臨終前，光緒帝得知下一任皇帝是溥儀，留下了2句讓人淚目的話

可以說，光緒帝和維新派的這一系列想法是好的，而且還在一定程度上打擊了舊學、提倡了新學，利於經濟上的現代化，但可惜的是，光緒帝不過是一個傀儡皇帝，而維新派實力又十分弱小，遠不能與以慈禧太后為首的頑固守舊勢力對抗。

一開始，慈禧還只是「靜觀其變」，但當她發現維新變法會削弱自己的權力、影響自己和清廷王公貴族的利益之後，她就坐不住了，必須要出手進行鎮壓和遏制。

況且，戊戌變法確實觸碰到了很多王公大臣的利益，他們也不願意執行新政，甚至還明目張膽地阻撓新政實施，這導致維新派的政策很難推進，光緒帝的變法詔書也幾乎成為了一紙空文。

儘管如此，光緒帝還是盡力反抗，還曾經將阻撓新政的李鴻章逐出總理衙門，但這一切舉動只是帶來了慈禧更深的忌恨，她開始密謀廢掉光緒帝。

由於各國公使並不願意干預清廷內部的紛爭，最終光緒和維新派就將「希望」寄托在了手握新式陸軍的袁世凱身上，維新派還密謀刺殺慈禧太后，希望「一勞永逸」地幫助光緒帝奪回政權。

可最終袁世凱出賣了光緒和維新派，他向慈禧告了密，維新派的全部計劃都被呈現在慈禧眼前。