一夢如初後續章節

「誰啊？」

我揚聲喊道。

「我姓溫。」

門外的人聲音壓得低，是個低沉好聽的男聲，姓溫？我不及多想，穿了襖子下了床。

門外的人閃身進了門，我將門迅速地關了。

來人背著身站在床邊看著寶珠，房子小，床前只一道帘子遮著，裡面算作臥房，外面充做廳堂，如今被他拉開了，便一目了然。

他身量極高，披著一件玄色斗篷，頭髮用玉帶緊緊束著。

我隱約猜到了他是誰，可不敢多問，只等著他看夠了。

我給火盆里填了柴，燒了壺熱水，給他倒了杯茶，茶是平日裡船上給客人喝的，說不上好，但也不差。

待他拉上帘子出來，油燈昏黃，可我依舊將他看了個全。

府里人說他生得芝蘭玉樹，我長這麼大，並不知道芝蘭玉樹是什麼，可今日再見他，算是知曉了。

他生得和夫人很像，只眉毛更粗些長些，天生一雙桃花眼，不笑也風流多情，鼻樑挺直，嘴唇並不很薄，下頜角分明。

細看唇下一點黑痣，人卻清冷得很。

又冷又欲，美男子這樣膚淺的字，都不足以形容他，關鍵他還生得白。

他斗篷都未脫，在椅子上坐下，端起我倒的茶。

手也生得這般好看，果然好看的人挑不出一點毛病來的。

他瞳孔黑，看著人時諱莫如深，讓人心驚。

我看他穿著打扮，並不是落魄的樣子。

因為他斗篷下的白袍，是雲錦縫的，真正的寸錦寸金，他既不曾落魄，又為何不救溫家其他人呢？

朝堂多詭秘，我不敢多問，自然也不想問，只在一旁立著等他問話。

「不急不躁，倒是有幾分膽識的，怪道能護瓊娘周全。」他說話聲音又低又清冷，我不敢多看他，只低著頭什麼也不答。

「此物交於你，明日你想法子出趟城，將它送到雞鳴寺法慧主持手裡。此事牽扯甚大，定要小心行事，若不是無法，我也不會來尋你。」

我本不欲接，可聽他說無法時語氣里的急迫和無奈，終是咬牙接過了。

東西用布包著，是本書的模樣，並不十分厚，遞到我手裡時還帶著他的體溫。

「郎君，萬望珍重，溫家老小還在牢里盼著你呢！」

他起身要走，我終是不忍，為著寶珠，為著溫家，說了這樣一番話。

他點點頭，忽地笑了，似驕陽般刺眼。

「你就不怕溫家和我都是壞人麼？」

「我只知道溫家待我好就夠了。」若不是溫家，我都不知道自己如今是個什麼模樣。

他點了點頭，閃身出去了。

雞鳴寺平日並不是平常寺院，每月只初一十五兩日開放，明日並不逢初一也不逢十五，只進門就是件天大的難事，更遑論要見主持。

第二日一早我就將寶珠託付給了何娘子上了雞籠山。

雞籠山雖叫山，卻並不險峻，我干慣了力氣活，走幾步路的事兒，自然並不難。

到了寺門口，大門緊閉，裡面傳了一陣誦經和敲木魚的聲音。

3

我敲了數遍門才出來了個小沙彌，他看起來才五六歲，正是可愛的年紀，養得又白嫩，看見我有模有樣單手立掌衝著我說道：「女施主要上香還願，還請初一十五再來。」

我看他可愛，忍不住想摸摸他的頭，可又怕有忌諱，從荷包里掏了兩塊松子糖給他，還是平日哄寶珠用的。

他抿了抿嘴唇，猶豫著不肯接，我拉開他的手放進了他手心裡。

「我不上香也不還願，你去同你們主持說，他在俗家的女兒來尋他了。」

我知曉騙人不好，可有什麼辦法？

若不是我曾在船上聽了段閒話，也斷然想不出這樣的法子來。

法慧主持出家前是先皇親子，當今陛下還得喚他一聲小王叔。

當年五王大亂，主持受皇命親去平叛，淮王綁了家中親眷，以家中親眷性命相脅讓他撤兵，王妃怕他受掣肘，帶著家中子女一把火將王府燒了，等他攻下城回家時，只餘下已燒得面目全非的一百多具屍體。

聽聞家中一個奶娘帶著小郡主逃了，可不知逃到了何處，找了數年未果，主持心灰意冷，在雞鳴山出家為僧。

若是那郡主還在，也該是十五六歲的年紀。

小沙彌還小，自是不知主持的過往，但進去尋人去了。

既大著膽子來了，就不覺得那般怕了，至於假扮郡主這樣的事情，聽聞當年有很多人家帶著孩子去了王府認親，雖都不是，也沒見將哪個砍了頭的。

王爺已是主持，更不會再造殺孽才是。

不一會兒出來了一個胖和尚，他肚子滾滾圓，鼻子又大，鼻頭還紅，臉頰兩團肉，生在別人身上該是橫肉，可在他身上，只顯得可愛親切。

他將我從上到下看了一遍，笑眯眯地問道：「女施主如何肯定便是我家主持的女兒？」

我既不是自然也不敢肯定。

「猜的，民間傳言如若是真，我樣樣都對得上啊！至於到底是不是真的，只能見了主持才能知曉，畢竟到底是不是他女兒，只有他自己才知曉。」

反正不管怎樣，見著人就行了。

假亦真時真亦假，那胖和尚歪頭看著小沙彌鼓著的腮幫子，讓他伸出手裡，小沙彌顯然還太生嫩，老實地伸開手，胖和尚胖胖的手指一捏，將剩下的一塊兒糖塞進了自己嘴裡，挺著大肚子又折回去了。

小沙彌傻眼了，我看著他的樣子，無奈地拍了拍他小小的肩膀。

「你叫什麼？」

「明鏡。」

他沮喪著臉，快要哭了。

「明鏡啊！你聽阿姐說，每次待你師傅睡熟時，你便去撓他的門，他搶你吃食你便擾他好夢，若還不行，你吃之前便吐兩口口水在吃食上，看他還吃不吃得下去。今次就算便宜了他，待下次阿姐來，定然多帶幾塊糖給你吃。」

我蹲在他眼前，哄他道。

估計明鏡從沒聽過這麼邪惡的話，一時間懵了，只睜著一雙圓溜溜的眼睛看著我。

他師傅來得很快，將我帶了進去，明鏡跟在我身旁，一副欲言又止的小模樣，我得意地沖他笑，約莫是覺得我挺厲害吧？

法慧主持剛講完經，在後院菩提樹下等我，冬日天寒，獨這棵樹卻碧翠如新。

他若不是光頭穿袈裟，誰能想到他會是個和尚？

畢竟長得太過俊雅了些。他上過戰場，身上卻沒有絲毫鐵血氣，看起來儒雅睿智，連年紀都分不大清。

眾人都退下去了，他站在樹下攆著佛珠，遠遠看去，像一幅畫。

「民女有罪，還望主持見諒。今日撒謊也是迫不得已。」

我躬身行禮告罪，約莫是失望慣了，他表情並沒什麼變化。

我將肩上包袱取下來遞給他，他拆開只看了一眼，便合上了。

「你何罪之有？小小女娘有勇有謀，已是少見了。如初可還帶了什麼話？」

他聲音乾淨好聽，不疾不徐，聽著都叫人心生歡喜。

「並不曾。」如初該是溫大郎君的字了。

「既尋到我處來了，該是真遇上難處了，日後他若有事，你隨時都可來尋我。女施主喚何名？又做何營生？」

「寶銀，陳寶銀，我在汴河做個賣酒船娘。」

「好姑娘，且去吧！」

自上次之後，已是匆匆數月，汴河化了冰，我的生意卻越發好了。

三月三聽聞長公主要乘船遊河，寶珠非要去看，船自是要停一日的，我便帶著寶珠早早去看。

長公主乃今上親姐，她父皇疼她，將她嫁到了富饒的汴京，還將汴京畫給她做了封地。

關於長公主的傳言有很多，聽聞駙馬養了個外室，她便派人將駙馬給閹了，後來自己又養了許多貌美的男寵，日日逍遙快活。

只要她看上眼的，便沒一個能逃脫的，所以在汴京，甚少聽說誰家兒郎俊俏的，都是到了讀書的年紀，便遠遠地送去書院讀書，無事連家都甚少回的，除非起了攀附之心，自己想送上門的。

公主的傳言甚多，誰也不知真假，可聽聞當今聖上都得讓她三分，她權勢可見一斑。

我們去得早，自是占了橋上最好的位子。

公主出遊陣仗自是極大的，光畫舫就三艘，且都是三層高的。長公主極愛白紗，只看那艘白紗遮著，上面載的定是她。

中間一艘就是了，寶珠盯著看，嘰嘰喳喳好不吵人，船上除了伺候的宮女內侍，多是年輕貌美的男子。

各種各樣皆有，看來公主養男寵的事情，並不是胡亂傳的，卻並不見公主。

眼看那畫舫越來越近，來了一陣風，掀起那白紗來。

「長兄，是我長兄。」寶珠衝著那畫舫一指，我嚇壞了，趕緊伸手捂住她的嘴，待我回頭看時，那飄起的紗已快落下了。

可有些人終歸是驚艷的，哪怕只看過一眼，在萬千人里，你依舊能一眼認出。

公主一身白色紗衣，長腿若隱若現，額頭畫著的花鈿，紅色的眼角和微微張開的紅唇皆一清二楚。

而他，就在公主身下，敞著白皙的胸膛，我甚至清楚地看見了他蹙著的眉頭和顫抖的長睫，公主要碰他的唇，他側頭躲開了，就在那一瞬，他睜開了眼睛，我們四目相對。

時間似乎很長又似乎很短，長得我足以看清他眼裡的羞憤，短得我沒能尋出他唇邊的那顆小痣。

堂堂狀元郎，卻不得不委身於長公主。

這約莫比殺了他更叫他難受，所謂文人風骨寧折不彎，今日所見的他和那晚的全然不似一人，他能忍辱負重，定然是還有比他的命更加緊要的事情要做。

我信他，我想。

4

日子周而復始，我卻再也沒能忘記同他對視的那一眼。

寶珠已經是個大姑娘了，早些年識的字都忘得差不多了，本想送她去雞鳴寺讓主持教一教她，又怕讓藏在暗處的人發現了，若大郎君真的暴露了，怕只有死路一條。

長公主卻辦了一所專門教授女子的學堂，我將寶珠送了去，同去的還有何娘子家的小女兒。

寶珠雖痴，可她記性好得很，今日學了什麼，回來便能原原本本地背下來寫出來，我也跟著她學，漸漸地，我便能讀一本簡單的書了。

我才知曉了讀書識禮是真的，書里有許許多多我從前從沒想過也想不到的事情。

書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，也是真的。

五月端午的時候，我帶著寶珠去了趟牢獄，帶了自己包的粽子並吃食和酒，我和寶珠買了扇面，畫了扇子，又帶了艾草並彩繩。

他們似比上次見更好了些，夫人說話時聽著不氣虛了，聽聞兩位郎君以地為紙，以木為筆，日日勤學不輟，連姨娘都不掉淚了。

溫家約莫是有了盼頭，我用艾草齊齊將牢獄熏過，將剩下的一束掛在門口，寶珠將彩繩給他們綁了，又擺出了吃食來。

來時我再三交代寶珠，不能將那日見過她長兄的事情講出去，若是讓旁人知道了，她長兄便有了性命之憂。

她問了幾次能不能講給她阿爹阿娘，我數次搖頭，她便知道了事情的緊要，就再也沒說過。

並不是怕長公主知曉他的身份，長公主既能留下他，自然是將他的祖宗三代都查清楚了，更有可能她是因為知曉他的出身，才要這樣折辱他，我怕他的阿爹阿娘不知情，聽說了兒子的事情，悲憤交加，想不開一死了之。

他那般委屈自己，想救家人性命定然也是其中一個緣故，若是他知道家人因他悲憤而亡，他到時候又該如何自處？

「阿姐送我去了學堂，我如今已能背很多書了，扇面上的字也是我寫的，阿爹看看寫得好不好？」寶珠抱著她阿爹的手臂撒嬌道。

這時候她看起來一點也不像患了痴症，我一直覺得寶珠並沒有病，她只是在某些方面稍微比別人想的少些，更孩子氣些。

她阿爹便將扇面細細看了，一邊看一邊點頭，鬍子已很長了，便摸著鬍鬚，嘴裡不停地誇讚。

「我兒有出息了，竟能寫出這樣好的字來，看來你二兄和三兄更該好好努力才行。」

我喜歡溫家，也是因著溫老爺對兒女的態度，對兒子嚴肅些，對女兒溫柔些，可滿眼都是濃濃的愛意，從不曾厚此薄彼。他教出的孩子便能心胸豁達，並不一味迂腐。

「二兄三兄可聽見了，再不努力些我便要超過你們了。」寶珠得意地仰著下巴。

「這都是你阿姐的功勞，她養你已大不易，還送你去讀了書，日後定要記得你阿姐的好處。」

她阿娘點了點她的額頭。

「我阿姐自是世上最好的阿姐，我也是阿姐最貼心的妹妹，阿娘，你看阿姐給你們縫的新衣，裡衣全是細棉布的，用水洗了晾乾，用手又齊齊揉軟了才能縫，不過我現在也能幫阿姐縫了。」

寶珠翻來包袱，拿出裡衣來。

當年和我一同賣來汴京的香秀，如今在大戶人家做了姨娘，聽聞要使人往老家捎東西，我尋了她，將這些年給爹娘弟妹縫的衣服並三十兩銀子捎了回去。

前些天那人回來了，捎了一封信，是我阿爹在城裡託人寫的。

自得了我賣身的二兩銀子，我爺奶便鬧著分家，那二兩銀子便按人頭分了，我爹娘只得了六百個大錢。

房子是爺奶蓋的，自不會分給我爹娘，我爹咬牙領著我阿娘弟妹進了縣城。

我爹有把力氣，帶著我阿弟在糧店做了夥計，我阿娘帶著妹妹給人家漿洗衣物，雖掙不了多少錢，卻在城裡租了房子，如今過得都還好。

如今得了我送回去的三十兩銀子，連同這些年攢的，就能回村買地蓋房子，還能給我弟弟說門親事了。

溫家於我，如同再生。若不是老爺夫人當年慈悲放了契書，誰知道如今是生是死？待親生父母如何，我自該如何待他們，只一套裡衣，又能算得什麼？

「溫家落難，往日親密無間的親戚朋友皆退避三舍，無一人出面，獨寶銀待我溫家一片赤忱，老爺，若我等還能苟活，日後便叫我肅兒娶了她吧！所謂患難見真情，如此有情有義的女子，還上那處尋去？」

溫夫人摸著我的發頂，當時我並不知她說的肅兒是哪一個，可我自覺哪一個也配不上，他們都是飽讀詩書的公子，若是溫家被赦免，自是還要走仕途的，自該娶個門當戶對的姑娘做娘子才好，我如何敢肖想？

「夫人萬不可這般，寶銀如今所做，連老爺夫人萬一都不及，若不是老爺夫人放了身契，寶銀如今還不知是死是活，我做這些皆出自真心，家裡的郎君若是出得這道門，日後必要入仕途的，日後怎能娶個婢女出身的娘子？若是夫人真要謝，待我同寶珠一般便可。」

我還是跪坐的模樣。

「只看來日吧！如今老夫怕溫家會耽誤了你。好了，再不說了，寶珠，給阿爹倒酒。」

後來這日的事我早忘了，待有一日再拿出來說時，早已是另一番光景。

5

五月是毒月，夜間無事是不出門的。

我早早關了門，哄著寶珠睡了，翻出箱子，將攢下的銀子和銅板又數了一遍。

若是溫家人被放了，溫老爺能官復原職自是最好的，若是不能呢？他們出來要住在何處？每日吃什麼？兩位郎君還能不能讀書？大郎君到時會如何？

我竟一樣也不敢再想，買房定然是買不起的，只能租間更大些的，可手裡的銀子租房都是不夠的，該想點別的營生來做的，只船上這點收入，不知掙到何年才能供兩位郎君讀書。

我抱著腦袋，趴在桌子上竟睡著了，待我驚醒時，他不知何時來的，就坐在我對面。

我胳膊壓麻了，一動猶如螞蟻鑽心，又疼又癢，齜牙咧嘴緩了半天才算緩過來了。

他就那麼安靜地看著我，一個字也不說，身上有雄黃酒的味道。

他就穿了身白衣，寬袍大袖，領口再拉開一寸，整個胸膛便要露出來了。

披頭散髮，衣冠不整，約莫是酒喝多了，眼角還泛著紅，眼裡水光一片，怪道長公主要招他，活脫脫一隻吸人骨血的妖精。

我已十六，是個不大不小剛好嫁人的年紀，還不曾真正見識過什麼男人，第一次見識便是他這樣的極品，臉紅心跳是自然的。

其實這些年我臉皮已練得極厚了，船上什麼樣的主顧沒有？有些愛講葷段子，我從面紅耳赤到最後的聽而不聞，對著他那極厚的臉皮一時間卻沒了作用。

「大郎君今日來所謂何事？」我舔了舔嘴唇，尷尬地笑了笑。

「彩繩還有麼？給我系一根吧！」他揉揉額角，似醉非醉。

我只知道不要和喝醉的人講道理，自然也不會說什麼看看幾更天了都？端午早過了這樣不懂事的話來。

從針線簸籮里尋了一條，看他伸著白皙的手腕等著，我便給他繫上了，他抬起手臂要看，袖口太大，就露出了半截手臂來。

那白皙且肌理分明的手臂上，是觸目驚心的傷口。

有新有舊，新的還在滲血，舊的只餘一道淺白的疤痕。

我驚得用手捂住了嘴巴，怕自己叫出來。

他看見我的樣子，卻毫不在意地笑了。

「怎麼？怕了？」他說著，竟伸手在領口一扯，白衫堆在了他的腰腹處，身上竟沒一處好肉。

我圓睜著眼睛，看著那白皙身軀上的各種各樣的傷，忽覺驚痛，那時年少，還不知自己驚的痛的是什麼。

「知道我每日在幹什麼麼？知道什麼是男寵麼？我每日喝了藥，便趴跪在那女人身下求歡，任她如何，也覺不出疼來。呵！狀元又如何？才子又如何？我早已沒了風骨，不過一具連自己也嫌棄的屍體，若不是，若不是……」

他大概是真的醉了，才為那日被我和寶珠看見的事情介懷著，旁的人也就罷了，寶珠是他至親，他是妹妹心裡芝蘭玉樹般的長兄，他那樣不堪的一面被寶珠看見了，他要如何面對她？

我翻箱倒櫃地尋了傷藥出來，又兌了盆溫水。

他身上的傷口有掐的，咬的，鞭子抽的，有些都看不出是怎麼來的，我看得心驚肉跳，手上不敢使大力氣，怕弄疼了他，只能咬著嘴唇小心了再小心。

他並不像看起來那般瘦弱，肌理分明，緊緻好看，約莫是疼，他身上肌肉崩得極緊。

慢慢我竟生出了不慌不忙來，將今日去了獄中的事情講於他聽。

「大郎君定然是要做大事的，你既已護下了家裡人的命，其他事情自然有我，我定然將他們都照顧得妥妥貼貼的。在這世上最簡單的事情不過一死，一根繩子一把刀，甚至咬舌自盡都是有的，可活著才更需要勇氣。郎君啊，端直耿介，慷慨舒朗是風骨，風霜摧折越發凜冽逼人，重壓之下、取捨之間也是風骨，既已做了取捨，又何必如此自傷？知你愛你之人，永不會棄你。」

或許這就是讀了書的好處吧？我也能說出些恰當又合時機的話來。

他閉眼半躺在椅子上，看起來像是睡了，腹部較別處的傷更重些，他的腰極細。

不知為何突然想起我娘和我說過的話來，男人要生得壯實些才好，腰太細了，連個媳婦也抱不起來，還說什麼傳宗接代養家餬口？

如今想來竟有些好笑，他腰雖細，看起來卻有些力氣。

「塗好了？其實不用，好了過幾日又破了，浪費罷了！」

他坐直了，我幫他穿好衣服。

「你將自己護好些，無論如何都該護好些。」

「我該如何護？如今這樣已是我最大的讓步，若在讓我同旁人一樣搖尾乞憐，倒真不如死了算了。」他賭氣道。

我一時說不出話來，是啊！說起來多麼容易，做起來又該多難，他當初到底是怎樣說服自己做了長公主的男寵，又是怎樣咬牙忍到現在的？他寧願忍著肉體上的疼痛，也要維護那僅剩的自尊。

「我餓了，你做點吃的吧！」

「回去太晚沒關係麼？」

「今日是她許了的，叫我回家瞧瞧，我如今哪裡還有家？只這一個去處了。」

今日去了牢獄，明日也不出船，家裡沒什麼菜，只水缸里還養著兩條鱸魚，我抓了一條，收拾好清蒸了，他尋了平日裡寶珠燒火的小板凳在廚房門口坐著看我做菜。

在砂鍋熱了剩下的一碗白粥。

現成的，蒸魚又快，又給他撈了半蝶醉蝦，切了幾塊臘肉來炒。

他吃飯並不挑，每樣都做得不太多，他吃得乾乾淨淨，我刷碗時，他便站在鍋台邊看著。

他生得高，油燈一照，牆上拉出了好長一道影子來。

「我想做些別的營生，等老爺夫人出獄了，若是不能官復原職，我想租個大點的院子，兩位郎君若是能讀書，回來自然還是要讀書的，船上的生意雖好，可掙的委實太少了些，到時候維持生計只怕都難，其餘的就更不敢想了。」

我將自己的想法同他講了，他垂著眼，眼下好深的一片陰影。

「你可想過我？」他忽然問道。

「自是想過的，我不知你做的事是什麼樣的事，可我想自是和長公主脫不了關係的，皇家的事情本就詭秘，到時候如何誰又能說得清楚？只盼你能安然脫身，就是最好的了。」

再多的，我也不敢再想。

他勾了勾唇，像笑了，可又沒笑。

「你想做什麼營生？」

「今年生意好，除了給我爹娘捎去的三十兩和去牢獄打點平日吃穿餘下的，我身上還剩下六十兩並五十七個大錢，這點錢在汴京租個最偏僻的店鋪都不夠。」

「我還沒想好要幹什麼，這幾日我也不出船了，先四處瞧瞧去，看有沒有什麼更好的營生。」

銀子是個好東西，拿銀子掙銀子自是不難的，可拿人掙銀子，不是拚命就能行的。

「銀子的事我來想法子。」

「可千萬別，你若是有銀子，早拿回來，怎還會等到今日？你只護好你自己就好了，容我想想，總有法子的。」

他似笑非笑地看著我，我被他看得莫名其妙，蹙眉看著他。

他竟伸出一根白皙的手指在我腦門上一戳，差點將我戳了個仰倒。

我捂著發紅的額頭，沒好氣地瞪他，他竟笑起來了。唇紅齒白，竟好看得驚天動地。

6

我尋了香秀，問她借了一百兩銀子，這是她全部的體己了，說了半年後還她一百三十兩。

我賣魚貨時認識了一個跑船的大叔，他家娘子也同我一道做船娘，他們的船專門去東海收珍珠的，又運到京城售賣，聽聞是一本萬利的買賣。

我便求了大叔，給了他二兩銀子，請他吃了頓酒，將寶珠託付給了何娘子，揣著一百多兩銀子，扮作投奔親戚的小娘子，隨船去了東海。

船上還有許多付了錢被捎帶的乘客，男女老少皆有，我混在人群里，並不醒目。

一去兩月余，等我回來時，已是八月初了，最熱的時候已經過去了，我被海風吹得黑了，寶珠都長高了許多。

一來一往，除了還香秀的，我還餘下了六百多兩銀子。

出海靠的是運氣，若是老天爺不許，翻了船丟了性命都是有的，這並不是長久之計。

我在東大街租了間鋪子，後院三間房，我和寶珠住綽綽有餘。

這一條街賣茶水，早點，宵夜的多，我在這處賣餛飩，自是妥當的。

鋪子原本就是賣吃食的，只需要將廚房桌子上地上的油漬收拾乾淨即可。

寶珠要上學堂，只能每日下學了幫把手，我收拾了七八天，又用白灰將牆刷了一遍。

將門口的布簾換成了竹簾，又在門口窗台上擺了幾盆開得正盛的菊花。

只四張桌子，若是三餐皆能坐滿，每日我便能掙三兩銀子。

開業前幾日我還在為牌匾的事情發愁，半夜大郎君就來了，我和他已足足三月未見，他看起來與往日一樣，卻又不大一樣。

我同他見得少，一時間說不出到底是哪裡不一樣了，只他穿一身黑袍，翠玉腰帶一系，顯得腰越發細得不像話了。

「你一個女娘好大的膽子，竟偷偷跟著出海去了？海上天氣無常，你也敢去？若是船翻了，你一條小命早就沒了。我不是說過錢的事情我來想辦法麼？」

他蹙著眉頭，看起來極惱怒，我是有眼色的，看他生氣，便垂著腦袋不去惹他。

「怎得？不敢說話了？你看看你如今的樣子，本就生的丑，勉勉強強也就占了個白，如今倒好，黑得像塊碳，這個樣子誰還敢娶你？」

好好的為何上升到人身攻擊了？

「不牢郎君費心，我爹給我訂了門娃娃親，等溫家安然無恙了，我就回老家同他成親。」我癱著臉回道。

我家窮得鍋都揭不開，去哪裡訂門親事？若是真有，我爺奶估計早將我嫁去做童養媳了。

我分明看見他眉頭一跳，一雙黑黝黝的眼盯著我看，我也不閃不避，這是尊嚴問題。

「好，好得很，既訂了親，你想如何折騰便折騰吧！只把這條小命護住了。」

他扔下了一張紙，竟什麼都沒說又要走了。

我急了，拽住他的袖口。

「不吃飯麼？我煮碗海鮮餛飩給你吃，保准鮮得你連舌頭都能吞下去。」我嬉皮笑臉地哄他。

他站了半天，才不情不願地迴轉來坐下了。

他這樣的脾氣，在公主府是怎麼忍下來的？想起他滿身的傷，又何必故意氣他？他心裡已經夠苦了。

在這一處，他該歡喜地來，再歡喜地走的。

「你彆氣嘛！你看鋪子都要開了，我以後定然不會再胡亂跑了，只是鋪子還沒個牌匾，既是咱家的事兒，你難道不該出點力氣麼？」

我找了筆墨出來，又尋了一張紙。

「名字想好了麼？」他提起筆轉頭問我。

「海鮮餛飩，來咱家店裡都是老百姓，這樣寫便一目了然，誰都知道咱家的餛飩鮮啊！」

他笑了笑，挽袖提筆，一氣呵成。

後來我見過他各種各樣的樣子，只有這晚他挽袖提筆，脊背挺直，在昏黃的光里留了一個安靜的側影，這時的他才是最好看的。

一筆瘦金，力透紙背。

這才該是他真正的樣子，似有無數蓬勃而出的生命力，自信又完美。

我就那樣看痴了。

「行麼？」他轉頭問我，眼裡似落了一條星河。

「好看，我都看呆了。」字也好，人也好，都好看得不像話。

他抿著嘴角笑了笑。

後來我才知道，這年他也只有二十二歲。

他吃了兩碗餛飩，出門時我將那張銀票又遞給了他，讓他從何處得來的便還到何處去，不論是怎樣的關係，牽扯到錢，感情就不那麼純粹了。

他終是收走了那張銀票，同我說你若是男兒郎，那還了得？

可惜我是個女兒身，能做的也就這些了。

餛飩店的生意越來越好了，我一人忙不過來，便雇了何娘子來幫廚。

到年下數銀子，我心裡便有了底氣。

7

日復一日，我十九歲這年，長公主回了京城，聽聞要暫居了，一時半刻大概不會回來了。

公主走了，也帶走了他。

其實他並不常來，一月或者幾月才回來一次，來了也是半夜，只吃一碗飯的時間，話也說不了幾句。

可我盼著他，念著他。

都說美色誤國，美色也誤人，可美人卻不自知。

臘月的時候，聖人發願，雖不知他發的是什麼願，可聖人信道，每日煉丹求長生，天下人盡知。

他發願卻發得頂好，畢竟要大赦天下了，溫家人剛好也在其中，只姨娘，這年得了一場風寒，沒挺過來，人就那樣沒了。

我又租了一處院子，共六間房，早就收拾妥帖了。

這年其實過得極好，只除了他不在。

寶珠已是十四歲的大姑娘了，長得亭亭玉立，真正一朵嬌花，她的痴症似好了，說話做事條理分明，只有時有些較真。

比如我叫她搬回家裡住，她死活都不肯，誰說也不行，我已是個老姑娘，可她已長大了，不能日日跟著我在鋪子裡拋頭露面，她生得這樣好看，在家待著養養性子，再跟著她阿爹阿娘學些琴棋書畫之類的，等日後他長兄回來了，定然能給她說門極好的親事。

我無法，只得帶著她回家住，後院乾脆給了何娘子一家，叫他們免費住著，既看了店，也幫他們省下了錢，便是一舉兩得了。

我已是自由身，說白了和溫家早沒了關係，同寶珠住一處還好，可歸了家，總覺得不自在。

可老爺夫人待我，真如同待親女兒般，和待寶珠並無不同，兩位郎君待我，更是有禮敬重的，我漸漸也適應了，喚他們做阿叔阿嬸，跟著寶琴喚兩位郎君做二兄三兄。

他走了半年，隻字片語都無，阿叔似找到新的愛好，每日去學堂講半日課，剩下半日便在家教兩位兄長，他是正經的舉人出身。

寶琴已不用去學堂了，每日跟著她阿娘在家讀書習字做女紅，還得收拾家裡，買菜做飯，她如今樣樣都拿得出手，我若再給她備一份厚厚的嫁妝，她想尋個什麼樣的郎君沒有？

高門大戶有些難，可普通的殷實人家自是不難的。

我只求一樣，願她能嫁個愛她護她之人，一生快樂無憂。

一日我歸家晚，到家時氣氛低迷緊張，不知出了何事。

家裡人也說不出個所以然，只說阿叔早上去了私塾，回來就關在房裡，再沒出來，一日了什麼也沒吃。

我心裡隱約有些明白，他是知道大郎君的事了。

這是遲早的，只是晚一日早一日的事罷了。

我煮了從店裡帶回來的餛飩，讓其他人先吃，端了一碗去尋他。

東邊一間房留出來做了書房，他就在書房裡，我喊了數聲，他才應了，我推門進去，書房裡燈也未點，窗里透進的月光只照出一個輪廓來。

我將盤子放在桌上，又尋了火摺子點了燈。

一日不見，阿叔似一下子老了許多，本就花白的頭髮，似白得更多了。

他弓腰塌背，一下子再直不起腰了。

「阿叔是聽說大郎君的事了麼？」

我將碗放到他眼前，又取了筷子遞過去，他手抖得竟握不住。

「阿叔是嫌他墜了名聲還是心疼他？」

「我兒太苦，是我害了他。」

阿叔竟老淚縱橫，他心疼他的孩兒勝於名聲。

「阿叔，你既心疼他，就再不要說什麼害不害了他的話，他心裡已夠苦了，他瞞著你們不說，就是怕有一日你們知曉了怪他怨他，或者又自責難過。他那樣苦都咬牙忍下來了，我們更應該往日如何，往後也如何，好好地將日子過好，既是一家人，哪裡能算清楚那許多帳？待他更應該與平日無異，他才不會覺得彆扭難受。」

我尋了帕子，替他擦了淚。

「可他背著這樣的名聲，日後如何娶妻生子？」

「阿叔，他是個很好很好的郎君，自有更好的娘子等著他，你無需擔心，只需吃飽肚子，養好了精神，等著抱大胖孫子。」

他那樣好，天上的明月般，連眼裡都閃著細碎的星光，世上自有識貨的好娘子。他已受了太多苦，上天若還憐惜他，自會給他個愛他護他待他一心一意的娘子。

七月的時候，我將鋪子交給何娘子和阿嬸，跟著香秀送東西的馬車回了趟老家。

我十二歲離家，如今七年已過，不知道是我變了，還是家變了？

我每年捎銀兩回來，家裡買了四十畝水田，蓋起了大瓦房，妹妹嫁了人，弟弟娶了妻。

爺爺奶奶早就過世了，我那三個閒漢叔叔都娶上了媳婦，日子都還過得去。

家於我已太過陌生了，而我對家人，也已陌生。

弟弟娶的媳婦是個伶俐人，可伶俐得過了頭，時時處處打聽我一個月多少月錢？身上的裙子多少錢縫的。

我不耐煩同她多說，只咬牙忍著，她嘴裡的我竟也是個姨娘。

我爹做了兩年的老太爺，不曾問過一聲女兒過得好不好，只一句話，哄好主母，伺候好老爺，若是撈著了銀子，記得給家裡多捎些，他還得給他的小孫孫攢娶媳婦的錢呢！

妹妹見了我就是一通哭窮，我爹拿錢給三個叔叔娶了媳婦，卻連十兩銀子也捨不得給她。

似乎那十兩銀子就是路邊的石頭，隨處可見。

銀子是個好東西，可又不那麼好了，它太光亮，不經意間就將人心裡的彎彎繞繞照了個透徹。

我娘早幾年就沒了，卻沒一個人同我說過，柜子里放著她給我做的兩雙鞋子，有一雙是紅的，說是趕著我嫁人，她還要給我做套紅襖子。

愛我的人卻去得那樣早，誰都說不清楚她是怎樣去的，是不願還是不敢說都已不重要了，人都沒了，說清楚明白了還有什麼用？

我只待了三日，留下了十兩銀子，看著他們滿眼的失望，頭也不回地走了。

我已沒了家，也沒了留戀。

只有跪在我娘的墳頭前時，我才敢哭，我知道只有我娘才會心疼我這一路走來的不易。

8

八月初我回了汴京，汴京的菊花開了，燦爛又輝煌，開了門就有熱騰騰的飯菜，有人等我回家，連被窩都是太陽的味道，看看，我來這世上，並不是白來一遭。

娘，你看，自是有人疼我的，我過得很好，你若是真能知曉，便安心去吧！下一世做一隻飛鳥或者游魚吧！只要你想，想飛多遠就能飛多遠，想游多廣就能游多廣，若是非要做個人，若我能嫁個好人，你便來做我的孩兒吧！我定然將你想要的都捧到你眼前。疼你愛你，讓你做著世上最開心幸福的孩兒。

秋去冬來，河南下了一場大雪，聽聞凍死了無數牲畜和人。

聖人不想辦法賑災，卻擺起了道場，任何事件都是有契機的。

除夕夜，長公主反了，理由便是聖人是個昏君，不配做皇帝，她要效仿武后，做一代女皇。她斬下了親弟弟的腦袋，第二日就死在了自己的寢殿。

朝中大臣以宋閣老為首，紛紛擁護太子繼位，只幾日，大慶的皇帝就換了人。

老百姓不關心誰做皇帝，只要能上他們過好日子，皇位上哪怕做個三歲的娃娃他們也認。

太子與他那死於非命的爹確實不大相同，沒幾日就將賑災的事安排妥帖了，朝中上下誰不說陛下英明。

汴京城外的流民只用了一日便不見了蹤跡，聽聞想歸家的安排送回了家，不想回的就地安排了，分了田地，還要幫著建房子，其他的我不懂，可看這行動力，新皇必然不是個簡單人。

四月春風正好，吹得不冷不熱，我在後門收了送來的魚蝦，寶珠便風風火火地跑來了。

問她何事，她只掉淚，結結巴巴說不清楚，我以為家裡出了事，拉著她就往回跑。

可到家門口時，只一群人圍在門口看熱鬧，門口停了一輛馬車，老梨樹上拴著數匹高頭大馬。

好不容易擠進去了，才進了院子，見家裡人都在院裡待著，家裡房子窄小，確實哪個屋子也裝不下這十幾個人。

只能搬了椅子在院裡說話，正中坐的人面白無須，頭髮卻花白，一身灰色布衣，年紀該比我阿叔都大許多。

我知他定是宮裡來的內侍，既做了平常裝扮，定然是不欲聲張的。

我拉著寶珠過去行禮。

「阿公安好，家裡窄小，委屈阿公了。」

他十分面善，並不像畫本子裡寫得那樣刻薄且聲音尖利。

他親自扶我起來，我心裡疑惑，卻又轉身扶他坐了回去。

「你可是寶銀丫頭？」他竟知曉我的名字，但以我的年紀，叫聲丫頭已然不大適合了。

「是，我是陳寶銀。」

「聽聞你做的海鮮餛飩一絕，不知老夫今日可否一嘗？」

竟連海鮮餛飩也知曉麼？我猜他定然和大郎君是認識的。

「今早剛收的海鮮還在鋪里，二兄你去鋪里取來，順便讓何娘子將裡脊肉切三斤，三兄同我一道將上房收拾出來，客人做院裡總不是事兒。」

畢竟身份在那兒擺著，總不好讓人家在院裡吃飯吧？

上房還寬敞些，平日阿叔阿嬸住著，外面是客廳，一道屏風隔著，裡面便是床，將我和寶珠房裡的屏風搬過去，稍微收拾了一下，坐著吃頓飯也不算十分寒磣了。

其餘數十個護衛，便安排在了二兄與大兄的房裡。

寶珠跟在我身後抹眼淚，直到她哭罷了，我問她怎得了？

她說剛才的阿公說了，要我們過些日子搬到京城去住，長兄正使人收拾房子呢！阿姐去不去？

我知道遲早會有這麼一日的，便摸了摸她柔軟的發頂。

「阿姐都多大了？這些年不嫁人是為了守著你，如今既你長兄要接你們同住，你歡歡喜喜地去便是了，阿姐是要嫁村口的狗蛋的，等阿姐嫁了人，你想回來同阿姐住便回來，京城離汴京才多遠的路？就這事也值當你哭？」

我一邊和面一邊哄她，若是真有個村口的狗蛋也很好，至少我還能嫁他，心裡便沒了妄念，既是妄念，自然是痴心妄想。

「阿姐騙人，何時來的狗蛋？我阿娘明明同你說過，要我長兄娶你做媳婦，長兄若娶了你，你就是我長嫂，便要同我們一同回京城的。」

我才知曉原來他叫溫肅，字如初。

若是當年我應下了……

我搖頭苦笑，應下了又如何？仕途本就艱難，他有了那樣一場經歷，自是比別人更加艱難，自該娶一門能給他助力的娘子，我能給他什麼？況且他待我並無不同。

「誰說你痴了？瞧瞧說出的話，竟是有理有據的。我同那狗蛋定的娃娃親，去歲我歸家時，才知曉他到如今都沒娶媳婦，還在等著我呢！我如何能辜負他？萬不可在旁人面前提起你阿娘說過的話，會壞了你長兄的名聲知不知道？」

她吭吭嗤嗤半天。

「我能不能跟著阿姐一同嫁去那狗蛋家？」

「你說呢？誰家娶媳婦還順帶養個小姨子的？等我們在老家成了婚，自然還是要回汴京的，鋪里都是阿姐說了算，你自是願住多久便住多久，阿姐養著你！」

寶珠便如同我養大的孩子，我們相依為命數年，她待我一片赤忱，捨不得是自然的，只為了傳句話都是宮裡的內侍親來，且看那內侍的待遇，自不是一般人。寶珠跟著溫家去京里，對她來說才是最好的。

9

除了餛飩，其餘皆是些家常小菜，吃完飯他們便要回京了，那內侍卻要和我獨自說幾句話。

屋裡只他和我，他坐著，我站著，他將我看了又看，我任由他看。

「如初和聖上算是師兄弟，聖上做太子時並不得喜愛，甚至一度被放逐山西，聖上便在山西的書院讀書，除了如初，還有個奏將軍家的小兒子飛揚，三人一見如故。」

「直到聖上被接回了宮中，三人已書信往來，從未斷過，如初有經世治國之才，後又連中三元，入了翰林院，溫家受難，其中波折無數，皆是為了聖人，如初更是以身犯險，飛揚在邊關養精蓄銳才有了如今的聖人。」

「他二人在聖人心裡的地位，旁人如何能比？如初日後仕途更是不可限量。宋閣老求了聖人賜婚，要將家中小女嫁給他，聖人招他問話，他說家中有一忠僕，帶他照顧幼妹，孝順父母，今年已是個二十二歲的姑娘了，他若不娶，豈不是不仁不義忘恩負義之徒？」

「聖人讓我來問一句，除了嫁他，可還能用別的方式報還這恩情？」

忠僕？你看，我在他心裡不過一個僕人，連個普普通通的女娘都算不得了。聖人已給足了我顏面，我還能說什麼？自是得有個皆大歡喜的結局才好。

「阿公多慮了，我所做，不及當年溫家待我萬一，何來恩情一說？我爹自幼時便給我訂過一門親事，我去歲歸家，他還在等著娶我，我和寶珠相依為命數年，自是舍不下她，如今大郎君既已重回仕途，我自沒什麼放心不下的了，等他們歸了京，我便要回老家成婚的。阿公只給聖人帶一句話，溫家不欠寶銀什麼，寶銀今日算是報還了欠下溫家的，若是大郎君日後成婚，寶銀能喝一杯喜酒，便再好不過了。」

一個慌說得次數多了，我自己都要當真了，似村頭真的有個狗蛋，在痴情不悔地等著我去成婚。

我出身貧寒，幸而遇見了溫家，才似開了七竅，懂了人事無常，也明明白白清清楚楚地知曉自己想要什麼。

我想尋個愛人，不僅僅是個男人。

一個能赤忱待我，和我一生一世一雙人的愛人。

若是不能，即便我深愛他又如何？我既愛得起，又有什麼放不下？大不了孤身一人終老，畢竟誰也不知曉死期是哪一日，或許連終老都做不到呢？

「你是個敞亮丫頭，走到哪處都不會過得差，既如此，我便原話帶給聖人了。若是哪日嫁人，我真好得閒，自要套杯喜酒喝。」

「阿公只需身體康健，自有那一日的。」我笑著將他攙出房門。

等人走了，我便回了鋪子，鋪子裡生意忙，歸家時已是半夜。

阿嬸卻點著油燈等我，今日人人都有話對我說，可我卻不大想說話。

她從前定是個風雅人，春日裡的桃花梨花，摘下蒸了一曬，便是餘下三季的一道茶。

她泡的是桃花茶，白瓷里一碗粉色的茶湯，只是看著，也能覺出好喝來。

「寶銀，十日後我們入京，你一同去吧！我如今還是那句話，若是你願意，我便讓肅兒娶了你，我們便是真正的一家人了。」

不想她要說的是這樣一番話，我說溫家人好，竟一字未錯。

她已花白了頭髮，這些時日養著，白了些胖了些，可和舊日裡那溫雅的官家夫人比，已是老了很多很多。

「阿嬸，他這些年的日子是黃連水裡泡出來的，好不容易得了自由，就讓他做自己想做的吧！何必再逼他……」

我拉著阿嬸的手，低著頭，一個字都再說不出來了。若是再說，我便管不住眼淚，可我不願意掉眼淚，眼淚是這世上最沒用的東西。

「你這孩子，終是我們溫家欠你的，日後我就是你親娘，你阿叔便是你親爹，你萬不可斷了這條路，若是得了閒，回家看看總是行的吧？」

我在窗前坐了一夜，不知是十五還是十六，月圓如盤，發出的光清冷卻一點也不暗淡，它照亮了黑夜，可自己一無所知。

第二日開始，家門口車水馬龍，連個站著地兒都沒有了。

我帶著寶珠住到了鋪子裡，第五日二兄來尋我們，他是個溫潤慢吞吞的性子，從沒見他發過火，可這日他來，臉色並不好，眼下黑眼圈大得瘮人。

寶珠端了碗餛飩給他，他三兩口吃了，又要了一碗，似數天沒吃過飯般。

「寶銀，阿娘叫我喚你家去，她昨日已病了，家裡往日斷了的親戚一波接一波，昨日舅舅一家來了，氣了阿娘一場，今早玉娘又回來了，不知和阿爹阿娘說了什麼，阿娘竟氣暈過去了，他們也不走，還不依不饒地在家待著呢！阿爹拿了棍子趕他們，如今閃了腰，躺在床上動彈不了，我讓三弟去請郎中了，家裡的院門都被擠壞了，阿娘說這院子是你的，叫你回去做主。」

他的語氣又是無奈又是好氣，我本覺得自己是個外人，不好多說什麼，卻不想來的人竟這般沒皮沒臉，我被氣笑了。

本不想帶著寶珠，可她非得跟著，我們三人走得快，不過一刻鐘便到家了，家裡的兩扇門不知是被拆了還是真的擠破了，如今就丟在巷口，一眾下人坐在上面嗑瓜子說閒話。

看來溫家的親戚並不窮麼，都能使得起下人，溫家落難時，沒一個站出來說句話，如今大概聽說大郎君有了出息，京城不敢去，便跑這兒撒野來了。

正屋裡擠擠挨挨，男女老少坐了不下二十個人，阿叔就躺在二兄和三兄的房子裡，地下站了一群人，我和寶珠的床上躺著個孩子，溫家的大小姐玉娘正在給床上的孩子換尿布。

「你們都是誰？來我家做什麼？誰讓你進我和阿姐屋子的？」寶珠可不會忍，衝進去就將換尿布的玉娘扯了起來，樣子又凶又狠。

她雖從不說，可玉娘她該是記得的，畢竟是她的親阿姐，旁人也就罷了，或許剛開始她確實也有苦衷，可整整八年，她真騰不出幾日來看看麼？

她已不是我記憶中的大小姐了，梳精緻的頭髮，戴金燦燦的首飾，身材已略微發福，眼角眉梢都是刻薄，早已不是當年那個能驚艷歲月的少女了，泯然眾人，時間是個好東西，不是麼？

10

「你是瓊娘？我是你阿姐啊！怎得連我都不認識了？莫非這痴症越發嚴重了？我給你小外甥換尿布呢！你扯我干甚？」

她還想回去，可寶珠扯著她不放，一雙又大又圓的眼裡滿是淚水。

「我叫寶珠，你是誰的阿姐？不顧家裡人的死活，既八年都不曾來，今日為何要來？來了為何又要將阿娘阿爹氣倒了？」

玉娘身子一僵，臉上的慌亂一閃而過。

「什麼寶珠？你是瓊娘，姐姐這些年是有苦衷的……」

寶珠不願再聽她說下去，扯著她到了院裡，房裡的人便都跟著出來看熱鬧，屋裡終於清靜了，我讓三兄帶著郎中去看診。

「寶珠，還不鬆手？」眼看兩人就要撕扯到一處了，我怕寶珠吃虧，寶珠包著兩包淚，哭哭啼啼鬆了手，站在我旁邊可憐巴巴像只小狗。

剛開始那幾年過得苦，有時候吃了上頓沒下頓，我剩了口糧給她吃，將她養得白白嫩嫩糰子般，從不捨得她掉一滴淚，今日旁人竟要打她？叫我怎麼忍？

「這家做主的如今是我，諸位有事同我說。」我摸了摸寶珠的發頂，她便更委屈了，癟著嘴不停地掉淚。

「你是誰啊？竟連我尚書外甥家的主都做得？說大話也不怕閃了舌頭。」說話的婦人四五十歲，膀大腰圓，該是阿嬸的娘家人。

一群人開始附和，七嘴八舌吵得我頭疼。

「你是何人？敢在我溫家撒野？」玉娘開了口就是呵斥，我當年不過一個粗使丫頭，她自是早不記得了。

「首先我不認識什麼尚書，其次這院子是我租的，契書就在我柜子里，大概約莫暫時它也只能姓陳，再就是我並沒有你們這樣的親戚，你們來我家可遞了名帖？得沒得到我的許可？既都沒有，我能不能去衙門告你們私闖民宅？」

「退一萬步講，即便如今溫家人和我住在一處，不管是要升官還是想發財，若是你們所說的尚書是溫家大郎君，難道不該去京城的尚書府尋他？來這裡逼他的父母兄弟又算什麼？消息這麼靈通，溫家當年落難時知不知曉？我知，定然都是知曉的，自然是各家都有自己的難處，溫家都能體諒理解，這些年溫家人可上過你們的門？人要臉樹要皮，摸摸你們的臉皮，有沒有城牆的磚厚？撕下來能不能將城牆加高五尺？今日竟還敢尋上門來？不要臉的我見過，這般不要臉的實屬難得，你們過往所做之事，溫家大郎忍了便罷了，若是不忍呢？」

「得虧溫家人有修養，我若是溫家人，今日既得了勢，就將往日那些冷血看熱鬧的親戚，一個個放油鍋里炸了聽響解氣，再不然也抓去大牢里待個三年五載，誰家還沒點不足為外人道的庵髒事兒啊？隨便尋兩三個有何難的？」

「孩子不懂事，一把年紀鬍子都快長到腰上了，黃土都堆到了脖根兒下了也跟著不懂事兒麼？這時候難道不應該夾起尾巴來做人？養精蓄銳的道理懂不懂？或許過個幾代溫家就將舊事兒都忘了呢？總得給後代留條活路不是？你們倒是狠，將自己的路堵了，將你們家後代的也一併堵死了。」

「我只聽過恩將仇報，可從沒聽過仇將恩報的，我若是你們，定然現在立刻就回家去，日日燒香盼著溫家大郎君將我忘了才好。」

一番話說得我口乾舌燥，幼時我在村裡吵架，能不換花樣地罵一個時辰也不覺得累，如今真是上了年紀，說了這幾句就覺得累了。

「你是哪裡來的丫頭片子？我是大郎的嫡親舅舅，他莫非連舅家人也敢欺辱？」

這就是那位土都堆到了脖根兒下的。

「因是親舅才顯得更可恨，當年要被殺頭的莫非不是你的親妹子妹夫？不是你的親外甥？你是如何狠得下心的？至少去牢里看一眼總做得到吧？當初既不顧親情人倫選了明哲保身，今日就更沒臉站在這兒做什么舅舅。」

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不過一瞬，院裡的人已走了七七八八，留下的幾個都是跟著玉娘的，她是溫肅嫡親的妹妹，要如何是他溫家的事，我不願再多說。總之人既不要臉又覺得自己輕易不會死，那她大概已經天下無敵了。

郎中恰巧出來了，我詢問了阿叔的傷，只是岔了氣，貼兩幅膏藥休息兩日便好了，阿嬸卻是氣急攻心，需先吃藥調理。

三兄跟著去抓藥了，家裡被折騰得不成樣子，待我和寶珠二兄收拾完，天都黑透了，玉娘將同來的人打發走了，卻帶著吃奶的兒子牢牢地占著我和寶珠的床。

晚上熬了粥，現買了包子，她吃得理直氣壯。

我本想回鋪里，怕她又將兩個老人氣出個好歹來，便準備和寶珠阿嬸擠一張床，又在書房裡給三兄搭了張木板，鋪了兩層褥子拿了一床厚被子。

二兄和阿叔擠在另一張床上。

不想我們還沒睡下，玉娘哄睡了孩子，她又來了。

噗通一聲就跪在了地上，聲淚俱下地叫了聲阿娘。

阿叔該是聽到了動靜，扶著腰帶著二兄同三兄來了，我本欲避出去，可二兄不讓，讓我在床上坐著。

一家人站的站，坐的坐，只玉娘一個跪著，阿叔叫二兄搬了張椅子給她，要她坐下。

阿叔靠著三兄的肩頭坐著，我和寶珠跪坐在床上，衣服還沒來得及脫，阿嬸起不了身，閉著眼睛躺著，眼窩裡盛了兩泉淚，看著讓人心疼難受。

寶珠掏出手帕給她阿娘擦，嘴裡喃喃地喚著阿娘。

11

「別人便也罷了！寶銀打發走了，我也不再說了，只你是你娘當初要死要活生下來的，一連生了三個兒子，等生下你，你娘待你如珠如寶，將家裡最好的都給了你，你三個兄長過了十二便送去山西讀書，因是兒子，自不能嬌養，每年除了束脩，我和你娘一年只給他們五兩銀子，他們每次回家，哪次沒給家裡人帶禮物？那都是他們省吃儉用攢下的。」

「只你，說要學琴，幾百兩的琴，看上了就要買，我和你娘可說過什麼？教你彈琴的老師一年得花多少銀子？你每季都要制新衣打首飾，旁人都說你知書達理，卻不知你驕橫放縱，等我同你娘發現時已然來不及了。當年我同你娘看了多少人家才給你定下了內閣中書郎，人家能同意這門親事，還是因為他弟弟同二郎是同窗，覺得你三個兄長人品端方，不是因為你真的才華橫溢，你卻因為人家長得丑要死要活地不同意，最後竟與那蘇家生私訂了終生。」

「他爹與我同科，一個從七品的官，每日留戀花樓，只家裡的姨娘就有七八個，蘇家生除了一張臉還有什麼？與大郎同歲，數年只考了個秀才，你那婆母出了名的渾人一個，當初你嫁人時我可同你說過了？你既嫁了，你娘當初幾乎將家裡騰空給你填補了嫁妝，再苦你也得自己過。」

「家裡一朝遭難，除了瓊娘一個都不留地抓了進去，你長兄當初並不同我們關在一處，你娘以為他死了，眼睛都要哭瞎了，後來得了你長兄還活著的消息，才好了些，我和你阿娘還擔心一個才七歲的瓊娘，怕早都讓人給賣了，你二兄三兄日日都挨打，每日兩餐飯，餿了的饅頭你可吃過？照得見人影的米湯你可喝過？我們誰不知溫家獲罪，你在蘇家過得艱難？誰也沒怨你。」

「你不是問她是誰麼？她是救了我溫家全家性命的人，過了一年她帶著瓊娘來看我們，那時她也只是個半大的丫頭，怕有人要抓瓊娘，便給她改了個寶珠的名字，自已瘦高像根竹子，卻將寶珠養得白白胖胖糰子般，還給我們每人縫了一身襖子，帶了酒又帶了吃食，塞了錢給牢頭，讓他請了郎中給你阿娘看了病，要不那年你阿娘早該病死了。」

「數年風雨無阻，吃的穿的用的從不曾少過，連護膝都記得，你長兄救下了我們的命，她護了我們衣食周全。整整六年，你連來看一眼都不曾，既當初沒來，如今更不該來，你為著蘇家來，我今日便替大郎應下了，不論是你公公還是你夫婿，大郎只保舉一人，看是你公公想升官還是你夫婿想當官，等想好了便遞個信兒來，以後你和溫家便在沒關係了。」

「她陳寶銀日後若做不了我溫家的掌家大婦，便是我溫家唯一的大姑奶奶，不論到何時，溫家的主她也做得。明日天一亮你便去吧！今日你同溫家的緣分便盡了，溫家再不欠你的，日後你過的是好是壞，全看你自己了。」

屋裡除了呼吸聲，一根針掉地上都能聽得清清楚楚，安靜得有些瘮人。

玉娘撲倒在床上，哭得撕心裂肺。

「阿娘，你聽阿爹說的什麼？竟不要親生的女兒了，阿娘，你說話呀！」

「你阿爹的意思便是我的，去吧！我累了，想睡了。」

阿嬸看起來確實累了，玉娘的力氣哪裡有我的大？我下了床連扶帶拉地將她送回了屋子，她扯著嗓子嚎哭得驚天動地，兒子睡在床上哭也不管了。

我今日對她忍了又忍，實在是忍不下去了，反手給了她一巴掌，總算安靜了。

「悄悄告訴你，你若還想賴著溫家，阿叔答應的事也能不作數你信是不信？」

她似乎是被打蒙了，我貼在她耳邊說了這樣一番話，她似忽然又醒了過來。

赤紅著眼想要打我，我抓住她的手。

「我這人不僅脾氣不好，還總愛同旁人作對，我便先尋個人將你那夫婿給宰了如何？到時你是要在蘇家守寡還是回娘家？可你那時早就沒了娘家，想想你那婆母，若是到時候她知道是你害死了她兒，她會不會撕了你？我若是你，便見好就收。你長兄能走到如今溫家人能活下來，你不知他都捨棄了什麼，你既不曾心疼過他，又有什麼資格伸手來摘他用血肉種出的果子？」我伸手一推，她便摔在了地上。

第二日一早玉娘就走了，我起得晚，連面都不曾見著。

將養了十幾日，兩個老人家慢慢都好起來了，家裡再沒來過一個人，溫肅派人來接他們，十年未見的兒子，怎會不想？

沒什麼收拾的，坐了馬車便能走。

「我說的話你可都記下了？到了京城可不比這裡，定要聽阿娘的話，待阿姐回老家成了婚，來了汴京就來京城接你，你便住在阿姐家，想住到何時便住到何時，阿姐養著你。」

這是我哄寶珠的話，她哭著不肯上馬車，我便笑著哄她，我也不知再見她是何時，或許那一日我真的嫁了狗蛋，終於能將他放下時吧！

馬車載著溫家人遠去，似帶走了我所有的力氣。

我躺了整整兩日，收拾了行李吃了一頓飯，將鋪子留給何娘子。