折柳後續章節

在他聲聲劇烈的咳嗽聲里，小皇帝提筆寫下聖旨，封了我一個高陽縣主。

嚴玄亭微微躬身，行禮謝恩。

小皇帝望著他，眼眶微紅：「嚴相為朕肱股之臣，還是該多保重身體。」

我們回府時，春風送暖，嚴玄亭溫涼的指尖扣著我的手腕，低聲問我：

「絮絮，你是不是有話要問我？」

我默了默，說：「我覺得你演技甚好。」

不但演技好，戲路還很寬。

在小皇帝面前是一套，在我面前又是另一套。

「既然你喜歡沈漫漫，為什麼還要娶我？」

「誰說我喜歡沈漫漫？」

「你不喜歡她，為什麼要求娶她？」

「我求娶她，是因為我知道沈桐文喜歡她，而我跟沈桐文有仇。」

他凝視我的眼睛，唇角仍然掛著淺淺的弧度，笑容卻毫無溫度，「不共戴天的大仇。」

3

我又開始思考。

忽然打開了一條新思路。

如果嚴玄亭也跟沈桐文有仇，我能不能跟他合作一下，把沈桐文弄死，然後拿到解藥。

畢竟那毒發作起來，我還是挺痛苦的。

而且嚴玄亭一看就比沈桐文靠譜。

起碼他在某些方面天賦異稟，技巧多變，又溫柔耐心。

人也長得更好看。

我還沒考慮出結果呢，我們已經站在了丞相府門口。

嚴玄亭卻沒領我進門，反而步履一轉，向外而去：「走吧絮絮，我帶你去添置些東西。」

他要給我添置的東西，是胭脂水粉、珠寶首飾、錦衣華服。

這些其他閨閣姑娘已經見怪不怪，但我從來沒擁有過的東西。

站在京城最大的成衣店內，我一眼就相中了一條紅裙子。

裙擺上繡著不知道是什麼的花，但很好看。

我暫時把弄死沈桐文的事放在了一邊，進去試裙子。

結果穿好後剛出來，一眼就看到了跨進門來的沈桐文和沈漫漫。

嚴玄亭背對著他們，沒看到，只微笑著誇我：

「絮絮，你穿紅裙真是好看，明艷活潑。」

他好像特別喜歡誇我。

而且逮著什麼都能夸，用詞還不重複。

方才在水粉店裡掃了胭脂，說我嬌美動人。

在首飾店裡戴了東珠步搖，又說我雍容華貴。

我人生前十八年受到的所有誇獎加起來，都沒有這兩天多。

他身後，一襲紅裙的沈漫漫冷哼一聲，不屑道：「東施效顰。」

看來她對自己非常自信。

聽到她的聲音，嚴玄亭頓了頓，接著緩緩轉過身去。

「敬安王。」

一字一頓，聲音里漫上絲絲縷縷的冷意。

他看都沒看沈漫漫一眼。

但沈漫漫的眼珠子卻仿佛黏在他身上一樣，目不轉睛地看了半天，終於掐著嗓子柔柔弱弱道：「公子認識我哥哥嗎？」

這異常嬌軟的聲音。

我上一次聽見，還是她柔聲央求沈桐文將我打斷腿，趕出敬安王府的時候呢。

我面無表情地說：「當然認識，不認識打什麼招呼。」

「葉玉柳！」

沈漫漫蹙起眉頭，看上去很想像從前那樣厲聲呵斥我。

但她沒有。

只是望著我，咬了咬嘴唇：「我與這位公子說話，並沒有問你，你為何要插話？」

我覺得無語。

明明她進來的時候，才聽過嚴玄亭誇我，怎麼轉臉就忘了。

於是我只好提醒她：「因為你問的這位公子，他是我的夫君。」

話音未落，我忽然聽到身邊的嚴玄亭發出一聲輕笑。

好像心情很好的樣子。

我微微側過臉，正好對上他的眼睛。

狹長濕潤，可在成衣店稍顯昏暗的光線下，竟然格外光芒熠熠。

再看沈漫漫，才發覺她的眼神凝固在嚴玄亭身上，看都沒看身邊神色發沉的沈桐文。

「你……你就是嚴玄亭？」

沈漫漫深吸一口氣，聲音發顫。

我懷疑她可能後悔了。

畢竟嚴玄亭長得比沈桐文好看多了。

那一雙好看的眼睛，笑起來時，令人想到高山融化後，汩汩奔流而下的雪水，清冽又乾淨。

沈桐文的眼睛不是這樣的。

他心頭充滿人世間紛雜的慾念，因此是十分渾濁的一雙眼。

想到這裡，我往沈桐文那裡看了一眼。

沈桐文竟然也沒顧上自己的人生摯愛，只用一雙黑沉沉的眼睛瞪著我，目光中流露出幾分狠意。

然後他微微抬手，沖我露出了他指間的一抹白。

那是我每個月都要用一次的白玉瓶，裡面封著能暫緩毒性的解藥。

算一算，距離這個月毒發，只剩不到五日的時間了。

毫無疑問，他在威脅我。

我想殺他的念頭頓時更強烈了。

「是啊，我就是嚴玄亭。」嚴玄亭輕輕彎了下眼睛，抬起手來，扣住了我的手，「本相與沈姑娘，原本該有一段姻緣的，到底沒有緣分吧。」

許是在沒有陽光的房間裡站得久了，他的手指一片冰涼。

只是這話聽起來，怎麼還很遺憾的樣子。

在沈漫漫驟然蒼白的臉色里，嚴玄亭扔下一錠銀子，挽著我的手往門口走。

掌柜在我們身後喊：「大人，夫人換下來的衣服——」

「不要了。」

嚴玄亭輕飄飄地說。

原本我身上穿的，是從敬安王府帶出來的衣服。

烏漆嘛黑的，我一點都不喜歡。

扔了正好。

路過沈家兄妹的時候，我看到沈漫漫咬著嘴唇，用一種波光粼粼的眼神，楚楚可憐地望著嚴玄亭。

然而他目不斜視，就這麼挽著我，走了出去。

出門後，喧囂的人聲撲面而來，和著燦爛而盛大的陽光，擦著我的臉頰，落在耳邊絨絨的發叢里。

我低聲問嚴玄亭：「與沈漫漫沒有嫁娶的緣分，你心裡很遺憾嗎？」

「是慶幸。」嚴玄亭一臉正色地說完，又微微挑起眼尾，沖我輕笑，「夫人莫不是，醋了？」

我有點發愣。

這兩個再普通不過的字眼由他說出來，怎麼就多了這麼多蜿蜒又纏綿的意味。

「那倒不至於。」我說。

他眼中的光微微一暗：「我帶你出來逛街，何必提那無關緊要的人。走吧，前面還有許多店沒逛完。」

這好像是京城裡最繁華的一條街。

街道兩旁此起彼伏的叫賣聲，鈴鐺清脆聲，混著小孩子奔跑追逐的歡呼聲，熱熱鬧鬧地送進我耳朵里。

於我而言，實在是太過新奇的體驗。

好像人生里那些大片缺失的空白，得以在嚴玄亭手中一點點被填補起來。

在敬安王府的時候，沈桐文是不許我白天出門的。

他說，暗衛，必須與黑暗為伴，且我替他做了太多見不得光的事，不可暴露於人前。

於是我晝伏夜出。

夜不出，晝也得伏。

逛到一家荷包店的時候，嚴玄亭非要我幫他挑一個。

我握著一堆花花綠綠的荷包不知所措時，女掌柜熱情似火地湊了上來：「這位夫人，不如給你家夫君親手繡一個啊？」

我蒙了。

我這一雙手，握過劍，沾過血，殺過人，獨獨沒有碰過繡花針。

「可是我不會……」

「沒事，我們這兒有配好的材料包，圖案都描好了，您只管按著教程來就是。」

說完，她把一個鼓鼓囊囊的包裹放進我手裡。

我轉頭看著嚴玄亭。

他低頭，手握成拳抵著下唇咳了兩聲，笑道：「絮絮，你若是不喜歡，就不繡了。」

我望著他蒼白的臉默了一默。

「沒事，我挺喜歡的，你付錢吧。」

4

嚴玄亭送了我那麼多東西，投桃報李，給他繡一個荷包，也是應該的。

話雖然是這麼說，可捏著那枚繡花針坐在燭火面前時，我還是半天也沒下去第一針。

嚴玄亭原本坐在床邊翻書，這下丟了書本坐過來，支著下巴望向我：「絮絮，怎麼了？」

我誠實地攤開手。

「不知道應該從哪裡開始繡。」

他笑了，把東西從我手裡接了過去。

嚴玄亭實在是個神奇的人，我怎麼也沒想到，他竟然連繡花都會，還繡得很好。

我眼睛一眨不眨，認真地看著那青竹圖案的輪廓在他手下漸漸成形。

然後他忽然將針線丟下，伸手來拽我。

「天色不早了，明日再繡，夫人與我還是早點歇了吧。」

我及時地想起了他體弱多病的事實，怕他力氣不夠，於是主動對他投懷送抱，滿滿當當地跌進他懷裡。

下巴磕在他胸前，他悶哼了一聲。

我仰頭望著他：「疼嗎？」

「疼。」嚴玄亭低著頭說，「要夫人親一親才會好。」

這個方法，沒有醫學根據，純粹屬於閨房調情。

但我覺得哄哄嚴玄亭也不要緊，於是有些生澀地湊過去吻他。

他一下子反客為主，伸手將我抱起來，一起滾到了床榻上。

「嚴……」

我遲疑了一下，不知道直呼丞相的名字算不算大不敬。

他笑著吻了吻我的眼睛：「怎麼不叫了？」

我誠實地發出心中疑問。

嚴玄亭眯了眯眼睛，忽然懲罰似的在我肩頭咬了一口，嗓音低沉道：「那你與丞相這樣，也算大不敬嗎？」

我覺得他說得極有道理，於是催促：「嚴玄亭，你快些呀。」

他額角滾落一滴汗珠，許是情動的緣故，原本蒼白的臉色透著幾分旖旎的紅。

卻在最關鍵的時候停了下來。

「好絮絮，叫夫君。」

我叫了。

然後——

救命。

嚴玄亭睡著時，手仍然有一下沒一下地撫弄著我的頭髮。

天微微亮了，我起身，出門時正好撞見昨夜進來換床鋪的那個姑娘，叫春雪。

她睜大圓溜溜地眼睛望著我：「夫人醒了？那相爺……」

「丞相他昨夜累了，今日須得多休息一會兒。」

春雪紅著臉點了點頭，又問我要去哪兒。

我沉吟片刻。

「出門買早點。」

這當然是藉口。

我是去拿解藥，順便見一見沈桐文的。

昨日他那麼暗示我，我怎麼可能看不懂。

但我沒想到，一見面沈桐文就陰沉著臉問我：「為何還不對嚴玄亭下手？」

我覺得他腦子的病越來越嚴重了。

我才嫁過去三天，嚴玄亭就死了，而我又是替沈漫漫嫁過去的，皇上能不懷疑他嗎？

何況我現在更想殺的人是他。

我不答話，他目光卻停在我頸間，驀然瞪大了眼睛，怒氣沖沖道：「你與嚴玄亭竟然做出這種事？！」

我這才反應過來，他剛才看的，是嚴玄亭留在我脖頸上的吻痕。

「好啊，葉玉柳。」他咬著牙冷笑道，「你不動手，莫不是那嚴玄亭將你伺候得太過舒服，你不捨得了？」

「是的。」

我說。

他似乎沒料到我如此坦白，很是痛心疾首：「玉柳，我待你還不夠好嗎？」

頓了頓，忽然又憤怒道：「我就知道，當初你亦是沒有拒絕我。葉玉柳，你這個浪蕩的女人！」

我忍了一會兒，還是沒忍住：「有空找個大夫，看看腦子吧。」

當初他趁著我毒發爬上我的床榻，說要同我歡好一次，才給我解藥。

後來嘗到甜頭了，次次都拿解藥威脅我。

書房裡，床榻間，都有。

將我渾身弄得鮮血淋漓，還問我舒不舒服。

我舒服他大爺的。

現在我嚴重懷疑，他說我浪蕩，只是在為自己的不行找藉口。

畢竟比起嚴玄亭，他在床事方面簡直就是一無是處。

「我會找機會刺殺嚴玄亭，但你得先將這個月的解藥給我。」我說，「否則我毒發時過於痛苦，很可能將你供出去。」

沈桐文用一種令人毛骨悚然的陰冷眼神望著我：「玉柳，你翅膀硬了。」

但還是拿了解藥來給我。

我握著白玉瓶，轉身欲走，結果他又說：「等一等，漫漫說她要單獨見見你。」

片刻後，我與沈漫漫二人站在房間裡。

她不屑又鄙夷地望著我：「葉玉柳，你這個水性楊花的蕩婦！勾引了我哥哥還不夠，連嚴相都被你蒙蔽！」

「你怎麼又開始把沈桐文當哥哥了？」我疑惑地看著她，「上一次你單獨來見我的時候，說你和他沒有血緣關係啊。」

沈漫漫神情僵了僵。

然後她抬著下巴，驕傲地說：「你別高興得太早，我會很快拿回屬於我的東西。」

對話終於結束了。

我一刻都不想在敬安王府多待，施展輕功，飛快地往丞相府趕。

中途，我還買了兩個剛出爐的新鮮肉餅，用以證明我的確是出來買早點的。

結果回去的時候，嚴玄亭已經不在床上了。

我又揣著那兩個餅去前廳尋他。

站在穿堂的側廊盡頭，正好瞧見他倚在鋪了軟墊的太師椅上，慵懶地撐著下巴。

那張清貴又俊秀的臉有一大半都隱在陰影里，光影明明暗暗，落在他那一處時，恰好是極暗的顏色，令我不能看清他眼中的情緒。

只能聽到他懶懶的，不帶一絲感情的聲音：「殺了吧。」

接著一個男人驚惶絕望的求救聲傳來：「相爺，我錯了，您饒過我這一次……」

嚴玄亭低咳兩聲，嘆了口氣：「你背叛了我，又傷了我的人，我怎麼能饒過你呢？」

說完，偏過頭不再看他，倦了一般淡淡道：「拖下去吧——」

聲音忽然頓住。

隔著一道半遮半掩的屏風，他與我的目光遙遙相對，神情驟然溫軟下來。

「絮絮。」他沖我道，「過來，來我這裡。」

我走過去，在他身邊站定，目光往堂下一掃，人已經不見了。

動作真快。

他掩著唇，猛地咳嗽了好幾聲，用一張白得沒有血色的臉望著我，聲音很輕：「絮絮，嚇到你了吧？」

我搖了搖頭。

我殺過的人，恐怕比他吃過的飯還多，有什麼好怕的。

嚴玄亭往旁邊讓了讓，扯著我坐在他身邊。

寬大的太師椅，坐下我們兩個，綽綽有餘。

「好絮絮，不要怕，我處置的是壞人。」

溫柔安撫的，哄小姑娘一樣的語氣。

當初我第一次殺人，其實是真的怕。

但沈桐文只是皺眉看著我，然後斥責了一句：

「無用的東西。」

後來殺得多，麻木了，也就不怕了。

嚴玄亭勾著我的肩膀，將我攬進他懷裡，一下一下順著我的頭髮。

我伏在他胸前，舉起手中的肉餅，為自己早上的行蹤做了一個完美的解釋：「我給你買了早點，你要是沒吃，還熱著呢。」

眼看著嚴玄亭接過肉餅，並沒有懷疑我，我終於舒了口氣，放下心來。

與他合作的事情，還是暫時緩一緩吧。

方才他處理背叛自己的手下，如此狠絕不留情。

倘若他知道我就是沈桐文身邊，那個殺了他好幾個手下的暗衛，估計我的下場會比那人更悽慘。

可我……

捨不得他。

5

我算著日子，等到應該毒發的那一夜，跟嚴玄亭宣布我身子不舒服，今夜得一個人睡。

他愣了愣，一副恍然大悟的模樣，轉頭就叫廚房裡做了黑糖紅棗薑湯送來。

還說：「絮絮，你身子不舒服，我摟著你睡會好些。」

我好一會兒才反應過來，嚴玄亭以為我來癸水了。

可沈桐文在我十三歲那年，就給我下了劇毒，我根本就不會來癸水。

「不……不行。」我好一會兒才勉強想出個理由來，「我不舒服的時候，喜歡一個人睡。」

沈桐文這個解藥，必須在毒發之後用，才能把毒性壓下去。

而毒發時我會異常痛苦，面目猙獰，我怕嚇到嚴玄亭。

也怕暴露身份。

夜裡我蜷縮在床上，一陣徹骨的冰寒從心臟蔓延到四肢，同時伴隨的還有尖銳的刺痛。

我咬著嘴唇，把白玉瓶里的解藥灌下去。

疼得恍恍惚惚時，我想起一樁事。

有一回，沈桐文不知從哪裡看了些春宮話本，說要回來與我試試新玩法。

我不想試。

他便冷笑一聲：「玉柳，我是你的主子，你這條命都是我的，何況你的身子。」

那個月，他一直沒有給我解藥。

一直等到我毒發，疼痛最劇烈的時候，他跑來，將我身上捏得青一塊紫一塊。

用細小的匕首劃開我的肩膀，細細吮著傷口流出的鮮血。

還問我：「玉柳，你覺得爽快嗎？」

我想罵他，可疼得連出聲的力氣都沒有。

最終，在我疼得昏過去前，他掐著我的喉嚨，把解藥灌了進來。

我將嘴唇咬得鮮血淋漓，整個人蜷縮成一團，不住地發抖。

朦朧的光暈里，有人伸出溫涼的手指，一點點撬開我的牙關，聲音急促：「絮絮，別咬……」

我一口咬住了那根手指，沒留情，牙齒嵌進血肉里。

那人卻並不生氣，只用另一隻手，輕輕撫弄著我的頭髮。

也許是我的錯覺，他的手好像在微微顫抖。

我翻了個身，撞進一個溫熱的懷抱里。

第二天早上，我是在嚴玄亭懷裡醒來的。

他目光溫柔地望著我，問：「還難受嗎？」

我搖頭，下床穿好衣服。

頓了頓，又回頭，解釋了一句：「我每次來癸水，都這麼疼。」

欲蓋彌彰，很有幾分此地無銀三百兩的意味。

結果話音未落，門口忽然傳來一道嗓音：「癸水疼？正好，我帶了些對症的藥回來，嫂子要不要試試看？」

很是活潑且甜美的聲音。

我轉過頭。

看到一個穿著鵝黃衫裙，笑容明艷的小姑娘撲到我近前，牽起我的手，端詳著我的臉，片刻後道：「漂亮，哥哥，你真有福氣。」

剛說完，就被拎著領子扯開了：「嚴久月，離我夫人遠一些。」

嚴玄亭不知什麼時候下了床，只穿著一件單薄的衣衫，臉色仍然白得像紙。

我趕緊將他前幾日穿的大氅拿過來，給他披上：「嚴玄亭，你當心著涼。」

他抬手將襟扣合攏時，我清晰地看到，他食指上有一圈傷痕。

血肉模糊，深可見骨。

我愣在原地。

身後嚴久月的聲音傳進我耳朵里：

「有沒有人性，我剛回來你們就在我面前秀恩愛？哥哥，我可跟你說了，我這次帶回來很多藥，說不定就有你和嫂子用得上的……」

但我卻只定定地看著面前的嚴玄亭，說不出話來。

他的眼神卻依舊平靜溫和，抬手摸摸我的頭，輕聲道：「好了，去吃飯吧。」

嚴久月是嚴玄亭的妹妹。

在外經商，涉獵廣泛，產業遍地開花。

這一次，她剛從西域走完一趟商回來，準備在家小住半年。

一開始，因為沈漫漫的存在，我對妹妹這種東西有極嚴重的心理陰影。

我問嚴久月：「你和嚴玄亭有血緣關係嗎？」

她愣了一瞬，很快回過神，拍著胸脯跟我保證：「絕對親兄妹，如假包換。」

我也很快發現，嚴久月跟沈漫漫是完全不一樣的人。

她回來的第二天，就往家裡帶了好幾個人，來給我量尺寸，說要多做幾件衣服。

還捧著好幾隻滿滿當當裝著寶石的匣子，讓我來挑花色，打首飾。

早上嚴玄亭離開前，溫聲囑咐我：

「絮絮，這幾日朝中不太平，我會有些忙，讓久月陪著你。」

我想了想，對他說：「有什麼需要我幫忙的，你儘管開口。」

他笑了，湊過來吻了吻我的臉頰，低聲道：「好。」

顯然他並沒有將我的話當回事。

但我是認真的。

別的忙我幫不上，幫忙殺兩個人還是可以的。

送走了打首飾和做衣服的人，嚴久月說要陪我坐一會兒，跟我一起進了房。

剛一進門，她就瞄到窗邊小桌上，嚴玄亭繡了一大半的那個荷包。

「嫂子，這是你繡的嗎？也太好看了吧！」

我搖頭：「不，是你哥哥繡的。」

她頓時興趣缺缺：「噢，仔細一看也就平平無奇吧。」

「不過我哥哥的手藝確實不錯，我們爹娘走得早，小時候我的衣服破了，都是他給我補的。」

嚴久月同我說起一些過去的事。

比如他們從小家境清貧，是嚴玄亭一邊讀書，一邊供養著她。

後來嚴玄亭中了狀元，封了官，將她也帶來了京城。

他用了九年時間，從翰林院無足輕重的小官，一步步登上了位極人臣的位置。

嚴久月於經商一道上很有天賦，嚴玄亭就縱著她做生意，有他的名聲鎮著，即便是嚴久月一個女子開的店鋪酒樓，地痞無賴也不敢上門。

說到最後，嚴久月嘿嘿直笑：「其實這個荷包，你們就是在我店裡買的，我認得出來。」

嚴久月真是可愛極了。

我很是慚愧。

一開始，我竟然還把她與沈漫漫這種人相提並論。

嚴久月說完，忽然想起什麼似的，從隨身的荷包里掏出一隻小木盒，眼睛亮亮地看著我。

「對了，嫂子，你上次不是說癸水疼嗎？這是我從一位很厲害的大夫那裡拿到的藥，你可以試試看。」

我靜默片刻，伸手接了藥，謝過了她的好意。

後來幾日，嚴久月又跟我說，那位大夫已經來了京城，她就是為了他，才決定多留幾個月。

我頓時起了別的心思。

那位大夫，若真的很厲害，能不能解沈桐文給我下的毒呢？

嚴久月說要帶我去看看他，我沒有拒絕。

那位大夫，叫楚慕，長得十分俊朗，只是比起嚴玄亭還是要差一些。

我嚴重懷疑嚴久月醉翁之意不在酒。

她艱難地軟著嗓音同楚慕說了幾句話，他卻始終神色冷淡，並不買帳。

於是嚴久月也失去興趣，擺擺手：

「罷了，我今日並非有意來打擾你，是我嫂子癸水時疼得厲害，故而來找你診脈。」

說完，許是怕我害羞，她先一步走出去，在門外等我。

楚慕替我把了脈，抬起眼沉冷地望著我。

他說：「夫人從不曾來過癸水，怎麼會疼？」

看來這個人的確很厲害。

我說：「我不是癸水疼，是中毒。」

說完，我把那隻白玉瓶拿出來，放在他面前。

楚慕細細地研究了好一會兒，跟我說，這應該是先皇時期研製出的一種奇藥，用以快速提升武力，只是代價是身中奇毒，每月發作，且解藥珍貴難尋，大多只能靠一些短效解藥緩解毒性。

他說，解藥大約只有下毒之人手裡才有。

我沉默了好一會兒，問他：「那你會配這種短效解藥嗎？」

「可以一試。」楚慕說完，頓了頓，「不過這短效解藥，算是另一種毒，用得多了，兩種毒性相衝，很可能也會死。」

「沒事，你配吧。」

我從懷裡摸出一片嚴玄亭給的金葉子，放在他桌上，又叮囑了一句：「這件事，你不要告訴嚴久月。」уƶ

我們回丞相府時，天色已暗。

管家說，嚴玄亭已經回來了，正在書房裡。

嚴久月道：「那嫂子，你去書房裡叫哥哥過來，我在正廳等你們一起用晚膳。」

說完就一蹦一跳地走了。

我去書房找人，然而門虛掩著，嚴玄亭並不在房裡。

走到桌前時，我看到那上面放著一封信，字跡很有些眼熟。

拿起來，上面寫的東西，是關於我的。

信上說，葉玉柳，原名葉絮絮，水性楊花，天生浪蕩，在敬安王府時就勾引沈桐文，做了他的通房丫鬟，後面又奪了沈桐文妹妹的親事，裝成閨閣女子嫁給了嚴玄亭。

我沉思。

沈漫漫是覺得我認不出她的筆跡嗎？

「絮絮，不要看。」

我循聲抬頭，發現嚴玄亭正站在門口。

目光沉沉，神情里卻多了一絲倉皇。

沉默片刻，我沖他揚了揚信紙：「其實這信里有些事說得沒錯，雖然不是我主動勾引的，但我與沈桐文，的確——」

後面的話我沒說出口。

因為嚴玄亭急步穿過書房，站在我面前，將滿桌書墨紙張拂落大半，然後將我抱上去，抵著我額頭，一點點親吻我的眼睛。

他身上還帶著四月傍晚微微潮濕的寒氣。

新做的水紅羅裙與月白衫落了地，露出鵝黃色的繡花小衣。

我微微仰著頭，眼睛眨也不眨地望著他。

「絮絮，你記著。」他停住動作，說，「女子的貞潔從來不在羅裙之下，你很好，你比他們敬安王府的人都乾淨。」

6

我和嚴玄亭去吃飯時，已經各自換了一身衣裳。

一進門，嚴久月就十分哀怨地望著我：「哥哥，嫂子，你們能晚上回去再說嗎？這湯都熱了三次了。」

嚴玄亭夾了一隻雞絲卷給她，淡淡道：「吃飯。」

我吃著飯，心裡還在惦記那封信。

挺會編的。

等我殺沈桐文時，不如殺一送一，把沈漫漫也一起送走吧。

但我還沒來得及動手，卻在三日後聽說了沈漫漫出事的消息。

據說，敬安王的妹妹沈漫漫，誤食了西域奇花，容顏盡毀，嗓子也啞了，大概幾個月都說不出話來。

不是我太敏感。

實在是西域奇花這四個字，很突出。

晚膳時我委婉地提了一下這件事，嚴久月立刻興奮道：「沒錯，那花異常神奇，在西域也是珍貴難求，我好不容易……」

「久月。」嚴玄亭淡淡說著，夾了一筷子糖醋排骨放在她碟子裡，「今天廚房做了你喜歡的菜，多吃點。」

嚴久月乖乖地低下頭吃飯，再沒接著往下說。

但我已經懂了。

那天傍晚嚴玄亭身上從室外帶回來的，潮濕的風。

「絮絮，別光顧著吃飯，喝點湯。」

嚴玄亭用青瓷小碗盛了一碗甜湯放在我面前，我啜了一口，是很清甜的味道。

可我的心情，竟還要更甜一些。

我無法形容那種奇妙的感覺，只是好像沉寂了十八年，一潭死水般的心臟漸漸泛起漣漪。

水波里倒影的，是嚴玄亭那雙布滿清澈笑意的眼睛。

晚上睡前，我跟他說：「其實我自己會處理的，你不必為了我得罪沈桐文。」

他輕輕笑了一聲，在我額頭印下一個吻。

「區區一個敬安王府，也值得我得罪嗎？」

語氣間很看不起沈桐文的樣子。

雖然我也覺得沈桐文不是什麼好東西，但他當初訓練我時，跟我說的是，敬安王府非常厲害，自三十年前便是先皇手下最器重的心腹。

我問出心頭疑問。

嚴玄亭說，沈桐文在騙我。

「老敬安王當初是先皇寵妃的哥哥，因著先皇格外寵愛那個妃子，才給封了個異姓王，手裡並無實權。後來皇上登基，想摘了他們的爵位，沈桐文便主動請纓，訓練暗衛，為皇上做那些見不得光的事情，這才保住了爵位。」

原來如此。

沈桐文也太他娘的愛裝了。

可我緊張得喉嚨發緊，連話都說不出來。

嚴玄亭說到暗衛兩個字的時候，我差點就要問他，你是不是知道了什麼。

又覺得這樣也太不打自招了。

我只好努力用眼角的餘光觀察他的神情，發覺他神色如常，並沒有什麼異樣的舉動，這才稍稍放下心來。

又過了幾日，我聽說沈漫漫為了養好她的臉，搬到江南溫暖之地居住去了。

也是這個時候，楚慕把他配好的短效解藥送了過來。

「嚴夫人還是儘快拿到解藥，將毒了解了才是。」楚慕說，「以毒克毒，終究不是長久之計。」

我說我知道。

他望著我，欲言又止了半晌，終究告辭。

我及時叫住了他。

「我……我夫君昨日同我說過，他預備給久月尋一門親事。」

其實嚴玄亭沒說過。

但最近嚴久月心情鬱郁，很有可能是因為楚慕。

我決心幫一幫她。

恰好當年沈桐文與沈漫漫之間的拉扯，也是從一門子虛烏有的親事開始的。

我覺得這方法不錯，可以用一用。

果然，楚慕步履一頓，僵在原地：「嚴夫人這是何意？」

我努力組織語言，委婉地暗示：「我覺得你和久月挺合適的，不如你來上門提親吧？」

好吧，我沒做過這種事，還是略微有些不太委婉。

楚慕徹底僵住，半晌才扔下一句「是我配不上丞相的妹妹」，然後頭也不回地走了。

我只好將這失敗的結果傳達給嚴玄亭，沒想到他卻問我：「絮絮叫他來府中做什麼？」

「……送藥。」

「藥？」

我眼睛一閉，開始說瞎話：「就是治癸水疼的藥，我先多備一些。」

嚴玄亭沉默了片刻，忽然勾勾唇角，手一路下滑，從我小衣下擺探進去，覆在小腹上。

從他手心傳來的溫熱令我臉頰微微發燙，心底又發癢。

我擰了擰身子，不知所措地望著他。

「好絮絮，聽說揉揉就不疼了，我先幫你試一試，好不好？」

第二天早上起來時，外面淅淅瀝瀝地下著雨。

嚴玄亭一件件幫我穿好衣服，又取來梳子替我挽發。

我把步搖插穩，說：「我覺得你的身體在好轉。」

折騰了大半夜，竟然沒有咳嗽過，看起來體力還很好。

嚴玄亭頓了頓，笑起來，伸手來挽著我的胳膊，輕聲道：「嗯，夫人是我的良藥。」

下午，嚴玄亭不在家，府里忽然來了幾個媒人。

說是要為嚴久月選夫君，還帶來了厚厚一本花名冊。

我問嚴久月：「這是你哥哥的意思嗎？」

「不，是我的意思。」

她咬了咬嘴唇，眼神中流露出幾分倨傲的神色，看上去像極了嚴玄亭：

「我並非嫁不出去，他既然瞧不上我，我又何必死纏爛打追著他？」

我也覺得。

她活潑大方，明艷可愛，還會賺錢。

娶不到她是楚慕的損失。

我決心為嚴久月選一門好親事，於是將那本花名冊從頭到尾，一頁頁細緻地翻。

還沒翻到一半，嚴玄亭卻帶回一個消息——

他要去南州辦差了。

這場雨，淅淅瀝瀝下了十幾日。

雨沒停過，積水便越來越深。

京城尚且如此，南方一帶就更為嚴重。

南州城外的籍江堤壩再次決堤，江水灌進城內，民不聊生。

南州。

那是……我出生的地方。

我咬著嘴唇，心頭一片空茫茫的無措。

嚴玄亭忽然一把將我摟進懷裡，將下巴擱在我發頂。

「絮絮，我得去一趟，徹查南州堤壩一事。」他聲音發沉肅穆，「那堤壩落成不過三十年，卻已經決堤了近十回，每逢大雨必然出事，定是當初建造時便偷工減料。」

「而且，三十年前負責籍江堤壩建造的，正是沈桐文的父親，還未封爵的老敬安王沈復。」

我微微掙開一些，目不轉睛地望著他。

嚴玄亭低下頭，親了親我的唇角。

「絮絮，你是南州人，是不是？」

我同他說過，我是五年前南州水患後被賣進敬安王府的。

「不要怕，我替你做主。」

嚴玄亭的動作很快。

他收集證據，提出懷疑，在小皇帝的雷霆震怒下，請旨趕往南州。

臨行前一夜，我提出要和他一起去。

我說：「我可以保護你。」

「真的。」

「我沒有開玩笑。」

嚴玄亭搖搖頭，無奈地笑著，將我身上的被子蓋好：

「絮絮，我是帶著差事去的，會有人保護我，何況近來我身子已大有好轉，不會出事的。」

我還想再掙扎一下，他卻伸出一根手指，抵在我唇上。

「絮絮。」

好溫柔的聲音，在念我的名字。

燭光在我眼前一晃一晃的，搖出醉人的波光來。

「我把我的心放在你這裡了。你得好好護著自己，護著我的心，好不好？」

7

大約一刻鐘後，我起身去倒了杯茶水。

再回頭時，嚴玄亭已經闔上眼睛，睡著了。

眼下一片淡淡的青黑色，是最近累極了留下的。

我小心翼翼地躺在床鋪最外側，眼睛一眨不眨地瞧著他。

長而濕潤的睫毛，高挺的鼻樑，透著淡淡蒼白色的嘴唇。

他真好看。

我忘了我是什麼時候睡過去的，醒來時，裹著被子端端正正睡在床中央，而嚴玄亭已經穿戴整齊，站在床邊。

對上我的眼神，他微微一怔：「絮絮，我吵醒你了嗎？」

我搖頭。

他忽然想起什麼似的，從一旁的小几上取過一隻荷包。

那上面的青竹還是他一針一線繡出來的。

荷包被遞到我手中，沉甸甸的，沒繫緊的收口露出滿滿當當的一袋金葉子。

「絮絮，只管拿著用，不夠就問久月要。」

他伸出手來，摸了摸我的頭髮：「我走了，很快就會回來的。」

他的確很快就回來了。

可是去時，是健健康康地去的。

回來時，卻很不好。

嚴玄亭走後沒多久，便陸陸續續有災民入京。

我將他給我的金葉子拿出來，設了個粥棚。

嚴久月來幫忙，幫著幫著，楚慕也來了。

他說災民們身體都比較虛弱，得服用一些他配置的傷寒藥，否則可能引發瘟疫。

這的確是個正經理由。

如果他幫忙的時候眼神沒有一直往嚴久月身上瞟，我就信了。

後來，大雨漸歇，朝廷又陸續將災民安置妥當。

最後一個災民被帶走那天，是個傍晚。

雨剛停，管家忽然慌慌張張地奔進門來，說嚴玄亭回來了。

我丟下筷子奔出去，看到嚴玄亭由人攙扶著，臉色蒼白如紙，劇烈地聲聲咳嗽。

剛進丞相府大門，瞧見我，他便扯了扯唇角，用口型念了聲「絮絮」，腦袋一歪昏了過去。

那一刻，世界在我眼前，寸寸陷落。

楚慕正好在府里，他診了脈，說嚴玄亭這是落水後寒氣入體，將之前剛壓下去的中毒後遺症又引了出來。

再加上感染風寒，就越發嚴重。

我聽到自己發冷的聲音：「為何會落水？」

嚴久月搖搖頭，忽然道：「哥哥去時是帶了人的，此刻還在側廳候著，傳來問問吧。」

我幾乎是飛到了側廳。

那跪在廳中的人跟我說，嚴玄亭似乎是查到了一些關鍵的東西，原本想趕回京城，把證據交到皇上手裡。

可行船途中，快到京城時，忽然被人推落入水，緊接著推他那人也跳入水中，逃了。

他們將嚴玄亭救上來，一路快馬加鞭回了京。

我抽出匕首抵在他頸間，壓出一道血痕。

「無用。」

我後悔得要命，當初就該跟嚴玄亭一起去。

有我在，不可能有人傷得了他。

但現在說什麼都晚了。

嚴玄亭半夜醒來時，我正伏在他床前。

他輕輕一動我就醒了，抬起眼望著他，忽然覺得鼻子發酸。

「絮絮，別哭。」

他伸手幫我把散亂的頭髮一點點理整齊，「我沒事，已經回來了。」

好在有楚慕。

他一幅幅藥開下來，嚴玄亭的身子也一點點好轉，比皇上派來的宮裡的太醫還管用。

小皇帝已經下了旨，命嚴玄亭在府中好好休息，等病癒後再入宮覲見。

但這事沒完。

夜深時，嚴玄亭喝完藥睡了，我一路潛進敬安王府，落在沈桐文的房頂上。

我等了一個多時辰，屋內終於傳來沈桐文陰沉沉的聲音。

「你不但沒殺嚴玄亭，還讓他把證據帶回了京城。現在連皇上也知道了，該怎麼辦？」

「王爺饒命！」

熟悉的聲音。

這人叫雷雲，也是沈桐文手下的暗衛，還跟我一起合作殺過人。

「屬下也沒想到，那嚴相如此警惕，屬下跟了一路，直到回京前才找到一個機會。」

安靜了一會兒。

雷雲試探著問：「聽說，玉柳現在就在嚴相身邊，不如……她來動手？」

「葉玉柳。」

沈桐文聲音冷冰冰的。

「她被嚴玄亭伺候得舒舒服服，早就不肯聽我的了，虧我待她那樣好。」

你也配說這話？

「那堤壩雖然是我父親監工修的，但本王畢竟替皇上做了這麼多事，他還要用我制衡朝廷，想來不會那麼快動手。」

「備馬，明日一早我們直接出京，去江南看望漫漫。」

雷雲領命去了。

我伏在屋頂，一動不動。

備馬嗎？

送上門來的好機會。

天蒙蒙亮時，我潛入敬安王府的馬廄，在沈桐文騎慣了的那匹馬上動了點手腳。

也沒什麼，就是在馬鞍下置了被小機關卡住的長長銀針。

他只要騎一會兒，機關就會被震動卡掉，銀針彈出來，深深刺入馬背。

做完這一切，我就回了丞相府。

嚴玄亭已經醒了，握著我的手問我：「絮絮，你的手怎麼這麼冷？」

我張了張嘴，編了個再牽強不過的理由：「……睡得有些熱，出去吹風涼快一會兒。」

嚴玄亭竟然信了。

我甚至懷疑，若我說我跳進湖裡遊了個泳，他是不是也會信。

他的病已經好了大半，只是傷寒未愈，還有些咳嗽。

我想親他都被推開：「絮絮，當心我過了病氣給你。」

我撩開裙擺，給他看我腹部的肌肉線條，試圖證明自己：「我身體很好。」

結果嚴玄亭眸色一點點轉深。

他手抵著下唇低咳兩聲，有些艱難地轉過頭去：「絮絮，你別這樣，我實在……想你想得緊。」

我適時提出建議：「你下次再出去辦差，帶上我，這樣就不會想我了。」

更重要的是，也不會再受傷。

我就是拼了我這條命，也不可能讓這次的事情再發生。

嚴玄亭動作一頓，轉頭望著我。

他的眼睛像月光下靜謐的湖水。

「絮絮。」他說，「娶到你，是我人生中最幸運的事。」

我說：「你差一點就娶到沈漫漫了。」

他彎起的唇角向下垮，無奈地撫了撫額頭：「夫人真是耿直可愛。」

我後知後覺地意識到，那是一句情話。

其實他更想說我不解風情吧。

唉。

一直到晚膳時，我和嚴玄亭跨進門，發現楚慕竟然也在。

而且就坐在嚴久月身邊。

嚴玄亭若有所思地看了他一眼。

飯沒吃兩口，嚴久月忽然道：

「今日我去店裡看生意，回來時聽說敬安王驚了馬，從馬上摔了下去，腿斷了一條。」

「是嗎。」

嚴玄亭淡淡地應了一聲，伸手夾了一筷子蝦餃，放進我碗中：「絮絮，別只顧著笑。」

嚴久月驚呼一聲，用筷子指著我：「嫂子，你笑得好開心！」

「是嗎？」

我摸了摸臉，令自己神情恢復嚴肅：「並沒有，我其實是在為敬安王的不幸感到悲痛。」

8

吃過飯，嚴玄亭說他要去處理一些政事，讓嚴久月陪我一會兒。

我猜，他大約要去整理從南州帶回來的證據。

於是道：「沒事，我去院中賞一賞月。」

將空間留給楚慕和嚴久月。

入夏後，傍晚也不會太冷。

沒想到我坐在廊下不過半個時辰，嚴久月便氣沖沖地走了出來。

眸中隱隱含淚，說要同我喝酒。

我問她：「楚慕呢？」

「死了。」

嚴久月冷冰冰地說完，停頓片刻，聲音稍微恢復了一些溫度：「抱歉嫂子，我不是沖你發火……」

「沒事。」

我同她回了房，嚴久月搬出一壇酒，直接用碗盛酒。

接連兩碗灌下去後，她才跟我說，楚慕告訴她，自己已經有未婚妻了。

我一拍桌子，搖搖晃晃地站起來：「他欺騙你的感情？」

「不……」

「我去殺了他。」

我一轉頭，正好撞進一片溫熱的胸膛，悶哼一聲。

一隻手伸過來，揉著我的額頭：「絮絮，撞疼了嗎？」

是嚴玄亭。

我仰起頭看著他：「你的政事處理完了？」

「嗯。」他攬著我的腰，微微皺起眉，看向我身後的嚴久月，「你們喝酒了？」

「喝了一點，不多不多。」

我轉頭看著嚴久月：「楚慕人呢？我去殺他。」

「絮絮，你喝醉了。」

嚴久月蹭過來，語氣里滿是歉意：「對不起哥哥，我不知道嫂子的酒量……」

我搖搖頭，轉身認真地看著她：「我沒有喝醉，我武藝高強，不會醉的。」

一直到嚴玄亭將我拖回房間。

我還是重複地告訴他：「我沒有醉。」

嚴玄亭一邊哄著我：「嗯，沒有醉。」

一邊替我脫了鞋襪，解了裙子，又拆下頭髮上的釵環，將我妥妥噹噹地安置在被子裡。

他轉身要走，被我勾住腰帶，拽回到床上。

然後我開始扒他的衣服。

嚴玄亭連著咳了好幾聲，避開我的吻：「不行，絮絮，我傷寒未愈，會過了病氣給你。」

我置若罔聞：「可是我難受……」

燭影搖晃，他在曖昧昏黃的光下望著我。

到底是嘆了口氣，將床帳放了下來。

「絮絮，不舒服的時候要跟我說，好不好？」

那份煙波蕩漾的歡愉，被他或輕或重的力道寸寸揉碎，嵌進我的骨血里。

第二天我醒來後，發現我的羅裙揉著嚴玄亭的衣裳，丟了滿地。

太荒唐了。

但嚴玄亭竟然連這也能夸。

他說：「夫人喝醉後熱情似火，真是可愛極了。」

我停下筷子，認真問他：「若我揍你一頓，你是否也會覺得我可愛？」

他泰然自若：「自然，夫人武藝高強，不同於一般嬌弱閨閣女子，當真可愛。」

好吧。

是我輸了。

用過早膳後，他去上朝，我則回房，打算再睡一覺。

昨夜太過荒唐，何況喝了酒，我有些頭疼。

只是剛一進門，我立刻警覺起來。

屋內有人來過。

四下環顧一周，我將目光定在窗邊小几上。

一隻香爐徐徐冒著白煙。

迷藥的氣味。

我將一爐香灰倒在窗外，回身時發覺原本香爐的位置上放著一方紙勝。

展開來，上面只寫著兩個字。

——回府。

自然不可能是嚴玄亭寫的。

沈桐文又犯什麼病？

我思考了片刻，發覺我身為正常人，實在無法模擬他的思路，故而放棄。

將紙張揉成一團，投進香爐中燒了個乾淨。

我沒了補覺的興致，乾脆拿起前幾日嚴玄亭一直在看的書，想看看他究竟在看些什麼。

之前廚房的蔣大嫂跟我說過，女子若要同丈夫長久和睦，定要跟上對方的步伐。

我雖然識字，卻沒讀過幾本書。

是該學習一下新知識了。

我拿起那本封皮寫著《兵法布陣》的書。

翻了兩頁後，紅著臉默默放下。

我忽然就明白，嚴玄亭從未娶過妻，為何還能令我那樣舒服。

他竟然……做了那般詳細的批註，實在是求知好學之典範。

下午，楚慕又來了府中，面色憔悴，說要見久月。

我頓時想起昨晚她說的話，從腰間拔出匕首。

寒光一閃，利刃已經湊到了楚慕頸間。

「你既然已有未婚妻，為何還要欺騙久月感情？」

我一邊質問，一邊琢磨著從哪裡下刀較為合適。

楚慕一點都不慌，只是目光沉沉望著我：

「嚴夫人讓我見久月一面，即便要殺楚某，楚某也無怨言。」

我說：「但我現在殺你，你也來不及有怨言。」

他沉默片刻：「嚴夫人耿直。」

「只是，楚某未婚妻已於五年前亡故，夫人可知，橫亘在我與久月之間的，並非是她，而是另一個人？」

他的語氣聽上去很是誠懇，我猶豫了一下，還是將匕首收起來，轉身去喊嚴久月。

起先她並不願意出去，直到我問她：「另一個人是誰？」

嚴久月整個人都僵住，最終還是出去見了楚慕。

兩人關在側廳談了兩個時辰，再出來時，神情已經緩和許多。

我示意楚慕，我有事要單獨問他。

他很是自覺地同我來到廂房，問我：「嚴夫人的解藥用完了？」

「還沒有。」

我說：「我是想問你，你那裡有沒有書籍或藥物，能夠令我夫君更加愉悅舒爽的。」

楚慕猛咳了兩聲：「有……夫人大可委婉些問。」

這還不夠委婉嗎？

楚慕也太害羞了吧。

他最終給了我一瓶藥，說是可口服可外用，還給了我一本薄薄的書冊。

晚上我正在潛心研究那本書，嚴玄亭忽然進了門。

他湊過來，笑著問我：「絮絮在看什麼？」

我來不及收起，只好將上面生動而逼真的圖畫展示給他。

嚴玄亭呆了呆：「絮絮，你這是……」

我認真地瞧著他：「你讓我舒服了這麼久，我也想讓你舒服。」

剛說完，我就被扯進他溫熱的懷抱里。

細細密密的吻依次落下來，從發間一路到耳後，又含住我耳垂。

「絮絮，你什麼都不用做，只要是你，我已經夠舒服了。」

說了些情話，他忽然神情一凜，同我說起籍江堤壩的事情。

那堤壩，是真的有問題。

原本應該全用磚石，可他去查過後才發現，只是明面上，被人看到的一小部分堤壩，用的是上好的磚石。

剩下的，竟然都是黃泥混合了稻草。

所以每逢大雨，江水上漲，堤壩就會被衝垮一部分。

我張了張口，發現自己什麼話都說不出來。

好半天才吐出一句：「他怎麼敢。」

嚴玄亭的手停在我肩上，聞言攬得更緊了些：

「從前不是沒人懷疑過，只是那些去探查的人，最後都沒有走出南州……這一次，我把證據帶了回來，許多都不是我收集的，那收集它們的忠骨，已經埋在了堤壩之下。」

我問他：「你要將證據交給皇上嗎？」

這一次，卻是嚴玄亭沉默。

半晌，他終於一字一頓、有些艱難道：「皇上……未必不知。」

我忽然想到那天半夜，我伏在房頂時，聽到沈桐文說的話。

他說為了制衡朝廷，皇上也不一定會動手。

望著嚴玄亭罕有的失落神色，我安撫地拍拍他的手。

「不要緊，皇上不動手，我可以動手。」

9

嚴玄亭大概又以為我在開玩笑。

但我已開始策劃殺沈桐文的事情。

這一次他騎馬摔斷了腿，定然會對身周嚴防死守，所以最好還是我直接動手。

他身邊的暗衛不止一兩個，偷聽時還能避開，想下手，就得同時將這些人支開。

想到這裡，我不禁有些遺憾。

早知道就多放幾根銀針，讓馬再掙扎得劇烈一些，摔死他算了。

我還在默默思索，卻沒想到，沈桐文比我先動手了。

那一日，嚴久月帶我上街，說布莊有批新布料到了，她才得的內部消息，可以率先去挑挑。

走到半路，卻聽到不少人竊竊私語，口中念的都是嚴玄亭的名字。

他們說，嚴相新娶的夫人，從前曾是敬安王睡過就丟的丫鬟，嚴玄亭是撿了沈桐文不要的……破鞋。

嚴久月猛然停住腳步，回頭，厲聲呵斥：「胡說八道！」

我走過去，問他們：「這消息是從哪兒傳出來的？」

幾個人面面相覷，推推攘攘，好半天才含糊道：「這樣隱秘的事，若非當事人……誰能知道。」

沈桐文。

嚴久月像是嚇到了，來握我的手，聲音裡帶著一點哭腔：「嫂子，不去看布料了，我們回家……」

我一回府，就看到嚴玄亭站在庭院中央。

身後，風卷著流雲，從陽光的縫隙里穿過。

他站在那裡，竟然比光還要耀眼。

光向我涌過來，在他抱住我之前，我後退一步，仰頭看著他。

「是沈桐文給我下藥逼迫我。」

「我知道。」

「嚴玄亭，你休了我吧。」我說完，又緊接著補充了一句，「你說過的話，我都記著。並非我不信你，只是怕辱沒了相府的名聲——」

話音未落，他已經猛地一步跨過來，緊緊抱住我。

用力之大，甚至勒得我微微發痛。

他病還沒好全，身子還弱著，臉色也蒼白。

其實我只要稍稍催動內力，就能推開他。

可我竟然不想。

我貪戀嚴玄亭對我的保護、縱容和救贖，他給我的，是我這一生從未有過的溫暖。

而沈桐文，竟然想要毀掉它。

小時候，家裡沒有口糧了，娘帶著我跋山涉水去借，回來時，卻被爹一巴掌打倒在地，呵斥她為何要去找青梅竹馬借糧食，辱沒了他一個大男人的名聲。

沈桐文也說過，男人的名聲和臉面，比性命還重要。

所以他那麼愛沈漫漫，卻不願意冒著被非議的危險娶她，便來折磨我。

我再沒有一刻如此強烈地，想要殺了他。

想到那方紙勝上的字眼，前後一串聯，我就明白了。

沈桐文定然已經猜到了，他摔馬斷腿是我的手筆。

但他卻要對嚴玄亭下手。

「絮絮，名聲是什麼？旁人議論，口誅筆伐的東西，虛無得捉不住。」

嚴玄亭的聲音傳進我耳朵里，一如既往的溫柔堅定。

「只有你，這一刻是真實在我懷裡的，摸得到，親得到——絮絮，我好不容易才娶到你，放手片刻都惶恐，怎麼捨得休掉你？」

他不在乎貞潔。

不在乎名聲。

只在乎我。

我沉默許久，緩緩開口：「我也決定傳出一些消息。」

「……什麼？」

第二日，我找到京中最大的一家茶肆。

這裡三教九流，魚龍混雜，消息傳得最快。

我丟了幾片金葉子，頂替了說書先生的位置。

驚堂木一拍，我緩緩開口：「那丫鬟，是說實話惹了敬安王不滿，故而被王府逐出。」

在嚴久月的指使下，楚慕在台下與我配合，發問：「什麼實話？」

「敬安王於床榻間……不太擅長，其他姬妾迫於權勢，都哄騙著他。唯有那丫鬟，睡意正酣時，聽見敬安王的聲音，便順口問了句『王爺開始了嗎？』」

「王爺卻回她：『已經結束了。』因此，那丫鬟被趕出了王府。」

台下哄堂大笑。

消息傳得飛快。

不過半日，「開始了嗎？——已經結束了」成為京城中人人意會的隱秘笑話。

我猜沈桐文一定很想殺了我。

否則也不會撐著斷腿，坐著木輪椅來到丞相府門前，指名要見嚴相新娶的夫人。

春雪進來喚我時，我正坐在窗前研究荷包的繡法。

等我跨出門去，看到斷了條腿，神色憔悴的沈桐文坐在輪椅上時，心情忽然變得特別好。

甚至沒忍住笑出了聲：「哈哈。」

沈桐文氣急敗壞地扣著輪椅扶手，從牙縫裡擠出一句話：「葉玉柳，你怎麼敢！」

我問他：「我為什麼不敢？你本來就不行，還不讓我說？」