辭帝闕後續章節

「此番平定西域番國之亂，得上清珠，珠光瑩瑩，可照一室，珠內有仙人玉女雲鶴絳節之象搖動於其中。願以此珠為聘，與卿歲歲年年。」

他將錦盒打開，盒中明珠熠熠，室內瞬時華彩萬千。陛下將這枚上清珠賞賜給了他，他卻拿來做聘禮。

人群中傳出驚呼之聲，讚嘆不已，「番國至寶，價值連城……」

他目光灼灼，看向了我。

我已經聽到了那些竊竊私語，她們在議論，在質疑憑什麼是我得到這一切。

可是，世人艷羨的，不一定是我想要的。

「你沒有給我選擇的機會。」我壓低了聲音，只有他能聽見。

他眸光微暗，自嘲一笑，轉而堅定了目光，應道：「是，今日只會有一個答案。」

眾人艷羨，亦是騎虎難下。

他在逼我答應。

天子好整以暇地看著我們，我的父親滿臉焦急地在向我使著眼色，四座投來探究目光。

我緩緩伸出手，接過了那個錦盒。

將它緊緊合上，瞬時室內華彩盡收。

他看著我，笑意盎然。

可我卻沒有絲毫笑意。

他逾越了。

5

趙承湛的副將在參加完慶功宴後便突發惡疾，死得毫無徵兆。

得知這件事的時候，我並不意外，是他的手筆。

尚書千金楚淺月回去後也一病不起，太醫診斷後卻說這是心病。

她在賭，賭七皇子會心軟。

可是半月過去，七皇子都不曾登門。

街頭巷尾說的皆是七皇子以番國至寶上清珠為聘，求娶沈家嫡女。

父親一邊大喜過望，一邊又忐忑難安。

莊妃卻突然傳我入宮，不管是什麼緣故，我都躲不開。

我進入蒹葭殿時，看到的人不只莊妃，還有尚書夫人。

楚淺月還不死心，今日之變故，她永遠都想不明白原因。

在她的眼裡，只是趙承湛突然變了。

明明青梅竹馬、情深意重，一夕之間，恍若陌路之人。

她不會知道前世的她做了涼薄之人，審時度勢，權衡利弊，在他最絕望的時候，棄他於低谷深淵。

莊妃的臉上透著打量，尚書夫人的臉色卻甚是複雜。

我剛一進來，她就撲跪過來:「沈姑娘，求你給我女兒一條活路吧。她與七皇子青梅竹馬，一片痴心，你成了正妃，她不與你爭，只求您給她一個側妃之位，圓了她數載痴念吧。」

我後退一步，堪堪側過身子，不受她這一禮，冷靜道:「楚夫人，您起來說話，這是天家殿宇，自有規矩法度，不是鬧市街頭，能靠撒潑打滾解決問題。」

這句話讓她臉色變了又變，跪也不是，不跪也不是。

今日叫我來，不過就是想用楚淺月病重來逼我點頭罷了。我若應了，便叫她們如願了，我若不應，這鐵石心腸、善妒的名聲怕是要傳出去了。

可此刻，我話已說透，她再堅持原來那招，便與市井潑婦無異。

她還是要那點臉面的，只能緩緩站起了身，初時願意為她女兒放下身段豁出去的勇氣已經削減了大半，開始在意起四周宮女的眼光了。

我趁機開口道:「楚夫人剛才說的話，我已聽明白了。七皇子曾與我解釋過，他對令千金只有兄妹之情，讓我斷不可誤會。這般看來令千金即便對七皇子再痴心，也只是剃頭挑子一頭熱，我若應允，豈不是逆了七皇子的意？再者，七皇子乃人中龍鳳，天底下仰慕他的女子如過江之鯽，難道我都要接進府中，納為妾室嗎？」

「你……」

尚書夫人被我的話噎在了原地，不知該如何再說下去。

最後只能將求救的目光投向了莊妃。

莊妃找了個由頭，讓她先回去。

待尚書夫人離去，她略帶讚賞的目光落在了我身上。

「進退有度，冷靜從容，不錯。」

從頭到尾，她並不是真的要為楚家出頭，尚書夫人只是她試探我的工具人而已。

莊妃全程旁觀尚書夫人發難，她只是想看我如何應對。

若是楚夫人發難時，我慌亂無措、膽怯茫然，莊妃定會失望的。

她擔心的就是自己兒子真的選擇了一個小門小戶、毫無眼界、不會處事的女子。

若我顧及名聲被楚夫人要挾，答應她的請求，那我在莊妃眼裡也會落下一個毫無主見、無法主事的形象。

莊妃要的是七皇子府進退得宜、獨當一面的女主人，是能成為七皇子賢內助的女子。

楚淺月從她裝病博同情，用痴情做籌碼的那一刻，就已經輸了。

她的手段，不登大雅之堂。

兒女情長，從來都是帝王家的羈絆，而非助力。

「皇子正妃的確看出身，卻不是只看出身。承湛戰功赫赫，已不需要妻子的母族來增添榮光。比起出身，本宮更在意她是否聰慧，行事手腕能否擔得起這個位置。」

她能說出這樣的話，我心下已然明了。

「承湛的眼光，並未讓我失望。"她緩緩說著。

臨行時，我朝她走近，緩步一禮，更是趁機提醒道:"殿內薰香有異，還望娘娘小心。」

她的臉上略顯錯愕。

6

我離開蒹葭殿，走在漫長宮道上，抬眼望著這高高矗立的宮牆和四四方方的天。

這裡，從來都是壓抑的。

趙承湛等在了宮門口，負手而立，錦衣華服隨風搖曳。

「我已在這裡等你許久了……」

他聲音和緩，笑如春風，話中別有深意。

「你何時歸來？」

面對著我這樣的話語，他顯然意料之中。

「一個月前，堪堪避過那場算計。」

他在戰場上受傷，本就是一場陰謀。他的副將被三皇子收買，原是想取他的性命，最後卻讓他重傷殘廢。

如今他有選擇，卻又將我和他捆綁在一起，如前世一樣，一榮俱榮，一損俱損。

我已明白我和他的處境，如今一切從頭來過，他想要的九五尊位，以及我想要的來日，都需要重新謀劃。

即便這次他不再是殘廢皇子，卻並不意味著皇位就是他的囊中之物。

古來已有太多的皇子王爺倒在登上皇位的最後一步。

未成終局，那便不是終局。

與我成為盟友，勝算最大。

三皇子算計他不成，便勢必還有後招。

「前路未定，強敵在側，重新來過，仍不可有半分鬆懈。」

聽著我的話，他笑著點了點頭。

這次，是他硬逼著我上了他這艘賊船。

「殿下明知莊妃娘娘召我入宮，用意並不簡單，卻冷眼旁觀？」

「我知道，你能應付得來。」

可是，能應付和願意應付，本就是兩件事。

「我可以助你，但是你要允我一個承諾。」

「好。榮華富貴，功名權勢……皆無不可。」他眸光微亮，鄭重地應著。

他將腰間懸掛的墨玉蓮花紋玉珏，取下一半，遞到我的手中。

「此物為信。」

我的眸光落在那一半玉佩上，有些恍惚。這玉珏，可一分為二，也可合二為一。

前世，我成為他的皇后之時，得到了這枚玉佩，也就是那個時候起，才得到了他全部的信任。

我從他身邊緩步而過，「功成之日，我自會告訴你，我要的是什麼。」

我回到沈家後，深居簡出，儼然一副待嫁模樣，整日繡著嫁衣。

婚期定在明年。

可這婚事，只怕不會那麼順利。

三皇子是趙承湛最強勁的對手，是繼後所生，在朝中得世家支持。

陛下遲遲不立太子，諸皇子蠢蠢欲動。

趙承湛受傷殘廢，皆是他一手策劃。

那個副將，早就被他收買。

趙承湛的存在已經嚴重威脅到他的地位了。

若論才能出眾、朝野聲望，三皇子遠遠比不過趙承湛。

可是論及出身，倒是三皇子更勝一籌。

中宮嫡子，更為名正言順。

若趙承湛是庸才，當個閒散王爺，倒也不錯。

可是他的戰功，陛下予他的無上榮寵，已經讓人視他為眼中釘、肉中刺了。

來日不管是誰登基，都容不下他。

那個位置，他必須爭。

莊妃賞了許多綾羅珠釵，她的貼身女官親自來了府上，臨走時說了一句：「娘娘已換了新的薰香。」

這便是告訴我，她身邊那些居心不良的人已被清除。

我笑著送她出門。

母親雖聽不懂我與那女官之間的啞謎，卻為我能得到莊妃的認可而高興。

7

朝中波折橫生。

世家本是三皇子的助力，卻在一夕之間風向大變，皆說七皇子文治武功、德才兼備，當立為太子。

朝野上下，齊齊上奏。

這並不是一個很好的徵兆。

陛下喜歡一個有能力的兒子，可是當他的能力和聲望超越自己時，那便會引起忌憚了。

前世他身受重傷，跌落低谷，如今卻是鋒芒畢露、四海揚名。

已是截然不同的處境，朝中卻集體上奏立他為太子，結黨營私之嫌已然太重。

陛下若是多疑，只怕他將會惹禍上身。

可這樣的招數，不像出自三皇子之手，他歷來寸步不讓，如此以退為進的攻心之策，不像是他的路數。

與此同時，工部負責修建的承天壇突遭雷擊，引發火災。

朝野流言皆說這是有人意圖僭越尊位，引得天神降罰。

工部尚書被問責下獄。

可那流言中的僭越之人，自然影射的是趙承湛。

承天壇的確會遭雷擊，可是這件事本該發生在八年之後。

根本不是什麼天神降罰，而是承天壇上的屋脊獸首內置金屬物體，周圍古木參天，遇上雷雨天氣時，容易引發雷擊，屋脊木質結構，轉而形成火災。

若是有人知道來日事，故意放置金屬之物於房脊之上，再加上雷電天氣，便會誘發雷擊事件。

能將八年後的意外事件轉為如今的人為之禍，並且用來對付趙承湛。

那就只有一個可能。

「燕世恆投靠三皇子。」

我提筆寫下幾個字，裝進信封，讓人送進七皇子府。

重生歸來，趙承湛的目光緊盯著三皇子這種明面上的勁敵，只怕忽略了燕世恆這個也知來日事的幕後之人。

燕世恆對趙承湛的恨意與敵意，已經不屑於隱藏了。

武陵侯府步步衰落，門楣傾覆，他的怨與恨，只怕已積攢了許多年。他歸來，勢必要成為攔路石的。

三日後，趙承湛稱病，病得來勢洶洶。

宮中太醫皆說是舊疾復發，若是不能靜養，便會危及性命。

次日，他便請旨前往京郊景山養傷。

他離開京都之後，流言漸漸就散了。

此舉遠離權爭，能讓上位者安心。

雖避禍，卻不是長久之計，總不能在景山待一輩子。

他殺了那個副將，平安凱旋，占了先機，三皇子和燕世恆卻反撲得這樣快。

緊接著，刑部尚書被指徇私枉法，製造冤假錯案。

定遠將軍也被人揭發在軍中居功自傲，不聽調度……

這些人，私下皆是趙承湛的追隨者。

一夕之間，盡數遭人構陷，已被革職。

燕世恆攔住了我的去路，盡顯得意：「我絕不會讓武陵侯府的悲劇重現，這一次，鹿死誰手，猶未可知。」

「此刻而言，的確是你們占盡上風，但也僅僅是此刻。」

我話音落下的時候，他的臉上湧起不忿，「在你眼裡，我就永遠比不過他嗎？」

「是，你比不過。」我的話語不留餘地。

他冷笑道：「是嗎？等他死了，也就沒人拿他與我作比了。屆時，再續你我未完的婚約。」

話音落，他拂袖而去。

我卻陷入沉思，燕世恆這句話並不簡單，他說這麼一句話，不可能只是為了詛咒泄憤這麼簡單。

除非，他們將有大動作。

8

我讓人緊緊盯著三皇子和燕世恆的動向。

三皇子府和武陵侯府卻出奇的平靜，一切如常。

可是直覺告訴我，有問題。

香山紅葉美不勝收，我出城遊玩時，看到一隊人馬便衣出城，本沒什麼異樣之處，可他們的衣領處繡著飛燕形狀的標誌。

尋常人自是不識得。

可前世三皇子敗落之時，這些人以命護他。

這是三皇子手下死士的標誌，他們被稱為霧刃。

霧刃一出，必定見血。

那這次，他們又要取誰的命呢？

電光火石之間，腦海中有一念閃過。

不好，西郊景山已不安全了。

趙承湛稱病避禍在他們的意料之中，他們還有後招，還要趁這個機會，要他的命。

想明白所有事，我徑直朝著鶴觴酒樓而去。

「煩請通報，我要見十七先生。」

「七皇子有難，速遣人手隨我前往景山。」

他們看到我手中的玉佩，目光一凜，即刻清點人數，趁著黃昏動身。

趙承湛給我的這枚玉佩，可以調動他手中最神秘的隱衛。

我翻身上馬，與他們同赴景山。

片刻耽擱不得，可等我們趕到的時候，看到的卻是那些人慌忙逃竄的模樣。

此刻，他們腹背受敵，再無生路。

我騎在馬背上，看到趙承湛站在高處，負手而立，他的身後站著密密麻麻的弓箭手，對準了那些死士。

箭羽橫飛，不留活路。

他們是死士，若退無可退，便會咬舌自盡，絕不會拖累主人。

既然留不下活口，趙承湛也並沒有打算手下留情。

天色漸沉，月光之下，地上儘是血色。

看到我的出現，他笑了，「你終究是捨不得我死在這裡的。」

這樣嚴肅的時刻，他竟有工夫說笑。

那日我提醒過他，燕世恆投靠三皇子。

那麼他稱病且退居景山之舉，便是在請君入甕。

這裡，早就埋伏著許多弓箭手。

今夜，所有的霧刃都將死在這裡。

三皇子手底下的死士，無一倖存。

斷他左膀右臂，讓他元氣大傷，這才是趙承湛的目的。

趙承湛在西郊景山遇刺，消息傳回了朝中。

並且在那些死士的身上搜出了暗器，所用玄鐵皆是特供皇室的。

可那玄鐵只有幾位得寵的皇子府中有，這些人中，有能力豢養死士的，只有三皇子。

所有懷疑的目光都投向了三皇子，更有流言說承天壇被雷擊，就是有人意欲殘害手足，引得上天示警。

陛下也在早朝上敲打著他。