清霄金夢後續章節

十年為妓和見不得人的細作經歷，讓父親那虛偽的愛成了她生命的全部。

她的一生都是為了追逐父親的目光。沒了父親的愛，她就像一朵失去養分的花朵，迅速地枯萎了。

為什麼女子就要成為權謀中的棋子籌碼，生死由不得自己？

我只覺腳底發寒，身上卻出了一身汗。

原話本里，貞潔二字就是囚禁在我身上的枷鎖，它凌遲了我的肉體，禁錮了我的靈魂。為了這兩個字，母親可以逼死自己與相依為命的女兒，父親可以親手給我灌下毒酒。

現下，周姨娘成了皇子十年深埋的棋子，只待有朝一日，走上一步，至於周姨娘是生是死，是無人在意的。

我和周姨娘乃至葉昭昭，都是爭權奪勢的犧牲品。

為什麼！為什麼由不得我們自己！

不知為何，我突然想去見葉昭昭，見一見我的同類，仿佛有什麼東西在我的胸間噴薄欲出，急需要說與葉昭昭。

我立時前往公主府求見葉昭昭。

得了通傳，越過府門，我腳步加急，最後跑了起來，紅珠匆匆地跟著。

而葉昭昭遠遠看見我也向我奔來。

將將站定，我大口地喘著氣，此刻什麼世家禮儀、貴女風範統統都被我拋在了腦後。

看著葉昭昭，束縛在我身上的什麼東西「啪」的一聲斷了，我的心突然像是重新跳動了起來。

我凝視著葉昭昭：「我知你所求。」

葉昭昭堅定地回我：「我亦知你所求。」

相視一笑。

兩顆不屈的心，在緊緊地依靠著彼此。

我們要為了自己、為了天下的女子，爭上一爭！

11

觀葉昭昭在前朝談及女子時，百官駭然的狀況來看，女子平權一事，難。

我們斗的不只是男子，還有這幾千年的倫理綱常、婦容女德的桎梏。

僅憑我和葉昭昭這點力量，怕是泥牛入海，唯有更多的女子加入，才能有一戰之力。

茶室內，我與葉昭昭對向而坐。清茶，如同我們解不開的愁緒，扯著心頭熱血一點點涼透。

「我們若是想要掀起風浪，怕是父皇第一個會出來要了我們的命。」

「京都貴女，江湖俠士，未必不會有如我們一般渴求公平的，若是能得他們相助，大業事半功倍。」

「殺一人，容易；殺千萬人，難。」我抿一口涼茶，「殿下，我當有一人舉薦。」

「嶼兒，你快說，是誰。」葉昭昭欣喜地問。

「鎮國將軍獨女，姚秋瑾！」

姚秋瑾，鎮國將軍獨女，自小學的是兵法武義，看的是大漠孤煙。姚秋瑾自小就期望上場殺敵，每每邊關告急，都奔走籌備物資，為的就是父親帶的將士能夠吃得更飽穿得更暖，奪回更多的疆土。

我欽佩這樣的女子，故多與她相近。

但就是這樣的女子，空有滿身武藝，空有兵法三十六計在心，卻只能囿於宅院；

就是這樣的女子，卻因為不能生養，只能忍受入贅的夫婿養著一房外室。

「殿下，秋瑾可堪為盟。」我向葉昭昭力薦姚秋瑾，「若成大計，需得兵權在握。」

葉昭昭頷首：「女子的價值就是生兒育女嗎，女子就要忍受夫婿不忠還要恭順賢良嗎？如果真的和你說的那樣，姚秋瑾該有她自己想要的人生。」

葉昭昭與我舉杯共飲一盞，女子平權，由此始。

因著我與姚秋瑾相識已久，遞了帖子，次日我就登門拜訪。

僕從將我迎進府，不多時，就見姚秋瑾的女婢凌霜在二進門處候著。

遠遠地見到我，凌霜笑著行了一禮：「三姑娘，我家夫人許久未見著你，昨日還念叨著呢。」

我笑著點點頭：「快帶我去見我的姚姐姐。」

幾個迴廊轉折，入室就見一柳眉星目的女子手持針線在繡著什麼，見我來，立時放下針線大步向我走來，忽而又像想起什麼，放慢腳步，端的一派淑女風姿。

「嶼兒，你可來了。」

「姚姐姐，有些事情纏著我，今日才得空，這不就來看姐姐了。」

姚秋瑾牽著我的手，往榻上走去：「外面這麼熱的天，瞧你曬的，凌霜，去多加些冰來。」

甫一坐定，姚秋瑾就給我斟滿了一杯茶遞給我，又拿羅扇輕輕地給我扇風。

「姚姐姐，不用了，今日我來，原是有事說與你。」

聽此，姚秋瑾揮退了房中婢子，又帶我走進內書房。

「嶼兒，可是有難處？」

「秋瑾姐姐，我確有一事，需得你相助。

朝中皇子奪權，竟將我當作棋子，想借我折斷太和公主羽翼，幸好陰差陽錯之下我與公主殿下相知相識，公主心中有凌雲之志，我欲助公主成大業。」

姚秋瑾聽此，一雙星目中閃爍著不可置信，幾度站起又坐下。

「秋瑾姐姐，此事功在千秋，女子受苦久矣！」我又道，按住姚秋瑾坐下，一杯茶遞上，「且不說別人，姐姐你不就是在受苦嗎？論你武藝兵法，得老將軍傳授，又比何人差？就因你是女子，只能任由你那夫婿蠶食你父親在軍中的權力。若是他能撐得起來，你也不算所託非人，可你看他無甚功績不說，還養著外室！」

在我的連番勸說之下，姚秋瑾終於開了口，只是滿眼失落道：「我知你所說一切，但這世道如此，父親年歲漸長，鎮國將軍府在那混帳手裡敗落，我又能如何，我身為女子，便是錯的。」

我驚詫：「秋瑾姐姐，你如何要這樣想，你的父親愛你護你，若你自己願意，他未必不會助你，不然就不會從小教你兵法武功了。秋瑾姐姐，你何不試上一試？」

「就算我能得父親相助，之後呢，遲早也是要回到這宅院之中的。」

姚秋瑾似有心動，我連忙繼續說：「怎麼會，這條路，不只有你一人前行啊，我與公主都會為之奮鬥，不瞞姐姐，我欲入朝為官，只待時機了。」

「女子怎麼為官？」

「姐姐，男子學的我都學過，我缺的是遊歷的見識，若公主得勢，待遊歷歸來，我必為相，助公主天下海晏河清。」

姚秋瑾已然從最初的震驚，轉入沉思，她喃喃：「你就不怕嗎？」

「怕什麼，如果當有一人為相，那人為何不能是我？如果歷朝歷代無此先例，那我就要做這個先例。

哪怕這條路要流血要犧牲，我願做這流血犧牲第一人，為天下女子開路。」

望著姚秋瑾，滾燙的淚滑落，我仿佛已經看見了千千萬萬的女子走出宅院，從商、讀書的盛景。

沉默，長久的沉默。

忽而窗外雷聲乍現，天空霎時昏暗下來。

姚秋瑾轉身走向書案，挺拔的身姿沒入陰影之中，看不真切：「我想想。」

我知道，姚秋瑾會是位猛將。

「姚姐姐，那我先告辭了。」

剛上馬車，暴雨傾盆而下，掀起帘子，看著雨花瘋狂地砸在地上，泛起潮濕的霧氣，我呢喃道：「要變天了。」

12

時間就像是晨起梳妝，晚間卸下珠釵，一晃眼的工夫，五個月的光景就過去了。

這五個月里，我沒有收到姚秋瑾的回覆，卻也沒有閒著。

我奔走於世家貴女之間，尋得了幾個同志同願的女子，一往無前。

有葉昭昭大開方便之門，或京都繁華之地，或清幽小鎮，熱熱鬧鬧地開起了酒樓、吃食鋪子。

葉昭昭出的主意，什麼火鍋麻辣燙，什麼冰糕涼粉在扈國興起，我們有了一大筆進項。

這些產業分散在我們名下，葉昭昭雖能暗中為我們行方便，卻不能擁有過多的產業。

一個擁有實權的公主再富可敵國，怕是又要讓朝堂血濺三尺。

平日裡，我與貴女們都以宴席、拜訪之由議事。

不似我們這般遮遮掩掩，葉昭昭在朝堂之上可謂極為張揚。

一面在朝堂之上再三提出設立女子學堂之事，一面在民間將消息廣泛傳揚了出去。

這次千難萬難，不再是葉昭昭一人向前。

或貴女，或俠女，甚至連漿洗衣服的婆子，都為此傳揚呼號。

女子的聲量，漸次泛泛響起。

然而，民間文人卻群情激憤，大力抨擊葉昭昭，其中宋致遠和其他文人甚至以血書上諫皇帝，氣得寧遠侯將宋致遠家法處置，鎖在寧遠侯府躺了一月有餘。

皇帝因著葉昭昭如此張揚，頗是冷了她一番，甚至將葉昭昭以養病為由軟禁在公主府。

葉昭昭也不惱，在公主府舒心地休息了一段時日。

正此時，文人之間暗暗地流傳著一篇萬字長賦，賦中用詞偏激至極，不僅抨擊太和公主牝雞司晨，更是牽扯出了皇帝幼時，太后垂簾聽政一事，直道太后開女子掌權之風，有辱皇室正氣，更道皇帝庸懦無能。

不知何時，這長賦就遞到了皇帝御案之上。

皇帝氣憤不已，頭風發作，連夜召集御醫，忙了一夜。

那篇長賦卻是查不到源頭，仿佛突然之間就傳開了。

太后更是只道荒唐。

皇帝幼時即位，外憂內患，幾次差點更朝換代，是太后垂簾聽政，遊走於各方之間。待時局穩定，又將權力全部交與皇帝，故皇帝與太后母子情深。

那一夜，太后在皇榻前，長嘆一聲：「皇帝，你就任由天下如此詆毀你的母親嗎？」

次日，皇帝在朝堂之上大讚太和公主，御筆親批，廣設女子學堂。

朝上有言官意圖觸柱上諫，被皇帝當場拖出去斬首，至此，蠢蠢欲動的太子和三皇子安靜如雞，再無人敢多言。

葉昭昭望著高座之上的皇帝，心想：果然坐得足夠高，才會有話語權。

又是一場佳宴，我與葉昭昭如同第一次對飲那般閒坐著。

「我們算是成功了第一步了。」葉昭昭伸了伸懶腰，又抻了抻腿，「別說，還真別說，你那長賦寫的，要不是我認識你，都氣得我想罵你幾句。」

我掩嘴輕笑：「殿下你這話我可不依，明明是你讓我如此這般寫的。」

是的，誰能想到那篇流傳的聲聲泣血的長賦是出自一個閨閣女子之手呢。

你看，女子身份是枷鎖，亦是最好的保護色。

「因為父皇現下又重新起用我，朝堂之上暫時也不敢再多說什麼，後宮皇祖母雖沒有明確表態，卻暗中把她的一些人脈轉交給了我。太子和三皇子已然要重新聯手對付我了，這條路怕是兇險萬分。」葉昭昭心裡又疲憊又倦怠，她的行為，不光是男子多有反對，甚至女子也有不齒的。「你與我多有親近，那些人也不會放過你的。」

葉昭昭所言之事，我亦心中有數，這五個月來，我已多次遭到暗殺，幸有葉昭昭暗衛相護，我又多有警惕，才不至於死於非命。

「嶼兒，你怕死嗎？」

「九死不悔！」

「我不會讓你死的，這條路我一個人走太孤獨了。」

舉杯共飲，並肩作戰至此，得友如此，幸哉。

13

有了皇帝的御筆親批，又有太后派出的女官相助，不出一月，扈國的女子學堂就如火如荼開了起來，雖然入學女子不多，但我與葉昭昭都欣喜萬分。

時間，會突破一切禁制。

一切都在向著期待的方向發展。

轉眼就到了飄雪的季節，都說瑞雪兆豐年，這雪似棉團般砸下來，就成了災。

邊關再次告急，敵國因著寒冬提前降臨，大舉侵犯扈國邊境，搶奪百姓糧食家畜，甚至屠城。

邊關告急、百姓告急，唯有反擊，方能保住扈國。

鎮國將軍姚遇春自請出征，帶著二十萬兵馬直赴邊境。

又是一月，姚將軍收復了邊境大半，只待最後一役，就能班師回朝，消息傳來京都，皇帝和文武百官臉上的愁緒消了一大半。

不承想，就是這最後一戰，五萬精兵在一線峰遭到敵人伏擊，盡數斷送，姚將軍生死不明。

好在姚將軍半子及時接替主將，雖然幾日內連退數百里，但避免了軍心大亂，只是糧草被敵軍奪走大半。

我與葉昭昭也焦急不已，若是國將不國，我們所做的一切都將是水中花鏡中月，不復存在。

這夜，飛雪漫天，閨房窗柩被輕輕叩響，紅珠去查看卻未見異常，只窗台上靜靜地壓著一封信箋。

我打開信箋，只見幾個簪花小字映入眼帘：

「願與諸君共謀新世，此次，萬望相助。」

我知道這是秋瑾姐姐的親筆。

糧草成車成車地運往前線，衣被一件一件地縫出來，所有軍需幾乎榨乾了這半年來酒樓、鋪子的所有進項。

我能幫秋瑾姐姐的只有這些。

好在，邊境的捷報頻傳。

姚秋瑾著鎮國將軍心腹在敵軍伏擊處一具屍體一具屍體地翻著，終於翻出了被將士圍護在中間的奄奄一息的姚將軍。

姚秋瑾領精兵數十人夜襲敵營，燒毀敵軍大半糧草。

姚秋瑾查出夫婿叛國通敵的罪證，就地斬殺夫婿，在姚將軍支持下收回軍權。

姚秋瑾用上葉昭昭發明的連弩重創敵軍。

姚秋瑾於萬軍之中取回敵軍首領首級，掛於城牆三日。

敵軍狼狽敗退，秋瑾姐姐一鼓作氣與敵國簽訂歸屬協議，要求每年上供牛羊金銀，從此以扈國為首。

一份一份捷報傳來，京都從最開始的「女將有辱斯文」到「玉面閻羅大讚」。

終於，扈國新年即將到來之際，傳來了玉面閻羅班師回朝的消息。

只有我知道，秋瑾姐姐一路是如何的艱辛。

她的夫婿為了完全替代姚將軍，泄露軍機，以邊境大軍半數糧草為約，與敵軍主帥合謀，意圖除鎮國將軍以奪軍權。

民間呼聲漸長，皇帝著封姚秋瑾為「玉面將軍」，官拜三品，可入朝聽政。

女子學堂由此又掀起一陣風潮。

葉昭昭藉此提出女子科舉，這次不再是滿朝飛沫，血濺朝堂。雖依舊有老古董說什麼有違綱常，但是更多的官員站出來為女子請命，這些官員家中不乏有出色的女兒的。

從前才華橫溢的女子最高的出路就是入宮為妃，生下皇子，然後一人得道，雞犬升天。

然而，現在優秀的女兒有了更光明的出路、更廣闊的未來，若能科舉，若能入朝為官，所帶來的榮光不是成為后妃所能匹及的，這不可謂不是一種極致的誘惑。

後來葉昭昭與我說，其中有不少是太后手筆。

於是女子科舉出人意料地搬上了日程。我也順理成章地要參加科舉。

14

新年安穩和樂地過去了，留給我的時間卻不多了，我與宋致遠的婚期就在三月，但是鄉試卻在八月，最重要的是次年三月的殿試。

若我成婚，我將永遠被困在後宅。

我本欲與宋致遠退婚，卻被父親反對：「葉嶼！我已允許你胡鬧多時，你當真以為你能科舉入仕？退了這門好親，我立刻將你絞了頭髮去做姑子！」

此番路不通，本想再與葉昭昭相商量，不承想，沒過幾日，宋致遠就帶著一群文人在靖王府門前鬧將了起來。

原來，京都「眾姝之首」要參加科舉的消息叫今年要參加科舉的學子「不齒與女子同考」。宋致遠這是下了心地要與我難堪。

靖王府門前，宋致遠厲聲高呼：「嶼兒！你從前是多麼溫柔嫻靜的女子？你如何成了現在這般模樣？你變了！」那聲音傳出了八條街開外，不多時靖王府門就被人群圍成了一個鐵桶，臊得聞聲而來的父親母親面紅耳赤，唇齒打戰。

「宋致遠，女子就一定要是溫柔嫻靜的嗎，這不過是你們男子給女子定的標準罷了。」我直覺無比可笑，妄想利用我的羞恥心逼我退出科舉做一個只知道應聲的怨婦嗎？

「葉嶼！你要想清楚，寧遠侯府需要的是一個恭順賢良的當家主母執掌中饋，而不是一個慣會拋頭露面的跳樑小丑。」周邊的文人竊竊私語，只攛掇得宋致遠再次質問我。

「如果你是藉此來逼我放棄科舉的，那你請回吧。」我袖中雙手緊緊攥拳，羞惱氣憤一併湧上鼻尖，酸澀不已。

「好！好！好！」宋致遠連嘆三聲，「我宋致遠，不欲與你同流合污，我們的婚約就此了結吧。」揚手當場摔碎了我與他的定親玉玦。

聽到這話，長久緊緊纏繞頭頂的那條命運的線突然斷了，只覺解脫與新生。

想來宋致遠對我，並無甚少年情誼，愛重於我皆因我是名滿京都的葉三姑娘，成婚之後還會是個謙遜恭良的妻子。

至於原話本里，為什麼會多年不忘，許是，得不到的就是最好的。

父親氣得臉色漲紅，幾番欲張嘴反駁什麼，最終憤然拂袖而去。

母親看了看我，又看了看離去的父親，還是追隨父親去了。

我見此，命紅珠取出定親玉玦和婚書，一併交與了宋致遠。

宋致遠接過東西，鼻尖發出輕哼：「從此，我與你再無瓜葛。」

與宋致遠一道而來的文人紛紛拱手作揖道：「宋兄不墮我輩風骨！！」

宋致遠被簇擁著、讚揚著離去，頭顱高高地仰著，仿佛一位得勝歸來的將軍。

蠢貨，做了別人的刀，還在洋洋得意。

妄圖用名聲要我放棄科舉，從前的葉嶼就不可能為了名節去死，現在的葉嶼更不可能因為非議放棄科舉。

我搖頭轉身進府，驟然聽見周遭一陣驚呼，回頭卻看見寧遠侯遠遠地提著宋致遠從人群中穿行而來，一陣風似的到了靖王府門前，一腳踹在宋致遠膝窩處，宋致遠就這樣跪在了我面前。

「嶼兒，是本侯對你不住，你當有更好的人來相配，本侯在此向你賠罪。」

「侯爺，葉嶼不敢當，宋致遠沒有錯，只是我們道不同不相為謀。」

「嶼兒，本侯先祝你一路高中，大放異彩！」說罷，又提著宋致遠匆匆離去，全然不顧宋致遠的手舞足蹈。

而我的新生開始了。

八月的鄉試，次年二月會試，我都在質疑聲中一路高歌猛進。

最開始有人說女子才學如何與男子相比，後來有人說女子身嬌體弱，如何能過得了鄉試、會試的九天六夜。

因著有葉昭昭盡心盡力地安排衣食住行，我還是一路走進了殿試，個中艱辛自是不必多說。

與我一同入殿試的還有謝家姊妹謝清苑、謝清歡。

這也是一對苦難的姊妹，因為父親早亡，家中無男丁，險些被族中叔伯吃了絕戶。

她們急需頂門立戶，守住家業，於是在我和秋瑾姐姐的勸說之下，一併參加了科舉。

自此，無論殿試結果如何，再無人敢欺辱謝家姐妹。

值得一說的是，宋致遠也與我一同進入了殿試。

可笑的是，宋致遠不屑與我同考，卻仍要與我一試高下。

三月初一，襴衫在身，與學子同入金鑾殿，鋪紙，著墨，一手大氣的楷書帶著這兩年來的所思所念傾瀉而下。

從天明到黃昏，終於在最後一個字落下時成為定局。

我不屈於命運，卻已經傾盡全力。

15

宋三姑娘，高中榜眼！宋三姑娘，高中榜眼！

這一消息如春日驚雷，讓京都乃至整個扈國如同油鍋般沸騰。扈國第一個女榜眼！

京都貴女的宴會談的再也不是歌舞琴棋、俊俏兒郎，而是科舉參考、經綸講義。

連漿洗衣服的婆子，臉上都泛起了紅光。

紅珠抱著我痛哭，涕水糊滿了我的衣襟。我只看著面色漲紅的父親和雙眼含淚的母親輕笑。

我也想流淚，可是此時我更想放聲大笑。

我知道，從此，我的榮辱不再繫於羅裙衣擺之下。

榜眼，我能想像到其中有多少太后和葉昭昭的斡旋和妥協。

太多的人為了這個「榜眼」傾盡全力了。

「真是氣人，竟然叫宋致遠這個顯眼包拿了狀元。」葉昭昭拿著杏仁香糕惡狠狠地咬了一口氣呼呼地說，嘴邊又沾滿了碎屑。

我正欲提醒，只見葉昭昭從懷中拿出一塊帕子揩了揩嘴，是我在湖心亭給她的那塊帕子。

真真是個幼稚鬼。

「無妨，其餘不論，宋致遠確有真才實學，我確實不及他。」我拿過葉昭昭手中髒了的帕子，把手中乾淨的帕子又遞了給她。

「宋姐姐的榜眼也叫我們榮光無限了。」謝清歡輕笑著說道。

「嶼兒，不出意外，我們能在朝堂相見了。」姚秋瑾一身幹練的輕裝，除去了後宅刻意展現的輕柔，眉宇間是歷經血氣的果決。

「眾姐妹，為我們實現昨日祈願，浮一大白。」我舉起酒盞，澎湃的心潮幾欲從喉頭湧出，唯有痛飲，方能宣洩。

「與諸君共飲！！」葉昭昭、姚秋瑾、謝清歡、謝清苑同樣起身，杯盞相擊，仿佛傳出刀劍之聲，如同我們的前路，雖荊棘叢生，卻能劈出一條小徑，再由後繼之人，踏出通天大道。

時間從針線流轉到書卷。

我雖已入翰林院半載，不少翰林學士見我以女子之身入翰林，頗為輕視於我。平日裡見的是冷麵聽的是冷語，面對的卻是數不清的制誥、赦敕的文書。瑣碎細小的，吃力不討好的事情如同小山一般堆在我頭上。我卻甘之如飴，要知道，越細緻越能見功夫，越瑣碎越能接觸到下屬官員。因著同僚們的「特殊關照」，我已暗中掌握了翰林院大半實權，收穫了不少人脈，只待厚積薄發。

謝清苑、謝清歡亦如是，我們都在為心中所願同心戮力，矢志不渝。

夜半，正是安睡好眠之時。葉昭昭卻命暗衛急召我入公主府。

待到我坐定，書房內同樣坐著的還有姚秋瑾、謝清苑與謝清歡。

「諸位，我想加入三皇子陣營。」葉昭昭在書案前，手中不停轉動著毛筆。

無人言語，葉昭昭這麼說必有她的緣由。

「不瞞各位，太子是父皇屬意的即位人，三皇子不過是磨刀石。

如果我們與太子斗，父皇出手，我們沒有一個能善終，若我們放棄，我們所求只能成為夢幻泡影。唯有加入三皇子陣營，才能有那萬分之一的機會。」

姚秋瑾和謝家姐妹面露急色。