話本奇緣後續章節

巡撫大人見到我的時候，我正著一身玄色男子衣袍。

從未穿過如此名貴的衣服，我儘量遮掩自己的手足無措。

雖早有準備，但當屏風移開時，我還是駭了一跳。

巡撫裸露在外頭的臉和脖子上密密麻麻全是紅點。

「大人可是吃了什麼不該吃的東西？」

那立在一旁的侍從冷笑。

「我們大人若是知道，何必發榜？」

我的額頭上滴下汗來。

定有名醫來看過，都知道是過敏之症，只是源頭不除，便難以醫治。

空氣中似有一股梨的清甜。

這味道好生濃郁。

我抬頭，見桌案上便擺著一盤梨，香爐里飄出來的香味更濃。

「我們大人最愛吃梨。」侍從似看破我心中所想。

我想起有個村人也曾得過這種疹子，而他也極愛吃梨。

遂壯著膽子朗聲道。

「恕民女眼拙，這澄黃的小果並不像梨。」

侍從嗤笑：「你好好兒看看，這不是梨是什麼？」說罷，沒好氣地把那盤梨拿到我面前。

看到那盤果子，我便鬆了口氣，果然。

「此果斷不是梨，只是本地的一種小果，不算尋常，也並有毒，如若過量食之，便會渾身起疹。此病多發於小兒，故此許多醫師不查，民女嘗遍百草，因此熟悉。」

我瞥了眼香爐。

「若像這樣烘出香氣來，嗅之更會喉嚨腫痛，呼吸不暢。」

侍從意味不明地看了我一眼，便招手換人將香爐抬出，又撤了梨。

無人吩咐我，我站在原地一動也不敢動。

巡撫也一直低著頭，不發一語。

我逐漸汗流浹背。

大概一炷香後，巡撫突然咳了一咳，笑。

「果然神醫，倒是本官嗜梨，貪嘴惹禍啦。」

我行了個拱手禮。

「女藥師想要何等賞賜？」

我抬頭，目光炯炯。

「民女昨日夢一黑龍，從深潭飛起，龍鱗好似烏雲，遮得暗無天日。它對我說，我乃乘龍快婿，定可隻手遮天。」

「放肆！」巡撫的笑意突然冷了。

「你究竟意在何人？」

我咽了口氣，平定心神。

「民女又夢一人，自言是戶部尚書之女，受妖孽蠱惑，嫁與奸人。」

尚書府的小姐私奔，是何等醜聞，必定被瞞死了。可尚書府亂作一團的消息一定滿朝皆知。巡撫大人一時沒有回應，我聽著他沉重地呼吸聲，指甲深深嵌進了掌心。

半晌後，巡撫的聲音變得嚴厲了。

「你到底所求何事？」

我定了一刻，緩緩答。

「求大人替民女傳信給尚書大人，只說他的女兒，在永寧侯的馬車裡。」

饒是巡撫，手也打了顫。

「事關重大，此話當真？」

我點頭。

尚書之所以仍要嫁女給薛澤，無非是為了女兒的名聲。如今我就要將沈婉卿的名字重重地摔在地上，要人盡皆知，要尚書不得不與薛澤分庭抗禮。

兩朝元老尚書大人，與消失了三年的薛小侯爺，同僚們會選哪邊站，不必多說。

巡撫沒有給我任何回應，然而我知道，他一定會賣尚書這個人情。

沒半個月，大街小巷就滿是孩童拍手吟唱。

「黑龍要娶尚書女，尾巴一搖做天子。」

「李林甫，魏忠賢，不如薛侯權滔天。」

我在家中躲了幾日，留心那話本的變化。

可話本中只寫了我的動作，我最關心的下一頁，仍是靜靜的一片白。

薛澤，下一步你會怎麼辦呢？

7

此事一出，果然掀起了軒然大波。

京城中誰人不知，戶部尚書截停了永寧侯府的馬車，狠狠在薛小侯爺的臉上落了一下。有人說，馬車中還坐著戶部尚書的愛女……

某一天，盯著話本的我，正看到字跡浮現。我抓著話本想看個清楚，門卻突然被人破開，我慌亂中將話本才掖在胸口，一群官差就將我叉起來，塞進了馬車。

馬車裡坐著個面白無須的瘦高人，他穿著一身紅色官服，拿鳳眼瞥著我。

「姑娘莫怕，無人要你性命，這是帶你進京。」

我把口中的呼救咽了下去。

「你可認識薛澤麼？」

我一怔，謊口稱不認得。

他笑了。

「這倒奇了。他派人來殺你，你卻說不認得？」

我漸漸緩過神來。

「我還好端端地活著呢。」

那人勾唇一笑，聲音溫柔卻陰森得很，「那你可要好好謝謝尚書大人，救你一命。你可不能恩將仇報？」

我點頭，「自然。」

路過一處雞棚，他似是不滿此處的氣味，翹起蘭花指掩了鼻息，他悶悶地講，「咱們的心是一樣的，就是要薛澤死。至於姑娘去哪，咱管不著，也不想管。懂了嗎？」

我拚命點頭。

死道友不死貧道。

「沈姑娘從來沒離開過京城。是薛家小爺做了陳世美還不算，又想攀高枝兒，有意玷辱她的名聲，鬧個滿城風雨，逼尚書大人就範，可見其狼心狗肺，有不臣之心。」

我又連連點頭。

「是。」

盯著我許久，他才冷哼一聲。

「若不是老夫人吃齋念佛，說你可憐——」

我就和薛澤一同下地獄了。

我心裡的石頭終於落地了，面上還是謹小慎微，聲如細蚊。

「抱歉！」

「你不必裝乖！」他嫌惡地別開頭，「過幾天上堂，說錯了話，你還是小命不保。」

我沉默。

我怎麼可能說錯呢？

8

在尚書府，我跪在地上，向尚書一五一十地陳述我與謝山的三年。

尚書聽完，喝了口茶，未見喜怒。

「你是何時知曉謝山是薛澤的。」