後來,霍元甲將祖傳的「秘宗拳」升級為「迷蹤藝」,讓祖傳拳法走向了新的巔峰。壯年的元甲,曾打敗了一個又一個武師,由此名震天津,人稱「霍大力士」。
20世紀初,霍元甲先後挫敗俄國大力士,英國大力士,打得那些歐洲冠軍都不敢接戰,後來又將日本領隊打得骨斷筋折,其弟子則連勝五個日本高手。1910年,霍元甲在上海創辦了「精武體操會」。
然而,在和日本人的第二次比武中,霍元甲慘遭陷害,最終毒發身亡,逝世時僅42歲。
天下第一手孫祿堂
上述這些武林高手都各有所長、技藝精巧,而孫祿堂先生卻有所不同,他是集眾家之所長且融會貫通,其功法如入無人之境。