探春慢後續章節

我看著住了一年多的瀾月宮竟然有些不舍，可我更嚮往賀崢說的江南。

聽說那裡春日細雨連綿，夏日綠意成蔭，秋日金風颯爽，冬日天寒青蒼……

有太多太多我憧憬的，比如自由。

午後阿福是哭著回來的，問她發生了什麼事，她遮遮掩掩不敢說。

我佯裝生氣：「快說！」

她紅著眼哽咽道：「雖說我們瀾月宮不再得寵，可陛下也沒下旨廢——」

說到這她抬眼看了我一眼，意識到不妥沒再說下去。

我也明白了，無非是被仗勢欺人的奴才欺負了。

出宮在即，我不願多惹事端，嘆息道：「好了不氣了，這些事咱們又不是沒遇到過，我們關起門過日子，何必去看他們臉色？」

阿福跺了跺腳，憤憤道：「可我只是按照例份去給您拿春衣，那內務府的狗奴才卻說現在一切由珠婕妤做主，讓我去找珠婕妤。」

「你去了？」

阿福淚珠子又一個勁兒地掉，點了點頭道：「嗯，到了棲鳳宮珠婕妤卻、卻……」

我皺了皺眉：「卻什麼？」

「她說不知道有您這號人，若是要取春衣便讓您去求她！」

我攥著手心，這無非是故意刁難我罷了。

我看向阿福，道：「她沒為難你吧？」

阿福目光閃躲，將手藏在身後，我一把拉過來，那雙白白胖胖的小手如今紅腫一片。

我胸口發悶，蓄起一腔怒火，聲音都氣得顫抖：「她怎麼敢的。」

我咬緊牙關，將火氣逼下。

我不能在這時掀起風波。

且說，我就算去了又如何？

她現下如日中天，我能耐她何？

我閉上發澀的眼眶，低聲道：「年前我還攢了些銀子，明天你拿去內務府打點，有個叫小盛子的公公受過我的恩惠，你去找他，他能給你尋個好差事。」

阿福訥訥看著我，撲通一聲跪了下來，拉著我的手哽咽道：「貴人，當初瀾月宮落難我沒走，現在更不會走，你不是說過再也不趕我了嗎？」

我怒其不爭地看著她：「跟我在一起受了多少白眼，你怎麼就不為自己考慮考慮？」

她搖頭道：「貴人您是好人，我不想和您分開。」

我要出宮的消息除了賀崢再無第三人知曉，怕她們知道這件事會受到牽連。

原本打算我「死」後再讓賀崢給她尋個好差事，可現在我竟沒法坐視不管。

阿福一個勁抱著我的腿喊「貴人我不走」，生生將幾日後的「生離死別」演繹得淋漓盡致。

掙扎半晌，我終是嘆了一口氣，將她扶起：「過幾日我便要出宮了，若是你想，便和我一道吧。」

阿福訥訥看著我，眼淚都忘了流：「您，要出宮？」

我「噓」了一聲，示意她不要聲張，雖然瀾月宮只有我二人。

「您怎麼出去？」

我還是沒將計劃全部告訴她，阿福只是拉著我說我去哪她就去哪。

也好，總比在宮中好。

20.

出宮日子在即，這兩晚我徹夜難眠，唯恐夜長夢多。

半夜我睡不著，聽到窗外一陣窸窸窣窣的動靜。

我心頭一驚，心想這時候該不會是賀崢吧？

我披上外袍走出門外，一個黑影正翻牆出去。

「是誰！」

還不等我看清那個人就消失在夜色中。

我走到院子中，一封信擺在石桌上。

眉毛情不自禁跳了兩下，我心中一種不好的預感油然升起。

當我看清信中內容時如同被澆了一盆涼水。

信中只有短短几字。

——若想知道宋巧兒下落明日酉時四刻蓮池相見

宋巧兒，我多年未見的小妹。

是誰？到底是誰？

第二日阿福歡歡喜喜替我收拾著物什，還在為明日出宮的事高興。

「貴人，貴人？」

她伸出五指在我眼前晃了晃，將我喚回神。

「貴人，怎麼了？」

我訥訥看了她一眼，抓住她的手道：「阿福，你偷偷去尋一趟賀大哥，就說我有要事相見！」

阿福微微皺起眉頭：「發生什麼事了？」

「來不及解釋了，你快去。」

阿福訥訥點了點頭，跑出了瀾月宮。

我拽著裙擺，若是有法子我斷然不想再麻煩賀崢，可現在除了他，我想不出還有誰可以幫我。

待阿福回來時隻身一人，賀崢為了明日春獵的事在忙，找不到人。

我深吸一口氣，難不成這是天意？

酉時我支走了阿福，一人獨自前往蓮池。

時隔半年多，再次踏入這片土地是不一樣的心境，我覺得我和這個地方犯沖，每次到這都會發生不好的事。

這片地人徑稀疏，顯少有人路過，初春的酉時天已經蒙蒙黑，有種說不出的詭異。

不知過了多久，我才聽見一陣輕微的腳步聲，我轉過身還未看清來人就失重掉入湖中。

冰涼刺骨的湖水將我吞沒。

我連呼救的機會都沒有，便沒了意識。

21.

再次醒來，我看見一群烏壓壓的人聚集在瀾月宮，暖氣充斥著室內，炭火好久沒有那麼充足了。

我轉過頭，看見了一張熟悉到有些陌生的臉。

李玄眼底一片烏青，眼白中布滿血絲，就連下巴也冒出了青茬。

見我醒來緊緊抓住我的手，一臉欣喜之態。

「桃兒，你醒了？」

我頭腦暈乎乎的，聽他的聲音不真切。

我是死了？居然能看到這副場景？

見我不說話，他又喊道：「太醫！趕緊替貴人診脈！」

我嗓子一陣腥甜乾澀，口齒含糊：「我是死了嗎……」

李玄眼眶發紅，啞聲道：「別胡說。」

我腦子昏得厲害，太醫又給我灌了幾碗黑乎乎的湯藥，苦都給我苦醒了。

見我好轉，李玄重重鬆了口氣。

我看著紙窗外透過一絲熹微，道：「我睡了多久。」

李玄望著我：「一晚上。」

哦，才過去一晚上啊。

我被他炙熱的目光燒得渾身難受，輕輕抽出被他握著的手。

李玄啞然：「朕不是不讓你出去嗎？你為何不聽。」

我睏倦得眼皮子都不想抬，低聲回他：「嬪妾知罪，還請陛下降罪。」

李玄眼神出現一絲破裂，沉聲道：「桃兒！你非要和朕這樣說話嗎？你知不知道——」

我打斷他：「不知道，我也不想知道。」

我不知道他這般模樣是什麼意思，我也不想知道。

李玄將臉埋在雙手中嘆一口氣，半晌後才抬頭道：「你醒來便好，春獵隊伍準備出宮了，你先好好休養，等朕回來。」

我閉著眼沒說話，直到聽到他離去的腳步聲才緩緩睜眼，一行清淚順著眼角浸濕枕巾。

哪有什麼鐵石心腸，無非是將自己封鎖起來罷了。

哪怕知道李玄當初寵愛我的目的，哪怕他喂我喝了一碗又一碗的避子湯，我還是沒法真正恨他，可讓我忘記他對我做的那些事又對不起我自己。

我知道自己已經無可救藥，可那又能怎麼辦？

倘若世上真有一種可以忘卻從前的藥，我豁了性命也要求上一顆。

22.

相比從前，現下瀾月宮的看守可謂是密不透風，可哪怕這樣，我還是收到了那封信。

我小妹的生辰八字，以及一句

——讓江珠壁失寵方能保宋巧兒不死

江珠壁，珠婕妤？

寫信的人到底是誰？

這一切和珠婕妤有什麼關係？

珠婕妤身後之人是江老將軍。

我腦海閃過星星零零的片段，王爺與貴妃娘娘有過一段，而江老將軍又將娘娘送入宮中。

恰巧，我又是王爺送入宮中的人。

難道，將我推入池中的人是王爺？！

蓮池如此偏僻，就算我泡上三天也沒人發現。

為何我就掉了進去，為何又有人路過。

若是如此，一切都說得開了。

那他的目的是什麼？

我腦子炸開一樣疼，阿福端著水進屋時趕忙扶住我，一臉焦急：「貴人，你怎麼了？」

我晃了晃腦袋，讓她扶著我到床上。

「阿福，昨夜你可見有什麼可疑的人？」

阿福蹙著眉頭思索，片刻搖了搖頭：「昨夜我一直守在殿中，沒聽到有什麼動靜啊，怎麼了？」

我一臉憂愁，剛想開口門外就傳來一陣爭吵聲，吵得我腦子疼。

「外面怎麼回事？」

阿福走出殿外看了一眼，回來後沒好氣道：「是珠婕妤，吵吵嚷嚷要進來。」

我眉宇間露出一抹不虞之色，我確實不喜歡她。

長得一副閉月羞花的模樣，心地卻醜陋不堪，那日險些將阿福的手背給踩爛。

「我去將她趕走吧，陛下下旨說閒人不得入內的。」

我嘆了一口氣，這些日子多多少少聽說過這位婕妤的脾氣，今日不見她，她明日還會來，倒不如快刀斬亂麻。

瀾月宮門外珠婕妤的婢女在與守衛爭論，來來回回那幾句「你知道我家娘娘多受寵嗎」「你就不怕皇上回來摘你腦袋嗎」……

珠婕妤趾高氣揚逗弄著頭上的珠釵，見著我立馬冷哼一聲：「曦貴人，你可算出來了，這看門的狗當真是不長眼，連本宮都敢攔。」

如此貶低人的語氣著實讓人厭惡，我沉聲道：「人是陛下安排的，若你有何不滿待陛下回來親自與他說去。」

「你！」她瞪著杏眼，被一旁的侍女輕輕扯了扯衣袖，她甩開手冷嗤，「奴才失了禮儀不打緊，你可不要忘了分寸。」

我冷冷撇開眼：「嬪妾不明白你的意思。」

「哼，我入宮一個月你卻遲遲不來請安，這就是你瀾月宮的規矩？」

聞言我覺得好笑：「且不說我還是禁足之身，我記得珠婕妤也不是中宮皇后吧？就算我要請安也是請貴妃娘娘的安，何時輪到你越俎代庖了？」

語畢她的臉一陣青一陣白，氣得直發抖。

我道：「恕嬪妾失儀，阿福，送客。」

我剛轉身，那抹水紅色身影朝我飛奔來，一把將我推倒在地。

膝蓋磕到台階，刺骨的疼。

若不是阿福眼疾手快拉我一拉，我指不定就是臉朝地破相了。

啪——

我抬頭看去，不知貴妃娘娘何時來了瀾月宮。

珠婕妤捂著臉一臉不可置信地看著她，喃喃道：「堂姐，你打我？」

貴妃娘娘一臉動怒，呵斥道：「珠壁，你在家中胡鬧就算了，入了宮怎麼還是不知禮數！」

珠婕妤雙眼浮現一抹怨恨，怒聲道：「我是婕妤！教訓一個貴人怎麼了？堂姐你不幫著我就算了居然還向著她？」

貴妃娘娘沉著臉，胸口一起一伏喘著氣，道：「你若如此看重位份，那本宮便以貴妃的身份命令你回宮閉門思過！」

「堂姐！」

「還不快去！」

珠婕妤轉過頭惡狠狠看了我一眼，憤憤轉身離去。

貴妃娘娘無奈嘆了一口氣，轉身看向我：「沒事吧？」

雖然穿得厚，可硬生生跪在地上還是磕得有些酸疼，我勉強笑笑：「沒事，外頭冷進屋說吧。」

守衛見貴妃娘娘要進來，一臉為難。

我道：「若是出了什麼差錯我一力承擔。」

猶豫再三，他們才將貴妃娘娘一行人放進來。

娘娘坐在一旁拉著我的手道：「她是我家堂妹，自小父母雙亡，被我爹慣壞了，我代她向你道歉。」

我看著貴妃娘娘那張苦惱的表情，忍不住問她：「娘娘，你既已在宮中，江大人為何還要將她送來？」

她苦笑了下：「入了宮我便不單是父親的女兒，更是江氏一族的榮辱，我既不能給江家帶來榮耀，便會有第二第三個『江漪蓮』送入宮中代替我。」

我不太明白這句話的含義，天下有幾個父母不希望兒女幸福的？

娘娘拍了拍我的手，道：「你那日怎會到蓮池旁？」

想起那日刺骨的湖水，我忍不住打了個顫，一臉為難看著她，想必娘娘還不知道是王爺。

她擔憂地看著我：「是發生什麼事了嗎？」

我將手抽開，垂著腦袋搖了搖頭。

若是娘娘知道這件事會不會受到牽連，又或者巧兒的性命會不會受到威脅。

屋內沉寂了許久，我才聽到娘娘嘆了一口氣：「桃兒，對不起。」

我抬眼去看她，不明所以：「娘娘為何與我致歉？」

她憂心忡忡地搖頭不再說話。

好像每個人都有不可言喻的秘密，而我卻已經成為那些秘密里的一部分，可我充當的是什麼角色？

我不知道，只覺得有一雙手不斷將我推進去。

23.

李玄回來那日我還在睡覺，一轉身就見到他躺在我身旁。

天還沒亮透，只隱隱約約見個人形，嚇得我喊了一聲。

那個人影揉了揉眉頭，聲音嘶啞疲憊：「怎麼了？」

是李玄的聲音，我鬆了一口氣，隨後心又提了起來。

「你不是明日才回宮嗎？」

「西山這兩日大雨，提前回宮了。」他拉起我的手，「手怎麼這樣涼，朕給你暖暖，再睡會兒。」

說完他將我摟在胸前，不給我掙扎的機會。

我真覺得他是不是失心瘋了，對我不管不顧任宮人欺凌我半年多，我落了次水又裝著深情，是給我的還是給那個叫素雪的姑娘的？

我被摁在他的胸膛，聽著他遒勁有力的心跳聲昏昏欲睡。

半夢半醒之間聽到一聲微弱的嘆息，容不得我多想就陷入夢中。

醒來時李玄已經離開，我差點以為被窩裡的溫存只是我做的一場夢。

梳洗時阿福說李玄下朝後來陪我用膳。

我不說話，阿福見我不開心低聲道：「貴人，你還在想著出宮的事嗎？」

我不知該搖頭還是點頭，想有用嗎？

不說我能不能走，走了巧兒怎麼辦？

「若是陛下還待您如從前一般，其實——」

「阿福！」我打斷她的話，「日後這件事就不要說了，如今瀾月宮不比從前，當心禍從口出。」

阿福立馬閉了嘴。

「什麼禍從口Ṱū⁺出？」李玄的聲音傳來。

我轉頭一看，他正掀開珠簾往裡走。

我不自禁皺著眉，怕他將我們的對話聽了去，正準備起身行禮就被他摁在椅子上，他揮了揮手讓下人出去。

從銅鏡中看見李玄正在給我挑選簪子，他挑了個朵海棠樣式在我頭上比劃。

「這支好看嗎？」他問我。

宮裡的首飾樣式大多一樣，這朵火紅的海棠花不細看還有點像梅花，好看是好看，不過不合我的心意。

見我不說話，他放下簪子又替我梳頭。

這副歲月靜好的模樣好像回到什麼都沒發生的時候，有種說不出的諷刺。

我心中鬱結，一把抽回自己的頭髮，還扯斷了好幾根，頭皮發疼。

他放下梳子嘆了一口氣，從銅鏡中與我對視：「桃兒，你還在怨朕嗎？」

我不敢去看他，也不知道該說什麼。

他蹲下身子牽住我的手，深深地凝視我，低聲道：「從前有太多不是朕的本意，你再等等朕，等塵埃落定朕絕不再讓你受一絲委屈。」

「那您說，到底是因為什麼？」

把我當做旁人不是本意？讓我喝下避子湯不是本意？

他都已經是天下之主還有什麼可以左右他的思想？

他抿著唇不說話，握著我的手輕輕摩挲，我對這樣刻意的親近莫名抗拒，抽回雙手。

「陛下，您回去吧，我身子不太舒服。」

他緊鎖眉頭，低啞沉聲道：「桃兒！」

我不想與他爭論，掙紮起身時膝蓋磕到妝檯，那日的傷還沒好透，疼得我倒吸一口涼氣。

「怎麼了？」

我搖了搖頭，他不顧我的意願撩開我的裙擺，將褻褲卷到我的腿彎。

白皙的皮膚一片青紫暴露在視線中，他沉著臉道：「怎麼回事？」

我不說話，我疤痕不易消，只是看著嚴重。

他沉聲對門外道：「來人！」

阿福聞言跑了進來，看見李玄臉色差得厲害，戰戰兢兢站在一旁：「陛下……」

「貴人的腿傷怎麼回事？朕不是讓你們看好她嗎！」

阿福猶豫地看了我一眼。

李玄呵斥：「說話！」

「是、是珠婕妤。」

聞言他一愣，隨後抓著我裙子的手不禁加重了力道，那道皺褶撫也撫不平。

最後他走時一臉怒色，阿福也猜測李玄會不會是替我出頭去了。

24.

隔了幾日李玄也沒再來找我，倒是江珠壁被晉了位份，阿福聽到這個消息氣了好久。

「貴人，您就不生氣嗎？」

氣？我有什麼好氣，要氣的事太多，若是一樁樁都氣難受的豈不是自己。

我夾起一塊藕盒塞進她嘴裡，道：「快嘗嘗，這個季節難得吃到蓮藕。」

她憤憤轉過身不理我，我笑笑拉了拉她的袖子，她還是不理我，這模樣要比我還更「貴人」呢。

夜晚，我正準備歇息時一個黑衣夜行人闖入我的房中。

我嚇得驚呼一聲，阿福在外面道：「貴人怎麼了？」

那人做了個噤聲的動作，我咽了咽口水對外面道：「沒、沒事，你去替我尋些安神香。」

我看著那黑衣人，沉聲道：「你是王爺的人？」

他沒回答我的話，道：「主子讓你重新得到皇上的寵愛，江珠壁，除之。」

除之，是殺了的意思嗎？

我往後退了兩步。

「王爺到底想做什麼！」

「這不是你該問的，若想宋巧兒活命就乖乖聽主子吩咐。」

「你們把她怎麼了！」

「你放心，待事情辦好主子自會讓你們相見，若是……」

我面色蒼白，身後抓著桌子手用力了幾分。

那人仍給我一袋藥：「這是慢性毒藥，記住，要神不知鬼不覺。」

等那人走時我還驚魂未定，阿福進來見我面色難看趕忙扶住我。

「貴人，怎麼了，這是什麼？」

我見阿福低頭去撿那袋藥趕忙將藥藏起來，支支吾吾推她出去，道：「沒事，你先出去。」

我看著那袋藥，如同見了蛇蠍一般。

難道，真的要殺人？

為什麼是我？

我輾轉反側一晚上，天蒙蒙亮就被夢中的情景嚇醒。

巧兒渾身是血拉著我喊救她，我卻怎麼也動不了，眼睜睜看她在我眼前斷了氣。

我抓著被子眼淚忍不住往下流，背脊被冷汗浸濕，悔恨一年前為什麼要進宮！

阿福撩開床幔，一臉擔憂看著我：「貴人，怎麼了？」

我嗓子發疼，喃喃：「阿福，你說我還能出宮嗎？」

阿福垂下眼，抱住了我：「如果逃避不了為什麼不去面對呢？奴婢都能看出陛下是對您有意的，那日您落水陛下不眠不休守了您一晚上。」

「是嗎？」我苦笑，就怕那份愛摻雜著不屬於我的情分。

阿福重重點了點頭。

「給我打盆冷水來，再去找件鮮艷的紅裳，不要太刻意的那種。」

阿福愣了愣，詫異地看著我。

我笑笑：「去吧。」

25.

被冷水浸了一身，原本我的身子骨就算不上好，這麼一折騰倒是發起了高熱。

太醫前腳剛走李玄也跟著來了，他一臉隱忍，對一旁的宮人呵斥：「好端端貴人怎麼生了病？」

阿福看了眼我，低頭道：「貴人這幾日不眠不休，日日坐在院子。」

我打斷她：「阿福！」

李玄牽住我的手，黝黑深不見底的眼眸凝視著我：「桃兒，你為何……」

我輕輕抽回手，低聲道：「陛下日理萬機，這個時辰不該在這。」

他皺著眉頭：「你讓朕如何放心你？」

「嬪妾不過是悶在屋子太久，才出去喘喘氣，陛下不必擔憂。」

他嘆了口氣：「那朕再從內務府給你挑幾個宮人，你若想出去便讓她們跟著你。」

我抬眼看著他，眼眶有些濕潤。

他摸了摸我的頭：「早膳用了嗎？」

我搖了搖頭：「不想吃……」

他微微蹙眉，轉頭對阿福道：「做幾道貴人愛吃的點心，清淡些。」

我低聲道：「陛下吃了嗎？」

他顯然沒想到我會說出這句話，看我的眼神都有些錯愕。

「若沒吃便陪陪我吧。」我垂下頭不去看他，緊緊攥著被子。

「桃兒，你，不怨朕了嗎？」

「從前是嬪妾太固執，後來阿福告訴我，落水那日你衣不解帶守了我一晚上。」我抬頭看他，「陛下，你心裡也有我一點兒位置的是嗎？」

他深深望著我，片刻失笑點了點頭。

我眼裡一片清明，時隔半年多對他露出了第一個笑顏。

往後幾日李玄抽了空便來看看我，只是每次都不會待太久，還不如他陪著江珠壁的時辰多。

這日他陪我用午膳，江珠壁宮中又差人來催，說是她病了，病入膏肓了。

他拉著我的手安撫我：「桃兒，你體諒體諒朕。」

我笑笑：「陛下去吧，嬪妾也飽了。」

他凝視我片刻，一臉疲態起身離開。

阿福怒我不爭，道：「貴人，您為什麼不留住陛下？」

我淺笑望著她：「留住一次又怎麼樣？」

她憤憤跺了跺腳：「十次有八次都被叫走，她還真當自己是中宮娘娘了？」

我板著臉道：「日後這樣的話不許說了！」

她氣鼓鼓「哼」了一聲。

我失笑：「好了，那我們明日去金鑾殿送些吃食可好？」

我不帶好氣道：「您可算開竅啦！」

次日我到金鑾殿時張公公一臉詫異，顯然沒想到我會親自來金鑾殿尋李玄。

我笑笑：「公公，勞煩替我通傳一聲。」

他一臉為難：「貴人，這……這珠妃娘娘正在殿中呢。」

我抿了抿唇道：「那公公替我將吃食送進去吧。」

他連忙接過食盒，阿福扯了扯我的衣袖，我當做沒看見。

出了金鑾殿阿福嘟著小嘴，一臉不開心。

我笑笑：「好了，今日沒見著還有明日，明日再見不著後日咱們再來。」

「是是是，貴人您說的是！」

剛走沒多遠我便看見賀崢帶著御林軍在巡視。

我摸了摸頭上的簪子，道：「我頭上的簪子好像不見了。」

我看向身後幾人：「你們快去尋尋。」

她們一臉為難：「可是……陛下說不能離開您。」

我蹙眉呵斥：「那是陛下賞賜的，若是讓有心人拿出宮去豈不是讓我擔了罪名？」

她們面面相覷，猶豫著要不要找。

我語氣一軟：「快去吧，前面就是御花園，我去亭子裡等你們。」

「是。」

26.

她們走後我拉著阿福走到御花園，對她道：「你在這等著我。」

阿福看了眼四周：「貴人……」

不等她說完我徑直往裡走，剛到假山處就被一隻手拉了進去。

我一看，果真是賀崢，欣喜喊了一聲：「賀大哥！」

他無奈笑笑：「這段時間瀾月宮看守太嚴我沒機會去尋你，方才聽到你說來御花園便跟著來了。」

頓了頓，他蹙眉又道：「你這段日子可還好？那日為何會落水。」

我垂下眼，片刻猶豫往望著他：「賀大哥，我能相信你嗎？」

他愣了愣：「你這是何意？」

我低聲道：「這段日子發生了很多事，我好像出不去了。」

他張了張嘴，欲言又止。

假山內一片寂靜，不知過了過久他突然抱住了我，我身子一僵，忘記了掙扎，只覺得耳邊傳來他溫熱的呼吸聲。

「桃兒，我知曉這樣說很唐突，可我……」

「什麼？」

「我帶你出宮是有私心的，你可以毫無保留地相信我，你可以告訴我到底發生了什麼事嗎？」

我無奈笑笑，輕輕將他推開。

上一次毫無保留相信了李玄，換來的卻謊言。

可如今，除了賀崢我還能相信誰？

「那日落水，確實是有人蓄意謀害。」

他的瞳孔驀然放大：「可知是誰？」

我咬了咬唇，搖頭道：「不知道。」

他蹙著眉，一臉遲疑。

心裡的直覺告訴我事情沒那麼簡單，我試探性問他：「賀大哥，你可是知道些什麼？」

我握著拳頭，啞聲道：「我怕是江老將軍。」

我的身子不自覺顫抖了一下，江老將軍，貴妃娘娘的父親？這件事和他又有什麼關係？

我翕動慘白的嘴唇，脫口而出：「什麼意思？」

他道：「我也僅是猜測，這些年宮裡的女子斷斷續續殞命，多少和江家脫不了ţŭ̀ⁱ干係，從前皇上專寵你，你已是他的眼中釘。現在他送了江珠壁入宮，斷不能讓你擋了他的路。」

我腿一軟倒退兩步，靠在石壁上。

難道我中毒那次也是江家的手筆？

「我如何會擋了他的路？」

「因為江家需要一位皇太子，所以阻礙到他的人必須死。」

「那陛下呢？他知不知道？」

「知道又如何，朝堂武將稀缺，江家手握重兵又是扶持陛下上位的功臣，如今與西厥戰事告急，陛下還需仰仗江家出征。換作是你，還會覺得女子更重要嗎？」

我雙手死死扣著身後的石壁，心裡一陣後怕。

一年多了，我竟不知道自己原來一直置身在這場政治的漩渦中。

於王爺而言我是一顆「棋子」，於江家而言我是阻擋他的「石子」，於李玄而言……我又是什麼？

賀崢扶住我，一臉肅色：「桃兒，出宮吧。」

我胸口起伏，一陣喘不上氣，我看著賀崢，低聲道：「出宮後我想去尋我小妹。」

「她在何處？」

「我不知道，你能不能幫我去找找她？」

賀崢帶著我看不懂的情緒望著我，我被他看得一陣心虛，這一刻我突然覺得我和他的情誼變得不再純粹，我利用了他。

他望著我低聲道：「好，我會幫你。」

27.

回去時我還沉浸在賀崢的那番話中，碰到幾個宮婢還澆了一身湯水。

那個小宮女跪在地上：「貴人恕罪，貴人恕罪！」

我皺著眉頭拍了拍衣服，那氣味實在難聞，不禁問道：「這是什麼東西？」

「是珠妃娘娘的藥……」

我看著那盅藥陷入沉思……

28.

夜晚李玄來了我的寢宮，那會兒我正在刺繡，思緒不定被針戳了個血洞。

我皺著眉頭，正準備喊阿福就被一雙大手握住。

我抬頭一看是李玄，他拿出帕子替我裹住，語氣帶著責備：「怎麼這樣不小心？」

我低聲道：「陛下，你怎麼來了？」

他望著我：「來看你還需要理由嗎？」

我搖了搖頭。

「今日聽張明德說你來了金鑾殿，想著你找我有事便過來看你了。」

「所以嬪妾去看你也需要理由嗎？」

他抿了抿唇，沉聲道：「日後沒事便不要來金鑾殿了，想見我讓下人通傳就好。」

我看著手指上包紮得極丑的帕子，講不出什麼情緒：「好。」

他凝視著我，輕聲道：「桃兒，你現在笑得越來越少了，是朕不好。」

我抬頭，雙手環上他的脖子，笑得燦爛極了：「陛下最好了，只要陛下心裡有我見不見都一樣。」

他失笑一聲：「你等著朕，日後朕天天都陪你。」

我故作天真看著他：「現在不能陪嗎？」

他嘆了一口氣，還沒等他開口，門外小太監便來通傳，說是江珠壁已經在等他用晚膳。

我笑笑：「陛下去吧，我等著你日後天天陪著我。」

他摸了摸我的頭，淺笑點了點頭。

待他出去後我臉上的笑容逐漸褪下，嘴角僵得厲害。

不出意外，李玄今晚留宿在江珠壁宮中。

這段時間我睡得沉，平日總要夜起，現在卻怎麼也睜不開眼，白天醒來問阿福怎麼回事，她只說這個香是剛換的安神香。

我道：「換了吧。」

阿福疑惑：「說不好用嗎？」

我無奈：「半夜不能小解憋得難受。」

29.

近來天氣逐漸升溫，我每晚要灌好幾杯水才覺得嗓子爽利一些。

半夜被尿憋醒，一轉身就看見旁邊躺了個人影，我嚇得喊出聲。

那人趕忙捂住我的嘴，我驚恐地望著他。

他做了個噤聲的手勢。

我拉開他的手，驚魂未定：「陛下？怎麼是你？」

他低聲道：「你還想有誰？」

我語頓，他今日該是在江珠壁宮中，為何會出現在我這裡？

他好像困極了，將我拉入懷中，聲音都帶疲憊：「有什麼事明日再說。」

我靠在他的胸膛，覺得事情越來越撲朔迷離。

小腹酸脹，我實在憋不住，一把將他推開，跑出內殿解決去了。

回來時剛掀開床幔就被他拉上床，我掙扎不開，為難道：「你不該在鳳棲宮嗎？」

他語氣帶著不悅：「你希望朕在那兒嗎？」

說不出願不願，他見我不講話，一把將我壓在身下，黑暗中他狹長的眼眸極亮。

我愣愣看著他，不知該不該將他推開。

直到嘴唇傳來一片溫熱，我才逐漸淪陷進去。

只記得昏睡前他說了句——桃兒，我很想你。

30.

再次醒來瀾月宮早就沒了李玄的蹤跡，若不是渾身的酸痛感我定會覺得昨夜只是做了一場旖旎的春夢。

往後的日子我和李玄像是達成某種誰也不會言喻的契約。

他三頭兩頭在半夜往我瀾月宮鑽，也不管那日是不是召了江珠壁侍寢，我倆像極了偷情苟且的男女。

哪怕如此，江珠壁還是有了身孕。

我疑惑地看著李玄，他笑笑，說讓我不要多心。

這幾日李玄被漫天政務困在金鑾殿，好幾日沒再爬我瀾月宮的窗戶。

我正準備歇息時殿內傳來一聲動靜，我還以為是李玄，剛掀開床幔就看見一個黑衣男子。

霎那間我的身子一陣冰涼。

「主子吩咐的事你莫不是忘了？」

我咬了咬唇：「沒有……」

「那江珠壁為何還會有身孕？」

我抓著床幔說不出話。

他冷聲道：「不需要我教你怎麼辦吧？」

我面色慘白點了點頭。

「儘快動手，否則，宋巧兒就沒那麼好運了。」

那人走後我癱坐在床上，所有思緒在腦海中捋了一遍。

李玄這段時間都在我這，從未真正去過鳳棲宮，江珠壁懷孕的事他也不緊不慢。

倘若江珠壁是真懷孕還好說，假孕我根本無從下手。

且我真的敢下手嗎？

31.

白日裡我找到賀崢，他一臉猶豫。

「我到你說的地址去找了你舅母一家人，鄰里說他們一年前就已經搬走。」

「搬去哪可知道？」

「沒說，只說走得特別匆忙，還有一件事。」

我緊鎖眉頭抬眼望他：「什麼事？」

他猶豫片刻，低聲道：「從未聽說你舅母家還有女兒，桃兒，你當真確定她在你舅母家？」

我一個踉蹌差點沒站穩，怎麼會沒有？我從前月月寄錢的啊。

賀崢趕忙扶住我，安撫道：「你先別急，我定會替你尋到她。」

我眼睛一片酸澀，艱澀道：「賀大哥，謝謝你。」

我柔聲道：「不必謝我，你叫我一聲大哥，我理應如此。」

我搖頭喃喃：「謝謝你，除了這句我真不知道還能說什麼。」

是了，每次最艱難時總是他扶我一把，我真的無以為報。

32.

臨近中秋時關外傳來捷報，西厥直逼邊境，大晉已經丟失一座城池。

江老將軍帶軍出征，現下困在黃沙道生死未卜。

江珠壁日日跪在金鑾殿門口求李玄出兵營救。

賀崢告訴我，黃沙道地形複雜，現下西厥定是做好萬全準備等我大軍入關。

救是死，不救也是死。

我日日去貴妃娘娘宮中看望她，比起江珠壁她倒是鎮定多了，頂多是留著清淚說一句「大將難免陣前亡」。

我也不知如何安慰她，躊躇半晌磕磕巴巴道：「江老將軍征戰多年定能化險為夷，說不定，說不定陛下已經派人營救了。」

娘娘抹著眼淚道：「陛下的軍令傳到也已來不及，只是父親向來謹慎，怎會被西厥反將一軍？」

門外跑來一個宮女，戰戰兢兢跪在地上：「娘娘，老將軍他……」

我訥訥看著她，雖未說完我也知道不是什麼好消息。

貴妃娘娘趕忙上去扶起她，艱澀道：「老將軍怎麼了？」

小宮婢顫抖著身子支支吾吾：「老將軍戰亡了，西厥使臣送來了老將軍身子，說首級……說首級要用三座城池和您去換。」

雖說江老將軍曾想殺了我，可聽到這個消息我還是心頭一驚。

貴妃娘娘踉蹌兩步扶住桌子，捂著胸吐了起來。

「娘娘！」我趕忙上前扶住她。

「父親，是女兒不孝，沒能讓你安享晚年……」她跪坐在地上哭得撕心裂肺，我從未見過這樣的她，慌忙地將她摟住。

玉藻宮亂成一團，娘娘也因氣血攻心暈倒。

我守著娘娘到了晚上，晚上李玄來了玉藻宮，貴妃娘娘一見陛下就掙扎著下床。

李玄蹙眉：「漪蓮。」

貴妃跪在地上哀求：「求陛下看在父親盡心盡力輔佐您的份上，讓他有個全屍。」

李玄沉聲道：「專權朝政禍亂後宮，這叫盡心盡力輔佐朕？」

貴妃娘娘沒了平日裡的高潔，散亂頭髮磕著頭，悽慘無比：「父親他是老糊塗了，他為了大晉沒有功勞也有苦勞，陛下當真忍心他身首異處嗎？」

李玄呵斥：「你可知西厥談和的條件嗎！」

娘娘閉上雙眼，低聲道：「臣妾知曉，臣妾願意，求陛下成全為人兒女最後的孝心。」

李玄臉色難看得不行，沉聲道：「西厥不單單要的是你，還有三座城池，顏面和國土我大晉都丟不起！」

娘娘雙手緊緊扣著地板，說不出一句話，指甲都冒出一絲血。

「娘娘！」我驚愕地去將她拉起。

李玄深深看了她一眼，最終低聲道：「照顧好貴妃。」

說完看向我：「曦貴人，隨朕離開。」

我擔憂地看向貴妃，猶豫不決，最終還是李玄將我拉走。

出了玉藻宮，他方才那副盛氣凌人的模樣徹底泄了氣。

我低低喚了一聲：「陛下……」

李玄停住腳步，樹影影影綽綽相交在他的面孔上，朦朧得我看不出他的表情，只聽到他重重嘆了一口氣。

接著我的肩膀一沉，他抱著我，將頭埋在我的肩上。

「桃兒，朕的棋走錯了……」

「陛下。」

我聽不明白他話里的意思，也不知道該怎麼安慰他，最終只是將手撫上他的背後安撫著他。

33.

江老將軍是大晉西郡軍的軍心，主心骨沒了軍心渙散不願聽從朝堂安排，李玄因為此事已經好幾日沒合眼。

我也是這段時日在金鑾殿陪著他才知曉如今朝堂局勢，自當年五王奪位站隊的軍將大多已經處刑，而江老將軍專權導致朝堂文武不成正比，現下能頂大梁的人才寥寥無幾。

若是此戰用江老將軍平定了西厥，李玄便有一絲喘息的機會培養自己的羽翼，沒曾想江老將軍出師未捷身先死。

天露魚肚白李玄才歇下，我揉了揉腿正準備回宮就聽到金鑾殿外一陣喧鬧。

李玄疲憊揉了揉眉頭，緩緩睜開眼，啞聲道：「怎麼回事？」

我看他剛入睡沒多久，輕聲道：「你睡會兒，我去看看。」

殿外江珠壁跪在地上，肚子已經顯懷，此刻一個勁兒求見李玄。

見是我出來，她眼神帶著憎惡，厲聲道：「陛下呢？本宮要見陛下！」

江珠壁絲毫沒有替江老將軍傷心的模樣，我想她更擔心的是日後的榮華富貴，畢竟沒了江家這座靠山，她還有幾分驕縱的資本？

我冷聲道：「陛下剛歇息。」

她咬牙切齒看著我：「是不是你不讓陛下見我？」

「你太抬舉我了，你還是回鳳棲宮吧，陛下若是想見你自會召見。」

「你算個什麼東西也敢指使本宮？本宮是妃位，還懷著陛下的孩子！」

我看了眼她的肚子，低聲道：「狸貓還是太子便不得而知了。」

她面色煞白，瞪著我道：「你什麼意思？」

我不想與她周旋，轉身準備離開，卻不料她突然衝進來，我為了攔住她摔在地上，一陣頭腦發暈沒了意識。

34.

再次醒來李玄坐在床邊，拉著我的手抵在額頭，見我睜開眼他趕忙將我扶起。

我難受得緊，問道：「我這是怎麼了？」

他凝視我許久，聲音帶著一絲顫抖：「桃兒，我們有孩子了……」

我耳旁一陣嗡鳴，沒聽清似的看著他。

他哽咽著聲音，又道：「我說，我要做父親了。」

他說的是「我」，不是「朕」，我訥訥看著他，再想裝傻也沒用了。

怎麼就有了呢。

他握著我的手，低聲道：「你不高興嗎？」

我垂下頭不語，摸了摸還平平癟癟的肚子，說不出什麼心境。

從前我也希望和李玄有一個漂漂亮亮，像我也像他的孩子。可後來發生的那些事，讓我不那麼期待這個孩子到來了。

他突然抱住我，輕聲道：「我知道你還在怨我，可那是當時唯一護住你的辦法。」

他嘆了一口氣：「江宣海為了能讓江家出一位太子，這些年不斷插手後宮，如若當時你有孩子便是置身於險境。」

我嗓子干疼，一字一句擠出：「難道你也護不住我？」

他沒說話，只是抱著我。

我明白了，就像賀崢對我說過的，女人和孩子是比不上江山的。

江老將軍手握西郡軍，李玄斷然不會為了一個女子去破壞他與江老將軍的「盟約」，只有這樣，江老將軍才會為他所用。

「那江珠壁呢？」

他鬆開我，愣然。

我道：「也是你的一步棋？」

我緊閉著唇不語。

我又道：「她肚子裡的孩子呢，是你的嗎？」

他垂下眼搖了搖頭，還是沒開口。

我害怕地往後靠去，此時我才覺得他是一個殺伐果斷的帝王。

他紅著眼沉聲道：「江家功高蓋主，我怎能讓她懷上我的孩子？這個孩子只是扭轉局面的一個契機，只有這樣江家才會為我賣命！」

我眼裡一片朦朧：「所以，你就找人……江珠壁縱然跋扈，可她又有什麼錯？」

不是我慈悲心腸替江珠壁惋惜，而是我不願意相信李玄是一個為了達到目的不惜犧牲一切的人。

他蹙眉道：「那些殞命宮中的女子有何錯？被江宣海因一己之私殺害的何其辜？」

我紅著眼望他。

他深深吸了一口氣，無比壓抑：「我給他的權利足夠多了，可他卻想凌駕於我之上。桃兒，我是一個帝王，不能被兒女之情左右。」

我問他：「那若是此時需要用這個孩子去犧牲呢？」

他蹙著眉，握住我的肩膀：「現在一切都快定局了，沒人能威脅到你了。」

我苦笑一聲沒再說話。

35.

有了身孕後李玄倒是履行了那句承諾——「日後朕天天陪著你。」

瀾月宮伺候的人多得密不透風，我想去找貴妃娘娘也去不了，她們生怕我一個不小心出了意外通通跟著掉腦袋。

這日好不容易找了機會去了玉藻宮，才得知貴妃娘娘病得下不了床。

聽她說，江珠壁不慎小產，被李玄送出了宮。

這都是我不知道的，因為李玄不想讓我知道。

從玉藻宮出來時我特地繞往御花園，昨日賀崢給阿福遞了信。

脫身後我前往上次的假山，賀崢果真在那等著我。

見了我他欲言又止，最終還是問道：「桃兒，你有身孕了？」

我點了點頭沒說話。

他目光帶著猶豫，我道：「賀大哥，你找我出來是有我小妹的消息了嗎？」

他眼神閃躲不敢與我直視。

我心裡一個咯噔，焦急道：「是發生什麼事了嗎？」

他嘆了一口氣，艱澀地說：「桃兒，你小妹她，七年前就已經不在了。」

我心頭一緊，踉蹌了兩步扶住石壁。

七年前，我入王府的第一年？

那我舅舅一家為何沒告訴我？王爺又是如何騙的我？

我含淚看著賀崢：「怎麼不在的？」

「鬧饑荒。」

視線一片朦朧，我慢慢蹲到地上，哽咽著：「怎麼可能，我明明……明明每個月都有寄銀子回去，我舅舅一家為什麼不告訴我？」

賀崢趕忙扶住我，滿面擔憂：「桃兒，若是你想，Ťű̂₎我現在就能帶你出宮，我送你到江南。」

我哭著搖頭，眼淚浸了一臉，那我肚子裡的孩子怎麼辦？我走了那些被我牽連的人怎麼辦？

現在，我好像只剩下肚子裡的這個孩子了。

「若是你願意，我一直等著你。」

我抬頭去看他，他一臉深意，我下意識起身。

「賀大哥，我……」

他有些無措：「你不用感到負擔，我只是希望你能開心。」

我吸了吸鼻子，紅著眼望著他，無比真誠：「謝謝你，賀大哥。」

36.

晚上李玄來陪我用晚膳，他替我盛了碗湯，我看著湯麵浮著的一層油忍不住作嘔。

阿福趕忙給我拿來痰盂，胃裡一陣翻江倒海，險些胃都吐出來了。

李玄給我遞了水，在一旁輕輕順著我的背，待我漱完口聽到他說：「桃兒，委屈你了。」

我無力搖了搖頭：「我不委屈，倒是今日去看了貴妃娘娘，她現在連地都下不了。」

他從不在我跟前提到江家的事，生怕我又像那日似的怨恨他，現在我主動提起他定沒有什麼好臉色。

「江家再怎麼說也是忠烈，我定不會委屈了她。」

我抿唇，猶豫許久才道：「心病還須心藥醫。」

李玄蹙眉，沉聲道：「知曉了，陪你用完膳我就去一趟玉藻宮。」

看著他那張臭臉，我忍不住一笑，戳了戳。

我倆許久沒有這樣輕鬆的時刻，他愣愣地看著我，無奈道：「也只有你敢這樣對我了。」

我笑笑沒說話，若是我倆相安無事能讓這個孩子平安長大，那我別無所求了。

37.

自那日他離開後，破天荒的幾天沒來尋我。

清晨我聽到一陣號角聲，我看向窗外，問阿福怎麼了。

阿福道：「是王爺出征了。」

我納罕，問道：「王爺怎會出征？」

阿福瞄了我一眼，支支吾吾的字湊不出一句話。

我心裡有種不好的預感，沉聲道：「說呀！」

她突然跪了下來：「是貴妃、貴妃娘娘……」

我訥訥：「貴妃怎麼了？」

「貴妃娘娘薨了，那晚陛下去了玉藻宮後貴妃就自盡了。」

陛下去了玉藻宮貴妃就自儘是什麼意思？

寒意貫徹我全身，我倒退好幾步。

阿福扶著我：「貴人。」

我嗓子發不出一個音節，張著嘴「啊」了好久才發出聲：「娘、娘娘，為什麼……自盡？」

阿福期期艾艾看著我：「外面傳，說是西厥又來了使臣提出和解條件，貴妃觸怒了陛下，陛下為了顏面所以才……這才有了陛下讓王爺出征的事。」

陛下？李玄……和你有關係嗎？

胸口悶得發疼，我喘不出氣，也哭不出來，突然小腹一陣墜痛。

我終於支撐不住坐到了地上。

阿福大驚：「貴人！」

我艱澀開口：「好痛……肚子……」

「來人！傳太醫，快傳太醫！」

我低頭看向裙擺，大片的血渲染在火紅的裙子上。

38.

「保不住孩子朕讓你們陪葬！」

「陛下，娘娘本就體虛，臣——」

殿外傳來一聲瓷器破裂的聲音。

我閉著眼，方才哭不出來的眼淚現在通通往外冒。

我摸了摸肚子，裡面空落落的，我的心也跟著空了。

李玄進來時眼睛紅了一圈，他半跪在床邊握住我的手，聲音哽咽著：「桃兒，沒事，孩子還會再有，只要你沒事就好。」

我沒有多餘的力氣抽回手，無力地看著他：「貴妃娘娘……是怎麼不在的？」

他臉色驀然變得難看，起身對身後一眾宮女怒吼呵斥：「朕不是說了不許告訴貴人嗎，來人，把她們拖下去——」

「李玄！」

這是我第一次叫他的名字，他肩膀顫抖了一下。

我咬著牙坐起身子，道：「是我逼她們說的，要罰連我一起罰。」

他轉過身子紅著眼睛望著我。

我也含淚看著他，又問了一次：「貴妃娘娘，是怎麼死的？」

他澀啞道：「我說和我沒關係你可信我？」

我眼淚越掉越猛，我現在不敢相信他了。

我，江珠壁，都曾是他為了大局捨棄的人。

我怎麼相信他不是為了大晉局面賜死的娘娘？

那麼好的一個人，那日我去看望她，她還在給我肚子裡的小娃娃繡衣裳，要做我孩子的乾娘。

衣服還沒繡完，她怎麼會自盡呢？

李玄想過來抱住我，我害怕地將他推開：「不要過來！」

他眼中閃過一絲悲慟，啞聲道：「都下去。」

我抱著被子縮在床頭。

待宮人替我們關好門後，他才艱澀開口：「我就那麼不值得你信任？」

我嗚咽著搖頭，躲開他伸過來的手。

他哽咽道：「桃兒，你別這樣，別這樣……」

我嗓子發疼得快講不出話：「我還能相信你嗎？」

他反問我：「賜死她對我有何好處？」

「西厥要大晉割捨城池和娘娘才肯停戰，娘娘一心想換回江老將軍的首級，你難道不是為了大晉顏面才賜死她？」

他沉聲道：「你真以為西厥會為了這些停戰？我大晉與西厥血海深仇，他們胃口會小到三座城池與一個女人？」

「江宣海雖亡，可西郡還有十萬大軍鎮守邊疆，他們這些條約不過是為了試探我大晉的實力，我大晉又不是強弩之末，我何必去為了那些莫須有的謠言賜死江漪蓮？」

我咬著唇望向他：「那娘娘為何要自盡？」

他緊鎖眉頭，低聲道：「那日我不過是與她說了會將江宣海的首級帶回故土，再無其他。」

我又問了一遍：「我還能相信你嗎？」

他嘆了一口氣，坐在我身旁。

「你知道我小時候是何處境嗎？」

我搖了搖頭。

「我生母卑微，自小不得父皇喜愛，在宮中可謂是如履薄冰，就連宮人都可以肆意踐踏我。那時候只有關家小姐真心待我，若非是她，早就沒有現在的我。」

我訥訥望著他，關小姐？

他道：「是太后的侄女，關素雪。」

我攥著被子的手緊了緊，李玄輕輕牽起我的手，握在手中。

「後來先皇駕崩，太子之位空設，有了五王奪位的局面，因為我沒有母族更好把控，所以江宣海才扶持了我，而代價是娶他江家女兒為後。我上位後他卻擔心我反悔，私下將素雪處死。我那時候剛登九五，還需藉助江家的勢力，只能忍下這口氣。」

「我知道長越喜歡江漪蓮，納江漪蓮為妃是我對不住他，所以這些年我對他們的事都是睜一隻眼閉一隻眼。況且長越是眾多兄弟中唯一願意接納我的人，也是我現在唯一的弟弟，你覺得我會殺了他心愛的女子嗎？」

王爺，那他知道李長越私下吩咐我做的事嗎？

李玄緊緊握著我的手，輕聲道：「我這一生愧對許多人，愧對素雪，愧對長越。素雪因我而死，死前卻讓我好好善待江漪蓮。長越本是嫡子，可我卻坐了這個皇位，所以江漪蓮我更不會殺。」

他紅著眼望我：「現在你相信我了嗎？」

我咬著牙關，眼底一片濕潤，艱難的開口：「可是孩子……」

可憐我還未出生的孩子還沒睜眼看過這世間，沒開口叫我一聲娘親。

可憐貴妃娘娘一生葬送在皇宮，還不得善終……

李玄緊緊抱著我，我感到肩膀一陣濕潤。

他嘶啞隱忍的聲音傳來：「我們還會有的，還會有的……」

我心口劇痛，靠著他淚涌，再也沒有掩飾。

39.

都說小產與坐月子一樣，受不得風寒，現在不過將將入冬，屋子裡不僅點滿了火盆還點熏著艾，悶得難受。

我喊了兩聲沒人，披著衣服走到了院子裡。

一個婢女見我出來趕忙跑來攙扶我，低聲道：「貴人，你怎麼出來了？小心受了風寒。」

「阿福呢？」平日阿福總在我身旁伺候，一時見不到人倒是有些稀奇。

「阿福姐姐身子不舒服，回去休息了。」

「她怎麼了？」

婢女搖了搖頭。

「罷了，你去忙你的，我去看看她。」

阿福的屋子在偏殿偏房，我敲門時沒人回應，我輕輕推了一下，門沒鎖，屋內也沒人。

見怪了，不在主殿也不在偏房，能去哪了？

我剛走來就聞見一陣刺鼻的香味，尋著方向走到偏殿後。

草叢後還冒著火光。

西殿一般是堆雜物和宮女住所，殿後極偏僻，顯少會有人來。

我喊了一聲：「誰在那兒？」

那邊的人影抖動了一下，我走過去，發現是阿福正在踢著火盆。

那團刺鼻的香氣就是從火盆里傳出來的，我捂著鼻子皺眉道：「阿福？你在燒什麼？」

阿福面色帶著一絲慌亂：「貴、貴人？你怎麼在這？」

「聽說你身子不舒服來看看你，你不在房裡在這幹嘛？」

「我、我買了兩盒香膏，用後發現身上會起疹子，怕扔了被不知情的人撿走，乾脆就燒了。」

我看著那團黑乎乎的東西，竟覺得味道有些熟悉，好像就是阿福平日抹的香膏，只是這會兒濃縮得厲害，除了臭聞不出其他味道。

阿福滅了火趕忙來攙扶我：「貴人我先送您回屋把，小心著涼日後落下病根。」

我也不願意在這多待，點了點頭。