杜心五自幼聰穎,喜歡誦讀詩書,不過在讀書之餘,他又愛看大人練武。7歲那年,杜心五通過管家王雲清認識武士石彪,並由此學會了「飛蝗石」,從此例無虛發;12歲,心五前往寶蓋子山,跟隨老道於虎練武當拳的獨家功法。
一年後,學成歸來的杜心五又效仿古人,到處掛牌求師:「小子不才,誠心求師。惟須比試,能勝余者,千金禮聘。」求師牌一經掛出,各路應聘者紛紛前來,但無一人勝出。最終,杜心五敗在了身材矮小,但武功奇巧的徐矮師手下,此後便跟隨徐矮師練自然門的內家功夫。
後來,杜心五經由宋教仁的介紹,加入了同盟會,投身於反清、革新的事業當中,因其功夫硬朗,且有俠肝義膽,便擔任了孫中山和宋教仁的保鏢。
八卦掌董海川
董海川,嘉慶年間的武術家,也是八卦掌的創始人。
董海川出生在河北文安縣,他從小嗜武成癖,且有過人的天賦,家傳武藝一點便通,常常往來雄縣和文安縣以武會友。此外,董海川為人正直剛烈,嫉惡如仇,時為弱者出頭。