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婢女舒然完整章節
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我是皇上的婢女，跟在他身邊十多年，看著他從爽朗皇子變成陰狠帝王。
所有人都以為他會將我納入後宮，可我一直知道——
他是看不起我的。
1.
我望著眼前碎了一地的陶瓷玉器，不禁倒吸了一口氣，這昭月宮的東西皆價值不菲，皇后的長樂宮都比不上其奢華。
而眼前的麗妃卻早已沒了往日的雍容華貴，不停地摔打殿內的東西。
陛下在一旁靜靜地看著，不急不躁，看不清喜怒，好似在等她鬧騰完。
我有眼色地讓所有宮人退了出去，隨即為他們關上殿門，守在門外。
有些事是我們不能聽的。
可我是皇上的貼身侍女，知道的總會比別人多一點。
麗妃娘娘名叫楚凌霜，是左相之女。自打她入宮起便榮寵不斷，勢頭壓過皇后。
在所有人眼中，麗妃是皇上心頭所愛，左相是朝中權臣。
就在所有人都迷失在這潑天富貴之時，皇上卻下令抄了左相府。
有地方官員越級死諫，彈劾左相貪污受賄，私吞賑災錢款。
皇上下令徹查，發現左相用這筆錢財私養了一支精銳。
皇上從殿里出來，我急忙跟了上去。
走之前我回頭朝殿內看了一眼，麗妃頹然地坐在地上，髮髻散落，面容蒼白，哪還有之前的傲氣。
進入乾清宮，殿內只剩皇上一人，他無力地靠在座椅上，滿眼落寞。
我端著茶水走了過去，摸了摸外壁，確認是他最滿意的溫度。
他喝了口茶，輕輕開口，「你說……朕是不是太過無情了些？」
是或不是？這我怎麼能說，怎麼答都不對。
李伯教過我「謹言慎行」。
「皇上心懷百姓，是為了大梁天下。」我緩緩開口。
他點了點頭，睜開眼，落寞變成了堅定。
我悄悄鬆了口氣，看樣是答對了。
「宮裡的下人最會捧高踩低，這些時日，你多注意，別讓內務府委屈了麗妃。」
「是。」
我走出乾清宮，步子都輕鬆了些許，那昏暗地宮殿里只剩下皇上一人。
左相府的罪名全部被推到了丞相的長子身上，左相只是教子無方，看管不佳。
這並非是左相推兒子出去頂罪，而是皇上故意為之，是念在左相過往之功，免他晚節不保。
而更重要的是，皇上要斷了左相後代捲土重來的念想。
而對於麗妃，因為久居深宮並不知情，免了罪過。
世人感嘆皇上對麗妃一片情深，怎奈辜負了他的情誼。
我心裡是不屑的，傷害過後又假惺惺地彌補，不過是為了減輕自己的愧疚感。
而百姓皆感嘆，吾皇仁慈。
「不去幹活，閒在這做甚？」
李公公板著臉出現在我身後，朝我頭上重重打了一下，我瞬間神思歸位。
「李伯，我這就去。」
李伯嘆了口氣，「我知道你在想什麼，有些事情不是你該管的，這麼多年還不懂規矩嗎？」
「我知道。」
「記住自己的身份，好好做事。」說罷，他抬起手作勢又要打我。
我連忙躲開，「我知道了，這就去幹活。」
李公公是從前王府的老人，如今是皇上身邊太監總管，亦是皇上最信任之人。
他只聽命於皇上，對其他人半分薄面都不給。
說是幹活，其實我只需要服侍皇上一人即可，畢竟我是他的婢女。
2.
不出半日，皇上便下了旨。
左相府，偷藏私兵，意圖謀反，男子流放，女子貶為庶人。
念在左相勞苦功高，讓其回鄉養老。
我思及皇上的囑託，還是去了一趟昭月宮，怕麗妃想不開。
見我來，她並未奇怪，只是繼續坐在桌子旁，雙眼無神，擺弄著匣子裡的東西。
我瞥了一眼，裡面最顯眼的那個竹蜻蜓還是當初皇上親手所制。
「皇上的目的達到了，還留著我做什麼？」
我不知她是在問我，還是在自言自語。
望著她頹然的樣子，「陛下對您情深義重」這種屁話我實在是說不出口。
我艱難地開口，「皇上說了，娘娘永遠都是尊貴的麗妃。」
「呵，麗妃……」她諷刺一笑。
「我流產之事，恐怕也是他所為吧？」
我沒出聲，只覺得羞愧。
當時麗妃懷孕三月，卻被嘉嬪毒害，失了孩子。
皇上一怒之下，奪了嘉嬪兄長的兵權，並將他官降兩級。
李伯教過我，禍從口出，不該說的話不能說。
麗妃是聰明人，有些事別人不說她也知道。
她又盯著我問：「我父兄……他們當真有偷藏私兵嗎？」
我垂下眼眸，不敢直視她，左相府是皇上親自定罪，證據確鑿，容不得質疑。
「罷了，我為難你做甚？」她苦笑。
「麗妃娘娘，人活著要向前看，日後這後宮之中無人敢對您不敬，您定要好好的才是。」
我不敢再面對她，匆忙離去。
左相府貪污受賄或許是有，可賑災錢款那麼多銀兩，他們怕是沒有那麼大胃口。
至於偷藏私兵……他們沒有膽子，也沒有必要做這種大逆不道的事情。
可如果沒有謀反那麼大的罪名，又如何能將左相連根拔起呢？
說實話，我還是很喜歡麗妃娘娘的。
她雖平日裡嬌縱任性，性子張揚了些，可從來不會拿宮裡的下人出氣，對我也很是客氣。
宮裡每每有新的妃嬪進來，她們總看不起我是個奴婢，卻又懷疑我早已爬上龍床，因此總會有貴人刁難於我，只有麗妃娘娘不會。
可我幫不了她，我只是個奴婢。
李伯說了，要時刻認清自己的身份。
皇上依舊是皇上，每天有很多政事要忙，奴婢依舊是奴婢，我在一旁為他研墨。
殿外一陣吵鬧，一位穿著華麗的女子不顧侍衛阻撓，闖了進來。
這前朝後宮，有人失勢，就會有人得勢。
戶部侍郎的掌珠劉婉，前些日子入宮，被封為婉貴人。
「陛下批閱奏摺累了吧，臣妾特意親手做了蓮子羹，陛下快嘗嘗。」她讓身旁的侍女將食盒拿了上來。
皇上笑道：「辛苦婉兒了，以後不必做這種累活。」
「只要皇上喜歡，婉兒就願意做。」婉貴人笑得嬌俏。
隨即她不屑地瞟了一眼正在研墨的我，轉頭對皇上說：「這些奴婢笨手笨腳的怎麼侍候得好皇上，還是讓臣妾來吧。」
我看向皇上，得到他的指示，默默地讓開位置。
胳膊早已酸痛，還好有人搶著幹活。
3.
我不敢愣著，連忙去取了銀針，還多拿了一個勺子。
用銀針驗過，沒有異樣。
隨後，我舀了一勺蓮子羹放在嘴裡，甜的膩心，我強忍著不適，不動聲色地咽了下去。
沒有什麼問題，便把蓮子羹端到了皇上面前。
婉貴人見狀，怒道：「賤婢，本宮做給皇上的蓮子羹，你也配吃！」
我畢恭畢敬地跪下，「婉貴人，陛下所食之物都要經由奴婢試毒才行。」
「你的意思是本宮給皇上下毒嗎？」說罷，她揚起手狠狠揮向我。
如我所料，皇上抓住了她的手腕，並沒有放任她為所欲為。
「陛下……」她委屈地看著皇上。
誰知皇上手中的力道慢慢收緊，而他眼中的溫柔並未散去，仍舊笑著看向婉貴人。
直至婉貴人吃痛叫出聲，他才鬆了手。
「不必伺候了，出去吧。」
「是。」我輕輕道。
我緩緩向殿外走去，不敢走太快，也不願走太慢。
聽到身後傳來的聲音……
「這蓮子羹甚好，婉兒的手藝真不錯。」
依舊是那溫柔的聲音。
婉貴人的羞辱我並未放在心上，我一個奴婢，這些年受到的輕視和不屑多了去了，早已習慣。
只是在這後宮中，我見過皇后的端莊有禮，見過麗妃的驕傲張揚，見過賢妃的溫柔嫻靜，也見過其他妃嬪的謹小慎微……
卻從沒見過區區一個貴人竟如此囂張跋扈。
曾經的嘉嬪第一次見到我時，把茶水潑了我一身，第二日她整條手臂都被開水燙傷。
不是我報復，是皇上做的。
他說過，會永遠記著曾經在王府里的情誼，並許諾只要我安分守己，他會讓我一生無憂，給我常人沒有的體面。
目前來看，他確實是這樣做的。
縱然我年僅十八歲，這宮中下人無論年齡與資歷，無一不對我恭恭敬敬，皆要叫我一聲「舒然姑姑」。
除了李伯會經常敲打我，無論多受寵的妃嬪也不會為難我。
可我卻覺得，他做這一切只是因為他還需要我。
他也信任我，我絕不會為了利益毒害他。
可轉念一想，他若想強行把我換掉，其實也是可以的。
突然覺得自己的日子也是蠻不錯的。
臨近年關，皇上命我去給長公主送禮，靜嘉公主是皇上一母同胞的親姐姐，待遇自然不同。
當初，長公主與駙馬被先帝賜婚，婚後二人感情不和，誰知駙馬偷偷養了一個外室，對公主極盡羞辱。
皇上震怒，遂將駙馬全家下獄，並收回了駙馬家中管理的銅礦。
而長公主念及夫妻情分，將駙馬從獄中救了出來，誰知第二日駙馬竟自縊了。
人們都說，他是羞愧自盡。
從那之後，長公主深居簡出，即使皇上召見，她也不願進宮。
春節將至，家家戶戶都洋溢著喜氣，而長公主府一片素靜，東西送到，我便讓宮人們先行回去。
公主殿下還跟以往一樣，身著素衣，不戴首飾，簡單地挽了個髮髻。
4.
「你把這些東西都帶回去吧，告訴他，我這裡什麼都不缺。」長公主微微抬了抬眼，繼續坐在一旁看書。
我年年都來，她並不奇怪。
「長公主，這是皇上的心意，皇上讓奴婢一定把東西送到，還請您收下。」
「那你回去告訴他，以後不必送這些虛禮。」
我並未回答，繼續說：「皇上托奴婢問公主，今年您要不要進宮看看皇上？」
她終於抬起頭看向我，輕聲問：「舒然，你跟在他身邊多少年了？」
「回長公主，從入王府算起，已經十年了。」
我六歲便被李伯撿到，跟他進了王府。
十歲時開始伺候還是祁王的皇上，十六歲跟皇上進宮。
如今……過了年我就十九了。
「都已經那麼久了啊。當年他被先太子追殺，身受重傷，還是你背著他走了二十里路，找到了大夫。」
我沒出聲，自不敢邀功。
「只要你礙不了他的事，他不會虧待你。可我還是奉勸你，到了年紀儘快出宮，皇宮絕不是個好地方。」
「長公主……」我惶恐地開口。
她打斷我，「好了，你跟我來吧。」
我聞言跟了上去，她從柜子里拿出一個匣子遞給我。
「把這個交給他。」
「是。」
長公主長長地嘆了口氣。
「告訴他，往事種種，我全當是一場大夢，不想再提及，讓他也忘了吧。」
我緊張得捏緊了手中的木匣子，努力背下長公主說的每一個字。
「皇宮奢華，我委實不適應，今後便都不去了。」
離開公主府，我望著熱鬧的長街，心中卻暖不起來。
我不知這匣子裡裝的什麼，但我知道，皇上看到一定會難過。
只是……長公主讓皇上忘記過去，是忘記當年駙馬一事，還是說要將他與長公主相依為命，相互扶持的那段歲月一同忘記？
公主與駙馬沒有感情不和，駙馬也沒有偷養外室。
他們婚前雖互不相識，但二人性情皆佳，又都喜愛音律，經過相互了解後感情逐漸深厚。
而一道可笑的「罪名」卻將這份美好打破。
駙馬自縊，我不知道他是否恨極了長公主，但長公主應該不會再原諒皇上了。
回宮後，我將長公主的話一字不落地轉告給了皇上，並將東西交給他。
他抬起頭來盯著我看了許久，欲言又止，可終究什麼也沒說，只是揮了揮手讓我出去。
不知從何時開始，我和他之間的關係如此生疏，皇上以前並不像現在這樣冷漠寡言。
當年的祁王開朗好動，甚至有些不著調，還常常調侃我，讓我給他當小妾。
當時皇貴妃，也就是祁王的生母，確實存了讓我給祁王當通房的想法，還不如妾室。
然而，雖然祁王並非專情之人，他接連娶了兩位側妃，但他也有原則，那就是「不是他的女人他不碰」。
縱然嘴上調戲我，可也從沒認真過。
當時的我怎麼也不會想到，後來的帝王將許多不屬於他的女人，都變成了他的女人。
5.
六歲之前的事我通通忘記了。
李伯說他出門辦事在路邊撿到了我，見我快餓死了，心軟將我帶了回去，後來見我做事還算伶俐，就讓我在府里當個小奴婢。
我本就無家可歸，王府月錢多，很多人想進都進不來。
在祁王身邊伺候還是很自由的，可以耍些小性子，他脾氣好從不生氣，不過我也謹記身份，不敢得寸進尺。
長公主說我救了他的命，我並不敢居功。
他身受重傷之時，我沒丟下他，因為遇刺之時，他也並沒有捨棄我，自己逃命。
只是後來，或許是他經歷手足相殘，變得成熟。
亦或許是有了權力，再不屑與我一個奴婢一起胡鬧。
而我也見證了他從溫厚變得涼薄，從與人為善到殺人不眨眼的全過程。
或許是因恐懼、害怕，亦或許是對他陰暗手段的反感與不認同，終究在他走向那個位置時，我的心也逐漸疏遠了他。
可有一點沒有改變。
以前他是皇子，我是奴婢。
現在他是皇上，我還是奴婢。
皇后要籌備除夕宮宴，請示皇上，將我借過去打下手。
畢竟這宮中瑣事，我是最清楚的。
小皇子年幼，皇后要產後休養，還要照顧孩子，精力不足，皇上便將後宮之事交給賢妃打理。
只是除夕宮宴意義非凡，應由後宮之主操辦，賢妃也不好僭越。
「參見皇后娘娘。」
「舒然姑娘來了，不必多禮，快坐。」
皇后依舊很和善。
「宴會之事瑣碎，本宮身邊的丫頭也不得力，這才叫你來幫忙。」
我看著凌亂的摺子、條例堆滿了書案，聽聞皇后身邊最得力的管事宮女出宮嫁人了，怪不得她如此忙亂。
若是以後我也出宮了，不知道皇上那麼挑剔多事的人，是否也會感到難以適應。
我計算著宴會的各項預算開支，突然聽見了一絲嬰兒的啼哭聲，隨後便看到奶娘抱著小皇子走了過來。
我總算是知道，一向端莊賢能的皇后為何沒精力操辦宮宴了。
皇后抱著孩子，輕輕逗了逗，小皇子便喜笑顏開。
皇后娘娘是有福之人，是皇上千挑萬選出來的母儀天下之人。
李伯曾說過，皇后母族都是純臣。
我想那應當是皇上最放心的人，在百官中有一定聲望，卻沒有兵權。
後宮妃嬪眾多，皇后能順利生下嫡長子，這何嘗不是皇上有意為之。
皇上盛寵過麗妃，重用過賢妃，嬌慣過婉貴人，卻始終給足了皇后尊貴和體面。
而皇后是聰明人，不爭寵，不爭權，不張揚。
妃嬪有不安分的，她也只是敲打警示，從不以權壓人。
看似不爭不搶，實則不爭便是贏。
皇后笑著朝我招了招手，「舒然，你還沒見過彥兒吧，過來瞧瞧他。」
聽著幼兒的笑聲，我好奇地走了過去。
小皇子眼睛大大的，像極了皇后，以後定然也是個極好看的孩子。
我的目光被他下巴上一顆小小的痣吸引了過去，皇上在同樣的位置上也有一顆痣。
真是很奇妙的感覺，鬼使神差的，我慢慢伸出了手，想摸一摸那顆痣。
我突然驚醒，猛然意識到自己在做什麼。
6.
還好在我伸出手之時，小皇子握住了我的手指，他的手小小的，僅能攥住我的小拇指，小小的臉甜甜地沖我笑。
面對一個孩子，我頓時有些侷促，想把手抽出來，卻又不敢動。
只好生硬地說了句，「小皇子真可愛，以後一定大有作為。」
如此邏輯混亂的一句話，皇后娘娘聽了忍不住笑了笑。「果然還是個小姑娘，等你以後有了孩子就懂了。」
說罷，皇后突然想起了什麼，收斂了笑意。
「你也累了吧，我讓人準備了茶點，去休息一下吧。」
怨不得皇后彆扭，我也覺得尷尬。
皇后剛入宮不久，見我時時跟在皇上身邊，深受信任，她便誤會了我們的關係。
可能是看我沒名沒分挺委屈，便向皇上提議將我納入後宮。
我當即惶恐地跪在了地上，可皇上當時並沒有多大反應，輕輕哼了聲，「一個奴婢而已。」
一個奴婢而已。
我沒有看他的神色，只是話語中的蔑視和不屑，讓人難以忽視。
我並沒覺得奇怪。
皇家人天生自帶傲骨，他一直是瞧不起我的，我也一直都知道。
只是皇后到如今還以為，我在無名無分地跟著皇上。
終於，在第一場雪後，迎來了新的一年。
除夕宴會那日，會有許多朝廷重臣攜家眷入宮，喜氣洋洋的宴會變成了權力的角斗場。
不過那些鉤心斗角的事不是我該操心的，而今年的我更加清閒。
李伯年紀大了，身上還有舊傷，經不起操勞了，皇上特赦讓我陪李伯過年。
我去御膳房拿了幾碟李伯愛吃的菜和一盤餃子。
「沒給咱家拿壺酒啊？」他看著我只把飯菜擺在了桌子上。
「李伯你身體不好，以後還是少喝酒吧。」我忍不住說道。
「嘿，你倒還管教起咱家來了？」說著，他作勢又要打我腦袋。
我急忙說道：「這是皇上吩咐的！」
李伯停了手，「你倒是敢把皇上搬出來，罷了罷了，咱家老了，以後再也不打你了。」
「當真？」我高興地問道。
「趕緊吃飯！」他無奈道。
嘴裡嚼著美味，李伯卻時不時嘆氣，我明白他在想什麼。
這年夜飯是越發冷清了。
往年在王府里，有我、李伯、小侍衛十七、跑腿奴才阿成，還有和同為侍女的我唯一的好姐妹舒嘉。
我們會圍在一個大桌子旁，邊吃餃子邊聊天，若祁王殿下從宮宴回來，還會和我們一起放煙花。
如今阿成不在了，他死在了那場眾皇子奪嫡中。
在那場死傷無數的紛爭里，皇子都死了三位，誰又會在乎一個不起眼的奴才。
皇上登基後，十七領了恩旨參軍，跟隨大軍去了西北邊關，至今未回。
西北的冬天比京城冷極了，不知道他那裡過年可會吃餃子？
舒嘉與我同歲，是王府里最活潑靈動的姑娘，她生得漂亮，人也聰明。
連一向嚴苛的李伯都誇她機靈，不像我總是呆頭呆腦的。
被李伯撿回去，我是在舒嘉的懷裡醒來的，她給我擦乾淨了臉，笑眯眯地喂我喝粥。
而後來，我卻親眼看著她躺在我懷裡咽了氣。
我們一起跟著皇上進了皇宮，她卻在一個夜晚走進了皇上的寢殿。
7.
我是在兩個月後得知此事，當我趕到的時候，她正大口大口吐著鮮血。
皇上賜了她一杯毒酒。
舒嘉流著淚，滿眼悔恨，「舒然，我錯了，我後悔了。」
我緊緊地抱著她，她的體溫卻一點點流失。
「舒然，我錯了，我想回家……我想回家……」
「好，我帶你回家。」
那是我第一次，也是唯一一次在皇上面前如此失禮。
我質問他為什麼！
「是她忘記了自己的身份，想了不該想的東西。」
「我給過她機會，留她一命，可她得寸進尺，以為拿孩子就能威脅得了我？」
我跪在地上，看著殿上那人冷漠的態度和無情的話語，我後背升起一陣涼意，握緊的手無力地垂了下來。
他緩緩走到我跟前，卻沒有像以前一樣蹲下來，只是居高臨下地看著我。
「舒然，你可千萬別學她一樣，忘記了自己的身份。」
我擦乾眼淚，輕輕答道：「是。」
吃完年夜飯，我扶著李伯到屋檐下看煙花。
遠處的宮殿里歌舞昇平，他卻不禁皺起了眉頭。
「那些朝臣免不了要鬥法，陛下今晚又要頭疼了。」
我笑著安慰他，「皇上是天子，怎會被那些朝臣左右，李伯您就安心吧。」
說句不能讓別人聽的話，李伯是把皇上當兒子看的。
他一生無子無女，想把皇上當成親人，卻礙於自己卑微，不敢想這種大逆不道的事。
只得恭恭敬敬地放低身份，把皇上當成主子。
曾幾何時，我也把皇上當成家人，可我一次次感受了他的無情，一次次見證了他的算計。
我配不上他的尊貴，他也配不上我的真情。
老人家熬不住，李伯早早就睡下了。
皇上很快散了宴會，讓諸位大臣回去同家人守歲。
我站在屋檐下，看著遠處的宮殿口，一個個身著華麗的人走出來。
首先走出的是皇上和皇后，皇后身後的宮女抱著小皇子。
隨後走出的是賢妃和淑妃，看來今日麗妃娘娘沒有來參加宴會，往日她跟淑妃娘娘關係最好，兩人從來都是一起的。
後面跟著婉貴人，這倒是出人意料，以她的位份不該在這個位置。
但也在情理之中，她最近正承寵，性格又很是囂張，哪裡在乎什麼規矩。
再往後是柔貴嬪、惠婕妤、順嬪、儀嬪……或許是因為距離遠，平日裡我又不常見她們，看著看著我也認不清是誰了。
那麼多女人，皇上定然也認不清，這世間除了至親，恐怕再也沒人惦記她們了吧。
皇后娘娘要回去哄小皇子睡覺，向皇上告退。
賢妃也恭恭敬敬地告退回宮了。
賢妃是先帝在位時給祁王賜的側妃，完全照著賢良淑德的標準找的，我與她還是挺熟的。
而當時祁王納的另一位側妃，是他自己挑的女人，後來成了安昭儀，我也挺熟，可如今她正在冷宮待著。
至於為什麼被打入冷宮……又是一段往事了。
至於淑妃……淑妃出了宮殿便直接離開了，連招呼都沒打，她一向如此。
而皇上，我猜他去了麗妃的昭月宮。
今年沒人陪我守歲，我看了煙花便回去睡覺了。
7.
我正處於半夢半醒狀態時，有人敲響了我的門。
「舒然姑姑……」
「嗯？」我迷瞪地應了聲。
「舒然姑姑？」
我努力睜開眼睛，問了句「誰啊？」
「舒然姑姑，是我小蘭，皇上醉酒，正傳您去照顧呢。」
聽到「皇上」二字，我瞬間驚醒，可心中還是鬱悶。
煩死了！大過年的，他後宮那麼多女人，隨便找個地方睡不就得了，找我幹嘛呀？
我心裡抱怨卻不敢出聲，小蘭還在外頭聽著呢。
皇上一開始定是先去看望了麗妃，估計是被趕出來了。
那些低位嬪妃里，要麼懼他，要麼愛作，他才不願伺候。
皇后娘娘一心撲在小皇子身上，估計沒空理會皇上，皇上覺得無趣也不願多待。
賢妃……算了，皇上還是祁王時就不太喜歡她。
賢妃為人守禮刻板，以前就愛督促祁王勤奮上進，如今喜歡提醒皇上勤政愛民。
先帝給他兒子挑了個好女人，她能在妃位混得風生水起，全部歸功於她太過賢惠能幹。
小蘭把我帶到後便溜了。
「參見皇上。」
他坐在殿里的台階上，手裡還拿著一壺酒，我默默數了數，地上還有三個空酒壺。
他登基後向來克制酒量，今日估計是抽風了。
「起來吧，陪朕坐會。」他說著，伸出手拍了拍身旁的位置。
「皇上，這不合規矩。」我沒敢起來。
「規矩？」他輕笑，「你以前不守規矩的事還少？」
「皇上，這不一樣。」
「哦？你說說哪兒不一樣了？」
我努力深吸了一口氣，告訴自己冷靜，沉住氣。
是啊，哪兒不一樣了？
其實一直都一樣，我是奴婢，是你告訴我，要記住自己身份的。
「以前是奴婢不守禮數，還望皇上恕罪。」我硬著頭皮回答。
他沒再追問，「以前朕難受的時候，還有麗妃陪朕說說話，而現在竟是連個說話的人都沒了。」
麗妃於他來說確實是最貼心的，她總是最在乎皇上的心情，從不管是非對錯，誰惹皇上不開心，她就罵誰。
可如今我只想說，您將她全家流放去了苦寒之地，在這闔家團圓的日子裡，您還指望她能像什麼都沒發生一樣繼續跟您好嗎？
「既如此，皇上何不去看望麗妃娘娘？」
他又喝了一口酒，「朕去了，淑妃在她那兒，她用不著朕陪著。」
我心下瞭然，是被她們一起趕出來了呀。
「陪朕待會兒吧，這宮裡，我也只能找你了。」
「是。」皇上吩咐，我只能陪著。
除夕夜晚，終是我和皇上一起守了歲。
若說妃嬪中最不怕皇上的，便數淑妃娘娘了。
淑妃娘娘是上過戰場的人，無懼生死，如今她只是顧念著家人，與皇上保持表面和諧罷了。
淑妃娘娘出身陸家將門，滿門忠烈，祖父是靖安侯，爵位可世襲。
百姓人人稱讚陸家軍英勇善戰，是我大梁王朝的守護者。
當年敵國來犯，淑妃的父親率兵出征，擊退了敵軍，守衛住我國疆土，可惜血染沙場。
她的父親、二叔均死在了那場戰爭中，兄長也因傷過重，堅持了兩天兩夜也沒救回來。
陸家用命換來了大梁的安穩，而這個時候他們的處境卻極為尷尬。
9.
陸家的男子大多戰死沙場，淑妃的祖父老靖安侯年事已高，弟弟體弱無法習武，卻也因此有幸活了下來。
陸家軍無人接管，朝廷很多官員又眼饞已久，無論文官武將，皆想讓家族子弟一試。
而看著年邁的祖父，悲痛過度的寡母，體弱的幼弟，淑妃忍住悲痛，安葬了父兄。
在所有人都沒預想到的情況下，她在先帝舉辦的比武大會上戰勝了一眾世家子弟，拿回了陸家軍兵符。
她扶持幼弟繼任世子，又在剿匪一事中立了威信，讓一群將禮制掛在嘴邊的朝臣徹底閉了嘴。
當時，百姓誰人不稱頌陸家將門虎女。
陸吟吟，剿山匪、除暴亂、擊退蠻夷，堂堂女子，巾幗不讓鬚眉。
民間至今流傳著許多話本子，都是關於陸吟吟的。
然而，祁王登基，一道聖旨將她封為淑妃，困在了這宮牆之中。
當年她拼盡全力不顧性命守護的陸家軍兵符，就被這樣輕飄飄地收了回去。
一代女將成了宮妃，若不是顧念著親人，以淑妃的本事，可能早就把皇上割了。
睡是睡不成了，我趕緊讓人去準備醒酒湯，新年第一天皇上還要接受文武百官朝拜。
當皇上也挺辛苦的，但也挺折騰人，我們下人也要跟著一起忙活。
朝拜結束，官員休沐，皇上可以休息了。
他一夜未眠，睡得心安理得，我給他點了安神香便出去了。
春節期間，宮人依舊要幹活，否則主子沒人伺候。
我讓小蘭提前準備了碗粥，卻也只喝了兩口，便急忙去了內務府，讓人帶上提前準備好的東西，挨個宮殿去替皇上送禮。
其實不過是一些金銀玉器、珍寶首飾、綾羅綢緞，位份高的多給點，位份低的少給點。
嬪位以上的我親自去送，以表皇上對妃子的看重。
然而要送的東西也多，我挑了好幾個人拿，帶著長長的隊伍挨個去送。
路上的雪顯然被宮人掃過了，否則定然不好走。
首先去的是皇后的長樂宮，剛進正屋便聞到了撲鼻的香氣。
這個時間各宮都在用膳，我剛剛喝的那兩口粥根本不足以果腹，我咽下口水，恭恭敬敬的行禮。
皇后娘娘依舊溫厚，讓人給了賞錢，我連忙謝恩接下了。
「辛苦你跑一趟了，要不留在長樂宮用膳吧？」皇后娘娘笑道。
「多謝娘娘好意，不過奴婢還要給其他娘娘們拜年呢。」我婉拒了，我也知她就是跟我客氣一下。
「那就不耽擱你了，趕緊去忙吧。」
離這兒最近的是嘉和殿，賢妃娘娘不愧是賢妃娘娘，我去的時候她正在習字，真是勤勉，大過年的也不懈怠。
給賢妃送禮最輕鬆，她最重規矩守禮制，即便我與她相識甚早，她也從不與我瞎客套。
我更不用刻意迎合，一切按正常流程辦事。
然後就是麗妃娘娘的昭月宮，我去的時候，淑妃在那陪麗妃一起用膳。
看來，她昨晚宿在昭月宮沒走。
淑妃冷冷地朝我看了一眼，又把臉別過去，顯然不高興。
我知她向來不待見我，她討厭皇上，在她眼裡，我就是皇上的狗腿子。
我心裡還是挺難受的，哪個女子沒崇拜過女將陸吟吟？
有緣與她相識，我卻不受待見。
10.
最終還是麗妃娘娘先開了口，「辛苦了，珍兒把東西收了吧。」
我看了看淑妃，還是多了句嘴，「淑妃娘娘那份也在這，奴婢是送到娘娘宮裡去，還是……」
淑妃都沒瞟我一眼，她吃了口軟酪，不急不慢地朝麗妃說：「霜兒你留著吧，他的東西我看著膈應。」
這種大不敬的話聽得我心裡一震，這兒還站著那麼多人呢。
麗妃無奈地看了看她，終究是替我解了圍，「那就一齊放下吧。」
淑妃對皇上不敬也不是一天兩天了，有一次我無意間聽到她罵了句「狗皇帝」。
這話我定是不會在皇上面前提的，做下人的要學會裝聾作啞。
如果真跑去告狀，皇上定然不會把淑妃如何，那受罰的就只有……某些沒腦子的人。
剛剛拜見各個貴人，神經一直繃著，送完年禮放鬆下來，我已經餓得頭腦發昏了。
我腳步發虛地回了屋子，桌子上有小蘭給我留的飯……已經涼了。
她也忙得不見人影，虧她還有心記得給我留飯。
我正想拿去熱一熱，畢竟大冷天的。
突然聽到有人敲門，我打開門一看，是李伯。
他拿著食盒走進來，「沒來得及吃飯吧？」
「嗯，剛給各宮娘娘們送完年禮。」
他把飯菜擺到桌上，把涼飯收了起來，「這肯定是小蘭那個沒腦子的準備的。」
「快吃吧，還熱乎。」
「謝謝李伯。」我委實是餓極了，急忙坐下大口吃了起來。
「慢點吃，先喝湯，暖暖身子。」
我頓時鼻子一酸。
皇后娘娘有小皇子陪伴，麗妃與淑妃是摯交好友，賢妃的弟弟在御林軍當值，可以經常見面。
宮裡的下人都收到了家人寄來的信件和衣裳……
「謝謝你……李伯……」我哽咽道。
李伯難得不板著個臉，他嘆了口氣。
「好了，趕緊吃，吃完睡會吧，聽聞你昨夜又被皇上叫去了？」
「嗯。」我點了點頭。
「皇上有皇上的難處，你心裡可別怨他。」李伯無奈說道。
「皇上待我不薄，我怎會怨他。」
「這兒沒人，我知道舒嘉那孩子走後，你對皇上生了嫌隙。可當年他也是迫不得已才奪了這個位置，把自己逼到身不由己的地步。」
我低頭喝湯，沒出聲。
李伯無奈搖了搖頭，拿出一本書放在桌子上，「你從小腦子就不靈光，沒事的時候，多看看書。」
王府對下人要求高，需要培訓，我自是識字的。
「哦。」我瞟了一眼書名，叫什麼《風土遊記》。
「別光答應，到時候我檢查。」
「我知道了李伯。」
「快吃飯吧，我去看看皇上。」說著，他緩緩起身離去了。
李伯的背影蒼老了許多，可無論什麼時候，他心裡都記掛著皇上。
有時候真感覺這些人還是太閒了些，否則怎麼還有時間嚼舌根子。
這幾天，不知誰將除夕夜的事情傳了出去。
皇上沒有留宿長樂宮，沒有去陪麗妃娘娘，更沒有召見新得寵的婉貴人，反而把我這個沒名沒分的奴婢叫了過去。
一些齷齪的思想出現在某些人的腦子裡。
我早已習慣，這些事不會影響到我，如果……婉貴人沒來找事的話……
12.
「奴婢參見婉貴人。」
皇上御用的紙墨快用完了，我正要去內務府取一些，誰知路上碰到這麼個瘟神。
婉貴人沒出聲，我只能一直跪著。
冬日的地面又冷又硬，平日裡在皇上殿里伺候，暖和得很，衣服穿得也略為單薄。
我伏在地上，口鼻中呼出的白氣模糊了雙眼。
「哼！」婉貴人冷笑。
「我當這是誰啊，原來是不知廉恥爬上龍床的賤婢！趕緊起來，我可受不起。」
婉貴人尖酸刻薄地諷刺我，可她既然讓我起來了，我當然不會繼續跪著。
「婉貴人誤會了，皇上天子之尊，奴婢自知身份低微，不敢妄想。」
看著婉貴人手中的湯婆子，我頓時感覺更冷了些。
「還敢狡辯！賤婢，你可知罪！」
「奴婢不知何時冒犯了婉貴人，還請貴人明示。」我是真不知道哪得罪她了。
「本宮已被皇上封為婉嬪，你不改口，對本宮不敬，這是其一。」
「你往各宮送去年禮，但給本宮依舊是貴人的份例，這是其二。」
「你的所作所為也太不把本宮放在眼裡了吧。」
我懂了。
小蘭跟我說了，婉貴人在除夕宮宴討了皇上歡心，被升了位份。
可正逢年節，冊封禮延後，宮裡向來按規矩辦事，沒有舉行冊封禮，她就不算嬪位。
況且禮單是早就擬好，經由皇上過目了的。
初一那日給婉嬪送年禮的人定也遭了不少罪。
「婉嬪娘娘恕罪，是奴婢疏忽了，只是皇上並未下令舉辦冊封禮，奴婢也只是按規矩辦事。」
「你少拿皇上壓我！」婉嬪急了。
「誰在這兒鬧騰呢，好大的威風啊。」遠處傳來的聲音打斷了婉嬪的話。
這慵懶隨意，又囂張的聲音，除了麗妃娘娘，再找不出第二個人了。
剛剛站起來的我，又急忙跪下，而旁邊的婉嬪只是伏了伏身，甚至還翻了個白眼。
「免禮吧。」
我鬆了一口氣，站起身來。
麗妃娘娘並未著華服首飾，可那昂起的頭卻從未低下。
她看了看婉嬪，輕笑，「呦，婉貴人真是好大的威風啊，隔老遠都能聽到你發火。」
「是這個賤婢不敬臣妾在先！」婉嬪還在狡辯。
「婉貴人還是省些力氣吧，別把那副好嗓子喊啞了。」
「還沒冊封禮就不算正式冊封，這種事也不是第一次發生，別人都能守規矩，就你不能？」
麗妃娘娘聲音慵懶，氣勢卻高出三丈。
「你……」婉嬪被懟得啞口無言。
她是在幫我說話，我不禁有些感動。
麗妃娘娘和婉嬪開始互撕。
兩個都是皇上的女人，一個舊愛，一個新歡。
一個家族勢倒但仍是妃子，一個是朝廷新貴但還只是個小貴人。
兩個女人一台戲啊！
婉嬪囂張道：「麗妃娘娘有空管閒事，還不如多關心關心自己吧，你們楚家已倒，你以為皇上還會像以前一樣寵愛你嗎？」
麗妃娘娘在這後宮就沒怕過誰，「婉貴人興許還是沒搞清楚，本宮……是妃！」
我雖感激麗妃娘娘為我說話，但這個時候兩個主子爭吵，我一個奴婢還是不參與的好，自保為上。
忽然，我看到麗妃和婉嬪身後的宮女把目光放在了我身上……
我忘記了，在她們眼裡我也是皇上的女人。
一個新歡，一個舊愛，一個被皇上藏在乾清宮的貼心侍婢。
三個女人一台戲！
我悟了。
13.
「都圍在這幹什麼呢？是不是閒得沒事做！」威嚴十足的聲音引得眾人回頭。
明黃色的身影映入眼帘，正主來了！
皇上走近，麗妃和婉嬪伏了伏身向皇上行禮。
我……
「參見皇上。」
宮裡的下人最常做的動作就是跪拜，因此我最討厭冬天，無論是雪地還是冰面，遇到主子，就要立刻下跪。
正主來了，且看皇上如何抉擇吧。
誰對誰錯並不重要，事情的結果要看皇上偏袒誰，反正我已經做好了受罰的準備了。
皇上朝麗妃走過去，拉過她的手，「你向來畏寒，怎麼這個時候出來了？」
誰知麗妃將手縮了回去，後退了一步，「謝皇上關心，臣妾不冷。」
要是從前，麗妃早就向皇上撒嬌叫屈，如今卻越來越遵規守矩。
當一個女人開始跟你講規矩的時候，這說明她已經不想跟你講感情了。
婉嬪看皇上去關心麗妃，頓時就不願意了，「皇上~」
她一股腦地將事情全說了一遍，再斥責我對她不敬，又埋怨麗妃幫著一個奴婢欺負她。
我沒說話，這不是一個奴婢該插嘴的時候，麗妃翻了個白眼，冷笑一聲，也沒解釋。
以前麗妃性子再驕縱，但總是將分寸把握得恰到好處，不會顛倒黑白，更不會主動害人。
而如今的婉嬪是真的沒腦子，真以為皇上看不出她的心思？
「好了，是朕疏忽了。」
「只是眼下年節未過，內務府無暇舉辦冊封禮，放心，等過幾天朕定給你辦得風風光光的。」
「皇上說話算數。」婉嬪聽了得意極了，挑釁地朝我看一眼。
我一臉蒙，你沖我得意什麼，麗妃才是你的情敵。
皇上一臉寵溺地捏了捏婉嬪的臉，「算數，朕何時騙過你？」
熟悉皇上的我，在他眼底看出了一絲不耐煩。
轉眼看向麗妃，她諷刺地看著面前濃情蜜意的二人，滿臉噁心，仿佛下一刻就要吐出來。
說實話，皇上油膩又虛偽的樣子，我也噁心想吐，不過我比麗妃見得多了，忍得住。
這場戲主角三人……勉強算上我四個人，只有婉嬪一個人沉浸在虛偽的情愛里。
「皇上，那賤婢對臣妾不敬，您可要為奴婢出氣啊。」
「好，敢對婉兒不敬，那就罰她半年月錢，如何？」
宮中下人每月都要寄錢回家，罰半年月錢，無論自己還是家人日子都不好過。
但那點錢在婉嬪眼裡可不算什麼，她爹是戶部侍郎，管的可是朝廷的錢。
「不行，只是罰點月錢而已，陛下怎麼能這麼輕易就饒過她。」
皇上面上明顯已經很不耐煩，偏偏婉嬪還看不出來。
「既如此，那就罰她在這裡跪上一個時辰，給婉兒出氣可好。」皇上無奈說道。
「這還差不多。」婉嬪囂張一笑。
我差你奶奶的二大爺！
「奴婢知罪。」我只好認命地跪了下去。
麗妃翻了個白眼，顯然很無語，也不跟皇上告退，扭頭就走了。
13.
「哎，凌霜……」皇上想去追，但被婉嬪拉住了，頓時臉色一黑。
婉嬪還在不依不饒，「皇上，您看麗妃那個囂張跋扈的樣子，根本沒把您放在眼裡，剛剛她還……」
「啪！」一個巴掌堵住了婉嬪所有的話。
婉嬪捂著臉，滿眼難以置信，淚水蓄滿了眼眶。
「好了，是朕太著急了，不該打你。」
打一巴掌給個甜棗，是皇上慣用的手段。
婉嬪聽到安慰，頓時哼哼唧唧地哭了起來。
皇上溫聲哄道：「她是朕親封的麗妃，你在外人面前如此不給她面子，這不是打朕的臉嗎？你是想讓百官都議論朕？」
婉嬪急忙搖了搖頭。
皇上溫柔地為她擦乾眼淚，「彆氣了，朕有些日子沒去你那兒了，今日跟你一起回去如何？」
婉嬪終於露出笑容，挽著皇上的胳膊，「好。」
還真是沒腦子，這就被哄好了？
兩人帶著宮人離去了，只留下了獨自跪在風中的我。
從始至終，皇上連個眼神都沒給我。
熱鬧結束了，皇上的新歡和舊愛對上，一個婉嬪，一個麗妃，倒霉的會是誰？
當然是我這個卑微的奴婢。
皇上讓我跪，我就得跪滿一個時辰。
雖然寒冷難耐，但也不是第一次了，忍忍就過去了。
不到一刻鐘，皇上身邊的一個小太監急急忙忙地跑來，給我拿了件厚披風。
「姑姑趕緊披上吧，皇上還是心疼你的。」
我笑著謝過他。
這件披風厚實，一看就很暖和，事後假惺惺，有什麼用呢？
諷刺！
當然有用，至少能保暖，我把自己裹得嚴嚴實實的，將披風下擺墊在膝蓋下面，舒服多了。
識時務者為俊傑，我還想多活幾年。
今年的冬日太冷了，感覺口中呼出的白氣都能在空中結冰。
縱然有了披風，可在寒風中跪一時辰，我還是受不住。
有些可笑，還真是小姐身子丫鬟命。
手腳幾乎麻木，膝蓋因跪了太久，險些直不起來，頭昏昏沉沉的，不知是不是腦子被凍傷了。
我記不清是怎麼回去的，進了屋子，我倒在床上，將被子裹在身上，便不省人事了。
恍惚間，我仿佛看到了一個身穿粗布衣的女人，我哭著喊娘，她卻狠狠地推開我。
「孩兒，快跑！」
不對啊，我哪來的娘？
迷迷糊糊間我感覺有人在我旁邊抽泣，搞得我頭越發疼了。
使勁兒睜開眼睛，好像是舒嘉在看著我。
「舒然姑姑醒了？」
原來是小蘭啊……
屋裡點了個火爐，怪不得暖和了不少，我想要坐起身來，卻感覺渾身酸痛，臉也發燙。
「別動，你感染風寒了，好好休息。」
我笑了笑，看著她哭紅的雙眼，笑道：「我是生病了，又不是要死了，你哭什麼？」
小蘭又抽泣了兩聲，「不是……剛剛我把姑姑的藥撒了，李公公把我罵了一頓。」
……
「姑姑怎麼突然就病了呢？」說著她又要哭。
我聽得頭疼，「別老姑姑、姑姑的叫，我還沒那麼老。」
「可嬤嬤們說了，這樣叫表示尊敬。」
「那你以後叫我舒然姐姐吧。」我無奈。
小蘭跟舒嘉很像，活潑可愛，但她腦子卻跟我一樣……呆。
可我轉念一想，李伯至少還誇過我幹活麻利，細心穩重。
我又看了看剛剛把藥打翻的小蘭，心裡不禁平衡了許多。
14.
李伯端著藥走了進來，看了眼旁邊的小蘭，嫌棄道：「還愣著幹嘛？」
小蘭嚇得一哆嗦，連忙點點頭，端過藥來喂我喝。
「苦嗎？要不要吃塊飴糖？」
「不苦。」我搖了搖頭，傻姑娘，藥有什麼苦的？
我喝完藥，小蘭端著碗小心翼翼地出去了。
「笨手笨腳的，還不如你呢？」李伯無奈說道。
我笑了笑，「她剛進宮不久，年紀還小。」
李伯往凳子上一坐，生氣地指著我說：「你也沒好哪兒去，讓你跪多久就跪多久。」
「皇上是礙於婉嬪才罰你，你就算提前溜了，他知道了也不會責怪你。」
我無奈道：「李伯，皇上或許不會罰我，但若是婉嬪知道了，皇上還是會為難。」
「況且……情分總會有消耗完的一天。」
李伯嘆了口氣沒說話，我知道他是認同我說的話，剛剛只是在氣頭上。
今天只是跪一跪，我還能承受。
若是仗著自己是皇上身邊的舊人，總是做些讓他不喜歡的事，總有一天他會厭煩。
倒還不如老老實實地聽話，讓他記得我的隱忍，記得我的委屈，記得我因他所受的罪。
倘若有一天我真的犯下了無法承受的罪過，他興許會網開一面。
「咱家已經跟皇上說過了，你感染風寒下不了床，這幾日就好好養病，不必去伺候了。」
「謝謝李伯。」
這幾日我倒是清閒得很，也算是因禍得福。我便看了看李伯給我的那本遊記。
書上說，南方有一座山，山上長滿了楓樹，一到秋天，整座山都變得火紅。
當地人稱這座山為赤秋山。
這倒是有趣得很。
小蘭又來給我送飯，她進來後神神秘秘地關好門。
「舒然姐姐，我跟你說……」
她每天都沒什麼正經事說，我也沒理會她，朝她問道：「你家是哪裡的？」
「啊？」她有些蒙，「華……華縣的。」
「哪兒的華縣？」
「青州華縣。」
「青州的啊……」我翻著手中的書，「你們那兒是不是有個什麼……千棠泉？」
小蘭想了想，「好……好像是有吧。」
「你去過嗎？」我又問。
「沒有，我小時候都沒出過縣，及笄後就被送進宮裡來了。」
「好吧。」我點了點頭，有點可惜。
小蘭才想起來自己剛剛想說什麼。
「哎呀，舒然姐姐你聽我說嘛，今天早上，那個害你生病的婉嬪掉湖裡了。」
「掉湖裡了？」我好奇地問。
「沒錯，也不知是怎麼了，好好個人直接掉下去了。」
「碰巧今天湖裡的冰面裂開了，直接洗了個冷水澡，幸虧遇到侍衛巡邏，剛掉下去就上來了。」
「冰裂開了？」
「對啊，誰讓她那麼壞，老天爺都看不下去了。她也染上了風寒，聽說現在還高熱不退呢。」
我笑了笑，不置可否，「餓了，飯呢？」
「哦對，先吃飯，別涼了。」
「意外」掉下去，「剛好」冰裂開了，感染了風寒，又「恰巧」撞見侍衛，讓她沒被凍死。
哪有那麼多巧合，更沒有什麼老天有眼，怕是上面那位在做給我看罷了。
呵，跪也跪完了，病也快好了，我感覺挺沒意思的。
況且，我不信皇上僅僅只是為了給我出氣。
這只是原因之一，婉嬪入宮以來嬌縱過度，妃嬪們頗有微詞，皇上是想讓她吃些苦頭安分兩天。
病好了，我還要繼續伺候這位大梁最尊貴的男人。
他沒再提那日的事，我自然也不能心有埋怨。
15.
開春後，婉嬪的冊封禮果然辦得體面，只是沒幾個人是真心恭賀她。
不過有一件事值得高興，聽聞冊封第二日，婉嬪去了麗妃宮裡耀武揚威，被待在昭月宮的淑妃娘娘打了出去。
淑妃娘娘自幼習武，她的力氣和身手，尋常女子豈能受得了，估計婉嬪病才剛剛痊癒，便又要臥傷在床了。
初夏時分，十七寄了封信回來，信上說他立了軍功，被升為都尉。
真好啊，羨慕他為男兒身，可以在外憑自己的努力掙一身功名，說不定以後還能封官拜侯。
李伯知道了也很高興，他看我滿眼羨慕，也為我找來了兩本兵書讓我看。
我有些不解，我又不上戰場看什麼兵書？他直接往我腦袋上敲了兩下。
不是說好再也不打我的嗎？
我看了上面的兵法覺得很有意思，好不容易有了興趣想多讀兩本，李伯卻又不願意讓我看了。
後宮添了件喜事……算是喜事。
麗妃娘娘有孕了，快四個月了，眼看瞞不住了才告訴皇上。
皇上自然是生氣，可麗妃說，因為失去了第一個孩子，她有些後怕，所以這次才願意謹慎小心些。
如此一來，皇上倒是不好說什麼了。
婉嬪的冊封禮過後沒多久，麗妃就復寵了，或許是說，她不再跟皇上慪氣了。
可我總覺得不對勁，同為女子，我看得出來，麗妃娘娘已經不愛皇上了。
即便她裝得再像，我也看不出她眼中的愛意。
這也不是我該管的事，或許愛與不愛，皇上也不在乎。
一個多情卻冷心的人不配有真愛。
麗妃的第一個孩子是他害沒的，那時是因為忌憚左相府勢大，且皇后沒有嫡子。
而如今麗妃母族已倒，彥兒已出生，皇上會怎麼做？
我也只能祈禱麗妃平安了。
淑妃和麗妃才是真愛，麗妃有孕，淑妃搬進了昭月宮，每天在院子裡練武，大有一種「誰敢來就把他打出去」的架勢。
麗妃得勢了，婉嬪自然著急了。
入宮那麼久卻遲遲懷不上，或許是認識到誰才是對她有威脅的人，終於不來找我麻煩了。
朝廷戶部尚書告老還鄉，位置空了下來，皇上讓婉嬪的父親劉侍郎頂了上去。
婉嬪高興地到處炫耀，她爹升職了，此時不搞事，都對不起她囂張跋扈的名聲。
太醫院的程吏目跟我有點交情，前幾日碰見他，他跟我抱怨婉嬪成天去鬧。
還埋怨他們開的坐胎藥沒用，到現在都沒讓她懷上皇嗣，一連杖責了三位太醫。
最後是皇后娘娘出面訓斥了一番，並罰她禁足。
說到孩子，皇后娘娘的小皇子已經能開口說話了。
那日我在乾清宮研墨，恰好皇后娘娘帶小皇子來看望皇上。
那小傢伙一把撲進皇上懷裡，嘴裡甜甜地喊著「父皇」。
皇上高興地把他舉起來，哄他多叫兩聲，皇后在一旁笑著看那父子倆鬧。
一家三口其樂融融。
16.
我很有眼力見地退下，還沒出去就聽見皇后娘娘叫我。
「舒然，你帶彥兒出去走走，我有些事跟皇上說。」
「啊？」
我有些蒙了，身為皇上的侍女，我自認還是有能力的，什麼都應付得來，可唯獨不會帶孩子。
皇后娘娘看出了我的顧慮，「沒事，彥兒很乖的，不過他走路不穩當，要讓人扶著，你帶他多練練。」
說著，她一把將孩子塞進了我懷裡。
我只好認命地抱著孩子出去。
皇后娘娘沒騙我，小皇子很乖，他抱著我的脖子，小小的腦袋趴在我的肩膀上，抱在懷裡軟乎乎的。
我蹲下，把他放在地上，雙手護在他腋下，防止他摔倒。
看著這個天真乾淨的孩子，我思緒萬千。
小皇子啊，你爹為了給你騰出這個嫡長子的位置，可是造了不少孽啊。
不過你爹多造孽，也是為了讓你和你以後的兄弟們少造孽，你可不要讓你爹失望啊。
「美人姐姐好……」他沖我甜甜說道。
沒看出來，他倒是長了一張會哄人的嘴……隨他爹。
我相貌平平，哪裡美了？
「謝謝小皇子誇獎。」我捏了捏他的臉。
啊！好軟！
「那姐姐可以帶彥兒去吃糖嗎？」
看著他那張可愛的臉，我差點就要答應了，鬼主意那麼多，哪裡乖了？
隨他爹。
「你母后讓你吃糖嗎？」
他嘟了嘟嘴，「母后說糖吃多了不好。」
「你母后說得對，糖吃多了不好。」
「那好吧。」他撇撇嘴。
「你叫什麼名字啊？」後宮孩子少，我覺得稀奇，想逗逗他。
「我叫文景彥，是父皇取的名字哦。」
啊！小孩子怎麼可以那麼可愛！說話也奶聲奶氣的！我抱著他都不想撒手。
不一會兒皇后娘娘出來了，我依依不捨地把彥兒抱給她。
「彥兒，這是舒然姐姐，記住了嗎？」皇后娘娘教他認人。
「記住了，舒然姐姐。」
「皇后娘娘，這樣叫不妥吧。」雖然叫得我心裡挺美，可畢竟尊卑有別。
皇后不在意地笑了笑，「怎麼不妥了，你沒成親，也還是個小姑娘呢。」
我頓時有些尷尬，我想的是尊卑，她提的是年齡。
光顧著樂了，我都忘了自己比小皇子大了一輪兒半還要多。
「姐姐再見！」臨走時，他還朝我揮手。
時間過得可真快啊，若是在宮外，我這個年紀，孩子都該打醬油了。
有時候我真的很恍惚，感覺自己還沒有長大，便要老了一樣。
皇上這幾日心情顯然不太好，奏摺扔了好幾本，我每次都默默撿回來，放回書案上。
他重新拿起來再看一遍，露出冷笑。
我知道，有人要倒霉了。
幾日後在乾清宮，同樣的地方，我在研墨，而皇上在練字。
宣紙上四個大字「清正廉潔」。
果然，有人來了，應當是朝廷官員。
我默默離開了，順便帶上了門。
我算著時間，沏了壺皇上最喜歡的茶，等熱氣散去，確認是合適的溫度，然後又倒了杯冷水。
根據自己以往的經驗，我多拿了一個茶杯。
17.
殿外的下人們個個神情緊張，有的汗都冒出來了，我在門口停了停，確認裡面消停了之後我才進去。
地上散落著幾本奏摺，那男人跪在地上，腦袋上流著血，皇上的硯台滾落在一旁，我看著都疼。
我把茶水放桌子上，端起那杯冷水。
皇上接過來一飲而盡，渴成這樣，應當是罵了許久。
他喝完後氣得把杯子砸在地上，碎片崩在了那男人身上。
「皇上恕罪，臣冤枉啊。」
我又倒了杯茶，放在桌上。心中暗暗想，他喊冤怕是沒用了。
如果皇上沒有確鑿的證據和十分的把握，是不可能動手的。
「劉尚書，這些年你一直在替朕管著國庫，貪了那麼多還不知足？」
「朕信任你，剛給你升了官你就搞出那麼大動靜，把朕當傻子糊弄嗎？」
原來他就是婉嬪的父親，果然是婉嬪啊。
「皇上息怒，臣真的沒有，朝中人不過是嫉妒微臣承蒙聖眷，才彈劾微臣啊。」
「真是不見棺材不落淚。」
直到皇上的羽林衛回來了，劉尚書才露出一絲恐慌。
羽林衛又被人稱作「抄家大隊」，皇上不動聲色地把劉尚書叫來，實際上早就讓人衝進了他府里。
「抄家大隊」的稱謂可不是白來的，所有密閣、暗道就沒有他們找不出來的。
如果真的找不到，那就把屋子全拆了。可想而知，劉尚書貪污的所有財物都被搜了出來。
皇上不動則已，一旦動手必然迅速，婉嬪還沒聽到風聲，聖旨就下了，都不給人求情的機會。
劉尚書貪污錢款太多，多少個腦袋都不夠他賠的。
最後劉尚書全家下獄，三日後問斬，婉嬪降為才人，留了一條命。
劉尚書之前任戶部侍郎時，就偷偷斂財，曾有官員彈劾，但他一直小心翼翼沒讓人抓住證據，估計是因為女兒得寵讓他一時得意忘形。
前些日子皇上又升了他的官職，戶部更是他一手遮天。
太得意了往往就會露出馬腳，讓皇上抓個正著。
第二日，婉才人在乾清宮外跪了許久，而皇上在殿內和麗妃娘娘濃情蜜意。
皇上嫌吵，讓我出去把她打發了，我無奈只能去做這個惡人。
見到她時，婉才人頭都磕破了，而她看見我如同看見了救星。
「是不是皇上願意見我了？」她嘶啞著嗓子問道。
我想了想皇上的原話，對她說道：「皇上說，如果婉才人再這麼鬧下去，他不介意讓你們全家下去團聚。」
「不可能！皇上那麼愛我，他不會這麼對我的……」
突然，她拉住我的衣擺。
「舒然姑姑，你幫幫我，以前都是我不好，我該死，麻煩你讓我見皇上一面。」說著她欲向我磕頭。
我還是於心不忍，急忙拉她起來。
「婉才人，皇上是不會見你的，你跪多久都沒有用，我只是個奴婢，幫不了你的。」
她這才終於停了下來，心如死灰般癱在地上，發瘋一樣地大笑。
我無奈，招了招手，讓人把她送了回去。
可憐之人必有可恨之處，她一直沉浸在美好的幻影里，以為皇上是真的愛她。
18.
見識到婉才人的悲慘下場，宮中之人紛紛感嘆麗妃娘娘才是皇上的真愛。
每當談到類似的話題，總會有腦子不好的人把我扯出來。
小蘭說還有人押注，猜皇上的真愛是我還是麗妃，我懶得理會，之前麗妃和婉嬪爭寵的時候他們下得注還少？
別人怎麼想的不重要，但我不能把自己也騙進去了。
笑死，皇上是誰？九五之尊，他愛的人多了去了，你們數得清嗎？
若說麗妃，皇上自然是愛的，當初他親自為麗妃刻木偶討她歡心。
可後來抄起家來也毫不手軟。
皇后溫柔端莊，與皇上也算是琴瑟和鳴，皇上愛皇后嗎？感覺也是愛的。
而且皇后有其他妃子沒有的優點，那就是讓皇上放心。
皇后的父親齊書昌是翰林院掌院學士，其學子眾多，在文官中聲望很高，民間的讀書人對他也無有不稱讚的，可齊老沒什麼實權。
他一輩子尊崇禮義聖賢，女兒當了皇后之後他更是謹小慎微。
之前聽聞一則趣談，一位新晉官員，欽慕齊老已久，想請他喝酒，齊老聽了騎著馬就跑，差點把馬勒死。
他千躲萬躲，就怕皇上懷疑他結黨營私。
皇上愛皇后，可還不是往後宮塞一個又一個的妃嬪。
還有被打入冷宮的安昭儀，那可是他親自選的側妃。
皇上登基後，那時麗妃娘娘還沒入宮，最寵愛的就是這位安昭儀了，能說皇上不愛她嗎？
自然也是愛的，可這幾年皇上提過她嗎？沒有。
帝王之愛，看似珍貴，實則廉價。
不過說起來，皇上倒還真有一位白月光，那也是他唯一一次情感受挫。
白月光的身份我還真不是很了解，只知道是哪裡的一個縣令的女兒，祁王叫他「媛媛」。
當時先帝看祁王平日太不著調，便逼著他去地方考察官員。
祁王殿下去了幾個月，回來後直奔宮裡求他爹賜婚。
結果可想而知，一個縣令的女兒如何擔得起祁王妃？
但祁王不放棄，全世界也阻擋不了他跟媛媛相愛，那段時間他逢人就說他轟轟烈烈的愛情，天天在府里跟我們哭訴他的愛而不得，三天兩頭進宮去求他爹。
先帝氣得受不了了，從京城適齡女子中給他挑了一位祁王妃和一位側妃，側妃自然就是後來的賢妃娘娘。
祁王不願意，帶了幾個人去找白月光，恰好有我，我才見證了白月光的高光時刻。
祁王讓我在門口給他望風，我沒忍住，偷偷從門縫裡看他倆。
白月光也很難過，「既然殿下已經另有婚配，從此便各自安好吧，只怪我們有緣無分。」
「不行，媛媛，你相信我，我一定娶你。」
媛媛低頭思索了一番，抬起頭正經說道：「殿下，我們私奔吧，你帶我走，我們去做一對平凡的夫妻。」
祁王面露難色，猶豫了一下下。
也就是這一下下，白月光放棄了。
「殿下既然做不到，那談何娶我？皇上已然賜婚，難不成你要納我為妾？」
「當然不是。」祁王反駁道。
「那能怎樣，我身份低微，皇上恐怕連側妃之位都不會給我。就算是側妃，那不還是妾嗎？」
「殿下，我絕不做妾。」
「家父只是一縣的縣令，您再如此糾纏不休，皇上怪罪下來，您可以繼續當皇子，但我的家人怕是會遭難的。」
祁王聽得啞口無言。
他依舊不願意離開，在當地的客棧里住了許久，他倒是沒事，但人家姑娘就慘了。
此事在當地鬧得風言風語，而女子最重名聲。
沒過多久，白月光要嫁人了。
我也難以想像，有人敢在這個風口上大張旗鼓地提親，是條漢子！
拜祁王所賜，人家夫妻倆的婚宴辦得很匆忙。
婚宴當日，祁王一個人出去，失魂落魄地回來，第二日便回京了。
當時我還為他倆感到惋惜，現在想想，媛媛真是個聰明人。
19.
第二次見到白月光，是祁王登基後的第一年，媛媛的夫君升官到京中任職，帶著妻兒一同前往。
安昭儀，也就是多次提到的那位側妃，她知道皇上與媛媛的陳年舊事，擔心皇上對她舊情復燃，便買通人去暗害她。
結果差點害死媛媛的兒子，媛媛的夫君查到證據，跪在勤政殿外找皇上要個說法。
最後安昭儀連把自己作到了冷宮裡，還連累了家人。
而媛媛的夫君不顧官途，請旨外放，帶著一家人離開了京城。
皇上的女人中，安昭儀算是有點腦子，但不多。
先帝賜婚的祁王妃還沒來得及過門，太子就逼宮了，而祁王妃他爹站錯了隊轉投了太子，牆頭草能有什麼好下場？
因此祁王登基後，中宮之位空缺。
後宮只有賢妃和安昭儀兩個妃嬪，賢妃又不太得聖寵，安昭儀自然打起了皇后寶座的主意，她或許是怕皇上的白月光回來威脅她的地位。
人人都說帝王沒有愛情，而我一路跟在皇上身邊，分析出一個結論。
皇上對女人是有愛的，但他絕不會只愛一個女人。
自從劉婉被降為才人後，整日閉門不出，而麗妃有孕，皇上寵幸別的嬪妃的次數也多了起來，甚至還組織了一次選秀。
每次有新人進來我就頭疼，他隨口封個位份，賜個住的地方就完了。
我一趟一趟地吩咐人打掃宮院，整理物品清單，還要通知內務府採買，忙得焦頭爛額。
不過事情吩咐下去就輕鬆多了，畢竟最後幹活的人不是我。
今年中秋節，我依舊跟李伯一起過，皇上來看望了一下李伯，便去了皇后娘娘那裡。
說起來皇上是真的對他的好大兒寄予厚望，經常抱著他去乾清宮批奏摺。
看來只要小皇子被好好教養，成長為皇上期待的樣子，皇上定會委以重任。
不知是不是之前感染風寒刺激了腦子，我時常做一些夢。
夢到我娘……可能是我娘，夢到她被我爹打……如果他是我爹的話。
我把這事告訴了李伯。
李伯啃了口月餅，說道：「撿到你時，咱家在京城旁邊的蒞城，幫皇上辦事。」
「後來咱家也找人打聽了一下誰家丟了孩子，可惜沒人認領。」
「那我身上可有留下什麼信物？」我問道。
李伯嫌棄地看了我一眼，「有！一身破布衣裳，爛了好幾個洞，早就扔了。」
「扔大路邊上，乞丐看了都不撿。」
「哦。」我有點失望。
我也不是沒有胡思亂想過，或許我的親生父母都是很厲害的人物，不小心才把我弄丟了，以後會歷盡千辛萬苦找到我，然後抱著我痛哭一場。
「孩兒呀，爹娘可找到你了，你受苦了。」
「孩兒啊，爹娘帶你走，再也不讓你干這伺候人的活了。」
「閨女你放心，爹娘攢了好多錢，都是留給你的。」
不過現在看來不太現實了，有錢人誰穿破布衣裳？
就算他們真的身份不凡，可我伺候的這位是皇上，到皇上面前，他們都得下跪磕頭。
李伯看我低著頭不說話，輕輕問了句，「想你爹娘了？」
我……想一夜暴富。
「不想，根本想不起來。」我搖了搖頭。
「不要太糾結於過去的事，人的一生很長，要學會向前看。若是有緣，自會相見。」
「人的一生那麼長，李伯全都耗在了宮裡，遺憾嗎？」
李伯笑了笑，「我只要守著皇上就夠了。」
20.
李伯很少提他以前的事。
祁王幼時，李伯就在他身邊照顧，後來跟著祁王出宮建府。
再後來又回到這座皇宮，他把自己的一生都獻給了皇上。
後宮又三位妃嬪接連有孕，有人歡喜有人愁啊。
懷孕的人中就有淑妃娘娘，這本是一樁喜事，誰知孩子在她肚子裡才待了兩個月就沒了。
這個事怎麼說呢？都怪皇上平時就行事不端，而淑妃又不太待見皇上。
孩子沒了，淑妃以為又是皇上乾的，皇上以為是淑妃乾的。
如果是皇上乾的，那就沒關係了，畢竟那是他的孩子。
如果是淑妃乾的，那可就是謀害皇嗣的大罪，即便那也是她的孩子。
皇上和淑妃都在乾清宮，裡面圍了三個太醫，下人們都被屏退了，只留下我在門口守著。
而我在外面異常緊張，淑妃娘娘是女英雄，我真的不希望她有事，可這件事情我作證真的不是皇上做的。
過了許久，我才聽見太醫說話。
「淑妃娘娘常年征戰，虧了身子，很難再有龍胎，即便有孕也很難保住。」
也就是說不是淑妃娘娘做的。
太醫離去後，我聽到門內又傳來了爭吵。
「是朕對不住你。」
「皇上當然對不住我。」
「孩子的事……日後好好調理身體興許還有希望。」
「不必了，若不是這個孩子走得太快，我可能真的會動手送他一程。」
「你什麼意思？」聽起來皇上有些生氣了。
「我什麼意思皇上不清楚嗎？你都不願意要自己的孩子，還希望別人給你留著啊？」
「也幸好不能生了，這樣一來，我也能少沾些罪過。」
「陸吟吟，你休要得寸進尺！」
「我得寸進尺？皇上不要忘了我為什麼會難以懷孕。」
「我！我們整個陸家，守的是大梁國土，是皇上你的天下！」
「有本事你就殺了我，你敢殺了我嗎？」
「皇上是要殺了我這個被迫入宮的妃子，還是殺了我那位戎馬一生的祖父？」
我聽得滿頭大汗，急忙走遠了些。
皇上丟臉的時候，是不能被別人看見的。
他惱羞成怒，我腦袋搬家。
私下吵得再凶，第二日皇上還是賞賜了許多補品，以示安撫。
皇上可能擔心自己見到淑妃會氣出好歹來，打發我去送。
淑妃也同樣不待見我，可她還是把東西收了。
大家面子上總得過得去是吧？
天氣又冷了，宮裡仿佛更沒了煙火氣，我出宮辦事，借著職務之便帶著小蘭在外多留了一會。
對於宮裡的下人來說，能隨意出宮是極大的榮幸，可外面沒有我牽掛的人，我鮮少在宮外逗留。
小蘭成天盼著出宮玩，我這次特地把她帶著，眼睜睜地看著她吃了兩串糖葫蘆，三個包子，最後還喝了一碗胡辣湯。
她不撐嗎？
「大冷天能喝一碗胡辣湯太幸福了，舒然姐姐，你以後再出宮一定要叫上我。」她滿足地好像要哭出來了。
「你好好做事，以後混個一等奴婢，也會有很多出宮機會的。」我笑道。
她看著碗中的胡辣湯，難得認同地點了點頭，「我以後要像舒然姐姐一樣，做最厲害的婢女。」
「你還是先做好眼前的事吧，聽說前些日子又被嬤嬤打手板子了？」
跟我認識那麼久，她也知道了我和皇上是真的什麼也沒有，可還是總羨慕我，做奴婢都做得比別人體面。
可她不知道，任何事情都是有代價的。
21.
李伯最愛吃梅子，我打算回去的時候買些梅子軟糕，有一家店門口排的人挺多，想來是味道不錯。
那家店生意果然火爆，排了那麼久的隊，我有幸買到最後一盒。
小蘭哭喪著臉，「嗚嗚嗚，只有一盒了怎麼辦？」
我笑了笑，「乖，下次給你買。」
剛走了兩步便聽到後面有人叫喚。
「喂，前面那個姑娘，把你手裡的梅子糕賣給哥哥咋樣？」
我聽著這聲音耳熟，回頭看了看，一個穿著黑衣服的人站在別人屋頂上，肩膀上還扛了個大布包。
離得太遠，我看不清臉，若不是他太過張揚，我險些懷疑那是個賊。
那賊朝我口哨，又喊道：「哥哥我願意出雙倍的價錢。」
「那是誰啊？」小蘭緊張地把梅子糕抱在懷裡。
我搖了搖頭，只見那人從屋頂上跳了下去，朝我走來。
那張賤兮兮的臉在我眼中逐漸清晰時，我氣得抓起地上的石子就朝他扔了過去，扯著嗓子大喊：「十七！！！」
「喂喂喂！不賣就不賣嘛，幹嘛還打人啊？」
「你是不是有病！」嘴裡罵著，可那麼久沒見了，我還是一把抱住了他。
「哎呀，姑娘別哭啊，我不買了就是。」
「喂，喂，舒然，這兒那麼多人呢，我的衣服啊！」
最後我們一起回了宮，十七把他的大包送去了我那，然後急忙去拜見了皇上，畢竟是曾經祁王府的人。
十七走後，小蘭一臉花痴地拉著我，「舒然姐姐，那……那人是誰啊？」
我看著小蘭臉紅紅的，才想起平時聒噪的她這一路都沒吭聲，不禁笑了笑，「你該不會是看上十七了吧？」
「哎呀，我沒有，你告訴我他是誰嘛。」
「他是也當年跟著皇上的侍衛，姓周，皇上給他賜名十七，我們都叫他十七。」
「四年前跟著大軍去西北了，現在才回來。還有什麼想知道的嗎？」
「沒……沒了，那舒然姐姐我先回去了。」說著她轉身就想跑。
「回來！」我叫住她，從她手裡奪過點心盒，「把梅子糕給我。」
……
十七回來後跟我一起去見李伯，順便拿上了他的大包。
「李伯我回來了！」十七衝上去一把抱住李伯，差點把人給勒死。
李伯激動的說話都開始哆嗦，「回……回來了，還知道回來啊……」
十七撓著腦袋笑，「我又立軍功了，將軍看我在西北待了四年，特批我回來省親，過完年再回去。」
「除了你們，我也沒什麼親人了，對了我給你們帶了好多東西呢。」說著他終於打開了他的大布包。
十七一邊說一邊往外掏東西。
他拿出一件狐皮大氅往李伯身上披，「這是我親手打的黑狐，扒了皮找人縫的。」
又拿出幾支俗氣的釵子，一股腦兒插我頭上，嘶～我感覺他刮我頭皮了。
「你們女孩子家家的東西我也不懂，這是我好兄弟幫我挑的。」
那你兄弟的眼光真不怎麼樣。
他又拿出一棵草塞李伯懷裡，啊不，好像不是草！
「這玩意是我偶然挖到的，他們說是人參，對身體好。」
然後又掏出了一把匕首，塞給我。
「這是我從敵軍那裡繳的，你留著防身。」
我笑了笑，「謝謝啊……」
22.
終於，他拿出來最後一件物品，一塊石頭，我又仔細看了看，沒錯，是一大塊石頭。
「這是西北的石頭，他們說這玩意兒有靈氣，帶在身上會有好運，你們誰要？」
我捂了捂臉，這傻孩子被騙了吧，就算真的有靈氣，誰成天帶那麼大一塊石頭在身上啊？
李伯看了看我，又看了看十七，「十七啊，戰場上刀劍無眼，這靈石還是你留著吧，興許能保命。」
「李伯，你怎麼知道它救過我的命？我跟你說當時敵軍偷襲，一支箭朝我射過來，剛好卡這塊石頭上了！」
李伯實在受不了了，「那什麼……我年紀大了熬不住，你們年輕人聊，我先去睡了。」
「舒然，你去把我隔壁的屋子收拾出來，讓他先住那兒。」
我倆被趕了出去。
十七笑嘻嘻地說道：「李伯脾氣什麼時候那麼好了，以前老是板著個臉，動不動就打人。」
我笑了笑沒說話，李伯老了，橫不動了。
這天我和十七聊到了很晚。
再見到舊友，我真的很高興。
我想把這幾年經歷的一切，把對帝王的恐懼，把那些無人傾訴的委屈，把我見到的，很多悲憤不平卻又無能為力的事全都告訴他。
祁王殿下不再是祁王了。
敦厚善良阿成死了。
曾經與我互訴心事的姐妹舒嘉也不在了。
李伯心裡始終是向著皇上的。
所以有很多事我根本沒有人可以說，禍從口出，我便只能咽在心裡。
次次幫皇上試毒，我也是怕死的，每次我都仔仔細細地多次檢查，才敢食用。
君心難測，可我不得不絞盡腦汁揣測聖意，盡力把話說得恰到好處，把事做得恰到好處。
人人都說我深得皇上信任，可正因如此，我要比別人更懂事，即便委屈我也要主動做出犧牲，不讓皇上為難。
皇上做了許多事，我並不認同，但我也只能在他身邊看著，皇上說什麼是對，什麼就是對的。
可最終，我拉著十七聊到半夜，卻也始終沒有聊到正事。
不要忘了，這裡是皇宮，是皇宮啊……
在皇宮，有些事是不能說的。
我只好有一搭沒一搭地扯著閒事，他也願意靜靜地聽。
宮裡人都在背後傳我和皇上關係不正當。
做皇上的侍女，不敢出一點差錯。
皇上沒有以前那麼開心了，我們都害怕得很。
冬天的地面跪起來又硬又涼。
最終，十七嘆了口氣。
「自然不一樣了，皇上不再是以前的閒散皇子，他是君，是帝王，跟在他身邊一定也很辛苦吧？」
我回顧了一下這幾年經歷的一切，終究是答道：「唉，也還好……」
晚上沒睡好，第二天當值就有些犯困，往臉上撲了點冷水，凍得我打哆嗦，好在清醒了些。
可在乾清宮，雖然繃著神經，不會打瞌睡，但頭腦還是有些昏沉。
我默默咬了咬舌尖，疼痛感襲來……
「十七回來了，見過他了吧？」
啊？皇上突然說話，嚇得我一緊張，咬重了。
「是，奴婢昨日在宮外遇見他的。」我如實相告。
「幾年未見，他倒是變得成熟穩重了。」
有嗎？不還是那副賤兮兮的樣子？
「興許是在外歷練，成長了許多。」話還是要順著皇上說。
「萬將軍還跟朕著重表揚過他，說他是個奇才，以後一定大有作為。」
「皇上說的是。」
他這是要與我閒話家常嗎？
「昨日沒休息好？」他突然問。
這一問把我的冷汗問出來了，我一邊跪，一邊迅速回想今天做的事，好像也沒有哪件事沒做好吧？
「你怕什麼？朕就與你隨意聊聊。」皇上放下手中的奏摺，抬頭看著我。
我往前瞄了一眼，見他帶了一絲笑意，應當是沒有生氣。
「昨日十七回來，奴婢和李伯都很高興，於是便聊得晚了些。」保險起見，把李伯也帶上，皇上總不會治李伯的罪。
「你先回去吧，今日不用你伺候了，他難得回來，你們敘敘舊。」
「奴婢不敢。」
「這有什麼不敢的，若你一會兒疏忽出錯，朕才真的要罰你，去吧。」「是，謝皇上恩典。」
「對了，朕讓太醫調了一味補藥，你一會去拿給李伯吧。」
「奴婢遵旨。」
所有人都以為他會將我納入後宮，可我一直知道——
他是看不起我的。
1.
我望著眼前碎了一地的陶瓷玉器，不禁倒吸了一口氣，這昭月宮的東西皆價值不菲，皇后的長樂宮都比不上其奢華。
而眼前的麗妃卻早已沒了往日的雍容華貴，不停地摔打殿內的東西。
陛下在一旁靜靜地看著，不急不躁，看不清喜怒，好似在等她鬧騰完。
我有眼色地讓所有宮人退了出去，隨即為他們關上殿門，守在門外。
有些事是我們不能聽的。
可我是皇上的貼身侍女，知道的總會比別人多一點。
麗妃娘娘名叫楚凌霜，是左相之女。自打她入宮起便榮寵不斷，勢頭壓過皇后。
在所有人眼中，麗妃是皇上心頭所愛，左相是朝中權臣。
就在所有人都迷失在這潑天富貴之時，皇上卻下令抄了左相府。
有地方官員越級死諫，彈劾左相貪污受賄，私吞賑災錢款。
皇上下令徹查，發現左相用這筆錢財私養了一支精銳。
皇上從殿里出來，我急忙跟了上去。
走之前我回頭朝殿內看了一眼，麗妃頹然地坐在地上，髮髻散落，面容蒼白，哪還有之前的傲氣。
進入乾清宮，殿內只剩皇上一人，他無力地靠在座椅上，滿眼落寞。
我端著茶水走了過去，摸了摸外壁，確認是他最滿意的溫度。
他喝了口茶，輕輕開口，「你說……朕是不是太過無情了些？」
是或不是？這我怎麼能說，怎麼答都不對。
李伯教過我「謹言慎行」。
「皇上心懷百姓，是為了大梁天下。」我緩緩開口。
他點了點頭，睜開眼，落寞變成了堅定。
我悄悄鬆了口氣，看樣是答對了。
「宮裡的下人最會捧高踩低，這些時日，你多注意，別讓內務府委屈了麗妃。」
「是。」
我走出乾清宮，步子都輕鬆了些許，那昏暗地宮殿里只剩下皇上一人。
左相府的罪名全部被推到了丞相的長子身上，左相只是教子無方，看管不佳。
這並非是左相推兒子出去頂罪，而是皇上故意為之，是念在左相過往之功，免他晚節不保。
而更重要的是，皇上要斷了左相後代捲土重來的念想。
而對於麗妃，因為久居深宮並不知情，免了罪過。
世人感嘆皇上對麗妃一片情深，怎奈辜負了他的情誼。
我心裡是不屑的，傷害過後又假惺惺地彌補，不過是為了減輕自己的愧疚感。
而百姓皆感嘆，吾皇仁慈。
「不去幹活，閒在這做甚？」
李公公板著臉出現在我身後，朝我頭上重重打了一下，我瞬間神思歸位。
「李伯，我這就去。」
李伯嘆了口氣，「我知道你在想什麼，有些事情不是你該管的，這麼多年還不懂規矩嗎？」
「我知道。」
「記住自己的身份，好好做事。」說罷，他抬起手作勢又要打我。
我連忙躲開，「我知道了，這就去幹活。」
李公公是從前王府的老人，如今是皇上身邊太監總管，亦是皇上最信任之人。
他只聽命於皇上，對其他人半分薄面都不給。
說是幹活，其實我只需要服侍皇上一人即可，畢竟我是他的婢女。
2.
不出半日，皇上便下了旨。
左相府，偷藏私兵，意圖謀反，男子流放，女子貶為庶人。
念在左相勞苦功高，讓其回鄉養老。
我思及皇上的囑託，還是去了一趟昭月宮，怕麗妃想不開。
見我來，她並未奇怪，只是繼續坐在桌子旁，雙眼無神，擺弄著匣子裡的東西。
我瞥了一眼，裡面最顯眼的那個竹蜻蜓還是當初皇上親手所制。
「皇上的目的達到了，還留著我做什麼？」
我不知她是在問我，還是在自言自語。
望著她頹然的樣子，「陛下對您情深義重」這種屁話我實在是說不出口。
我艱難地開口，「皇上說了，娘娘永遠都是尊貴的麗妃。」
「呵，麗妃……」她諷刺一笑。
「我流產之事，恐怕也是他所為吧？」
我沒出聲，只覺得羞愧。
當時麗妃懷孕三月，卻被嘉嬪毒害，失了孩子。
皇上一怒之下，奪了嘉嬪兄長的兵權，並將他官降兩級。
李伯教過我，禍從口出，不該說的話不能說。
麗妃是聰明人，有些事別人不說她也知道。
她又盯著我問：「我父兄……他們當真有偷藏私兵嗎？」
我垂下眼眸，不敢直視她，左相府是皇上親自定罪，證據確鑿，容不得質疑。
「罷了，我為難你做甚？」她苦笑。
「麗妃娘娘，人活著要向前看，日後這後宮之中無人敢對您不敬，您定要好好的才是。」
我不敢再面對她，匆忙離去。
左相府貪污受賄或許是有，可賑災錢款那麼多銀兩，他們怕是沒有那麼大胃口。
至於偷藏私兵……他們沒有膽子，也沒有必要做這種大逆不道的事情。
可如果沒有謀反那麼大的罪名，又如何能將左相連根拔起呢？
說實話，我還是很喜歡麗妃娘娘的。
她雖平日裡嬌縱任性，性子張揚了些，可從來不會拿宮裡的下人出氣，對我也很是客氣。
宮裡每每有新的妃嬪進來，她們總看不起我是個奴婢，卻又懷疑我早已爬上龍床，因此總會有貴人刁難於我，只有麗妃娘娘不會。
可我幫不了她，我只是個奴婢。
李伯說了，要時刻認清自己的身份。
皇上依舊是皇上，每天有很多政事要忙，奴婢依舊是奴婢，我在一旁為他研墨。
殿外一陣吵鬧，一位穿著華麗的女子不顧侍衛阻撓，闖了進來。
這前朝後宮，有人失勢，就會有人得勢。
戶部侍郎的掌珠劉婉，前些日子入宮，被封為婉貴人。
「陛下批閱奏摺累了吧，臣妾特意親手做了蓮子羹，陛下快嘗嘗。」她讓身旁的侍女將食盒拿了上來。
皇上笑道：「辛苦婉兒了，以後不必做這種累活。」
「只要皇上喜歡，婉兒就願意做。」婉貴人笑得嬌俏。
隨即她不屑地瞟了一眼正在研墨的我，轉頭對皇上說：「這些奴婢笨手笨腳的怎麼侍候得好皇上，還是讓臣妾來吧。」
我看向皇上，得到他的指示，默默地讓開位置。
胳膊早已酸痛，還好有人搶著幹活。
3.
我不敢愣著，連忙去取了銀針，還多拿了一個勺子。
用銀針驗過，沒有異樣。
隨後，我舀了一勺蓮子羹放在嘴裡，甜的膩心，我強忍著不適，不動聲色地咽了下去。
沒有什麼問題，便把蓮子羹端到了皇上面前。
婉貴人見狀，怒道：「賤婢，本宮做給皇上的蓮子羹，你也配吃！」
我畢恭畢敬地跪下，「婉貴人，陛下所食之物都要經由奴婢試毒才行。」
「你的意思是本宮給皇上下毒嗎？」說罷，她揚起手狠狠揮向我。
如我所料，皇上抓住了她的手腕，並沒有放任她為所欲為。
「陛下……」她委屈地看著皇上。
誰知皇上手中的力道慢慢收緊，而他眼中的溫柔並未散去，仍舊笑著看向婉貴人。
直至婉貴人吃痛叫出聲，他才鬆了手。
「不必伺候了，出去吧。」
「是。」我輕輕道。
我緩緩向殿外走去，不敢走太快，也不願走太慢。
聽到身後傳來的聲音……
「這蓮子羹甚好，婉兒的手藝真不錯。」
依舊是那溫柔的聲音。
婉貴人的羞辱我並未放在心上，我一個奴婢，這些年受到的輕視和不屑多了去了，早已習慣。
只是在這後宮中，我見過皇后的端莊有禮，見過麗妃的驕傲張揚，見過賢妃的溫柔嫻靜，也見過其他妃嬪的謹小慎微……
卻從沒見過區區一個貴人竟如此囂張跋扈。
曾經的嘉嬪第一次見到我時，把茶水潑了我一身，第二日她整條手臂都被開水燙傷。
不是我報復，是皇上做的。
他說過，會永遠記著曾經在王府里的情誼，並許諾只要我安分守己，他會讓我一生無憂，給我常人沒有的體面。
目前來看，他確實是這樣做的。
縱然我年僅十八歲，這宮中下人無論年齡與資歷，無一不對我恭恭敬敬，皆要叫我一聲「舒然姑姑」。
除了李伯會經常敲打我，無論多受寵的妃嬪也不會為難我。
可我卻覺得，他做這一切只是因為他還需要我。
他也信任我，我絕不會為了利益毒害他。
可轉念一想，他若想強行把我換掉，其實也是可以的。
突然覺得自己的日子也是蠻不錯的。
臨近年關，皇上命我去給長公主送禮，靜嘉公主是皇上一母同胞的親姐姐，待遇自然不同。
當初，長公主與駙馬被先帝賜婚，婚後二人感情不和，誰知駙馬偷偷養了一個外室，對公主極盡羞辱。
皇上震怒，遂將駙馬全家下獄，並收回了駙馬家中管理的銅礦。
而長公主念及夫妻情分，將駙馬從獄中救了出來，誰知第二日駙馬竟自縊了。
人們都說，他是羞愧自盡。
從那之後，長公主深居簡出，即使皇上召見，她也不願進宮。
春節將至，家家戶戶都洋溢著喜氣，而長公主府一片素靜，東西送到，我便讓宮人們先行回去。
公主殿下還跟以往一樣，身著素衣，不戴首飾，簡單地挽了個髮髻。
4.
「你把這些東西都帶回去吧，告訴他，我這裡什麼都不缺。」長公主微微抬了抬眼，繼續坐在一旁看書。
我年年都來，她並不奇怪。
「長公主，這是皇上的心意，皇上讓奴婢一定把東西送到，還請您收下。」
「那你回去告訴他，以後不必送這些虛禮。」
我並未回答，繼續說：「皇上托奴婢問公主，今年您要不要進宮看看皇上？」
她終於抬起頭看向我，輕聲問：「舒然，你跟在他身邊多少年了？」
「回長公主，從入王府算起，已經十年了。」
我六歲便被李伯撿到，跟他進了王府。
十歲時開始伺候還是祁王的皇上，十六歲跟皇上進宮。
如今……過了年我就十九了。
「都已經那麼久了啊。當年他被先太子追殺，身受重傷，還是你背著他走了二十里路，找到了大夫。」
我沒出聲，自不敢邀功。
「只要你礙不了他的事，他不會虧待你。可我還是奉勸你，到了年紀儘快出宮，皇宮絕不是個好地方。」
「長公主……」我惶恐地開口。
她打斷我，「好了，你跟我來吧。」
我聞言跟了上去，她從柜子里拿出一個匣子遞給我。
「把這個交給他。」
「是。」
長公主長長地嘆了口氣。
「告訴他，往事種種，我全當是一場大夢，不想再提及，讓他也忘了吧。」
我緊張得捏緊了手中的木匣子，努力背下長公主說的每一個字。
「皇宮奢華，我委實不適應，今後便都不去了。」
離開公主府，我望著熱鬧的長街，心中卻暖不起來。
我不知這匣子裡裝的什麼，但我知道，皇上看到一定會難過。
只是……長公主讓皇上忘記過去，是忘記當年駙馬一事，還是說要將他與長公主相依為命，相互扶持的那段歲月一同忘記？
公主與駙馬沒有感情不和，駙馬也沒有偷養外室。
他們婚前雖互不相識，但二人性情皆佳，又都喜愛音律，經過相互了解後感情逐漸深厚。
而一道可笑的「罪名」卻將這份美好打破。
駙馬自縊，我不知道他是否恨極了長公主，但長公主應該不會再原諒皇上了。
回宮後，我將長公主的話一字不落地轉告給了皇上，並將東西交給他。
他抬起頭來盯著我看了許久，欲言又止，可終究什麼也沒說，只是揮了揮手讓我出去。
不知從何時開始，我和他之間的關係如此生疏，皇上以前並不像現在這樣冷漠寡言。
當年的祁王開朗好動，甚至有些不著調，還常常調侃我，讓我給他當小妾。
當時皇貴妃，也就是祁王的生母，確實存了讓我給祁王當通房的想法，還不如妾室。
然而，雖然祁王並非專情之人，他接連娶了兩位側妃，但他也有原則，那就是「不是他的女人他不碰」。
縱然嘴上調戲我，可也從沒認真過。
當時的我怎麼也不會想到，後來的帝王將許多不屬於他的女人，都變成了他的女人。
5.
六歲之前的事我通通忘記了。
李伯說他出門辦事在路邊撿到了我，見我快餓死了，心軟將我帶了回去，後來見我做事還算伶俐，就讓我在府里當個小奴婢。
我本就無家可歸，王府月錢多，很多人想進都進不來。
在祁王身邊伺候還是很自由的，可以耍些小性子，他脾氣好從不生氣，不過我也謹記身份，不敢得寸進尺。
長公主說我救了他的命，我並不敢居功。
他身受重傷之時，我沒丟下他，因為遇刺之時，他也並沒有捨棄我，自己逃命。
只是後來，或許是他經歷手足相殘，變得成熟。
亦或許是有了權力，再不屑與我一個奴婢一起胡鬧。
而我也見證了他從溫厚變得涼薄，從與人為善到殺人不眨眼的全過程。
或許是因恐懼、害怕，亦或許是對他陰暗手段的反感與不認同，終究在他走向那個位置時，我的心也逐漸疏遠了他。
可有一點沒有改變。
以前他是皇子，我是奴婢。
現在他是皇上，我還是奴婢。
皇后要籌備除夕宮宴，請示皇上，將我借過去打下手。
畢竟這宮中瑣事，我是最清楚的。
小皇子年幼，皇后要產後休養，還要照顧孩子，精力不足，皇上便將後宮之事交給賢妃打理。
只是除夕宮宴意義非凡，應由後宮之主操辦，賢妃也不好僭越。
「參見皇后娘娘。」
「舒然姑娘來了，不必多禮，快坐。」
皇后依舊很和善。
「宴會之事瑣碎，本宮身邊的丫頭也不得力，這才叫你來幫忙。」
我看著凌亂的摺子、條例堆滿了書案，聽聞皇后身邊最得力的管事宮女出宮嫁人了，怪不得她如此忙亂。
若是以後我也出宮了，不知道皇上那麼挑剔多事的人，是否也會感到難以適應。
我計算著宴會的各項預算開支，突然聽見了一絲嬰兒的啼哭聲，隨後便看到奶娘抱著小皇子走了過來。
我總算是知道，一向端莊賢能的皇后為何沒精力操辦宮宴了。
皇后抱著孩子，輕輕逗了逗，小皇子便喜笑顏開。
皇后娘娘是有福之人，是皇上千挑萬選出來的母儀天下之人。
李伯曾說過，皇后母族都是純臣。
我想那應當是皇上最放心的人，在百官中有一定聲望，卻沒有兵權。
後宮妃嬪眾多，皇后能順利生下嫡長子，這何嘗不是皇上有意為之。
皇上盛寵過麗妃，重用過賢妃，嬌慣過婉貴人，卻始終給足了皇后尊貴和體面。
而皇后是聰明人，不爭寵，不爭權，不張揚。
妃嬪有不安分的，她也只是敲打警示，從不以權壓人。
看似不爭不搶，實則不爭便是贏。
皇后笑著朝我招了招手，「舒然，你還沒見過彥兒吧，過來瞧瞧他。」
聽著幼兒的笑聲，我好奇地走了過去。
小皇子眼睛大大的，像極了皇后，以後定然也是個極好看的孩子。
我的目光被他下巴上一顆小小的痣吸引了過去，皇上在同樣的位置上也有一顆痣。
真是很奇妙的感覺，鬼使神差的，我慢慢伸出了手，想摸一摸那顆痣。
我突然驚醒，猛然意識到自己在做什麼。
6.
還好在我伸出手之時，小皇子握住了我的手指，他的手小小的，僅能攥住我的小拇指，小小的臉甜甜地沖我笑。
面對一個孩子，我頓時有些侷促，想把手抽出來，卻又不敢動。
只好生硬地說了句，「小皇子真可愛，以後一定大有作為。」
如此邏輯混亂的一句話，皇后娘娘聽了忍不住笑了笑。「果然還是個小姑娘，等你以後有了孩子就懂了。」
說罷，皇后突然想起了什麼，收斂了笑意。
「你也累了吧，我讓人準備了茶點，去休息一下吧。」
怨不得皇后彆扭，我也覺得尷尬。
皇后剛入宮不久，見我時時跟在皇上身邊，深受信任，她便誤會了我們的關係。
可能是看我沒名沒分挺委屈，便向皇上提議將我納入後宮。
我當即惶恐地跪在了地上，可皇上當時並沒有多大反應，輕輕哼了聲，「一個奴婢而已。」
一個奴婢而已。
我沒有看他的神色，只是話語中的蔑視和不屑，讓人難以忽視。
我並沒覺得奇怪。
皇家人天生自帶傲骨，他一直是瞧不起我的，我也一直都知道。
只是皇后到如今還以為，我在無名無分地跟著皇上。
終於，在第一場雪後，迎來了新的一年。
除夕宴會那日，會有許多朝廷重臣攜家眷入宮，喜氣洋洋的宴會變成了權力的角斗場。
不過那些鉤心斗角的事不是我該操心的，而今年的我更加清閒。
李伯年紀大了，身上還有舊傷，經不起操勞了，皇上特赦讓我陪李伯過年。
我去御膳房拿了幾碟李伯愛吃的菜和一盤餃子。
「沒給咱家拿壺酒啊？」他看著我只把飯菜擺在了桌子上。
「李伯你身體不好，以後還是少喝酒吧。」我忍不住說道。
「嘿，你倒還管教起咱家來了？」說著，他作勢又要打我腦袋。
我急忙說道：「這是皇上吩咐的！」
李伯停了手，「你倒是敢把皇上搬出來，罷了罷了，咱家老了，以後再也不打你了。」
「當真？」我高興地問道。
「趕緊吃飯！」他無奈道。
嘴裡嚼著美味，李伯卻時不時嘆氣，我明白他在想什麼。
這年夜飯是越發冷清了。
往年在王府里，有我、李伯、小侍衛十七、跑腿奴才阿成，還有和同為侍女的我唯一的好姐妹舒嘉。
我們會圍在一個大桌子旁，邊吃餃子邊聊天，若祁王殿下從宮宴回來，還會和我們一起放煙花。
如今阿成不在了，他死在了那場眾皇子奪嫡中。
在那場死傷無數的紛爭里，皇子都死了三位，誰又會在乎一個不起眼的奴才。
皇上登基後，十七領了恩旨參軍，跟隨大軍去了西北邊關，至今未回。
西北的冬天比京城冷極了，不知道他那裡過年可會吃餃子？
舒嘉與我同歲，是王府里最活潑靈動的姑娘，她生得漂亮，人也聰明。
連一向嚴苛的李伯都誇她機靈，不像我總是呆頭呆腦的。
被李伯撿回去，我是在舒嘉的懷裡醒來的，她給我擦乾淨了臉，笑眯眯地喂我喝粥。
而後來，我卻親眼看著她躺在我懷裡咽了氣。
我們一起跟著皇上進了皇宮，她卻在一個夜晚走進了皇上的寢殿。
7.
我是在兩個月後得知此事，當我趕到的時候，她正大口大口吐著鮮血。
皇上賜了她一杯毒酒。
舒嘉流著淚，滿眼悔恨，「舒然，我錯了，我後悔了。」
我緊緊地抱著她，她的體溫卻一點點流失。
「舒然，我錯了，我想回家……我想回家……」
「好，我帶你回家。」
那是我第一次，也是唯一一次在皇上面前如此失禮。
我質問他為什麼！
「是她忘記了自己的身份，想了不該想的東西。」
「我給過她機會，留她一命，可她得寸進尺，以為拿孩子就能威脅得了我？」
我跪在地上，看著殿上那人冷漠的態度和無情的話語，我後背升起一陣涼意，握緊的手無力地垂了下來。
他緩緩走到我跟前，卻沒有像以前一樣蹲下來，只是居高臨下地看著我。
「舒然，你可千萬別學她一樣，忘記了自己的身份。」
我擦乾眼淚，輕輕答道：「是。」
吃完年夜飯，我扶著李伯到屋檐下看煙花。
遠處的宮殿里歌舞昇平，他卻不禁皺起了眉頭。
「那些朝臣免不了要鬥法，陛下今晚又要頭疼了。」
我笑著安慰他，「皇上是天子，怎會被那些朝臣左右，李伯您就安心吧。」
說句不能讓別人聽的話，李伯是把皇上當兒子看的。
他一生無子無女，想把皇上當成親人，卻礙於自己卑微，不敢想這種大逆不道的事。
只得恭恭敬敬地放低身份，把皇上當成主子。
曾幾何時，我也把皇上當成家人，可我一次次感受了他的無情，一次次見證了他的算計。
我配不上他的尊貴，他也配不上我的真情。
老人家熬不住，李伯早早就睡下了。
皇上很快散了宴會，讓諸位大臣回去同家人守歲。
我站在屋檐下，看著遠處的宮殿口，一個個身著華麗的人走出來。
首先走出的是皇上和皇后，皇后身後的宮女抱著小皇子。
隨後走出的是賢妃和淑妃，看來今日麗妃娘娘沒有來參加宴會，往日她跟淑妃娘娘關係最好，兩人從來都是一起的。
後面跟著婉貴人，這倒是出人意料，以她的位份不該在這個位置。
但也在情理之中，她最近正承寵，性格又很是囂張，哪裡在乎什麼規矩。
再往後是柔貴嬪、惠婕妤、順嬪、儀嬪……或許是因為距離遠，平日裡我又不常見她們，看著看著我也認不清是誰了。
那麼多女人，皇上定然也認不清，這世間除了至親，恐怕再也沒人惦記她們了吧。
皇后娘娘要回去哄小皇子睡覺，向皇上告退。
賢妃也恭恭敬敬地告退回宮了。
賢妃是先帝在位時給祁王賜的側妃，完全照著賢良淑德的標準找的，我與她還是挺熟的。
而當時祁王納的另一位側妃，是他自己挑的女人，後來成了安昭儀，我也挺熟，可如今她正在冷宮待著。
至於為什麼被打入冷宮……又是一段往事了。
至於淑妃……淑妃出了宮殿便直接離開了，連招呼都沒打，她一向如此。
而皇上，我猜他去了麗妃的昭月宮。
今年沒人陪我守歲，我看了煙花便回去睡覺了。
7.
我正處於半夢半醒狀態時，有人敲響了我的門。
「舒然姑姑……」
「嗯？」我迷瞪地應了聲。
「舒然姑姑？」
我努力睜開眼睛，問了句「誰啊？」
「舒然姑姑，是我小蘭，皇上醉酒，正傳您去照顧呢。」
聽到「皇上」二字，我瞬間驚醒，可心中還是鬱悶。
煩死了！大過年的，他後宮那麼多女人，隨便找個地方睡不就得了，找我幹嘛呀？
我心裡抱怨卻不敢出聲，小蘭還在外頭聽著呢。
皇上一開始定是先去看望了麗妃，估計是被趕出來了。
那些低位嬪妃里，要麼懼他，要麼愛作，他才不願伺候。
皇后娘娘一心撲在小皇子身上，估計沒空理會皇上，皇上覺得無趣也不願多待。
賢妃……算了，皇上還是祁王時就不太喜歡她。
賢妃為人守禮刻板，以前就愛督促祁王勤奮上進，如今喜歡提醒皇上勤政愛民。
先帝給他兒子挑了個好女人，她能在妃位混得風生水起，全部歸功於她太過賢惠能幹。
小蘭把我帶到後便溜了。
「參見皇上。」
他坐在殿里的台階上，手裡還拿著一壺酒，我默默數了數，地上還有三個空酒壺。
他登基後向來克制酒量，今日估計是抽風了。
「起來吧，陪朕坐會。」他說著，伸出手拍了拍身旁的位置。
「皇上，這不合規矩。」我沒敢起來。
「規矩？」他輕笑，「你以前不守規矩的事還少？」
「皇上，這不一樣。」
「哦？你說說哪兒不一樣了？」
我努力深吸了一口氣，告訴自己冷靜，沉住氣。
是啊，哪兒不一樣了？
其實一直都一樣，我是奴婢，是你告訴我，要記住自己身份的。
「以前是奴婢不守禮數，還望皇上恕罪。」我硬著頭皮回答。
他沒再追問，「以前朕難受的時候，還有麗妃陪朕說說話，而現在竟是連個說話的人都沒了。」
麗妃於他來說確實是最貼心的，她總是最在乎皇上的心情，從不管是非對錯，誰惹皇上不開心，她就罵誰。
可如今我只想說，您將她全家流放去了苦寒之地，在這闔家團圓的日子裡，您還指望她能像什麼都沒發生一樣繼續跟您好嗎？
「既如此，皇上何不去看望麗妃娘娘？」
他又喝了一口酒，「朕去了，淑妃在她那兒，她用不著朕陪著。」
我心下瞭然，是被她們一起趕出來了呀。
「陪朕待會兒吧，這宮裡，我也只能找你了。」
「是。」皇上吩咐，我只能陪著。
除夕夜晚，終是我和皇上一起守了歲。
若說妃嬪中最不怕皇上的，便數淑妃娘娘了。
淑妃娘娘是上過戰場的人，無懼生死，如今她只是顧念著家人，與皇上保持表面和諧罷了。
淑妃娘娘出身陸家將門，滿門忠烈，祖父是靖安侯，爵位可世襲。
百姓人人稱讚陸家軍英勇善戰，是我大梁王朝的守護者。
當年敵國來犯，淑妃的父親率兵出征，擊退了敵軍，守衛住我國疆土，可惜血染沙場。
她的父親、二叔均死在了那場戰爭中，兄長也因傷過重，堅持了兩天兩夜也沒救回來。
陸家用命換來了大梁的安穩，而這個時候他們的處境卻極為尷尬。
9.
陸家的男子大多戰死沙場，淑妃的祖父老靖安侯年事已高，弟弟體弱無法習武，卻也因此有幸活了下來。
陸家軍無人接管，朝廷很多官員又眼饞已久，無論文官武將，皆想讓家族子弟一試。
而看著年邁的祖父，悲痛過度的寡母，體弱的幼弟，淑妃忍住悲痛，安葬了父兄。
在所有人都沒預想到的情況下，她在先帝舉辦的比武大會上戰勝了一眾世家子弟，拿回了陸家軍兵符。
她扶持幼弟繼任世子，又在剿匪一事中立了威信，讓一群將禮制掛在嘴邊的朝臣徹底閉了嘴。
當時，百姓誰人不稱頌陸家將門虎女。
陸吟吟，剿山匪、除暴亂、擊退蠻夷，堂堂女子，巾幗不讓鬚眉。
民間至今流傳著許多話本子，都是關於陸吟吟的。
然而，祁王登基，一道聖旨將她封為淑妃，困在了這宮牆之中。
當年她拼盡全力不顧性命守護的陸家軍兵符，就被這樣輕飄飄地收了回去。
一代女將成了宮妃，若不是顧念著親人，以淑妃的本事，可能早就把皇上割了。
睡是睡不成了，我趕緊讓人去準備醒酒湯，新年第一天皇上還要接受文武百官朝拜。
當皇上也挺辛苦的，但也挺折騰人，我們下人也要跟著一起忙活。
朝拜結束，官員休沐，皇上可以休息了。
他一夜未眠，睡得心安理得，我給他點了安神香便出去了。
春節期間，宮人依舊要幹活，否則主子沒人伺候。
我讓小蘭提前準備了碗粥，卻也只喝了兩口，便急忙去了內務府，讓人帶上提前準備好的東西，挨個宮殿去替皇上送禮。
其實不過是一些金銀玉器、珍寶首飾、綾羅綢緞，位份高的多給點，位份低的少給點。
嬪位以上的我親自去送，以表皇上對妃子的看重。
然而要送的東西也多，我挑了好幾個人拿，帶著長長的隊伍挨個去送。
路上的雪顯然被宮人掃過了，否則定然不好走。
首先去的是皇后的長樂宮，剛進正屋便聞到了撲鼻的香氣。
這個時間各宮都在用膳，我剛剛喝的那兩口粥根本不足以果腹，我咽下口水，恭恭敬敬的行禮。
皇后娘娘依舊溫厚，讓人給了賞錢，我連忙謝恩接下了。
「辛苦你跑一趟了，要不留在長樂宮用膳吧？」皇后娘娘笑道。
「多謝娘娘好意，不過奴婢還要給其他娘娘們拜年呢。」我婉拒了，我也知她就是跟我客氣一下。
「那就不耽擱你了，趕緊去忙吧。」
離這兒最近的是嘉和殿，賢妃娘娘不愧是賢妃娘娘，我去的時候她正在習字，真是勤勉，大過年的也不懈怠。
給賢妃送禮最輕鬆，她最重規矩守禮制，即便我與她相識甚早，她也從不與我瞎客套。
我更不用刻意迎合，一切按正常流程辦事。
然後就是麗妃娘娘的昭月宮，我去的時候，淑妃在那陪麗妃一起用膳。
看來，她昨晚宿在昭月宮沒走。
淑妃冷冷地朝我看了一眼，又把臉別過去，顯然不高興。
我知她向來不待見我，她討厭皇上，在她眼裡，我就是皇上的狗腿子。
我心裡還是挺難受的，哪個女子沒崇拜過女將陸吟吟？
有緣與她相識，我卻不受待見。
10.
最終還是麗妃娘娘先開了口，「辛苦了，珍兒把東西收了吧。」
我看了看淑妃，還是多了句嘴，「淑妃娘娘那份也在這，奴婢是送到娘娘宮裡去，還是……」
淑妃都沒瞟我一眼，她吃了口軟酪，不急不慢地朝麗妃說：「霜兒你留著吧，他的東西我看著膈應。」
這種大不敬的話聽得我心裡一震，這兒還站著那麼多人呢。
麗妃無奈地看了看她，終究是替我解了圍，「那就一齊放下吧。」
淑妃對皇上不敬也不是一天兩天了，有一次我無意間聽到她罵了句「狗皇帝」。
這話我定是不會在皇上面前提的，做下人的要學會裝聾作啞。
如果真跑去告狀，皇上定然不會把淑妃如何，那受罰的就只有……某些沒腦子的人。
剛剛拜見各個貴人，神經一直繃著，送完年禮放鬆下來，我已經餓得頭腦發昏了。
我腳步發虛地回了屋子，桌子上有小蘭給我留的飯……已經涼了。
她也忙得不見人影，虧她還有心記得給我留飯。
我正想拿去熱一熱，畢竟大冷天的。
突然聽到有人敲門，我打開門一看，是李伯。
他拿著食盒走進來，「沒來得及吃飯吧？」
「嗯，剛給各宮娘娘們送完年禮。」
他把飯菜擺到桌上，把涼飯收了起來，「這肯定是小蘭那個沒腦子的準備的。」
「快吃吧，還熱乎。」
「謝謝李伯。」我委實是餓極了，急忙坐下大口吃了起來。
「慢點吃，先喝湯，暖暖身子。」
我頓時鼻子一酸。
皇后娘娘有小皇子陪伴，麗妃與淑妃是摯交好友，賢妃的弟弟在御林軍當值，可以經常見面。
宮裡的下人都收到了家人寄來的信件和衣裳……
「謝謝你……李伯……」我哽咽道。
李伯難得不板著個臉，他嘆了口氣。
「好了，趕緊吃，吃完睡會吧，聽聞你昨夜又被皇上叫去了？」
「嗯。」我點了點頭。
「皇上有皇上的難處，你心裡可別怨他。」李伯無奈說道。
「皇上待我不薄，我怎會怨他。」
「這兒沒人，我知道舒嘉那孩子走後，你對皇上生了嫌隙。可當年他也是迫不得已才奪了這個位置，把自己逼到身不由己的地步。」
我低頭喝湯，沒出聲。
李伯無奈搖了搖頭，拿出一本書放在桌子上，「你從小腦子就不靈光，沒事的時候，多看看書。」
王府對下人要求高，需要培訓，我自是識字的。
「哦。」我瞟了一眼書名，叫什麼《風土遊記》。
「別光答應，到時候我檢查。」
「我知道了李伯。」
「快吃飯吧，我去看看皇上。」說著，他緩緩起身離去了。
李伯的背影蒼老了許多，可無論什麼時候，他心裡都記掛著皇上。
有時候真感覺這些人還是太閒了些，否則怎麼還有時間嚼舌根子。
這幾天，不知誰將除夕夜的事情傳了出去。
皇上沒有留宿長樂宮，沒有去陪麗妃娘娘，更沒有召見新得寵的婉貴人，反而把我這個沒名沒分的奴婢叫了過去。
一些齷齪的思想出現在某些人的腦子裡。
我早已習慣，這些事不會影響到我，如果……婉貴人沒來找事的話……
12.
「奴婢參見婉貴人。」
皇上御用的紙墨快用完了，我正要去內務府取一些，誰知路上碰到這麼個瘟神。
婉貴人沒出聲，我只能一直跪著。
冬日的地面又冷又硬，平日裡在皇上殿里伺候，暖和得很，衣服穿得也略為單薄。
我伏在地上，口鼻中呼出的白氣模糊了雙眼。
「哼！」婉貴人冷笑。
「我當這是誰啊，原來是不知廉恥爬上龍床的賤婢！趕緊起來，我可受不起。」
婉貴人尖酸刻薄地諷刺我，可她既然讓我起來了，我當然不會繼續跪著。
「婉貴人誤會了，皇上天子之尊，奴婢自知身份低微，不敢妄想。」
看著婉貴人手中的湯婆子，我頓時感覺更冷了些。
「還敢狡辯！賤婢，你可知罪！」
「奴婢不知何時冒犯了婉貴人，還請貴人明示。」我是真不知道哪得罪她了。
「本宮已被皇上封為婉嬪，你不改口，對本宮不敬，這是其一。」
「你往各宮送去年禮，但給本宮依舊是貴人的份例，這是其二。」
「你的所作所為也太不把本宮放在眼裡了吧。」
我懂了。
小蘭跟我說了，婉貴人在除夕宮宴討了皇上歡心，被升了位份。
可正逢年節，冊封禮延後，宮裡向來按規矩辦事，沒有舉行冊封禮，她就不算嬪位。
況且禮單是早就擬好，經由皇上過目了的。
初一那日給婉嬪送年禮的人定也遭了不少罪。
「婉嬪娘娘恕罪，是奴婢疏忽了，只是皇上並未下令舉辦冊封禮，奴婢也只是按規矩辦事。」
「你少拿皇上壓我！」婉嬪急了。
「誰在這兒鬧騰呢，好大的威風啊。」遠處傳來的聲音打斷了婉嬪的話。
這慵懶隨意，又囂張的聲音，除了麗妃娘娘，再找不出第二個人了。
剛剛站起來的我，又急忙跪下，而旁邊的婉嬪只是伏了伏身，甚至還翻了個白眼。
「免禮吧。」
我鬆了一口氣，站起身來。
麗妃娘娘並未著華服首飾，可那昂起的頭卻從未低下。
她看了看婉嬪，輕笑，「呦，婉貴人真是好大的威風啊，隔老遠都能聽到你發火。」
「是這個賤婢不敬臣妾在先！」婉嬪還在狡辯。
「婉貴人還是省些力氣吧，別把那副好嗓子喊啞了。」
「還沒冊封禮就不算正式冊封，這種事也不是第一次發生，別人都能守規矩，就你不能？」
麗妃娘娘聲音慵懶，氣勢卻高出三丈。
「你……」婉嬪被懟得啞口無言。
她是在幫我說話，我不禁有些感動。
麗妃娘娘和婉嬪開始互撕。
兩個都是皇上的女人，一個舊愛，一個新歡。
一個家族勢倒但仍是妃子，一個是朝廷新貴但還只是個小貴人。
兩個女人一台戲啊！
婉嬪囂張道：「麗妃娘娘有空管閒事，還不如多關心關心自己吧，你們楚家已倒，你以為皇上還會像以前一樣寵愛你嗎？」
麗妃娘娘在這後宮就沒怕過誰，「婉貴人興許還是沒搞清楚，本宮……是妃！」
我雖感激麗妃娘娘為我說話，但這個時候兩個主子爭吵，我一個奴婢還是不參與的好，自保為上。
忽然，我看到麗妃和婉嬪身後的宮女把目光放在了我身上……
我忘記了，在她們眼裡我也是皇上的女人。
一個新歡，一個舊愛，一個被皇上藏在乾清宮的貼心侍婢。
三個女人一台戲！
我悟了。
13.
「都圍在這幹什麼呢？是不是閒得沒事做！」威嚴十足的聲音引得眾人回頭。
明黃色的身影映入眼帘，正主來了！
皇上走近，麗妃和婉嬪伏了伏身向皇上行禮。
我……
「參見皇上。」
宮裡的下人最常做的動作就是跪拜，因此我最討厭冬天，無論是雪地還是冰面，遇到主子，就要立刻下跪。
正主來了，且看皇上如何抉擇吧。
誰對誰錯並不重要，事情的結果要看皇上偏袒誰，反正我已經做好了受罰的準備了。
皇上朝麗妃走過去，拉過她的手，「你向來畏寒，怎麼這個時候出來了？」
誰知麗妃將手縮了回去，後退了一步，「謝皇上關心，臣妾不冷。」
要是從前，麗妃早就向皇上撒嬌叫屈，如今卻越來越遵規守矩。
當一個女人開始跟你講規矩的時候，這說明她已經不想跟你講感情了。
婉嬪看皇上去關心麗妃，頓時就不願意了，「皇上~」
她一股腦地將事情全說了一遍，再斥責我對她不敬，又埋怨麗妃幫著一個奴婢欺負她。
我沒說話，這不是一個奴婢該插嘴的時候，麗妃翻了個白眼，冷笑一聲，也沒解釋。
以前麗妃性子再驕縱，但總是將分寸把握得恰到好處，不會顛倒黑白，更不會主動害人。
而如今的婉嬪是真的沒腦子，真以為皇上看不出她的心思？
「好了，是朕疏忽了。」
「只是眼下年節未過，內務府無暇舉辦冊封禮，放心，等過幾天朕定給你辦得風風光光的。」
「皇上說話算數。」婉嬪聽了得意極了，挑釁地朝我看一眼。
我一臉蒙，你沖我得意什麼，麗妃才是你的情敵。
皇上一臉寵溺地捏了捏婉嬪的臉，「算數，朕何時騙過你？」
熟悉皇上的我，在他眼底看出了一絲不耐煩。
轉眼看向麗妃，她諷刺地看著面前濃情蜜意的二人，滿臉噁心，仿佛下一刻就要吐出來。
說實話，皇上油膩又虛偽的樣子，我也噁心想吐，不過我比麗妃見得多了，忍得住。
這場戲主角三人……勉強算上我四個人，只有婉嬪一個人沉浸在虛偽的情愛里。
「皇上，那賤婢對臣妾不敬，您可要為奴婢出氣啊。」
「好，敢對婉兒不敬，那就罰她半年月錢，如何？」
宮中下人每月都要寄錢回家，罰半年月錢，無論自己還是家人日子都不好過。
但那點錢在婉嬪眼裡可不算什麼，她爹是戶部侍郎，管的可是朝廷的錢。
「不行，只是罰點月錢而已，陛下怎麼能這麼輕易就饒過她。」
皇上面上明顯已經很不耐煩，偏偏婉嬪還看不出來。
「既如此，那就罰她在這裡跪上一個時辰，給婉兒出氣可好。」皇上無奈說道。
「這還差不多。」婉嬪囂張一笑。
我差你奶奶的二大爺！
「奴婢知罪。」我只好認命地跪了下去。
麗妃翻了個白眼，顯然很無語，也不跟皇上告退，扭頭就走了。
13.
「哎，凌霜……」皇上想去追，但被婉嬪拉住了，頓時臉色一黑。
婉嬪還在不依不饒，「皇上，您看麗妃那個囂張跋扈的樣子，根本沒把您放在眼裡，剛剛她還……」
「啪！」一個巴掌堵住了婉嬪所有的話。
婉嬪捂著臉，滿眼難以置信，淚水蓄滿了眼眶。
「好了，是朕太著急了，不該打你。」
打一巴掌給個甜棗，是皇上慣用的手段。
婉嬪聽到安慰，頓時哼哼唧唧地哭了起來。
皇上溫聲哄道：「她是朕親封的麗妃，你在外人面前如此不給她面子，這不是打朕的臉嗎？你是想讓百官都議論朕？」
婉嬪急忙搖了搖頭。
皇上溫柔地為她擦乾眼淚，「彆氣了，朕有些日子沒去你那兒了，今日跟你一起回去如何？」
婉嬪終於露出笑容，挽著皇上的胳膊，「好。」
還真是沒腦子，這就被哄好了？
兩人帶著宮人離去了，只留下了獨自跪在風中的我。
從始至終，皇上連個眼神都沒給我。
熱鬧結束了，皇上的新歡和舊愛對上，一個婉嬪，一個麗妃，倒霉的會是誰？
當然是我這個卑微的奴婢。
皇上讓我跪，我就得跪滿一個時辰。
雖然寒冷難耐，但也不是第一次了，忍忍就過去了。
不到一刻鐘，皇上身邊的一個小太監急急忙忙地跑來，給我拿了件厚披風。
「姑姑趕緊披上吧，皇上還是心疼你的。」
我笑著謝過他。
這件披風厚實，一看就很暖和，事後假惺惺，有什麼用呢？
諷刺！
當然有用，至少能保暖，我把自己裹得嚴嚴實實的，將披風下擺墊在膝蓋下面，舒服多了。
識時務者為俊傑，我還想多活幾年。
今年的冬日太冷了，感覺口中呼出的白氣都能在空中結冰。
縱然有了披風，可在寒風中跪一時辰，我還是受不住。
有些可笑，還真是小姐身子丫鬟命。
手腳幾乎麻木，膝蓋因跪了太久，險些直不起來，頭昏昏沉沉的，不知是不是腦子被凍傷了。
我記不清是怎麼回去的，進了屋子，我倒在床上，將被子裹在身上，便不省人事了。
恍惚間，我仿佛看到了一個身穿粗布衣的女人，我哭著喊娘，她卻狠狠地推開我。
「孩兒，快跑！」
不對啊，我哪來的娘？
迷迷糊糊間我感覺有人在我旁邊抽泣，搞得我頭越發疼了。
使勁兒睜開眼睛，好像是舒嘉在看著我。
「舒然姑姑醒了？」
原來是小蘭啊……
屋裡點了個火爐，怪不得暖和了不少，我想要坐起身來，卻感覺渾身酸痛，臉也發燙。
「別動，你感染風寒了，好好休息。」
我笑了笑，看著她哭紅的雙眼，笑道：「我是生病了，又不是要死了，你哭什麼？」
小蘭又抽泣了兩聲，「不是……剛剛我把姑姑的藥撒了，李公公把我罵了一頓。」
……
「姑姑怎麼突然就病了呢？」說著她又要哭。
我聽得頭疼，「別老姑姑、姑姑的叫，我還沒那麼老。」
「可嬤嬤們說了，這樣叫表示尊敬。」
「那你以後叫我舒然姐姐吧。」我無奈。
小蘭跟舒嘉很像，活潑可愛，但她腦子卻跟我一樣……呆。
可我轉念一想，李伯至少還誇過我幹活麻利，細心穩重。
我又看了看剛剛把藥打翻的小蘭，心裡不禁平衡了許多。
14.
李伯端著藥走了進來，看了眼旁邊的小蘭，嫌棄道：「還愣著幹嘛？」
小蘭嚇得一哆嗦，連忙點點頭，端過藥來喂我喝。
「苦嗎？要不要吃塊飴糖？」
「不苦。」我搖了搖頭，傻姑娘，藥有什麼苦的？
我喝完藥，小蘭端著碗小心翼翼地出去了。
「笨手笨腳的，還不如你呢？」李伯無奈說道。
我笑了笑，「她剛進宮不久，年紀還小。」
李伯往凳子上一坐，生氣地指著我說：「你也沒好哪兒去，讓你跪多久就跪多久。」
「皇上是礙於婉嬪才罰你，你就算提前溜了，他知道了也不會責怪你。」
我無奈道：「李伯，皇上或許不會罰我，但若是婉嬪知道了，皇上還是會為難。」
「況且……情分總會有消耗完的一天。」
李伯嘆了口氣沒說話，我知道他是認同我說的話，剛剛只是在氣頭上。
今天只是跪一跪，我還能承受。
若是仗著自己是皇上身邊的舊人，總是做些讓他不喜歡的事，總有一天他會厭煩。
倒還不如老老實實地聽話，讓他記得我的隱忍，記得我的委屈，記得我因他所受的罪。
倘若有一天我真的犯下了無法承受的罪過，他興許會網開一面。
「咱家已經跟皇上說過了，你感染風寒下不了床，這幾日就好好養病，不必去伺候了。」
「謝謝李伯。」
這幾日我倒是清閒得很，也算是因禍得福。我便看了看李伯給我的那本遊記。
書上說，南方有一座山，山上長滿了楓樹，一到秋天，整座山都變得火紅。
當地人稱這座山為赤秋山。
這倒是有趣得很。
小蘭又來給我送飯，她進來後神神秘秘地關好門。
「舒然姐姐，我跟你說……」
她每天都沒什麼正經事說，我也沒理會她，朝她問道：「你家是哪裡的？」
「啊？」她有些蒙，「華……華縣的。」
「哪兒的華縣？」
「青州華縣。」
「青州的啊……」我翻著手中的書，「你們那兒是不是有個什麼……千棠泉？」
小蘭想了想，「好……好像是有吧。」
「你去過嗎？」我又問。
「沒有，我小時候都沒出過縣，及笄後就被送進宮裡來了。」
「好吧。」我點了點頭，有點可惜。
小蘭才想起來自己剛剛想說什麼。
「哎呀，舒然姐姐你聽我說嘛，今天早上，那個害你生病的婉嬪掉湖裡了。」
「掉湖裡了？」我好奇地問。
「沒錯，也不知是怎麼了，好好個人直接掉下去了。」
「碰巧今天湖裡的冰面裂開了，直接洗了個冷水澡，幸虧遇到侍衛巡邏，剛掉下去就上來了。」
「冰裂開了？」
「對啊，誰讓她那麼壞，老天爺都看不下去了。她也染上了風寒，聽說現在還高熱不退呢。」
我笑了笑，不置可否，「餓了，飯呢？」
「哦對，先吃飯，別涼了。」
「意外」掉下去，「剛好」冰裂開了，感染了風寒，又「恰巧」撞見侍衛，讓她沒被凍死。
哪有那麼多巧合，更沒有什麼老天有眼，怕是上面那位在做給我看罷了。
呵，跪也跪完了，病也快好了，我感覺挺沒意思的。
況且，我不信皇上僅僅只是為了給我出氣。
這只是原因之一，婉嬪入宮以來嬌縱過度，妃嬪們頗有微詞，皇上是想讓她吃些苦頭安分兩天。
病好了，我還要繼續伺候這位大梁最尊貴的男人。
他沒再提那日的事，我自然也不能心有埋怨。
15.
開春後，婉嬪的冊封禮果然辦得體面，只是沒幾個人是真心恭賀她。
不過有一件事值得高興，聽聞冊封第二日，婉嬪去了麗妃宮裡耀武揚威，被待在昭月宮的淑妃娘娘打了出去。
淑妃娘娘自幼習武，她的力氣和身手，尋常女子豈能受得了，估計婉嬪病才剛剛痊癒，便又要臥傷在床了。
初夏時分，十七寄了封信回來，信上說他立了軍功，被升為都尉。
真好啊，羨慕他為男兒身，可以在外憑自己的努力掙一身功名，說不定以後還能封官拜侯。
李伯知道了也很高興，他看我滿眼羨慕，也為我找來了兩本兵書讓我看。
我有些不解，我又不上戰場看什麼兵書？他直接往我腦袋上敲了兩下。
不是說好再也不打我的嗎？
我看了上面的兵法覺得很有意思，好不容易有了興趣想多讀兩本，李伯卻又不願意讓我看了。
後宮添了件喜事……算是喜事。
麗妃娘娘有孕了，快四個月了，眼看瞞不住了才告訴皇上。
皇上自然是生氣，可麗妃說，因為失去了第一個孩子，她有些後怕，所以這次才願意謹慎小心些。
如此一來，皇上倒是不好說什麼了。
婉嬪的冊封禮過後沒多久，麗妃就復寵了，或許是說，她不再跟皇上慪氣了。
可我總覺得不對勁，同為女子，我看得出來，麗妃娘娘已經不愛皇上了。
即便她裝得再像，我也看不出她眼中的愛意。
這也不是我該管的事，或許愛與不愛，皇上也不在乎。
一個多情卻冷心的人不配有真愛。
麗妃的第一個孩子是他害沒的，那時是因為忌憚左相府勢大，且皇后沒有嫡子。
而如今麗妃母族已倒，彥兒已出生，皇上會怎麼做？
我也只能祈禱麗妃平安了。
淑妃和麗妃才是真愛，麗妃有孕，淑妃搬進了昭月宮，每天在院子裡練武，大有一種「誰敢來就把他打出去」的架勢。
麗妃得勢了，婉嬪自然著急了。
入宮那麼久卻遲遲懷不上，或許是認識到誰才是對她有威脅的人，終於不來找我麻煩了。
朝廷戶部尚書告老還鄉，位置空了下來，皇上讓婉嬪的父親劉侍郎頂了上去。
婉嬪高興地到處炫耀，她爹升職了，此時不搞事，都對不起她囂張跋扈的名聲。
太醫院的程吏目跟我有點交情，前幾日碰見他，他跟我抱怨婉嬪成天去鬧。
還埋怨他們開的坐胎藥沒用，到現在都沒讓她懷上皇嗣，一連杖責了三位太醫。
最後是皇后娘娘出面訓斥了一番，並罰她禁足。
說到孩子，皇后娘娘的小皇子已經能開口說話了。
那日我在乾清宮研墨，恰好皇后娘娘帶小皇子來看望皇上。
那小傢伙一把撲進皇上懷裡，嘴裡甜甜地喊著「父皇」。
皇上高興地把他舉起來，哄他多叫兩聲，皇后在一旁笑著看那父子倆鬧。
一家三口其樂融融。
16.
我很有眼力見地退下，還沒出去就聽見皇后娘娘叫我。
「舒然，你帶彥兒出去走走，我有些事跟皇上說。」
「啊？」
我有些蒙了，身為皇上的侍女，我自認還是有能力的，什麼都應付得來，可唯獨不會帶孩子。
皇后娘娘看出了我的顧慮，「沒事，彥兒很乖的，不過他走路不穩當，要讓人扶著，你帶他多練練。」
說著，她一把將孩子塞進了我懷裡。
我只好認命地抱著孩子出去。
皇后娘娘沒騙我，小皇子很乖，他抱著我的脖子，小小的腦袋趴在我的肩膀上，抱在懷裡軟乎乎的。
我蹲下，把他放在地上，雙手護在他腋下，防止他摔倒。
看著這個天真乾淨的孩子，我思緒萬千。
小皇子啊，你爹為了給你騰出這個嫡長子的位置，可是造了不少孽啊。
不過你爹多造孽，也是為了讓你和你以後的兄弟們少造孽，你可不要讓你爹失望啊。
「美人姐姐好……」他沖我甜甜說道。
沒看出來，他倒是長了一張會哄人的嘴……隨他爹。
我相貌平平，哪裡美了？
「謝謝小皇子誇獎。」我捏了捏他的臉。
啊！好軟！
「那姐姐可以帶彥兒去吃糖嗎？」
看著他那張可愛的臉，我差點就要答應了，鬼主意那麼多，哪裡乖了？
隨他爹。
「你母后讓你吃糖嗎？」
他嘟了嘟嘴，「母后說糖吃多了不好。」
「你母后說得對，糖吃多了不好。」
「那好吧。」他撇撇嘴。
「你叫什麼名字啊？」後宮孩子少，我覺得稀奇，想逗逗他。
「我叫文景彥，是父皇取的名字哦。」
啊！小孩子怎麼可以那麼可愛！說話也奶聲奶氣的！我抱著他都不想撒手。
不一會兒皇后娘娘出來了，我依依不捨地把彥兒抱給她。
「彥兒，這是舒然姐姐，記住了嗎？」皇后娘娘教他認人。
「記住了，舒然姐姐。」
「皇后娘娘，這樣叫不妥吧。」雖然叫得我心裡挺美，可畢竟尊卑有別。
皇后不在意地笑了笑，「怎麼不妥了，你沒成親，也還是個小姑娘呢。」
我頓時有些尷尬，我想的是尊卑，她提的是年齡。
光顧著樂了，我都忘了自己比小皇子大了一輪兒半還要多。
「姐姐再見！」臨走時，他還朝我揮手。
時間過得可真快啊，若是在宮外，我這個年紀，孩子都該打醬油了。
有時候我真的很恍惚，感覺自己還沒有長大，便要老了一樣。
皇上這幾日心情顯然不太好，奏摺扔了好幾本，我每次都默默撿回來，放回書案上。
他重新拿起來再看一遍，露出冷笑。
我知道，有人要倒霉了。
幾日後在乾清宮，同樣的地方，我在研墨，而皇上在練字。
宣紙上四個大字「清正廉潔」。
果然，有人來了，應當是朝廷官員。
我默默離開了，順便帶上了門。
我算著時間，沏了壺皇上最喜歡的茶，等熱氣散去，確認是合適的溫度，然後又倒了杯冷水。
根據自己以往的經驗，我多拿了一個茶杯。
17.
殿外的下人們個個神情緊張，有的汗都冒出來了，我在門口停了停，確認裡面消停了之後我才進去。
地上散落著幾本奏摺，那男人跪在地上，腦袋上流著血，皇上的硯台滾落在一旁，我看著都疼。
我把茶水放桌子上，端起那杯冷水。
皇上接過來一飲而盡，渴成這樣，應當是罵了許久。
他喝完後氣得把杯子砸在地上，碎片崩在了那男人身上。
「皇上恕罪，臣冤枉啊。」
我又倒了杯茶，放在桌上。心中暗暗想，他喊冤怕是沒用了。
如果皇上沒有確鑿的證據和十分的把握，是不可能動手的。
「劉尚書，這些年你一直在替朕管著國庫，貪了那麼多還不知足？」
「朕信任你，剛給你升了官你就搞出那麼大動靜，把朕當傻子糊弄嗎？」
原來他就是婉嬪的父親，果然是婉嬪啊。
「皇上息怒，臣真的沒有，朝中人不過是嫉妒微臣承蒙聖眷，才彈劾微臣啊。」
「真是不見棺材不落淚。」
直到皇上的羽林衛回來了，劉尚書才露出一絲恐慌。
羽林衛又被人稱作「抄家大隊」，皇上不動聲色地把劉尚書叫來，實際上早就讓人衝進了他府里。
「抄家大隊」的稱謂可不是白來的，所有密閣、暗道就沒有他們找不出來的。
如果真的找不到，那就把屋子全拆了。可想而知，劉尚書貪污的所有財物都被搜了出來。
皇上不動則已，一旦動手必然迅速，婉嬪還沒聽到風聲，聖旨就下了，都不給人求情的機會。
劉尚書貪污錢款太多，多少個腦袋都不夠他賠的。
最後劉尚書全家下獄，三日後問斬，婉嬪降為才人，留了一條命。
劉尚書之前任戶部侍郎時，就偷偷斂財，曾有官員彈劾，但他一直小心翼翼沒讓人抓住證據，估計是因為女兒得寵讓他一時得意忘形。
前些日子皇上又升了他的官職，戶部更是他一手遮天。
太得意了往往就會露出馬腳，讓皇上抓個正著。
第二日，婉才人在乾清宮外跪了許久，而皇上在殿內和麗妃娘娘濃情蜜意。
皇上嫌吵，讓我出去把她打發了，我無奈只能去做這個惡人。
見到她時，婉才人頭都磕破了，而她看見我如同看見了救星。
「是不是皇上願意見我了？」她嘶啞著嗓子問道。
我想了想皇上的原話，對她說道：「皇上說，如果婉才人再這麼鬧下去，他不介意讓你們全家下去團聚。」
「不可能！皇上那麼愛我，他不會這麼對我的……」
突然，她拉住我的衣擺。
「舒然姑姑，你幫幫我，以前都是我不好，我該死，麻煩你讓我見皇上一面。」說著她欲向我磕頭。
我還是於心不忍，急忙拉她起來。
「婉才人，皇上是不會見你的，你跪多久都沒有用，我只是個奴婢，幫不了你的。」
她這才終於停了下來，心如死灰般癱在地上，發瘋一樣地大笑。
我無奈，招了招手，讓人把她送了回去。
可憐之人必有可恨之處，她一直沉浸在美好的幻影里，以為皇上是真的愛她。
18.
見識到婉才人的悲慘下場，宮中之人紛紛感嘆麗妃娘娘才是皇上的真愛。
每當談到類似的話題，總會有腦子不好的人把我扯出來。
小蘭說還有人押注，猜皇上的真愛是我還是麗妃，我懶得理會，之前麗妃和婉嬪爭寵的時候他們下得注還少？
別人怎麼想的不重要，但我不能把自己也騙進去了。
笑死，皇上是誰？九五之尊，他愛的人多了去了，你們數得清嗎？
若說麗妃，皇上自然是愛的，當初他親自為麗妃刻木偶討她歡心。
可後來抄起家來也毫不手軟。
皇后溫柔端莊，與皇上也算是琴瑟和鳴，皇上愛皇后嗎？感覺也是愛的。
而且皇后有其他妃子沒有的優點，那就是讓皇上放心。
皇后的父親齊書昌是翰林院掌院學士，其學子眾多，在文官中聲望很高，民間的讀書人對他也無有不稱讚的，可齊老沒什麼實權。
他一輩子尊崇禮義聖賢，女兒當了皇后之後他更是謹小慎微。
之前聽聞一則趣談，一位新晉官員，欽慕齊老已久，想請他喝酒，齊老聽了騎著馬就跑，差點把馬勒死。
他千躲萬躲，就怕皇上懷疑他結黨營私。
皇上愛皇后，可還不是往後宮塞一個又一個的妃嬪。
還有被打入冷宮的安昭儀，那可是他親自選的側妃。
皇上登基後，那時麗妃娘娘還沒入宮，最寵愛的就是這位安昭儀了，能說皇上不愛她嗎？
自然也是愛的，可這幾年皇上提過她嗎？沒有。
帝王之愛，看似珍貴，實則廉價。
不過說起來，皇上倒還真有一位白月光，那也是他唯一一次情感受挫。
白月光的身份我還真不是很了解，只知道是哪裡的一個縣令的女兒，祁王叫他「媛媛」。
當時先帝看祁王平日太不著調，便逼著他去地方考察官員。
祁王殿下去了幾個月，回來後直奔宮裡求他爹賜婚。
結果可想而知，一個縣令的女兒如何擔得起祁王妃？
但祁王不放棄，全世界也阻擋不了他跟媛媛相愛，那段時間他逢人就說他轟轟烈烈的愛情，天天在府里跟我們哭訴他的愛而不得，三天兩頭進宮去求他爹。
先帝氣得受不了了，從京城適齡女子中給他挑了一位祁王妃和一位側妃，側妃自然就是後來的賢妃娘娘。
祁王不願意，帶了幾個人去找白月光，恰好有我，我才見證了白月光的高光時刻。
祁王讓我在門口給他望風，我沒忍住，偷偷從門縫裡看他倆。
白月光也很難過，「既然殿下已經另有婚配，從此便各自安好吧，只怪我們有緣無分。」
「不行，媛媛，你相信我，我一定娶你。」
媛媛低頭思索了一番，抬起頭正經說道：「殿下，我們私奔吧，你帶我走，我們去做一對平凡的夫妻。」
祁王面露難色，猶豫了一下下。
也就是這一下下，白月光放棄了。
「殿下既然做不到，那談何娶我？皇上已然賜婚，難不成你要納我為妾？」
「當然不是。」祁王反駁道。
「那能怎樣，我身份低微，皇上恐怕連側妃之位都不會給我。就算是側妃，那不還是妾嗎？」
「殿下，我絕不做妾。」
「家父只是一縣的縣令，您再如此糾纏不休，皇上怪罪下來，您可以繼續當皇子，但我的家人怕是會遭難的。」
祁王聽得啞口無言。
他依舊不願意離開，在當地的客棧里住了許久，他倒是沒事，但人家姑娘就慘了。
此事在當地鬧得風言風語，而女子最重名聲。
沒過多久，白月光要嫁人了。
我也難以想像，有人敢在這個風口上大張旗鼓地提親，是條漢子！
拜祁王所賜，人家夫妻倆的婚宴辦得很匆忙。
婚宴當日，祁王一個人出去，失魂落魄地回來，第二日便回京了。
當時我還為他倆感到惋惜，現在想想，媛媛真是個聰明人。
19.
第二次見到白月光，是祁王登基後的第一年，媛媛的夫君升官到京中任職，帶著妻兒一同前往。
安昭儀，也就是多次提到的那位側妃，她知道皇上與媛媛的陳年舊事，擔心皇上對她舊情復燃，便買通人去暗害她。
結果差點害死媛媛的兒子，媛媛的夫君查到證據，跪在勤政殿外找皇上要個說法。
最後安昭儀連把自己作到了冷宮裡，還連累了家人。
而媛媛的夫君不顧官途，請旨外放，帶著一家人離開了京城。
皇上的女人中，安昭儀算是有點腦子，但不多。
先帝賜婚的祁王妃還沒來得及過門，太子就逼宮了，而祁王妃他爹站錯了隊轉投了太子，牆頭草能有什麼好下場？
因此祁王登基後，中宮之位空缺。
後宮只有賢妃和安昭儀兩個妃嬪，賢妃又不太得聖寵，安昭儀自然打起了皇后寶座的主意，她或許是怕皇上的白月光回來威脅她的地位。
人人都說帝王沒有愛情，而我一路跟在皇上身邊，分析出一個結論。
皇上對女人是有愛的，但他絕不會只愛一個女人。
自從劉婉被降為才人後，整日閉門不出，而麗妃有孕，皇上寵幸別的嬪妃的次數也多了起來，甚至還組織了一次選秀。
每次有新人進來我就頭疼，他隨口封個位份，賜個住的地方就完了。
我一趟一趟地吩咐人打掃宮院，整理物品清單，還要通知內務府採買，忙得焦頭爛額。
不過事情吩咐下去就輕鬆多了，畢竟最後幹活的人不是我。
今年中秋節，我依舊跟李伯一起過，皇上來看望了一下李伯，便去了皇后娘娘那裡。
說起來皇上是真的對他的好大兒寄予厚望，經常抱著他去乾清宮批奏摺。
看來只要小皇子被好好教養，成長為皇上期待的樣子，皇上定會委以重任。
不知是不是之前感染風寒刺激了腦子，我時常做一些夢。
夢到我娘……可能是我娘，夢到她被我爹打……如果他是我爹的話。
我把這事告訴了李伯。
李伯啃了口月餅，說道：「撿到你時，咱家在京城旁邊的蒞城，幫皇上辦事。」
「後來咱家也找人打聽了一下誰家丟了孩子，可惜沒人認領。」
「那我身上可有留下什麼信物？」我問道。
李伯嫌棄地看了我一眼，「有！一身破布衣裳，爛了好幾個洞，早就扔了。」
「扔大路邊上，乞丐看了都不撿。」
「哦。」我有點失望。
我也不是沒有胡思亂想過，或許我的親生父母都是很厲害的人物，不小心才把我弄丟了，以後會歷盡千辛萬苦找到我，然後抱著我痛哭一場。
「孩兒呀，爹娘可找到你了，你受苦了。」
「孩兒啊，爹娘帶你走，再也不讓你干這伺候人的活了。」
「閨女你放心，爹娘攢了好多錢，都是留給你的。」
不過現在看來不太現實了，有錢人誰穿破布衣裳？
就算他們真的身份不凡，可我伺候的這位是皇上，到皇上面前，他們都得下跪磕頭。
李伯看我低著頭不說話，輕輕問了句，「想你爹娘了？」
我……想一夜暴富。
「不想，根本想不起來。」我搖了搖頭。
「不要太糾結於過去的事，人的一生很長，要學會向前看。若是有緣，自會相見。」
「人的一生那麼長，李伯全都耗在了宮裡，遺憾嗎？」
李伯笑了笑，「我只要守著皇上就夠了。」
20.
李伯很少提他以前的事。
祁王幼時，李伯就在他身邊照顧，後來跟著祁王出宮建府。
再後來又回到這座皇宮，他把自己的一生都獻給了皇上。
後宮又三位妃嬪接連有孕，有人歡喜有人愁啊。
懷孕的人中就有淑妃娘娘，這本是一樁喜事，誰知孩子在她肚子裡才待了兩個月就沒了。
這個事怎麼說呢？都怪皇上平時就行事不端，而淑妃又不太待見皇上。
孩子沒了，淑妃以為又是皇上乾的，皇上以為是淑妃乾的。
如果是皇上乾的，那就沒關係了，畢竟那是他的孩子。
如果是淑妃乾的，那可就是謀害皇嗣的大罪，即便那也是她的孩子。
皇上和淑妃都在乾清宮，裡面圍了三個太醫，下人們都被屏退了，只留下我在門口守著。
而我在外面異常緊張，淑妃娘娘是女英雄，我真的不希望她有事，可這件事情我作證真的不是皇上做的。
過了許久，我才聽見太醫說話。
「淑妃娘娘常年征戰，虧了身子，很難再有龍胎，即便有孕也很難保住。」
也就是說不是淑妃娘娘做的。
太醫離去後，我聽到門內又傳來了爭吵。
「是朕對不住你。」
「皇上當然對不住我。」
「孩子的事……日後好好調理身體興許還有希望。」
「不必了，若不是這個孩子走得太快，我可能真的會動手送他一程。」
「你什麼意思？」聽起來皇上有些生氣了。
「我什麼意思皇上不清楚嗎？你都不願意要自己的孩子，還希望別人給你留著啊？」
「也幸好不能生了，這樣一來，我也能少沾些罪過。」
「陸吟吟，你休要得寸進尺！」
「我得寸進尺？皇上不要忘了我為什麼會難以懷孕。」
「我！我們整個陸家，守的是大梁國土，是皇上你的天下！」
「有本事你就殺了我，你敢殺了我嗎？」
「皇上是要殺了我這個被迫入宮的妃子，還是殺了我那位戎馬一生的祖父？」
我聽得滿頭大汗，急忙走遠了些。
皇上丟臉的時候，是不能被別人看見的。
他惱羞成怒，我腦袋搬家。
私下吵得再凶，第二日皇上還是賞賜了許多補品，以示安撫。
皇上可能擔心自己見到淑妃會氣出好歹來，打發我去送。
淑妃也同樣不待見我，可她還是把東西收了。
大家面子上總得過得去是吧？
天氣又冷了，宮裡仿佛更沒了煙火氣，我出宮辦事，借著職務之便帶著小蘭在外多留了一會。
對於宮裡的下人來說，能隨意出宮是極大的榮幸，可外面沒有我牽掛的人，我鮮少在宮外逗留。
小蘭成天盼著出宮玩，我這次特地把她帶著，眼睜睜地看著她吃了兩串糖葫蘆，三個包子，最後還喝了一碗胡辣湯。
她不撐嗎？
「大冷天能喝一碗胡辣湯太幸福了，舒然姐姐，你以後再出宮一定要叫上我。」她滿足地好像要哭出來了。
「你好好做事，以後混個一等奴婢，也會有很多出宮機會的。」我笑道。
她看著碗中的胡辣湯，難得認同地點了點頭，「我以後要像舒然姐姐一樣，做最厲害的婢女。」
「你還是先做好眼前的事吧，聽說前些日子又被嬤嬤打手板子了？」
跟我認識那麼久，她也知道了我和皇上是真的什麼也沒有，可還是總羨慕我，做奴婢都做得比別人體面。
可她不知道，任何事情都是有代價的。
21.
李伯最愛吃梅子，我打算回去的時候買些梅子軟糕，有一家店門口排的人挺多，想來是味道不錯。
那家店生意果然火爆，排了那麼久的隊，我有幸買到最後一盒。
小蘭哭喪著臉，「嗚嗚嗚，只有一盒了怎麼辦？」
我笑了笑，「乖，下次給你買。」
剛走了兩步便聽到後面有人叫喚。
「喂，前面那個姑娘，把你手裡的梅子糕賣給哥哥咋樣？」
我聽著這聲音耳熟，回頭看了看，一個穿著黑衣服的人站在別人屋頂上，肩膀上還扛了個大布包。
離得太遠，我看不清臉，若不是他太過張揚，我險些懷疑那是個賊。
那賊朝我口哨，又喊道：「哥哥我願意出雙倍的價錢。」
「那是誰啊？」小蘭緊張地把梅子糕抱在懷裡。
我搖了搖頭，只見那人從屋頂上跳了下去，朝我走來。
那張賤兮兮的臉在我眼中逐漸清晰時，我氣得抓起地上的石子就朝他扔了過去，扯著嗓子大喊：「十七！！！」
「喂喂喂！不賣就不賣嘛，幹嘛還打人啊？」
「你是不是有病！」嘴裡罵著，可那麼久沒見了，我還是一把抱住了他。
「哎呀，姑娘別哭啊，我不買了就是。」
「喂，喂，舒然，這兒那麼多人呢，我的衣服啊！」
最後我們一起回了宮，十七把他的大包送去了我那，然後急忙去拜見了皇上，畢竟是曾經祁王府的人。
十七走後，小蘭一臉花痴地拉著我，「舒然姐姐，那……那人是誰啊？」
我看著小蘭臉紅紅的，才想起平時聒噪的她這一路都沒吭聲，不禁笑了笑，「你該不會是看上十七了吧？」
「哎呀，我沒有，你告訴我他是誰嘛。」
「他是也當年跟著皇上的侍衛，姓周，皇上給他賜名十七，我們都叫他十七。」
「四年前跟著大軍去西北了，現在才回來。還有什麼想知道的嗎？」
「沒……沒了，那舒然姐姐我先回去了。」說著她轉身就想跑。
「回來！」我叫住她，從她手裡奪過點心盒，「把梅子糕給我。」
……
十七回來後跟我一起去見李伯，順便拿上了他的大包。
「李伯我回來了！」十七衝上去一把抱住李伯，差點把人給勒死。
李伯激動的說話都開始哆嗦，「回……回來了，還知道回來啊……」
十七撓著腦袋笑，「我又立軍功了，將軍看我在西北待了四年，特批我回來省親，過完年再回去。」
「除了你們，我也沒什麼親人了，對了我給你們帶了好多東西呢。」說著他終於打開了他的大布包。
十七一邊說一邊往外掏東西。
他拿出一件狐皮大氅往李伯身上披，「這是我親手打的黑狐，扒了皮找人縫的。」
又拿出幾支俗氣的釵子，一股腦兒插我頭上，嘶～我感覺他刮我頭皮了。
「你們女孩子家家的東西我也不懂，這是我好兄弟幫我挑的。」
那你兄弟的眼光真不怎麼樣。
他又拿出一棵草塞李伯懷裡，啊不，好像不是草！
「這玩意是我偶然挖到的，他們說是人參，對身體好。」
然後又掏出了一把匕首，塞給我。
「這是我從敵軍那裡繳的，你留著防身。」
我笑了笑，「謝謝啊……」
22.
終於，他拿出來最後一件物品，一塊石頭，我又仔細看了看，沒錯，是一大塊石頭。
「這是西北的石頭，他們說這玩意兒有靈氣，帶在身上會有好運，你們誰要？」
我捂了捂臉，這傻孩子被騙了吧，就算真的有靈氣，誰成天帶那麼大一塊石頭在身上啊？
李伯看了看我，又看了看十七，「十七啊，戰場上刀劍無眼，這靈石還是你留著吧，興許能保命。」
「李伯，你怎麼知道它救過我的命？我跟你說當時敵軍偷襲，一支箭朝我射過來，剛好卡這塊石頭上了！」
李伯實在受不了了，「那什麼……我年紀大了熬不住，你們年輕人聊，我先去睡了。」
「舒然，你去把我隔壁的屋子收拾出來，讓他先住那兒。」
我倆被趕了出去。
十七笑嘻嘻地說道：「李伯脾氣什麼時候那麼好了，以前老是板著個臉，動不動就打人。」
我笑了笑沒說話，李伯老了，橫不動了。
這天我和十七聊到了很晚。
再見到舊友，我真的很高興。
我想把這幾年經歷的一切，把對帝王的恐懼，把那些無人傾訴的委屈，把我見到的，很多悲憤不平卻又無能為力的事全都告訴他。
祁王殿下不再是祁王了。
敦厚善良阿成死了。
曾經與我互訴心事的姐妹舒嘉也不在了。
李伯心裡始終是向著皇上的。
所以有很多事我根本沒有人可以說，禍從口出，我便只能咽在心裡。
次次幫皇上試毒，我也是怕死的，每次我都仔仔細細地多次檢查，才敢食用。
君心難測，可我不得不絞盡腦汁揣測聖意，盡力把話說得恰到好處，把事做得恰到好處。
人人都說我深得皇上信任，可正因如此，我要比別人更懂事，即便委屈我也要主動做出犧牲，不讓皇上為難。
皇上做了許多事，我並不認同，但我也只能在他身邊看著，皇上說什麼是對，什麼就是對的。
可最終，我拉著十七聊到半夜，卻也始終沒有聊到正事。
不要忘了，這裡是皇宮，是皇宮啊……
在皇宮，有些事是不能說的。
我只好有一搭沒一搭地扯著閒事，他也願意靜靜地聽。
宮裡人都在背後傳我和皇上關係不正當。
做皇上的侍女，不敢出一點差錯。
皇上沒有以前那麼開心了，我們都害怕得很。
冬天的地面跪起來又硬又涼。
最終，十七嘆了口氣。
「自然不一樣了，皇上不再是以前的閒散皇子，他是君，是帝王，跟在他身邊一定也很辛苦吧？」
我回顧了一下這幾年經歷的一切，終究是答道：「唉，也還好……」
晚上沒睡好，第二天當值就有些犯困，往臉上撲了點冷水，凍得我打哆嗦，好在清醒了些。
可在乾清宮，雖然繃著神經，不會打瞌睡，但頭腦還是有些昏沉。
我默默咬了咬舌尖，疼痛感襲來……
「十七回來了，見過他了吧？」
啊？皇上突然說話，嚇得我一緊張，咬重了。
「是，奴婢昨日在宮外遇見他的。」我如實相告。
「幾年未見，他倒是變得成熟穩重了。」
有嗎？不還是那副賤兮兮的樣子？
「興許是在外歷練，成長了許多。」話還是要順著皇上說。
「萬將軍還跟朕著重表揚過他，說他是個奇才，以後一定大有作為。」
「皇上說的是。」
他這是要與我閒話家常嗎？
「昨日沒休息好？」他突然問。
這一問把我的冷汗問出來了，我一邊跪，一邊迅速回想今天做的事，好像也沒有哪件事沒做好吧？
「你怕什麼？朕就與你隨意聊聊。」皇上放下手中的奏摺，抬頭看著我。
我往前瞄了一眼，見他帶了一絲笑意，應當是沒有生氣。
「昨日十七回來，奴婢和李伯都很高興，於是便聊得晚了些。」保險起見，把李伯也帶上，皇上總不會治李伯的罪。
「你先回去吧，今日不用你伺候了，他難得回來，你們敘敘舊。」
「奴婢不敢。」
「這有什麼不敢的，若你一會兒疏忽出錯，朕才真的要罰你，去吧。」「是，謝皇上恩典。」
「對了，朕讓太醫調了一味補藥，你一會去拿給李伯吧。」
「奴婢遵旨。」
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