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月光薄情後續章節
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琉璃般剔透的眼睛裡，帶著星星點點的緊張之色。
我失笑道：「隨口問問，你應該不會因為貪慕富貴而休了我，尚公主吧？」
他搖搖頭，看向我的眼睛裡，帶著濃稠的、快要化不開的愛意。
我走過去，笑笑地吻住他：「那我就放心了。」
放心地，賣掉了他。
7
過往的記憶與現狀交織，讓我沒忍住在江遠舟身上失了控。
他被我折磨得眼眶泛紅，幾乎流下生理性的眼淚，一如五年前那樣，小狗似的嗚嗚咽咽。
可惜天亮後穿戴整齊，就又變成了高高在上，冷漠不近人情的江丞相。
畢竟已經過了五年，如今的江遠舟，已經不似從前的少年體態。
深邃的臉頰輪廓和骨骼線條，以及凌厲不掩鋒芒的眼睛，都讓他看上去像是個殺伐果斷的掌權者。
他站在床邊，淡淡地說：「周堯的事情會越鬧越大，如果你還想活命，這幾天就別出門。」
我問他：「是不是打亂了你和長寧公主的計劃？」
他沉默許久，才吐出一句：「這樣也好。」
周堯的死，成了儲君之爭拉開的序幕。
皇上已近遲暮，難免君心多疑。
江遠舟將周堯侵吞賑災款、暗中招兵買馬的證據呈上之後，天子震怒，把七皇子禁足在府中。
周貴妃哭哭啼啼，冒著大雨在殿前跪了一夜，卻連皇上的面都沒見到。
她當然不甘心，聯繫朝中信得過的臣子，將矛頭指向了賢妃所出的五皇子和八皇子。
京城之中，傳言紛紛，說賢妃出身苗疆，善用巫蠱之術。
周侍郎家的滅門之災，和近日天子身體不適，都是她暗中詛咒。
山雨欲來風滿樓，京中形勢愈發嚴峻時，長寧公主忽然對外稱病，閉門不出。
明眼人都看得出來，她是不想摻和這場亂戰。
「周堯固然死狀悽慘，然而此事扯上皇權之爭，便同你沒什麼關係了。」
深夜燭火搖曳，江遠舟扣著我的肩膀，斷斷續續地說，「謝竹意，我救了你。」
「是。」
事情已經解決，我不介意說兩句好聽的，「丞相大恩無以為報，來世必定當牛做馬……」
他緊緊盯著我的眼睛：「我不信來世，謝竹意，你欠我良多，現在就報答吧。」
「我要你同我成親。」
我有些震驚，回過神來，試圖勸他：
「睡一睡倒還好，沒必要成親吧？」
「你現在都是丞相了，百官之首，娶我不是自降身份？」
「就算你和長寧公主是清白的，那麼多賢良淑德的名門貴女——」
他忽然笑了，咬牙切齒地吻過來，咬著我嘴唇，親吻中帶著幾分宣洩的意味。
「又想用完就跑？謝竹意，你做夢。」
那根在死牢中被收回的銀鏈，最終還是用在了我身上。
江遠舟把我鎖在房中，開始籌備親事。
京中最大的綢緞莊和首飾鋪子都來了人，為我量好尺寸訂製喜服，又捧著厚厚的花樣冊子，讓我挑選頭面首飾。
薛晴嵐又來了趟丞相府。
「雖然周堯之死暫時牽連不到她，但畢竟是死牢中出來的，你身為朝廷重臣，這樣大張旗鼓地同一個犯人操辦婚事，父皇會怎麼想？」
「臣已有對策，公主不必掛心。」
江遠舟平靜地看著她，眼底卻暗藏著隱約的執拗和瘋狂，
「臣只是等了五年，一天都不想再等了。」
這天晚上，他喝醉了，走進房間，坐在榻邊，一寸寸撫過我身上縱橫交錯的傷疤。
「拿了賣掉我的錢，為什麼還是沒過上好日子？」
他低聲問著，一句又一句，「殺人的時候，會覺得害怕嗎？」
「我已經不像從前那樣無權無勢，為什麼不早點來找我？」
「我要如何待你好，你才不會離開？」
「……」
他怔怔地看了我好一會兒，忽然又問，
「謝竹意，你對我可有半點真心？」
沒等到我回答，大約是醉意上涌，他倒在我身邊，沉沉睡去。
夜色中，我用目光描過最後一遍他漂亮的眉眼。
爾後，用他身上的鑰匙打開鎖鏈。
把那套本該用於我們成親當日的昂貴首飾揣在懷裡，連夜逃出了丞相府。
8
這一次，我並沒有離開京城太遠。
而是喬裝改扮，在城外一家客棧做起了跑堂的活計。
皇上纏綿病榻多日，太醫院用了十幾張方子，仍不見好。
最後，他們傳訊給雲遊在外的國師秦星儉。
傳聞他精通道術和占星之術。
多年前，皇上年近不惑，卻因身染惡疾命懸一線時，是秦星儉獻上一味靈丹，才使得聖體康愈。
再後來，他為了修改國運，違背天道，從此瞎了一雙眼睛，雲遊在外。
我在客棧住了小半月，終於等到了他。
一襲灰色道袍的青年男子，滿頭青絲混著駁雜的白髮，盲掉的雙眼被一條墨黑的緞帶覆著。
他離開京城時悄然無聲，如今回來，也是獨自一人。
我端了茶水給他，暗中記下他房間的位置，趁著夜色蒙了面，偷偷翻窗摸進去。
一盞燭火幽暗搖曳，提起的匕首卻刺了個空。
幾乎就在察覺到不對勁的下一瞬，我被突如其來的劇痛吞沒，整個人踉蹌著往前撲過去。
一柄長劍釘穿了我的肩胛骨，鮮血順著劍尖滴滴答答往下淌。
秦星儉帶著輕笑的聲音傳入我耳中：「有勇無謀。」
「你殺心太重，白日裡奉茶時，我已覺察到了。」
我咬了咬牙，冷笑道：「一個眼爛心黑的瞎子，少裝出一副仙風道骨的樣子噁心人！」
話音剛落，我猛地轉過身，死死撲在他身上。
那把釘在我身體里的劍，也捅穿了秦星儉的肩頭，他悶哼一聲，語氣驚愕：「你——！」
劍刃卡在骨縫裡來回磨動，帶來近乎瀕死的劇烈痛感。
模糊的視線里，我咬了咬舌尖，想再刺他一刀，耳畔卻傳來利器破風而來的聲音。
一支羽箭擦著我耳畔飛過去，帶起一連串血珠。
第二支羽箭，穿過了我的心口。
「卑職奉聖上之命，接國師大人回宮。」
我渾身冷汗混著鮮血，痛得神思模糊，可還是咬著牙折斷肩頭長劍，踉踉蹌蹌地，從窗口翻了出去。
客棧後院的門外，是一條白浪翻滾的河。
河水洶湧，足夠吞沒一切蹤跡。
整個人沒入河水前，我聽到秦星儉的聲音：「不必追了。」
「她心口中箭，十死無生。」
「一介女子，連殺氣都遮掩不住，若想殺我，未免太過痴心妄想。」
語氣里滿是上位者對下位者的輕蔑和漠然。
他沒將我的刺殺放在心上。
他瞧不起我。
9
天色翻白時，我被河水衝到一片碎石淺灘上。
傷口被河水泡得皮肉翻卷髮白，脊背又被碎石磨得血肉模糊。
日出東方時，已經有幾隻專吃腐肉的禿鷲，在我身周繞來繞去。
它們在等我咽氣。
秦星儉說得沒錯，倘若是普通人，受了這樣重的傷，又落入河水中，早就活不成了。
可我不是尋常人。
我的血液只要沒有流盡，心臟沒有被完全絞碎，就很難真正死去。
我娘說，這是因為我們祖上傳承的鹿靈血脈。
不僅是我們家，與我們同住在山底下村的二十多戶人家，家家戶戶都是如此。
我們家沒有男子，我同祖母、娘親和妹妹，自幼生活在這裡，鮮少與外人接觸。
比起頑劣不堪，性格古怪的我，娘一直都更喜歡聽話懂事的妹妹。
我同她的關係，處得並不算好。
村裡的人時常勸說，說我雖然性子古怪，但身負的血脈是百年難見的純凈。
祖母過世後，說不得要由我接任族長之位。
每每這時，娘就會望著我，輕輕嘆口氣。
可是後來，周堯和袁敬等人，奉秦星儉之命前來屠村，集我全村血脈為命懸一線的老皇帝入藥時。
也是她把我塞進後院草垛掩映的地窖中，叮囑我千萬不要出聲。
「匹夫無罪，懷璧其罪。因著血脈，我們一族幾番遷徙至此，卻還是逃不過這一劫。」
她溫熱又粗糙的手撫過我發間，掉了兩滴眼淚，「竹意，藏好，別出聲。」
「好好活著。」
我一直不覺得她有多愛我，因為平日裡她所有的耐心和偏愛都給了妹妹。
祖母身為一族族長，也沒有過多的精力顧及我。
我人生的前八年，幾乎是在野蠻又焦躁地生長，像是山間橫衝直撞的野獸，卻又對她的愛和關注，有著近乎小獸般渴望的本能。
我爭強好勝慣了，在心中演練了千種萬種的可能。
我想要她看到我的出色我的好，因而懊悔地來求我的原諒。
可是，再也沒有機會了。
我死死捂著嘴，不敢發出一點聲音，只從木板零星的縫隙看出去。
鐵騎踐踏過的地面，火光映天。
他們屠光了整座村子，抽干血液，剝出心臟，盡數收集起來，拿給站在一旁的道袍男子。
他立於漫天火光前，神情無喜無悲。
只在瞧見妹妹的屍體時，目光微微一動。
「傳聞身負鹿靈血脈的後人，在年幼時，也許身藏還未完全消散的內丹，其功效更勝血肉千百倍。」
聽他這麼說，那提著一柄長刀的的男子，毫不猶豫地剖開了妹妹的肚子。
一旁的長衫男子蹲下身去。
妹妹小我三歲，才剛學著識字。
因著母親的偏愛，我沒給過她好臉色，甚至在她蹣跚學步時，故意引著她去坎坷不平的地方，看著她摔得滿身塵土，再滿意地笑。
她從未恨過我，只會包著兩泡眼淚，可憐巴巴地沖我張開手：「姐姐，抱。」
我從來沒有抱過她。
直到現在，她死在自己出生長大的小院之中。
屍體殘缺不全，身上的雪白襦裙被血液浸透。
一雙骯髒的手，在她五臟六腑中，來回翻找。
好半晌，一無所獲。
他舉著血淋淋的手，沖道袍男子拱手行禮：
「國師大人，下臣未曾尋見什麼奇特之物。」
那人輕輕嘆了口氣：「不怪你們，傳聞終究只是傳聞而已。」
「今日所得，我煉藥只取一半，剩下的，你們各自分了吧。」
他拂袖離去，只留下一句，「收拾乾淨些。」
野獸茹毛飲血，而這些衣冠楚楚的人，也並不比他們高貴半分。
兩日後，我手腳並用地從地窖中爬出來，望著還留有餘溫的土壤殘垣，和已經黏連在一起，分不清楚誰是誰的焦黑屍骸。
暴虐的情緒在心頭涌動，仇恨像是灌進身體里的岩漿，燒得血液沸騰。
10
我費了好大的力氣，才得知那日來的幾個人是誰，為的是什麼。
高高在上的皇帝命懸一線。
他忠心的臣子，要用我全族的血肉，續他一人的性命。
這其中，有外甥女剛入宮，還只是個小小貴人的周堯。
有極善鑽營，靠著此行之功做了一城之主，從此自在逍遙的袁敬。
有後來在北疆戰場大放異彩，從百夫長步步高升，直至成為如今黎國名將的撫遠將軍趙戈。
五年前，我拿著薛晴嵐給的三萬銀，扮作在各國間走動的行商，多次出入北疆的撫遠將軍府，一點點找尋機會。
去歲秋天，他們的中秋家宴之上，我送去的橙花釀之中，加入了黎國少見的斷骨散。
一輪圓月之下，我提著一柄長刀，親自手刃了趙戈和他養尊處優的妻妾們。
他們癱軟在地上，嚇得面色慘白，不住地求饒。
我用刀尖劃開趙戈的心口，目光森然地看著他：
「當初，我娘，我祖母和妹妹，也是這樣哀求你們放過她們。」
趙戈嘴唇動了動，像是想到了什麼，眼中漸漸染上驚恐。
我掐著他的脖子，一點點劃開喉管，滾燙的人血咕嚕嚕冒著泡，澆在我手上。
心頭那些烈焰一樣燃燒了好多年的暴虐恨意，好像散去了一點。
我滿意地欣賞著他臉上痛苦至極的表情。
聽到他夫人抖著嗓音，結結巴巴地在旁邊求饒：
「阿玉，阿玉，我們也算是好姐妹啊。若不是我照顧你的生意，你怎麼能——」
「叫錯啦。」
我輕輕地說，「阿玉是我妹妹的名字，你應該還吃過她的心臟呢。」
她哆嗦著嘴唇，連完整的句子都吐不出來，只是努力地想給我磕頭，求我放過她一條賤命。
我笑著搖搖頭，蹲下身去，用刀刃拍了拍她的臉頰：
「怎麼能是賤命呢？將軍夫人，正二品誥命，你的命可貴重得很。」
一開始，我什麼也不會。
殺人之術，是跟著一位屠夫，見他日日宰豬，見得多了，也就學會了不少。
只不過作為代價，他心情不好時會提著棍子抽打我。
喝醉酒後，會抱著我，在我身上蹭來蹭去，一邊胡亂親我，一邊嘴裡不乾不淨地罵著。
我並不覺得恥辱難堪，或者難以忍受。
在我的想法裡，貞潔，尊嚴，善惡……永遠都是模糊不清的形狀。
心頭恨意太過沉重，讓其他情緒都毫無生長的空間。
他的肉鋪忙起來的時候，我就會偷偷跑去附近的青樓，幫那裡面的姑娘們出門買東西。
作為回報，她們會教我一些勾引男人的本事。
她們說，男人是被慾望支配的動物。
床榻之間最忘情時，最好動手。
我都銘記在心。
所以在聽屠夫同鄰居吹噓，說我是他挑中的童養媳，等滿了十四歲就要我給他生個兒子繼承家業時。
那天夜裡，我衣衫不整地去敲了他的門。
然後用發間磨得尖銳至極的銅簪，扎穿了他的心口。
我將那些還沾著血跡和肉腥氣的銅板碎銀子攏作一堆，作為盤纏，一路向東。
耗費數年，走出七百餘里，才到了南屏。
他們說，城主袁敬床榻行惡，已經折磨死了十三房小妾。
我把自己賣給了他。
這一年，我十四歲。
距離娘親和妹妹的死，原來已經過去八年了。
殺袁敬，是我報仇計劃的第一步。
而認識江遠舟，在我的意料之外。
我很討厭他，哪怕他親眼看到我殺人也並沒有揭穿我，哪怕我躺在床上奄奄一息的時候是他來給我送藥。
像我這樣早早就爛在塵泥里的人，最看不得高高在上的存在。
十四歲就已名滿南屏的江遠舟，月光般清冷皎潔的少年。
因著卑劣者對高尚者天然的妒意，我迫不及待地想要弄髒他。
成親後的日子，也對他算不上好。
月圓時我會想起娘親，想起妹妹，想到祖母同我說，我是族裡最看重的孩子。
未來的族長之位是我的，為了平衡，娘親只能待妹妹好一些。
她說這些話時，我年歲尚小，還不能很好地理解。
等如今漸漸記起來，想明白，話中提到的人，卻都已不在這世上。
她死的時候，還那么小。
我不該故意讓她摔傷。
我該抱一抱她的。
想到這裡，遲來的悔意像漫灌的海水，將我整個人吞沒。
到最後，那些無處宣洩的暴躁情緒，被我盡數發泄在江遠舟身上。
他少言寡語，沉默地承受了我的一切負面情緒，不作任何反抗。
只是在我將他的手臂肩頭咬得鮮血淋漓時，撫著我的頭髮，輕聲說：「別離開我。」
我握著他，滿意地看著他被情慾逼得眼角泛紅：「好聽話的小狗。」
「跪下。」
被我這樣輕賤羞辱，他眼底的波光也只輕輕晃動了一下，反而更赤誠地望過來，又重複了一遍：
「謝竹意，別離開我。」
他坦蕩地捧出一顆真心，遞到我面前。
無論我怎樣踐踏利用，還是不肯死心。
想到這裡，我躺在碎石灘上，望著渾濁的月光，緩緩吐出一口氣。
「真蠢。」
11
我喬裝改扮，折返回京城時，已經是一月之後。
國師回宮後，不僅纏綿病榻許久的老皇帝痊癒了，就連長寧公主的病也飛快好起來。
老皇帝下了旨意，除夕時要在宮中大設宴席，為秦星儉接風洗塵。
在這之前，為了方便為老皇帝診治調養，他乾脆就住在了宮中。
皇宮戒備森嚴，我無法靠一人之力潛入。
原本是該再去找江遠舟的。
然而剛在丞相府附近的茶館坐定，我便聽說了一個消息。
七日前，江遠舟成親了。
莫說文武百官，就連京中百姓也萬分詫異。
因為他雖沒做成駙馬，卻一直和長寧公主薛晴嵐關係甚密。
在旁人眼中，早就默認了他們是一對。
「我弟妹的鄰居在丞相府當差，聽說啊，與江丞相成親的不是公主，也不是旁人，竟然是一塊牌位。」
坐在鄰桌的男人仰著脖子灌下一杯酒，興致沖沖地跟人說道，
「聽聞江丞相心儀之人已不在這世上，可他一片痴心，便是抱著死人的牌位，也要將這親成了。」
我手一抖，筷子上夾著的東西滾落在地。
「不知這江丞相的心上人，是哪家的姑娘？」
眼看周圍的人都圍了過來，那人談性大發，故作神秘地壓低了聲音。
「沒有名字，我弟妹那鄰居幹活時湊過去看了，牌位上連名字都沒有，只刻了一根竹子。」
我不敢再聽下去，扔下一塊碎銀子結了帳，起身離開了。
離開後，我自我反省，縱然薅羊毛，也不能只逮著江遠舟一隻羊反覆下手。
還有月余就是除夕，我四處打聽，最終混進了一個要去武安侯府的老太君生辰上表演的戲班子。
武安侯世子賀珏，是京中出了名的好色之徒，卻又是武安侯膝下唯一的嫡子。
倘若能勾上他，除夕夜宴便能跟著混進宮去。
我把貼身藏著的頭面首飾拆下寶石，融成金塊，用以打點，甜言蜜語哄得戲班子的大花旦心花怒放，許諾去唱戲那日，必定帶著我。
一切都很順利，我換上鮮紅的舞衣，腳踝掛鈴鐺，在大雪的天氣里赤著足，眼波流轉地跌進賀珏懷裡時，分明看見了他眼底一閃而逝的驚艷。
我故作驚慌地捂住臉：「世子恕罪，奴婢並非有意冒犯……」
「不礙事，不礙事。」
他撫著我的臉，手順勢摟上我的腰肢，就要往下摩挲。
門口卻倏然響起一道熟悉的、透著極度冷意的聲音：
「本相今日特來為老太君賀壽，並獻上薄禮一份。」
我心裡一沉，抬眼望去，就見江遠舟站在門前。
一襲玄衣，眼鋒如刃。
他緩步走進門，目光一刻不移地鎖在我身上，半晌，淡淡道：
「世子懷中之人，不知為何，本相看上去有些眼熟。」
武安侯府是世襲的爵位，有名無權，江遠舟卻是老皇帝無比信任的天子近臣。
聽他這麼說，賀珏忙不迭地鬆開了手，把我往江遠舟面前推了推：
「是跟著戲班子一同過來的小丫頭，江丞相若是覺得眼熟，不妨帶回去放在身邊——」
我被他推出懷中，踉蹌著到了江遠舟身邊。
足踝上的鈴鐺清脆作響，我抬眼瞧過去，江遠舟唇邊勾著一抹弧度，眼底卻一片涼薄，丁點笑意也無。
他說：「仔細瞧來，倒有幾分像本相已逝的夫人。」
12
我又被江遠舟帶回了丞相府。
雕花木門被猛地踹開，他把我甩到軟榻上，見我腦袋磕上木質的窗沿也沒絲毫動容，只捉住我試圖踢開他的那隻腳踝，用力一扯。
纖細金絲在足踝颳走一片血肉，鈴鐺被猛然扯下來，他面無表情地端詳了片刻，隨手丟在了地上。
再望向我時，唇邊噙上了一絲冷笑：
「你倒肯費心思，不知廉恥，從前利用我時，怎麼不肯這樣放低身段？」
寒風從門縫灌進來，吹過血淋淋的傷口表面，頓時傳來鑽心的痛感。
我失笑道：「隨口問問，你應該不會因為貪慕富貴而休了我，尚公主吧？」
他搖搖頭，看向我的眼睛裡，帶著濃稠的、快要化不開的愛意。
我走過去，笑笑地吻住他：「那我就放心了。」
放心地，賣掉了他。
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過往的記憶與現狀交織，讓我沒忍住在江遠舟身上失了控。
他被我折磨得眼眶泛紅，幾乎流下生理性的眼淚，一如五年前那樣，小狗似的嗚嗚咽咽。
可惜天亮後穿戴整齊，就又變成了高高在上，冷漠不近人情的江丞相。
畢竟已經過了五年，如今的江遠舟，已經不似從前的少年體態。
深邃的臉頰輪廓和骨骼線條，以及凌厲不掩鋒芒的眼睛，都讓他看上去像是個殺伐果斷的掌權者。
他站在床邊，淡淡地說：「周堯的事情會越鬧越大，如果你還想活命，這幾天就別出門。」
我問他：「是不是打亂了你和長寧公主的計劃？」
他沉默許久，才吐出一句：「這樣也好。」
周堯的死，成了儲君之爭拉開的序幕。
皇上已近遲暮，難免君心多疑。
江遠舟將周堯侵吞賑災款、暗中招兵買馬的證據呈上之後，天子震怒，把七皇子禁足在府中。
周貴妃哭哭啼啼，冒著大雨在殿前跪了一夜，卻連皇上的面都沒見到。
她當然不甘心，聯繫朝中信得過的臣子，將矛頭指向了賢妃所出的五皇子和八皇子。
京城之中，傳言紛紛，說賢妃出身苗疆，善用巫蠱之術。
周侍郎家的滅門之災，和近日天子身體不適，都是她暗中詛咒。
山雨欲來風滿樓，京中形勢愈發嚴峻時，長寧公主忽然對外稱病，閉門不出。
明眼人都看得出來，她是不想摻和這場亂戰。
「周堯固然死狀悽慘，然而此事扯上皇權之爭，便同你沒什麼關係了。」
深夜燭火搖曳，江遠舟扣著我的肩膀，斷斷續續地說，「謝竹意，我救了你。」
「是。」
事情已經解決，我不介意說兩句好聽的，「丞相大恩無以為報，來世必定當牛做馬……」
他緊緊盯著我的眼睛：「我不信來世，謝竹意，你欠我良多，現在就報答吧。」
「我要你同我成親。」
我有些震驚，回過神來，試圖勸他：
「睡一睡倒還好，沒必要成親吧？」
「你現在都是丞相了，百官之首，娶我不是自降身份？」
「就算你和長寧公主是清白的，那麼多賢良淑德的名門貴女——」
他忽然笑了，咬牙切齒地吻過來，咬著我嘴唇，親吻中帶著幾分宣洩的意味。
「又想用完就跑？謝竹意，你做夢。」
那根在死牢中被收回的銀鏈，最終還是用在了我身上。
江遠舟把我鎖在房中，開始籌備親事。
京中最大的綢緞莊和首飾鋪子都來了人，為我量好尺寸訂製喜服，又捧著厚厚的花樣冊子，讓我挑選頭面首飾。
薛晴嵐又來了趟丞相府。
「雖然周堯之死暫時牽連不到她，但畢竟是死牢中出來的，你身為朝廷重臣，這樣大張旗鼓地同一個犯人操辦婚事，父皇會怎麼想？」
「臣已有對策，公主不必掛心。」
江遠舟平靜地看著她，眼底卻暗藏著隱約的執拗和瘋狂，
「臣只是等了五年，一天都不想再等了。」
這天晚上，他喝醉了，走進房間，坐在榻邊，一寸寸撫過我身上縱橫交錯的傷疤。
「拿了賣掉我的錢，為什麼還是沒過上好日子？」
他低聲問著，一句又一句，「殺人的時候，會覺得害怕嗎？」
「我已經不像從前那樣無權無勢，為什麼不早點來找我？」
「我要如何待你好，你才不會離開？」
「……」
他怔怔地看了我好一會兒，忽然又問，
「謝竹意，你對我可有半點真心？」
沒等到我回答，大約是醉意上涌，他倒在我身邊，沉沉睡去。
夜色中，我用目光描過最後一遍他漂亮的眉眼。
爾後，用他身上的鑰匙打開鎖鏈。
把那套本該用於我們成親當日的昂貴首飾揣在懷裡，連夜逃出了丞相府。
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這一次，我並沒有離開京城太遠。
而是喬裝改扮，在城外一家客棧做起了跑堂的活計。
皇上纏綿病榻多日，太醫院用了十幾張方子，仍不見好。
最後，他們傳訊給雲遊在外的國師秦星儉。
傳聞他精通道術和占星之術。
多年前，皇上年近不惑，卻因身染惡疾命懸一線時，是秦星儉獻上一味靈丹，才使得聖體康愈。
再後來，他為了修改國運，違背天道，從此瞎了一雙眼睛，雲遊在外。
我在客棧住了小半月，終於等到了他。
一襲灰色道袍的青年男子，滿頭青絲混著駁雜的白髮，盲掉的雙眼被一條墨黑的緞帶覆著。
他離開京城時悄然無聲，如今回來，也是獨自一人。
我端了茶水給他，暗中記下他房間的位置，趁著夜色蒙了面，偷偷翻窗摸進去。
一盞燭火幽暗搖曳，提起的匕首卻刺了個空。
幾乎就在察覺到不對勁的下一瞬，我被突如其來的劇痛吞沒，整個人踉蹌著往前撲過去。
一柄長劍釘穿了我的肩胛骨，鮮血順著劍尖滴滴答答往下淌。
秦星儉帶著輕笑的聲音傳入我耳中：「有勇無謀。」
「你殺心太重，白日裡奉茶時，我已覺察到了。」
我咬了咬牙，冷笑道：「一個眼爛心黑的瞎子，少裝出一副仙風道骨的樣子噁心人！」
話音剛落，我猛地轉過身，死死撲在他身上。
那把釘在我身體里的劍，也捅穿了秦星儉的肩頭，他悶哼一聲，語氣驚愕：「你——！」
劍刃卡在骨縫裡來回磨動，帶來近乎瀕死的劇烈痛感。
模糊的視線里，我咬了咬舌尖，想再刺他一刀，耳畔卻傳來利器破風而來的聲音。
一支羽箭擦著我耳畔飛過去，帶起一連串血珠。
第二支羽箭，穿過了我的心口。
「卑職奉聖上之命，接國師大人回宮。」
我渾身冷汗混著鮮血，痛得神思模糊，可還是咬著牙折斷肩頭長劍，踉踉蹌蹌地，從窗口翻了出去。
客棧後院的門外，是一條白浪翻滾的河。
河水洶湧，足夠吞沒一切蹤跡。
整個人沒入河水前，我聽到秦星儉的聲音：「不必追了。」
「她心口中箭，十死無生。」
「一介女子，連殺氣都遮掩不住，若想殺我，未免太過痴心妄想。」
語氣里滿是上位者對下位者的輕蔑和漠然。
他沒將我的刺殺放在心上。
他瞧不起我。
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天色翻白時，我被河水衝到一片碎石淺灘上。
傷口被河水泡得皮肉翻卷髮白，脊背又被碎石磨得血肉模糊。
日出東方時，已經有幾隻專吃腐肉的禿鷲，在我身周繞來繞去。
它們在等我咽氣。
秦星儉說得沒錯，倘若是普通人，受了這樣重的傷，又落入河水中，早就活不成了。
可我不是尋常人。
我的血液只要沒有流盡，心臟沒有被完全絞碎，就很難真正死去。
我娘說，這是因為我們祖上傳承的鹿靈血脈。
不僅是我們家，與我們同住在山底下村的二十多戶人家，家家戶戶都是如此。
我們家沒有男子，我同祖母、娘親和妹妹，自幼生活在這裡，鮮少與外人接觸。
比起頑劣不堪，性格古怪的我，娘一直都更喜歡聽話懂事的妹妹。
我同她的關係，處得並不算好。
村裡的人時常勸說，說我雖然性子古怪，但身負的血脈是百年難見的純凈。
祖母過世後，說不得要由我接任族長之位。
每每這時，娘就會望著我，輕輕嘆口氣。
可是後來，周堯和袁敬等人，奉秦星儉之命前來屠村，集我全村血脈為命懸一線的老皇帝入藥時。
也是她把我塞進後院草垛掩映的地窖中，叮囑我千萬不要出聲。
「匹夫無罪，懷璧其罪。因著血脈，我們一族幾番遷徙至此，卻還是逃不過這一劫。」
她溫熱又粗糙的手撫過我發間，掉了兩滴眼淚，「竹意，藏好，別出聲。」
「好好活著。」
我一直不覺得她有多愛我，因為平日裡她所有的耐心和偏愛都給了妹妹。
祖母身為一族族長，也沒有過多的精力顧及我。
我人生的前八年，幾乎是在野蠻又焦躁地生長，像是山間橫衝直撞的野獸，卻又對她的愛和關注，有著近乎小獸般渴望的本能。
我爭強好勝慣了，在心中演練了千種萬種的可能。
我想要她看到我的出色我的好，因而懊悔地來求我的原諒。
可是，再也沒有機會了。
我死死捂著嘴，不敢發出一點聲音，只從木板零星的縫隙看出去。
鐵騎踐踏過的地面，火光映天。
他們屠光了整座村子，抽干血液，剝出心臟，盡數收集起來，拿給站在一旁的道袍男子。
他立於漫天火光前，神情無喜無悲。
只在瞧見妹妹的屍體時，目光微微一動。
「傳聞身負鹿靈血脈的後人，在年幼時，也許身藏還未完全消散的內丹，其功效更勝血肉千百倍。」
聽他這麼說，那提著一柄長刀的的男子，毫不猶豫地剖開了妹妹的肚子。
一旁的長衫男子蹲下身去。
妹妹小我三歲，才剛學著識字。
因著母親的偏愛，我沒給過她好臉色，甚至在她蹣跚學步時，故意引著她去坎坷不平的地方，看著她摔得滿身塵土，再滿意地笑。
她從未恨過我，只會包著兩泡眼淚，可憐巴巴地沖我張開手：「姐姐，抱。」
我從來沒有抱過她。
直到現在，她死在自己出生長大的小院之中。
屍體殘缺不全，身上的雪白襦裙被血液浸透。
一雙骯髒的手，在她五臟六腑中，來回翻找。
好半晌，一無所獲。
他舉著血淋淋的手，沖道袍男子拱手行禮：
「國師大人，下臣未曾尋見什麼奇特之物。」
那人輕輕嘆了口氣：「不怪你們，傳聞終究只是傳聞而已。」
「今日所得，我煉藥只取一半，剩下的，你們各自分了吧。」
他拂袖離去，只留下一句，「收拾乾淨些。」
野獸茹毛飲血，而這些衣冠楚楚的人，也並不比他們高貴半分。
兩日後，我手腳並用地從地窖中爬出來，望著還留有餘溫的土壤殘垣，和已經黏連在一起，分不清楚誰是誰的焦黑屍骸。
暴虐的情緒在心頭涌動，仇恨像是灌進身體里的岩漿，燒得血液沸騰。
10
我費了好大的力氣，才得知那日來的幾個人是誰，為的是什麼。
高高在上的皇帝命懸一線。
他忠心的臣子，要用我全族的血肉，續他一人的性命。
這其中，有外甥女剛入宮，還只是個小小貴人的周堯。
有極善鑽營，靠著此行之功做了一城之主，從此自在逍遙的袁敬。
有後來在北疆戰場大放異彩，從百夫長步步高升，直至成為如今黎國名將的撫遠將軍趙戈。
五年前，我拿著薛晴嵐給的三萬銀，扮作在各國間走動的行商，多次出入北疆的撫遠將軍府，一點點找尋機會。
去歲秋天，他們的中秋家宴之上，我送去的橙花釀之中，加入了黎國少見的斷骨散。
一輪圓月之下，我提著一柄長刀，親自手刃了趙戈和他養尊處優的妻妾們。
他們癱軟在地上，嚇得面色慘白，不住地求饒。
我用刀尖劃開趙戈的心口，目光森然地看著他：
「當初，我娘，我祖母和妹妹，也是這樣哀求你們放過她們。」
趙戈嘴唇動了動，像是想到了什麼，眼中漸漸染上驚恐。
我掐著他的脖子，一點點劃開喉管，滾燙的人血咕嚕嚕冒著泡，澆在我手上。
心頭那些烈焰一樣燃燒了好多年的暴虐恨意，好像散去了一點。
我滿意地欣賞著他臉上痛苦至極的表情。
聽到他夫人抖著嗓音，結結巴巴地在旁邊求饒：
「阿玉，阿玉，我們也算是好姐妹啊。若不是我照顧你的生意，你怎麼能——」
「叫錯啦。」
我輕輕地說，「阿玉是我妹妹的名字，你應該還吃過她的心臟呢。」
她哆嗦著嘴唇，連完整的句子都吐不出來，只是努力地想給我磕頭，求我放過她一條賤命。
我笑著搖搖頭，蹲下身去，用刀刃拍了拍她的臉頰：
「怎麼能是賤命呢？將軍夫人，正二品誥命，你的命可貴重得很。」
一開始，我什麼也不會。
殺人之術，是跟著一位屠夫，見他日日宰豬，見得多了，也就學會了不少。
只不過作為代價，他心情不好時會提著棍子抽打我。
喝醉酒後，會抱著我，在我身上蹭來蹭去，一邊胡亂親我，一邊嘴裡不乾不淨地罵著。
我並不覺得恥辱難堪，或者難以忍受。
在我的想法裡，貞潔，尊嚴，善惡……永遠都是模糊不清的形狀。
心頭恨意太過沉重，讓其他情緒都毫無生長的空間。
他的肉鋪忙起來的時候，我就會偷偷跑去附近的青樓，幫那裡面的姑娘們出門買東西。
作為回報，她們會教我一些勾引男人的本事。
她們說，男人是被慾望支配的動物。
床榻之間最忘情時，最好動手。
我都銘記在心。
所以在聽屠夫同鄰居吹噓，說我是他挑中的童養媳，等滿了十四歲就要我給他生個兒子繼承家業時。
那天夜裡，我衣衫不整地去敲了他的門。
然後用發間磨得尖銳至極的銅簪，扎穿了他的心口。
我將那些還沾著血跡和肉腥氣的銅板碎銀子攏作一堆，作為盤纏，一路向東。
耗費數年，走出七百餘里，才到了南屏。
他們說，城主袁敬床榻行惡，已經折磨死了十三房小妾。
我把自己賣給了他。
這一年，我十四歲。
距離娘親和妹妹的死，原來已經過去八年了。
殺袁敬，是我報仇計劃的第一步。
而認識江遠舟，在我的意料之外。
我很討厭他，哪怕他親眼看到我殺人也並沒有揭穿我，哪怕我躺在床上奄奄一息的時候是他來給我送藥。
像我這樣早早就爛在塵泥里的人，最看不得高高在上的存在。
十四歲就已名滿南屏的江遠舟，月光般清冷皎潔的少年。
因著卑劣者對高尚者天然的妒意，我迫不及待地想要弄髒他。
成親後的日子，也對他算不上好。
月圓時我會想起娘親，想起妹妹，想到祖母同我說，我是族裡最看重的孩子。
未來的族長之位是我的，為了平衡，娘親只能待妹妹好一些。
她說這些話時，我年歲尚小，還不能很好地理解。
等如今漸漸記起來，想明白，話中提到的人，卻都已不在這世上。
她死的時候，還那么小。
我不該故意讓她摔傷。
我該抱一抱她的。
想到這裡，遲來的悔意像漫灌的海水，將我整個人吞沒。
到最後，那些無處宣洩的暴躁情緒，被我盡數發泄在江遠舟身上。
他少言寡語，沉默地承受了我的一切負面情緒，不作任何反抗。
只是在我將他的手臂肩頭咬得鮮血淋漓時，撫著我的頭髮，輕聲說：「別離開我。」
我握著他，滿意地看著他被情慾逼得眼角泛紅：「好聽話的小狗。」
「跪下。」
被我這樣輕賤羞辱，他眼底的波光也只輕輕晃動了一下，反而更赤誠地望過來，又重複了一遍：
「謝竹意，別離開我。」
他坦蕩地捧出一顆真心，遞到我面前。
無論我怎樣踐踏利用，還是不肯死心。
想到這裡，我躺在碎石灘上，望著渾濁的月光，緩緩吐出一口氣。
「真蠢。」
11
我喬裝改扮，折返回京城時，已經是一月之後。
國師回宮後，不僅纏綿病榻許久的老皇帝痊癒了，就連長寧公主的病也飛快好起來。
老皇帝下了旨意，除夕時要在宮中大設宴席，為秦星儉接風洗塵。
在這之前，為了方便為老皇帝診治調養，他乾脆就住在了宮中。
皇宮戒備森嚴，我無法靠一人之力潛入。
原本是該再去找江遠舟的。
然而剛在丞相府附近的茶館坐定，我便聽說了一個消息。
七日前，江遠舟成親了。
莫說文武百官，就連京中百姓也萬分詫異。
因為他雖沒做成駙馬，卻一直和長寧公主薛晴嵐關係甚密。
在旁人眼中，早就默認了他們是一對。
「我弟妹的鄰居在丞相府當差，聽說啊，與江丞相成親的不是公主，也不是旁人，竟然是一塊牌位。」
坐在鄰桌的男人仰著脖子灌下一杯酒，興致沖沖地跟人說道，
「聽聞江丞相心儀之人已不在這世上，可他一片痴心，便是抱著死人的牌位，也要將這親成了。」
我手一抖，筷子上夾著的東西滾落在地。
「不知這江丞相的心上人，是哪家的姑娘？」
眼看周圍的人都圍了過來，那人談性大發，故作神秘地壓低了聲音。
「沒有名字，我弟妹那鄰居幹活時湊過去看了，牌位上連名字都沒有，只刻了一根竹子。」
我不敢再聽下去，扔下一塊碎銀子結了帳，起身離開了。
離開後，我自我反省，縱然薅羊毛，也不能只逮著江遠舟一隻羊反覆下手。
還有月余就是除夕，我四處打聽，最終混進了一個要去武安侯府的老太君生辰上表演的戲班子。
武安侯世子賀珏，是京中出了名的好色之徒，卻又是武安侯膝下唯一的嫡子。
倘若能勾上他，除夕夜宴便能跟著混進宮去。
我把貼身藏著的頭面首飾拆下寶石，融成金塊，用以打點，甜言蜜語哄得戲班子的大花旦心花怒放，許諾去唱戲那日，必定帶著我。
一切都很順利，我換上鮮紅的舞衣，腳踝掛鈴鐺，在大雪的天氣里赤著足，眼波流轉地跌進賀珏懷裡時，分明看見了他眼底一閃而逝的驚艷。
我故作驚慌地捂住臉：「世子恕罪，奴婢並非有意冒犯……」
「不礙事，不礙事。」
他撫著我的臉，手順勢摟上我的腰肢，就要往下摩挲。
門口卻倏然響起一道熟悉的、透著極度冷意的聲音：
「本相今日特來為老太君賀壽，並獻上薄禮一份。」
我心裡一沉，抬眼望去，就見江遠舟站在門前。
一襲玄衣，眼鋒如刃。
他緩步走進門，目光一刻不移地鎖在我身上，半晌，淡淡道：
「世子懷中之人，不知為何，本相看上去有些眼熟。」
武安侯府是世襲的爵位，有名無權，江遠舟卻是老皇帝無比信任的天子近臣。
聽他這麼說，賀珏忙不迭地鬆開了手，把我往江遠舟面前推了推：
「是跟著戲班子一同過來的小丫頭，江丞相若是覺得眼熟，不妨帶回去放在身邊——」
我被他推出懷中，踉蹌著到了江遠舟身邊。
足踝上的鈴鐺清脆作響，我抬眼瞧過去，江遠舟唇邊勾著一抹弧度，眼底卻一片涼薄，丁點笑意也無。
他說：「仔細瞧來，倒有幾分像本相已逝的夫人。」
12
我又被江遠舟帶回了丞相府。
雕花木門被猛地踹開，他把我甩到軟榻上，見我腦袋磕上木質的窗沿也沒絲毫動容，只捉住我試圖踢開他的那隻腳踝，用力一扯。
纖細金絲在足踝颳走一片血肉，鈴鐺被猛然扯下來，他面無表情地端詳了片刻，隨手丟在了地上。
再望向我時，唇邊噙上了一絲冷笑：
「你倒肯費心思，不知廉恥，從前利用我時，怎麼不肯這樣放低身段？」
寒風從門縫灌進來，吹過血淋淋的傷口表面，頓時傳來鑽心的痛感。
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