給我母親一壺乾淨的水。」

牢頭同意了，但卻站在木欄外，做出防備之勢。

我跪坐在蕭行面前，將一勺飯送在他唇邊。

蕭行盯著我，打量著。

他目光森寒，像一汪深潭沉黑的不見底。

我有一瞬怯懦，但也只是一瞬，與生死相比一切都不足掛齒。

「將軍看我可有姿色？」我問他。

他挑了挑眉，目光鎖著我的視線，譏諷道：「丑！」

我掃了掃凌亂的鬢角，「將軍再看。」

「更丑！」他道。

我繃著臉，「我十五歲便美冠京城，將軍覺得我丑，便是眼光不行。」

蕭行笑了。

「所以，你在用美人計？」

「我身無長物，唯一張臉。」我平靜地看著他，「物盡其用罷了。」

蕭行推開飯勺，「那日為何不對宋岩用？」

我示意他先吃。

僵持一刻，他吃了這勺飯，我聽到木欄外牢頭長舒一口氣。

第二勺蕭行不動，我膝行了半步，與他距離更近。

離得近了，看清他臉上新添的疤，便多了幾分可怖。

昔日俊朗英武的將軍，淪落至此，不知是誰的不幸。

「宋岩不值得。」我道。

蕭行吃了第二勺。

牢頭感激不盡，蕭行卻沒有，我離開時，他在我耳邊道：「還是丑。」

我屈膝行禮，應他：「是！」

此人油鹽不進。想他離開，若他不願意，我所做的一切都是徒勞。

不能在他身上繼續浪費時間。

小妹小聲告訴我：「姐姐不醜，是將軍的眼光不好。」

二妹道：「將軍常年征戰，肯定分辨不出美醜。」

我笑著點頭。

隔壁，鐵鏈輕響了一下，我看過去，蕭行又已入定。

我要怎麼做？

如若不能在牢中離開，那就只能先去教坊司再做打算。

可要是我們九人被分開呢？

我盯著牢門，從木欄出去到門，我進來時數過，一共二十六步、夜間獄卒四人，白日六人。

今夜值守的，是那位年長體弱的老獄卒。

其他三人下半夜會去睡覺。

在丑時到寅時最好動手。離開牢房自左側院門出，行一條巷子便是宋岩的小院，他家中有馬車兩輛，病重老母與一僕婦。

天明挾他出城。

九對三，拚死一試。

我撥開稻草，在地上繪出路線，忽聽到木欄外有人靠近，我抬頭看向對方。

「聖旨已擬，你姐妹四人入教坊司。」

宋岩負手而立，睨著我，「其他人由官家牙行發賣。」

我攥緊拳，起身道：「多謝宋大人提前告知。」

「教坊司我打過招呼，不會讓你接其他客人。」

「是。」我與他露了笑顏，「屏卿等您。」

宋岩很滿意，轉身而去，路過蕭行的牢房外，他停頓了一下，轉身欲走，忽然腿膝一軟，跌跪在地上。

宋岩捂著膝窩，憤憤地瞪向蕭行，「蕭將軍這是何意？」

蕭行輕嗤，「廢物。」

4

夜已深，我靜待著。

忽然鐵鏈響了一下，我轉過頭去，視線撞在蕭行的眼中。

我和他都沒有說話，就這樣凝視著對方。

他的目光告訴我，他知道我稍後會行動，那年老的獄卒性善，待他同伴睡去，我便會喚他進來。

這時，蕭行敲了木欄。

「吃飯！」他道。

獄卒正瞌睡，忽地驚醒，連忙將自己的夜宵讓給蕭行。

「喂！」他又道，卻一直盯著我。

獄卒手忙腳亂給他喂飯，蕭行掃了他一眼，冷冷地道：「滾開。」

「是，是！」獄卒懂了，哀求地看向我。

我同意了。

依舊端著飯勺，我望著蕭行，「將軍不尋死了？」

蕭行吃了勺里的飯，揚眉問我：「你覺得你能走得了？」

我搖頭。

「但總要試試。」

就是因為勝算微小，所以我才來求他，可他不願意，我只能靠自己。

「拿命試？」

「拿命試。」

我們沉默對視著。

「怎麼不求我了？」他聲音低沉，像砂礫摩挲過我的耳畔，還透著一絲戲謔。

他在等我求他？

為什麼？

美人計不能打動他，但我確實已身無長物。如今的雲府，大廈傾塌，更沒有什麼可允諾他的。

我的心思飛快轉著，心頭一橫，握住了他的手。

「求將軍。」我柔聲道。

我要出去，只要人活著，就有萬千的可能。

我姐妹兄弟，我的族人性命……只要蕭行願意，我們就都有活路。

我猜不到他為什麼改變主意，但他無疑是我能抓住的，最強勁的稻草。

只要他願意，我不惜一切。

他視線凌厲，落在我的臉上，一層層剝開了什麼。

我握緊了他的手。

「想好了？」他問我。

「想好了！」我回他。

「不悔？」

「無悔！」

他掃開碗，反握我的手，就在這時，他身後牆上的鐵扣，嘩啦一下連根拔起，塵灰飛舞。

我錯愕地看著他。

他牽著我的手，一步一步朝門外走去。

琵琶骨上的鎖鏈，於他而言，不是累贅，反而成了他的武器。

所到之處飛沙走石，摧枯拉朽！

深夜京城的街道上，黑衣人影跳動，他們擁護著蕭行，像暗夜蟄伏許久的餓狼。

森森獠牙，咬斷守城士兵的脖子，滾燙的血濺灑了一地。

蕭行摟著我縱身上馬，策馬而弛。

二月的夜風依舊寒意深重，但我卻覺得溫暖，這是屬於我的風，活著的風。

我聽到城牆上呼喝四起，有人喊道：「雲大小姐拐走了蕭將軍，快上奏！」

我一怔。

蕭行卻笑了。

「怎的是我拐你？」我皺眉。

「我本欲死，你進牢五日，我便越獄，說你拐走我，你不冤。」蕭行淺笑道。

「難道將軍不是早就想越獄，卻苦於師出無名？」

正好我來了，他就有了被美人迷惑，亂了心智的藉口。

我不信蕭行會因美人計。

他興致不錯，「隨你怎麼想。」

我抿唇道：「那我就這麼想了。」

蕭行笑得很開懷，他的手摟在我的腰上，「你高興就行！」

我也忍不住笑了一下，又緊張地盯著路面，夜色深重，很怕他一個不慎連人帶馬摔在溝里。

他卻很輕鬆，一路疾行人和馬都沉著穩健。

「再堅持一個時辰，便可落腳休息。」他以為我慌，出聲寬慰我，「莫怕，我在。」

「我不怕。」我道。

「是嗎？」他偏過頭，氣息掃過我的耳畔，「可憐我的手都快被掐斷了。」

我忙鬆手，窘迫得面頰滾燙。

5

我娘她們，由蕭行不同的下屬帶著，分開行路。

等到漠北再匯合。

短短兩個時辰，蕭行的勢力已震懾住我。

此刻我們落腳在驛站，驛丞恭敬待他，仿佛蕭行只是辦差路過。

「將軍為何甘願被囚？」

我捧著傷藥，侯在凈室外，蕭行沐浴而出，光著上身，遍布的傷痕令人觸目驚心。

他坐下，我給他後背上藥。

「他們證據確鑿，我無力反駁，所以就在牢中小住幾日。」

蕭行漫不經心，說他為什麼謀逆。

他得力的副將投靠了太子，偽造了他的罪狀，他看完後也覺得罪狀做得精妙，還誇了副將行事有進步。

至於朝廷為何不殺他？

他輕描淡寫地說了一句，當他養的兵都是吃素的？

我道：「九死一生，將軍將來必有大福。」

他穿好衣服回頭看著我。

「這麼說，你也是大福之人。」

我笑著應是。

「托將軍的福。」

他笑而不語，過去床上靠著。

我停在床邊脫了外衣。

「將軍讓一些，我睡外側，夜裡好照顧您。」

我說完，他眼中划過驚訝之色，耳尖也微紅了紅，但迅速恢復如常。

「你是蕭某見過的，最有意思的女子了。」

我散了髮髻，將燈取來擱在床邊。

「哪裡有意思？」燈下，我問他。

他笑而不語。

「我獻出自己，求將軍救我全家。如今將軍做到了，我自當信守承諾。」

我垂著眉眼，手指緊絞，心中十分害怕。

我曾幻想過我的新婚，燭影浮動錦被溫軟……

但從未料到，是在家破之後與人交易，在這老舊的驛站內行事。

「你可真是言而有信。」蕭行撐著面頰看著我，「不過我也有一問。」

我深吸了一口氣，在床沿坐下來，示意他問。

「這一夜過後，你又有什麼打算？」

我猛然抬頭看他，皺起眉頭。

「何意？將軍要的是露水情緣嗎？」

「我看雲小姐求的才是露水情緣吧！」蕭行面色微沉，似是對我不滿。

我錯愕地看著他。

「說說以後，你有什麼計劃。」蕭行的視線掃過我的鎖骨，停了一瞬又將目光移到燭火上。

燭火跳了一下，熄了。

房間很黑，只有我們彼此相近的呼吸聲。

我低聲道：「我兄長他們發配去了漠北，我想救他們。先保住一家人性命，再做打算。」

他忽然坐直，離我很近。

「然後呢？」他問我。

「慢慢籌謀回京報仇。」我揪住了床單，撐著身體後仰，就算看不見他，我也能感覺到他極強的侵略性。

這個人，像極了猛獸。

與我見過的所有男性都不一樣。

「然後呢？」他又往前傾了一些。

「若還活著，就好好生活下去。」我撐不住，手臂開始搖晃。

忽然腰間一松，他攬住了我，將我扶正，不滿道：「廢話真多。」

我莫名其妙，不是你問我才說的？

他翻身背著我睡下，又悶聲道：「我差人送了軟榻，等會兒你睡過去。」

「將軍確定？」

「你以為我真中了你的美人計？」他唰一下掀了被子盯著我。

我從不知道，有人的眼睛在黑夜會這麼亮。

不滿和嘲諷，都在眼中表露得如此直白。

「說了你長得丑，你的美人計對我沒用。」話落，又翻過被子，不再理我。

這人！

我正要說話，驛丞敲門，送來軟榻和被褥，靠床放著。

和衣躺下，竟是一夜無夢。

第二日換乘了馬車，雖一路都有追查，但蕭行總有辦法避開。

我依舊在琢磨，蕭行為何不高興。

掀開窗簾打量外面，田間有七八個小兒在嬉鬧，我鬼使神差地問他：「將軍可喜歡孩子？」

他本閉目養神，忽然睜開眼睛看著我，嘴角扯了個笑容。

這奇怪的笑，等到了漠北，我才懂其中含義。

車馬停下，街上忽衝出來七八個小兒，有男有女圍著蕭行。

七嘴八舌地喊著：「爹爹回來了。」

還有個蹣跚學步的，口齒不清地喊他爹爹。

他忽將學步的提溜起來，塞在我的懷裡，指使孩子，「喊娘！」

那孩子一把摟住了我的脖子，軟乎乎地親了我的臉。

他齜著細牙，衝著我笑脆生生地喊著。

「娘親。」

6

我看著蕭行，示意他給我一個合理的解釋。

畢竟誰多了七八個孩子追著喊娘，都要驚一驚的。

蕭行摸了摸孩子的頭，語氣挑釁地對我道：「你的未來計劃里，恐怕要多幾個孩子了。」

他說完甩開膀子揚長而去。

他竟還得意？

我忽然想到他彆扭的原因，是那夜我說的計劃里，沒有他？

我揪了最大的那個少年，「能告訴我怎麼回事嗎？」

「夫人好。」少年到底大些，沒有跟著喊娘，「我們的爹娘都死了，將軍將我們安置在一處，由人照看。」

「我們都不是將軍的孩子。」

和我猜想的一樣。

「將軍住哪裡，給我帶個路吧。」

我在蕭行的小院住下了，但他卻一個月沒有回家。

因為朝廷半年前就派了王將軍和蔡監軍，接管了漠北軍權。

蕭行要解決的事情不少。

我沒有去打擾他，和我娘她們整理了房子，一邊等著兄長他們，一邊找事情做。

漠北比我想得要大。

士兵戰時是兵，閒時是民。這一帶荒地開墾，麥苗鬱鬱蔥蔥，長勢極好。

「漠北根本不是黃沙戈壁，和傳聞中不一樣。」大妹掐了一個癟著的麥穗，放在嘴裡嚼著，繼而露出驚喜之色。

「包漿了，甜甜的。」

「是嗎？我嘗嘗。」

這一切，對於我們都是新奇的。

我們從錦衣玉食的雲端，落在泥沼里，但好在我們都沒有驕矜，新的環境和身份都適應得很快。

「我們開個學堂吧。」我和大妹道，「這裡只有兩位先生，年老體弱，也不盡心。」

雲府的女兒，詩書六藝不敢說精通，但教孩子綽綽有餘。

最重要的是，我們需要做些事，體現為人的價值。

大妹點頭，「我都聽姐姐的。」

學堂辦了起來。起初確有些難，畢竟我們身份不明，又是女子，難免有人覺得我們無才無德，害了孩子。

於是我站在街上，捧著《詩經》，從早上讀到中午。

許多人來聽。

有人覺得我譁眾取寵，但聽了兩日，便知我心意。

五日後，我和大妹以及兩位夫子的新學堂正式開張。

一時，漠北城中的清苦百姓，都將孩子送來。

我還重拾了醫書，背著湯歌辨著草藥。

轉眼到了五月。

我叔伯和兄長他們到了，進了軍營。

蕭行來信說人都活著。

我心中最後一塊石頭落地，便更專心教書和學醫，還拜了軍醫為師，四處行醫。

漠北九月就開始下雪，早上推開門，院子裡積了一尺厚的雪，我正鏟雪忽聽到身後有腳步聲。

回過頭去，身著黑衣長袍的蕭行，正抱臂斜依在院門上，似笑非笑地打量我。

我笑了起來。

「才到嗎？」

蕭行嗯了一聲，進了屬於他的院子，大約是驚訝與從前不一樣了，一時愣住。

「以前太簡陋了，我用你給的家用，添置了一些家具，將軍不喜嗎？」

我將插著花的梅瓶收走，蕭行卻接過放回原位，他看著我道：「像個家，挺好！」

我一怔，去給他倒茶。

他看著我的手，「卿先生、卿大夫，喚你哪個？」

我擦著粗糙的手，揚眉看著他，「第三個稱呼呢，將軍為何避而不提？」

「什麼？」他端著茶盅的手一顫。

「將軍夫人啊。」我落座，撐著面頰看他，「我最喜歡的，就是這個稱呼了。」

他目光一沉，忽地抱起我攏坐在腿上，掐著我的腰反問我：「真喜歡？」

他說這話時，視線像是猛獸，緊鎖著我，我心頭突突跳了幾下。

顫抖著雙手攀上他的肩。

他半年未歸，難得回來，我需要抓住機會。

「當然！」我道。

他掃了一眼自己肩上的我的手，又抬眸望向我的眼睛，面上的認真和期許漸漸淡去。

取而代之的竟是一種無力。

我剛剛做了什麼，讓他對我有這樣的表情？

我一怔，他卻已將我推起來，疏離地道：「都說你本事大，我將城中婦孺交給你了。」

「不過，朝中已集齊兵馬攻打漠北，近日城中探子多，你行事小心。」

他要走。

「蕭行！」我氣急敗壞，叉著腰堵著門，「你，你把話說清楚再走。」

7

我挑釁地看著他。

蕭行抱著手臂，睨著我，「你別和我裝無知嬌俏的少女。」

我將叉著腰的手放下來。

「半年來你開學堂、免費行醫、憑空建了個漠北商會，還做了什麼？他問我。

我停頓了一下，臉上的笑容掛不住。

「建什麼商會，你不就是想逼著我和關外開馬市？」他忽然捏住我的下頜，眯了眯眼睛，「你背著我，還做了什麼？」

我被迫仰頭看著他。

「和蠻子勾結了？利用蠻子做外患，再利用我挑事，外患內憂之際，你就能借著東風回去找太子報仇了？」

蕭行一字一句地質問我。

他言語中的失望大過氣憤，我柔著語調，想讓他平靜，「將軍息怒，我是想要報仇……」

他打斷我的話，依舊咄咄逼人。

「你不是說自己喜歡將軍夫人的位置？」蕭行嗤笑道，「還是虛與委蛇，從未想過付出真心，僅僅是利用我？」

氣氛凝固成冰。

他指了指我，「好算計，不愧是雲申之的好女兒。」

話罷，他拂袖而去。

我看著他的背影，也沉了臉。

他的意思，雲申之是奸佞，我是他的好女兒，自然也是奸佞。

我垂眸看著自己粗糙的雙手。

教書和行醫最能得民心！

我想開馬市，但蕭行不願意。

蠻子因為蕭行坐鎮，早就畏首畏尾，不敢進犯。

可我需要蠻子，所以我通過商會的手延展去關外。

聖上和太子坐享安樂太久了，久到他們忘記了蠻子的威脅和兇殘。他們歌舞昇平，連蕭行都敢囚禁。

他們以為沒有蕭行，還能繼續夜夜笙歌。

天真！

至於我爹是不是奸佞，我很清楚。

他只是太子手裡的一把刀，刀好用自然高供於中堂，可等問責時，便就是刀的錯。

我就是要讓太子明白，刀會反噬。

他種下的惡果，我會不惜任何代價，送到他的嘴裡。

讓他吞下去！

至於蕭行，我依舊不確定他為什麼願意帶著我一起越獄回漠北。

但結果是我要的。

這半年我雖未見他，但卻能看到，整個漠北在他的治理下平靜祥和。

蕭行一腔赤子之心，把滿腔熱忱獻給了漠北，獻給了這裡的百姓。

他足夠強大無懼無畏，不屑勾結外邦。

而我身無長物，所以不惜代價窮盡算計，徐徐圖之。

突然，門被推開，我以為是蕭行，但進來的卻是小妹，她用兜子裝著一袋的蘋果和冬棗。

「將軍給我的，將軍真好。」

她嘎嘣咬著棗子，又遞了一粒給我，「我娘說漠北商道被封了，這些南面的果子比金子都珍貴呢。」

我的心，像是被針扎了一下。

「我娘留將軍吃飯，他說有事就走了。」小妹神秘地問我，「你們吵架了嗎？」

我點頭，「吵了兩句。」

小妹斬釘截鐵地道：「那肯定是大姐不對。」

我捏著她的臉，「是他先吵的，怎麼是我不對？」

「大伯娘和我娘說悄悄話我聽到了。她說大姐沒動心就想坐穩將軍夫人的位置，怕是將軍不好糊弄。」

我揉了揉眉心，「還說了什麼？」

「伯娘還說，您對將軍是聰明反被聰明誤，見著他就用美人計。

將軍都二十五了，他要是見色起意的人，早妻妾成群了。」

我捂住小妹的嘴。

「你快去學堂。以後不許偷聽大人說話。」

小妹將抱來的果子又都抱走了，因為我欺負了她的將軍。

我握著僅有的一粒棗，不由苦笑。

「姐姐。」大妹跟著進來，「有位姓喬的行腳商找您，在路口等。」

我將棗丟給大妹，抓著斗篷匆匆出去。

「姐姐，您為什麼買關外的皮草？將軍能弄到更好的。」大妹追著問我。

「我想給將軍做大氅，怎麼能讓他給我弄皮草。」我盯著大妹，「幫我保密。」

大妹點了點頭，又強調，「為什麼要關外的？蠻子的東西臭烘烘。」

8

喬敏亦是我站在街上讀書招生的時候，認識的行腳商。

他今年二十七，子承父業，做關內外的生意。

買賣不小，但卻是刀口舔血的生意。

去年蕭行被關後，蠻子蠢蠢欲動幾次。

一次他和他哥哥，正好在關外牧民家裡收皮子。

蠻子見他們是漢人，當場就殺了他哥，他九死一生，但也廢了一條腿，成了瘸子。

我和喬敏亦站在路口，我假意挑著他車裡的皮子，實際和他聊天。

「怎麼樣？」

「蠻子的首領說，您殺了蕭將軍，他就借兵給您。」喬敏亦道。

「知道了。」我平靜地換了一張皮子，「口說無憑，按我交代的寫信蓋章了嗎？」

喬敏亦將信塞到皮子裡，一起遞給我，「夫人，這皮子適合將軍。」

「多謝了。」我抱著皮子，問他多少錢。

喬敏亦忍不住問我：「夫人真要殺將軍？」

「一杯毒酒的事。蕭行再能耐，也扛不住砒霜，不必為我擔心！」我隨口回了，「我的信送出去了嗎？」

喬敏表情錯愕了一下，沉默後點頭道：「不過，宋岩會給您回信嗎？他才是您的仇人啊。」

我把銀票給他。這是蕭行給我的家用。

這半年，他每個月初都會給我捎來一百兩。

我沒客氣，分文不剩。

「沒有仇恨，只說利益。」我道。

喬敏亦要富可敵國，完成他爹和哥哥的遺願。

怎麼才能富可敵國？他不知道我也不知道，但我們可以一起努力。

他在賭，我也在賭。

他說我們像陰溝里的老鼠，邪惡又骯髒。

我說別怕，事成後我們花錢買史官的筆，喬敏亦笑著說這也是個好辦法。

我回去讀了蠻子首領寫的信。

字很醜，但確確實實是他的字和章。

我認真盯著上面的字，細細臨摹，又翻了一塊雞血石，刻了一塊章。

十天後，宋岩的回信到了。

他一一給我答覆，說可以幫我回京，重新給我一個身份，讓我做他的妾。

宋岩的字好看，比蠻子的丑字好臨摹。

我是識得他的字，但可惜抄家突然，我沒來得及捎著一封。

兩日後，我寫好回信，找到喬敏亦，「再幫我送去給首領，要說的話都在信中。」

喬敏亦應是，當即走了。

信的內容很簡單，我答應殺了蕭行，問他可借兵多少。還告訴他朝廷兵馬十月初二攻打漠北，請他初三出兵。

四日後，喬敏亦帶著回信回來了。

隔一日我給宋岩回了信。

這次我沒找喬敏亦，而是親自揣著信去郵驛站。

郵吏騎馬出城時，我站在路口親自目送離開。

回家的時候，我在路口買了半斤酒，一些肉菜。

剛收拾好，蕭行推門而入，視線在我正縫的皮草上打了個轉。

「給誰做的？」他在桌邊坐下，上面擺著碗筷酒菜，「有客人來？」

他風塵僕僕，臉上還有冷風割裂的憔悴。

人也瘦了不少，唯一雙眼睛還能看。

我將衣服提起來，「將軍試試？」

蕭行試了，大小正合適。

「我再訂三粒扣子就行了。」

我幫他脫，他卻撫著衣服，悶聲道：「不急。讓我先穿穿。」

我應是，指了指桌上的酒菜，「沒吃飯吧，酒還是溫的，正好可以喝。」

我給他倒上酒。

蕭行盯著面前的那杯酒，手指叩著桌面，又看向我，眼底猩紅。

「怎麼了？」我問他，「太累了嗎？」

「沒什麼，聞著酒香，感動自己有了個家，而已。」蕭行端起酒，酒杯擱在唇邊，喝前他又問我，「真讓我喝？」

我點頭。

「就是給將軍準備的。」我笑著道，「上回將軍生氣了，這酒就當我給您賠罪了。」

他攥著杯子，指尖發白，忽然抬頭將酒送入喉！

又垂眸看向我。

「聞著香，喝著卻割喉！」他將酒杯丟在桌上，譏諷地盯著我，「是蕭某眼拙，識錯酒了！」

9

蕭行氣息不穩。

我主動握住了他的手。

「我來漠北半年，將軍還不曾陪我出門，旁人都要覺得我這將軍夫人的頭銜，是自封的。」

他的手掌寬厚溫暖，手心有薄薄的繭子，還有一道疤。

我撓了撓那道疤，回頭衝著他笑。

他眼底有疑惑。

我們第一次一起上街。

今天的天氣很好。

我停在賣酒的老伯面前，笑著道：「我家將軍說你的酒極好。」

老伯一個勁地作揖，又送了半斤給蕭行提著。

蕭行付了錢提著酒壺，視線掃過我們相握的手，又看向我。

百姓把他圍住，都來問他要是朝廷來兵攻打，大家要做什麼。

城中的民兵可要上陣。

蕭行交代大家守城不出就行，他說著，忽然一頓，猛地攥緊了我的手。

噗——

他噴出一口血來。

爾後盯著我，直挺挺倒在了地上。

街上安靜了，就連風都停了。

接著，滿街喧譁起來。

哭聲四起。

我蹲在蕭行身邊，手依舊被他握著，他沒有閉眼，正直勾勾地看著我。

九月二十七，蕭行中了劇毒，藥石難醫，僅續著一口氣。

滿街人為證。

蕭行被抬去了軍營。

晚上我坐在桌邊，被我娘指著鼻子罵：「雲屏卿，你和你爹一模一樣，不擇手段目光短淺！」

我爹投奔太子時，我娘就反對。

「這些事你不懂，我自有計較。」我對我娘道。

我娘聽著跌坐在椅子上，因為這是我爹當年回她的話，若干年後，她的女兒又用這句話來回她。

「你奸可以，可你不能害忠良，那是蕭行，蕭行啊！」我娘道。

我沒說話。

「作孽！」我娘失魂落魄地出去，「你雲家世代被人罵，和我沒關係，我不管了，不管了！」

九月二十九，蕭行沒醒。

漠北軍心雖急但不亂，這就是蕭行的能力，他就是真的死了，漠北也不可能亂。

十月初二，朝廷兵馬到漠北，因為蕭行將死，他們軍心極振奮。

但漠北南城門緊閉，拒不迎戰。

十月初三，蠻子來了，三千兵馬強攻北門。

但北城門緊閉，拒不迎戰。

漠北被圍，一時內憂外患。

喬敏亦陪我坐在院中喝茶，焦慮不安地問我：「夫人，接下來要做什麼？」

「不知道。商會準備的米炭都足嗎？」我問道。

「足！先前朝廷封商道時，我們就備齊了。」

我點頭。

喬敏亦在院子裡踱步，瘸著的腿高高低低的，讓我想起宋岩的上峰訓他，他來求我幫幫他。

他上峰有腿疾，走路也是高高低低，人很兇。

我本不同意，但宋岩一直求我。

宋岩求人的時候最俊了。

眼梢紅軟我見猶憐。

我還想看他求我！

十月初四，漠北成了一個瓮。

被兩軍圍困的第一天。

我收到了蠻子的來信，讓我想辦法開北城門。

我將信燒了。

在漠北成為一個瓮的第十天，宋岩的信到了，他在信中讓我出城，他派人護送我回京。

我將信燒了。

在漠北成為一個瓮的第十五天，京城的消息到了，宋岩以通敵罪下大獄。

罪名和證據是他和蠻子往來勾結的信件。

信當然是我寫的，城中探子那麼多，我一言一行，瞞不過蕭行，也瞞不過京城的人。

朝廷打漠北，任何下作的手段都可以用，但唯獨不可以和蠻子勾結。

事情的性質不同。

如今蠻子和朝廷兵馬這麼默契地裡應外合，不是勾結無法解釋。

在漠北成為瓮的第十七天，宋岩求我的信到了。

我給他回信，讓他等我回京。

這一天好消息不斷，蠻子糧草盡絕，不得不退兵，京城裡聖上關了太子禁閉。

宋岩是太子的得力屬下。

而攻打漠北，也正是由太子全權負責的。

聖上才四十八，他會不會猜測他的兒子，想提前繼承大統？

10

十月二十二。

我在喬敏亦的幫助下，出了城。

城外有宋岩的人在等我，我棄車換馬，一路疾行往京。

走前，我在家中留了一封信和一張藥方。

信很長：

「我想以色侍君，奈何將軍坐懷不亂，到底欠了將軍大恩。

能隨將軍到漠北，是我乃至我族人的幸運。