折柳後續章節

他目眥欲裂，仿佛馬上就要背過氣去。

「葉玉柳，我敬安王府待你不薄——當初南州水患，你爹娘把你賣給人牙子，若不是你進王府，我給了你一口飯吃，你恐怕早就餓死了！」

「你這話說得不對。」我搖頭，糾正他，「即便沒有你們，也會有其他府中的人買下我，說不定還會待我更好一些。起碼不會像你一樣，明明不行，偏要逞能。」

一口一個不行。

我當然是故意的。

更何況，南州水患，本就與籍江堤壩有關。

細論起來，該是敬安王府欠了我的才對。

身後，偶爾有人路過，便對著他指指點點：「這便是那個還沒開始便結束的敬安王。」

沈桐文向來最愛臉面和名聲。

這樣的羞辱對他來說，無異於凌遲酷刑。

沈桐文身後站著幾個侍衛，還有侍奉的丫鬟，顯得人多勢眾。

我一個人站在這裡，身後只有春雪，他也沒將我放在眼裡，只陰森森道：「玉柳，隨我回府。」

「不回。」

我望著他，面無表情：「如今我是丞相夫人，並不是你家的丫鬟，你無權帶我回去。」

「若不是你替了漫漫，就憑你，也配嫁到這裡來？」

10

我沒想到沈桐文會提起這事。

事實上，我也是這幾天才慢慢想通。

沈漫漫身在閨中，根本沒辦法接觸外面的世界。

她所知道的，關於嚴玄亭的一切，都來自沈桐文。

他不願意她嫁人，所以故意把負面信息誇張後告訴她。

但沈桐文為了臉面，不能娶沈漫漫，又捨不得真的放棄我這個玩物。

於是就讓我殺了嚴玄亭。

從前我殺的那些人，大多與我一樣，做的是見不得光的事情。

嚴玄亭不一樣。

他是當朝丞相，肱股之臣，若我真的殺了他，只會走投無路。

到時候為了活命，我只能回到他身邊去。

沈桐文，當真是算得好極了。

我正要說話，卻陡然瞧見了沈桐文身後的嚴玄亭。

「本相的夫人配不配嫁過來，怕是由不得敬安王做主吧？」

盛夏炎熱，他一身輕薄白衫，墨發挽起，神情冷清。

嚴玄亭走到我身邊來，與我並肩而立。

沈桐文望著我們，扯了扯唇角，露出森冷的笑。

他對嚴玄亭說：「嚴相接手了本王玩膩的女人，竟然還如此寵愛，此等胸襟實在令人佩服。」

我下意識轉頭看向嚴玄亭，正好瞧見他眼中一閃而逝的殺意。

「敬安王自身能力有缺，大可不必從女子身上找補。」

嚴玄亭淡淡說著，伸出手來握住了我的手，與我十指相扣。

他指尖冰涼，我的手心卻溫熱。

「敬安王如今賦閒在家，可能不知道，這開始與結束的笑話已經傳進了宮裡，連皇上與諸位娘娘都知道了。」

嚴玄亭冷嘲道：「本相方才進宮，還為敬安王請了一道聖旨，想必馬上就到。」

仿佛是為了回應他說的話。

一輛馬車飛馳而來，停在旁邊。

馬車上下來一個暗紅衣袍的太監，他看了嚴玄亭一眼，接著轉向沈桐文：「敬安王接旨——」

嚴玄亭微微一笑：「崔公公，您還是別為難敬安王了，畢竟他腿斷了，跪不成。」

我發現嚴玄亭的嘴竟然也很毒，於是睜大眼睛，有些意外地看了他一眼。

嚴玄亭含笑伸出手，在我發頂安撫似的拍了拍。

崔公公開始宣讀聖旨：

「敬安王目無君主，放肆無禮，冒犯高陽縣主，實乃大不敬之罪——著今日起，降爵為敬安候，於侯府中閉門思過三十日，未得朕命，不得外出。」

沈桐文臉色瞬間慘白。

嚴玄亭撣了撣衣袍，淡淡道：「敬安王——不好意思，是敬安候，愣著幹什麼，接旨吧。」

我忽然就明白了，新婚第二日，嚴玄亭帶我入宮請旨的目的。

不止為了讓我在小皇帝面前過個明路。

還為了讓我擁有這麼一個，一般人不敢輕易得罪的身份。

沈桐文哆嗦著嘴唇，不敢置信地指著我：「不可能……她怎麼會是縣主？」

崔公公面無表情：「敬安候慎言，切莫對縣主不敬。」

沈桐文走時，是被侍衛推著輪椅離開的。

臨走前，他轉過頭，惡狠狠瞧著我，壓低了嗓門，一字一句道：「縣主又如何？總有天收你。」

嚴玄亭周身氣勢驀然一寒，冷冷道：「敬安候這樣詛咒高陽縣主，莫非是藐視皇上？」

沈桐文卻冷笑一聲，不再回應。

我心裡很清楚，他說這話並不是詛咒，而是陳述事實。

我始終沒有拿到真正的解藥，只能用楚慕給我的短效解藥，憑著毒性相剋，將一次又一次的毒發壓制下去。

而這幾日，我能清晰地感覺到，毒性在我體內，沉疴難起，愈發嚴重。

其實我早就知道自己會死。

沒有死於水患，也會死在某一次任務中，或者沈桐文床榻間的折磨里。

嫁給嚴玄亭的這段時光，如此快樂，對我來說，幾乎像是偷來的。

那麼，遲早也得還回去。

只是我沒想到，這一天會來得這麼快。

那天晚上，毒性發作，我點了嚴玄亭睡穴，然後拚命咬著手腕，把一瓶又一瓶的短效解藥灌下去。

距離上一次毒發過去了不到半月，這一次的發作卻格外猛烈。

我很清楚，自己時日所剩無多，於是開始思索我還能做點什麼。

記得成婚後不久，嚴玄亭就同我說過，他與沈桐文有不共戴天的大仇。

後來他被推落入水，也是沈桐文害的。

不如我就替他殺了沈桐文吧。

這一關節想通後，我便開始細細謀劃刺殺一事。

另一方面，每天夜裡纏嚴玄亭纏得越發緊。

他好脾氣，怎麼樣都依著我，卻在大汗淋漓時在我耳畔低聲道：「夫人熱情似火，我偶爾也會吃不消的。」

我抬起眼，目不轉睛地望著他：「可是你很厲害。嚴玄亭，是你讓我知道，原來這種事也能這麼快活。」

他的目光中，一瞬間凝滿無數我看不懂的複雜情緒。

最終只是俯下身，嗓音喑啞道：「絮絮，我們餘生還有好長的時間，我陪你慢慢快活。」

他告訴我的那個餘生，如此令人心動。

我也很想去看看。

可是最後一次毒發，比我想的還要來得快些。

那一日，我正在同嚴久月逛園子。

嚴玄亭遣人新栽了幾株桂花樹，淡黃的花層層疊疊開了滿樹，香氣撲鼻。

我就在這樣的樹下坐著，仰起頭對嚴久月說：「我有點疼，你叫嚴玄亭過來看看我。」

其實嚴玄亭來得挺快的，但毒發得更快。

他打橫抱我起來，手在劇烈地顫抖。

「絮絮。」

有溫熱的液體滴在我臉上。

我勉強睜開眼睛，在一片刺目的光里望著他：「好吧，其實我騙了久月，不是有點疼，是非常疼。」

他抱著我的手緊了緊，腳下走得更急了些。

穿過長長的走廊，嚴玄亭小心翼翼將我放在床上，回頭對嚴久月咬牙道：「去請楚慕過來。」

「沒用，我早就找過楚慕了，他說他解不了這毒。短效藥我剛也喝了，這一次不起作用。」

我疼得要命，可該交代的話還得交代：

「嚴玄亭，你聽我說，我已經布了局。七日後，沈桐文身邊的暗衛就會全部被支開，那是殺他的最好時機。要是你有得用的人，直接派去出手就好，成功率起碼八成。」

「絮絮……」

「還有就是，其實我不是沈桐文的丫鬟，我是他的暗衛，之前你那幾個離奇死亡的手下，都是我殺的。」

其實這話我本來不想跟嚴玄亭說的，畢竟我都要死了，還想給他留個好印象。

但他對我這麼好，我不捨得讓他蒙在鼓裡。

說到最後，我已經疼得視線模糊，五臟六腑好像都縮成一團：

「嚴玄亭，我很感激你，也……很喜歡你。」

冰涼的吻落在我額頭、眼尾和唇角。

嚴玄亭的聲音好像從很遠的地方傳來，有些模糊不清。

「絮絮，我知道，我早就知道你是誰。」

他的聲音，越來越遙遠。

「你不要怕，絮絮，我這就去幫你拿解藥。」

11

葉絮絮昏過去後，楚慕才趕到。

他施了針，又下了兩劑猛藥，算是勉強吊住了她的命。

嚴玄亭站在床邊，低下頭看著床上的小姑娘。

她脆弱又蒼白，閉上眼睛躺在那裡，好像過去的很多個夜晚，睡在他身邊時那麼安靜。

他閉了閉眼，壓下心頭翻滾的痛和對沈桐文的恨意，轉頭對嚴久月道：

「你照顧好絮絮，我現在進宮一趟，找皇上……拿解藥。」

嚴久月已經嚇得六神無主，冰涼的手被身邊的楚慕緊緊攥住。

嚴玄亭並沒有把絮絮的真實身份告訴她，只說自己娶的妻子是心儀之人，要嚴久月對她好些。

嚴久月是個聽話的妹妹，當時就跟他拍胸脯擔保：「放心，保證安排得明明白白。」

此刻她也是這樣，即便驚魂未定，還是道：「哥哥，你放心，我一定會照顧好嫂子，不會讓她出事的。」

嚴玄亭點了點頭，步履急促地跨上馬車。

天色將暗。

他在心裡想著一些事。

嚴玄亭第一次見到絮絮時，她正在殺人。

他高坐樓閣之中，外面月光森冷慘白，一身黑衣的小姑娘伏在枝葉間，一動不動。

整整兩個時辰。

她終於尋到一個機會，飛身下去，鋒利的匕首從男子脖頸抹過。

一線血噴出來，有一部分濺在了她臉上。

她卻已經回到樹上，呆呆地對著月亮看了一會兒，然後踩著一旁的院牆，輕盈地飛走了。

他早就聽說，敬安王府養著一批暗衛，為皇室做見不得光的事情。

小皇帝那時已隱隱有鳥盡弓藏的念頭，又怕敬安王府反了，只能循序漸進。

他明面上最倚重的臣子，是嚴玄亭，分給他的權力也極大。

沈桐文心中嫉恨，給嚴玄亭下了毒。

那毒並不致命，卻能令他餘生纏綿病榻。只是嚴玄亭發現得及時，沒有全服下去。

雖然還是中了毒，但不嚴重，反而因禍得福，讓小皇帝更加放心地用他。

嚴玄亭故意放了假消息出去，讓沈桐文誤以為某個貪官是他的黨羽。

果然，沈桐文派出暗衛來殺人。

只是嚴玄亭沒想到，被派出來是個女子。

之後他又如法炮製，陸續讓沈桐文將好幾個他原本想殺的人，誤認為是他的心腹。

而沈桐文每一次派來的暗衛，都是那個小姑娘。

一開始，嚴玄亭只是好奇。

暗衛應該是冰冷殘忍的。

可是她的眼神里，卻滿是懵懂與漠然，連人血飛濺進她的眼睛，也只是輕輕蹙了下眉。

就好像這世間，沒有什麼能影響到她的情緒。

直到那天夜裡，她來青樓殺人。

殺的，是無惡不作的越州刺史蔣成巍。

蔣成巍摟著個姑娘施暴時，她就伏在窗外。

在看到姑娘肩頭被咬出血後，她忽然伸手摸了摸自己的肩膀。

袖子滑落下來，露出滿是青紫色傷痕的一截手臂。

原本坐在另一側窗邊看著的嚴玄亭，猛地站起身來。

那時他尚且無從得知，那一刻忽然湧上心頭的劇痛，究竟來自哪裡。

只是在她擰斷蔣成巍脖子的時候，他忽然想。

那隻手。

他不想只看著它握劍染血。

也想瞧瞧它提筆寫字，撫琴弄墨時的模樣。

他派手下去打聽，手下很快回來稟報，那個小姑娘，亦是敬安王府的暗衛。

因為同沈桐文的妹妹沈漫漫有幾分相似，沈桐文一邊用她殺人，一邊在床榻間折磨她。

沈桐文，竟對自己的妹妹，有這樣見不得人的心思。

嚴玄亭故意放出各種消息，然後才去跟皇上求娶沈漫漫。

他知道，沈桐文不捨得把沈漫漫嫁給他。

即便沈桐文捨得，他也還有別的謀劃，確保嫁過來的人，一定是她。

從一開始，他想娶的人，就只有絮絮一個。

他想讓她快活，想讓她知道那種事並非只有痛苦，想讓她明白所謂貞潔並不重要——

想讓她知道，愛究竟是什麼。

可是他低估了沈桐文的狠。

絮絮毒發那一夜，他抱著她，忍不住發抖。

從手指上傳來劇烈的疼痛。

可他知道，懷裡的絮絮比他疼上百倍。

從那一日起，他便開始布局。

要除掉沈桐文，還要幫絮絮拿到解藥。

原本再有十天，他埋下的所有棋子就都能奏效了。

可沒想到，絮絮的毒，發作得這麼快。

嚴玄亭想，他只能用另一種法子了。

馬車停在宮門口。

下去前，嚴玄亭服了一顆藥。

那藥令他劇烈咳嗽，臉色迅速蒼白下來，連嘴唇也毫無血色。

他就頂著這樣一副身軀跨入金鑾殿，在小皇帝面前跪下，將厚厚一摞證據呈了上去。

這些證據，七分真，三分假。

當中最關鍵的兩樣，一樣與籍江堤壩有關，另一樣，則與沈桐文意圖謀逆有關。

至於沈桐文究竟有沒有意圖謀逆，已經不重要了。

「敬安候蟄伏朝中多年，卻並非全然對皇上忠心。黨同伐異，一手遮天，百姓已怨聲載道多時。」

嚴玄亭直挺挺跪著，目光坦蕩。

「還請皇上，為江山社稷，清餘孽，除後患。」

龍椅上的小皇帝沉默良久，終於緩緩開口。

「嚴相的忠心，朕知道，只是敬安候雖有不妥之處，畢竟鞠躬盡瘁多年，朕……到底於心不忍。」

嚴玄亭聽懂了話中的暗示。

小皇帝已經成長為一個合格的君王，既知道鳥盡弓藏的道理，卻也有兔死狐悲的顧慮。

嚴玄亭重重地磕了個頭：「臣願為皇上效勞。」

小皇帝終於舒了口氣，從龍椅上站起身，走過來扶他。

嚴玄亭並未起身，反而仰著頭，繼續道：「只是，臣要問皇上求一道旨意，救一個人。」

小皇帝動作一頓，低頭看著他，神色淡淡。

嚴玄亭卻猛然側過頭，劇烈地咳嗽起來。

從他唇邊溢出一線又一線鮮紅的血，等他轉過頭時，臉色已經呈現出某種病態的灰白。

小皇帝愣在原地，眼中原本冰冷狐疑的情緒裂開一條縫，露出鮮有的慌亂。

他忽然想起，自己剛即位時，因年紀太小，不能服眾，全靠著嚴玄亭全心全力的支持，才坐穩了皇位。

那時嚴玄亭殫精竭慮為他謀劃，某個深夜，也曾在他面前嘔了一口血。

嚴玄亭又沖他磕了三個頭。

「臣已時日無多，餘生惟願臣妻，常伴身側。」

12

我醒來時，並未見到嚴玄亭，只有紅著眼圈的嚴久月坐在床前望著我：「嫂子，你醒啦。」

像是怕我疑惑，她又補充了一句：「別怕，你的毒已經解了，宮裡來人，送來的解藥。」

我問她：「你哥哥呢？」

嚴久月眼神閃躲了一下。

我又問了一遍：「你哥哥呢？」

咬字已經很重。

「哥哥他……為了讓皇上心軟，服了藥，如今在廂房中躺著——」

嚴久月話音未落，我已經跳下床，往廂房奔去。

屋內傳來陣陣藥香。

嚴玄亭倚在床頭，臉色發白，看到我時，眼中有驚喜之色掠過。

「絮絮，你醒了？」

他說著，側過頭去咳了兩聲，唇邊溢出一縷鮮紅。

我撲到他床前，心口擰著疼，開口才發現自己聲音發抖。

「嚴玄亭，你吃了什麼藥啊？」

他那雙波光瀲灩的眼睛瞧著我，一晃一晃的，泛出極溫柔的笑意來。

然後他伸出手來，輕輕擦掉我眼角的淚水。

「絮絮，別哭。」

我伸手去握他的手。

即便第一次殺人時，我的手也沒抖得這麼厲害。

心頭一片空茫茫的失措和惶恐湧上來，這種陌生的，濃烈的情緒，幾乎快要吞沒我。

我忽然就明白了那是什麼。

「嚴玄亭，你不要死。」

我望著他，眼淚終於肆無忌憚地淌下來：「我心悅你，你不能死……」

在遇見他之前，我一直沉在黑暗裡，不知道光是什麼樣子。

是他將我一步步帶到光里，救了我，令我意識到痛苦的存在，和反擊的意義。

我怎麼能允許他死。

嚴玄亭似乎想安慰我，可是咳得停不下來，於是我就哭得更凶了。

在混合著咳嗽聲的嗚咽里，楚慕的聲音終於清晰地傳入我耳中。

「嚴夫人，你哭成這樣，我會以為你在質疑我的醫術。」

我止住眼淚，轉頭看著他，威脅道：「你要把嚴玄亭治好，不然我就殺了你。」

楚慕扯了扯唇角。

「嚴夫人武力高強，殺我自然易如反掌。」

他說：「可是丞相大人本就沒什麼病，我該如何治好他？」

我呆在原地。

楚慕又道：「他不過是為了在皇上面前賣慘，服了我給他的假性毒藥，煎幾服藥吃下去，等毒性散盡就沒事了。」

我看著他身後跨進門來的嚴久月。

她訕訕一笑：「我就是想讓嫂子知道，哥哥為了你付出了很多嘛……」

嚴玄亭終於停了咳嗽聲，斥責了一句：「胡鬧。」

我眼看著他喝下楚慕煎的藥，臉上很快恢復了血色，還以為他是真的沒事了。

直到夜裡。

嚴玄亭往我手裡塞了本書，說他有些公事要處理，去一趟書房。

我悄悄跟在他身後，發現他去見了楚慕。

而且見面的第一句話就是：「我的病情，你不要告訴絮絮和久月。」

「我知道，但你也確實不能再勞心勞力了。」

楚慕的聲音有些發沉：「藥性猛烈，還是留了病根，須得慢慢養著。」

「我知道，等此番事了，我就準備辭官，和絮絮一同——」

他忽然變了臉色：「絮絮。」

我站在夜風裡，靜靜地望著他：「嚴玄亭，你騙我。」

「你說讓我有什麼話，都要毫無保留地告訴你，可你明明生了病，卻不告訴我。」

楚慕很識趣地走了。

微涼的夜色里，只剩下我和嚴玄亭兩個人。

他與我對視半晌，苦笑一聲：「好，絮絮，我把事情都告訴你。」

我走到他身邊去，嚴玄亭伸手攬住了我的肩膀，低聲耳語。

沈桐文控制暗衛用的那些毒藥，最初也是來自皇室。

小皇帝答應給他解藥，前提是，嚴玄亭要犧牲自己的名聲，幫他解決敬安候府這個心腹大患。

「之前皇上將敬安王府降爵，其實就是一種處置。再要下狠手，就不能由聖旨來了。畢竟沈桐文手裡有太多見不得人的東西，皇上也要考慮他魚死網破的後果。」

「所以，只能我來——我來做這個構陷敬安候，為一己私利強行將他拉下馬的……奸臣。」

最後兩個字，他說得很是艱難。

我捉住他的手，搖了搖頭：「你怎麼會是奸臣？你明明對皇上忠心耿耿。」

他在我耳邊自嘲地笑：

「絮絮，皇上需要的不是忠臣，也不是奸臣，而是好用的臣子——我當初入朝為官，想的是為生民立命，為萬事開太平。可被推到這個權傾朝野的位置上後，事事就由不得我了。」

嚴玄亭的語氣很失落。

我忽然就很難受。

他是那樣光風霽月的一個人。

可如今，不得上朝，在府中思過。

朝中百官聯名上書，請皇上將野心勃勃、黨同伐異的丞相罷官下獄。

沉默片刻。

嚴玄亭伸出手來，替我攏了攏衣襟。

「夜裡風涼，絮絮，我們早些回去休息吧。」

剛在床上躺好，我就把他的睡穴給點了。

然後出門，踩著院牆與房頂，一路施展輕功，向皇宮裡飛去。

服下解藥後，由那毒藥帶來的高強武功也會逐漸消失。

不出半月，便只餘一兩層。

但此刻，還是足夠了。

這已經不是我第一次深夜進宮了。

我輕車熟路地到了小皇帝的寢宮，伏在房樑上耐心等了許久。

等來奉茶的太監退下去，寢宮內只剩他一人後，我翻身下去，輕飄飄地落在地面上。

小皇帝頃刻間沉了臉，咬牙道：「高陽縣主，你好大的膽子！」

我望著他，扯扯唇角：「我並不是第一次來了，你何必如此動怒？」

顯然，這話說完，他更生氣了。

「你就不怕朕治你的罪嗎？」他冷聲問我，「就算你不怕，你就不擔心朕治嚴玄亭的罪嗎？」

「皇上，你錯了，我現在並非以高陽縣主，或嚴玄亭妻子的身份站在你面前，而是一個武力高強的江湖人士。」

小皇帝張了張嘴，似乎要喊人進來護駕。

我在他開口之前，及時截住了他的話頭。

「你宮裡的禁衛軍，實力非常一般。我此前已來過許多次，他們從未發現過我。所以，我勸你還是不要輕舉妄動。」

小皇帝冷冷地看著我：「你究竟想要什麼？」

我沒有回答他。

只是問道：「嚴玄亭當初中毒一事，定然是沈桐文的手筆。而沈桐文給他下毒這件事，是經過了你的默許，是不是？」

13

小皇帝默不作聲，片刻後問我：「你不怕朕下旨，殺了你和嚴玄亭嗎？」

語氣很是森冷。

「怕。」我點頭，「你才下了旨將沈桐文軟禁在府中，又要下旨殺嚴玄亭，皇上不怕天下人指摘，動搖民心嗎？」

小皇帝終於變了臉色。

嚴玄亭沒有明說，但我猜到，這是小皇帝的死穴。

百官上書，請他處置嚴玄亭。

這已經是最好的時機，可他遲遲沒有動手。

想來，是當初嚴玄亭扶他上位，盡心輔佐，他怕百年後，史書著墨，指責他忘恩負義。

「皇上，我幫你殺了沈桐文，再幫你拿回他手裡那些見不得光的證據。但你不能對嚴玄亭下手，還要澄清他的名聲，行不行？」

我盯著他：「嚴玄亭為官十年，為君為民，鞠躬盡瘁，從無二心。皇上要做明君，就不該讓忠臣有這樣的下場。」

小皇帝終於答應了我。

還給了我一瓶毒藥。

他說當初，沈桐文原本打算下給嚴玄亭的，就是這種毒。

見血封喉，中毒之人會在巨大的痛苦中死去。

我帶著那瓶藥，潛入了敬安候府。

因為沈桐文被軟禁，府中不少人被帶走，這裡冷清了許多。

當然了，小皇帝怕沈桐文魚死網破，也不敢逼得太緊。

我承認我有賭的成分。

但拼著受傷，只要還有一口氣，我也要殺了沈桐文。

他的死，不能和嚴玄亭沾上一點關係。

原本以為要費一番波折，沒想到沈桐文的房間外，竟然只有雷雲一個人守著。

雷雲的武功，不及我。

我悄無聲息殺了他之後，才潛進沈桐文房裡。

進去後我才知道為什麼門口只有一個人。

——沈桐文正在寵幸通房丫鬟。

還一邊寵幸，一邊問人家自己厲不厲害。

看來上一次的事情，的確給他造成了莫大的打擊。

我將毒藥放進桌上的茶壺和酒杯里，然後藏在房梁之上。

沒一會兒，沈桐文衣襟大敞地走出來，神情陰沉地灌下一杯酒。

酒杯從他手中滾落。

沈桐文的身軀轟然倒地，七竅流血，氣息漸無。

甚至連聲音都沒來得及發出。

從前對我來說，沈桐文意味著疼痛、血腥、殺戮……

我生命中一切，束縛著我的，負面的東西。

好像無比強大，難以摧毀。

此刻卻都隨著他的死，煙消雲散。

更重要的是，曾經我只覺得那樣很疼，並沒有意識到疼是不對的，是可以反擊的。

但如今，我還回去了。

我長舒了一口氣，在通房丫鬟驚恐的尖叫聲中離開，又去了趟書房。

沈桐文把一些關鍵的證據，藏在書房的暗格中。

有一回，他喝醉了，叫我過來時，沒留神提防，被我看到了。

我把這些證據拿回去，給了嚴玄亭。

沒想到他竟然頭一回，生了我的氣。

「你點我的睡穴？」

「……」

「一個人潛進宮裡，和皇上談交易？」

「……」

「還獨自跑去敬安候府，殺沈桐文？」

他將我逼到床角，咬牙望著我：「葉絮絮，你不怕死，可我怕你死！」

連名帶姓地叫我，看來是真的生氣了。

我略一思索，決定以哭泣博取嚴玄亭的同情。

但假哭是個技術活，我並沒有沈漫漫那樣出色的能力。

努力了許久，才勉強擠出兩滴眼淚。

反而把嚴玄亭給逗笑了。

我趁機道：「既然你笑了，就說明不生氣了吧？」

嚴玄亭攬著我，嘆了口氣：「絮絮，即便你不動手，沈桐文也活不過三天。走到這一步，皇上不會留他，也不會真的動我。」

他說的，其實我殺完沈桐文就想明白了。

哪裡就有那麼巧的事情，我說要殺沈桐文，皇上就立刻拿出了毒藥。

他早想好了吧。

不是利用我，也是利用嚴玄亭。

還好利用的是我。

「我知道，你肯定留了後手。」我說，「但我知道他把證據放在哪裡啊，由我出手更穩妥一些。

你救了我，我也要救你一次，才算公平。」

我頓了頓：「何況，我也不是全然為了你。沈桐文從前那麼對我，我是替我們倆報仇。」

嚴玄亭笑了起來，眼神一霎變得溫柔。

「絮絮，好絮絮，我真高興，你學會了愛自己。」他親了親我耳側，哄著我，「我喜歡聽你說我們倆，你再多說兩遍給我聽，好不好？」

我說：「嚴玄亭，你得好好養著身子，我還想和你去過你之前說的，我們倆的餘生。」

他明澈的眼底光芒閃動，伸手把床幔勾了下來。

「夫人的情話太好聽了，再說兩句來聽聽。」

我們整理完下床時，已經是中午了。

嚴玄亭讓春雪把午膳直接端到了房裡。

吃飯時，我問他：「嚴玄亭，你一開始要娶的人，是沈漫漫，是不是？」

他將一隻蝦餃夾進我碗中，笑著道：

「怎麼會。絮絮，我一開始想娶的就是你。如果嫁過來的不是你，我也會想辦法讓她變成你。」

我瞪大眼睛望著他。

嚴玄亭同我講起他喜歡上我的緣由，說他許久前就見過我。

我聽完，有些匪夷所思。

「所以你是看見我殺人，然後喜歡上了我？」

嚴玄亭一口甜湯嗆在喉嚨里。

「絮絮，你怎麼會有這麼古怪的念頭？」

他苦笑著搖了搖頭，略一沉吟後，卻道：

「不過，倒也不算全說錯。我見你殺人時，想到了久月，雖然我們自幼清貧，但她被我保護得很好，連殺條魚都不敢。」

「第一次見你殺人的時候，我只是好奇，這個小姑娘，怎麼能這麼冷靜呢？後來看得多了，漸漸生出一個連我自己都覺得荒唐的念頭——我想把她娶回家，好好地護著她，讓她不要再殺人。」

他動作輕柔地捉起我的手，湊到唇邊吻了吻。

「我想讓這雙手，不光握刀劍，也要碰一碰筆墨書畫，胭脂錦緞，金玉首飾，花草水流。」

那隻手扣著我的手腕，將我扯進他懷裡。

「還有，與我十指相扣。」

14

第二日，嚴玄亭帶著我拿給他的那些證據，進宮去找小皇帝商談。

也不知道說了些什麼，天黑後才回來。

我眼巴巴地望著他，嚴玄亭笑著湊過來，親了親我的鼻尖兒，親昵道：「絮絮放心。」

好吧。

我放心。

我一身高強的武功，於十日後消失了大半。

原本能輕易躍上房頂，如今只能勉強爬一爬樹，翻上牆頭。

出劍的速度，也明顯變慢了。

也是在這個時候，小皇帝的聖旨到了。

他將沈桐文的死定性為江湖仇殺，與嚴玄亭無關。

然後罷了嚴玄亭的丞相之位，給了他一個新的官位，叫什麼禮節學士。

宣旨的人走後，我看著嚴玄亭，半天沒說話。

「怎麼了？」

「這就是你那一日和皇上商談的結果嗎？」我問他，「我好像……從未聽過禮節學士這個官名。」

他笑了起來。

「自然沒聽過，這是皇上專門為我原創的官職，管宮宴與皇城禮節的。品級高，俸祿高，卻無實權。我同皇上說，我還有夫人要養，須得賺錢。」

他伸手扣住我的手：「當不了權臣，以後只能做一做貪官了。」

嚴玄亭自然是當不了貪官的。

我始終記著他那一日說過的話。

他說他做官，是為生民立命，為萬世開太平。

他不當丞相前，做的最後一件事，是向小皇帝請命，開國庫，修好了籍江的堤壩。

而禮節學士這個官，的確很閒，還很有錢。

小皇帝大概也覺得有些不好意思，賜下不少金銀。

但其實嚴家一點都不缺錢。

嚴久月聽說嚴玄亭沒錢了，隨手從匣子中抓出一把金葉子，往我荷包里塞。

「儘管用，不夠再問我要。」

嚴玄亭笑著說：「我哪裡沒錢了？只不過逗著絮絮玩。你還是留著，給自己攢嫁妝吧。」

嚴久月往旁邊的楚慕臉上掃了一眼。

楚慕立刻自覺地說：「我明日便遣人來提親。」

她嗤笑一聲：「聽你語氣如此勉強，大可不必。」

在他們倆又一次吵起來之前，嚴玄亭及時拽走了我。

閒來無事，嚴玄亭便開始教我讀書練字，甚至還學了一些工筆畫。

其實學詩學畫都還好。

但這人總是教著教著，就教到了一些奇奇怪怪的詩句上去。

比如「芙蓉帳暖度春宵」。

比如「晝騁情以舒愛，夜託夢以交君」。

情到濃時，他還在我耳邊念：「折柳飛絮不問君，今宵沁雨總眠春。」

但即便這件事這麼頻繁，我還是沒能懷上孩子。

楚慕來診脈，說是我寒毒入體已久，哪怕解了毒，也傷了根本。

即便慢慢調養，說不定也要十年八年才有好轉。

嚴玄亭聽完，十分隨意地點了點頭：「既然如此，你便早些回去準備你與久月的婚事吧。」

楚慕愣住：「……啊？」

「我與絮絮沒法有孩子，便只能看你們的了。」

來年春天，嚴玄亭與我又成了一次親，這一次是拜了堂的，補了之前缺失的環節，小皇帝還來府中觀禮。

自從嚴玄亭不當丞相後，小皇帝也不像從前那樣防著他了。

甚至見他身體一日日好轉，也不意外，還假模假樣地道：「嚴卿從前便是為朕、為朝廷和百姓太過操勞，身子才會那麼弱，如今歇一歇也是好的。」