不過俗話都說大丈夫能屈能伸,在蕭何、張良的建議下,劉邦的認錯態度那是相當端正,這才得以保住一條小命。但也正是因為項羽的此次心軟,劉邦才得以有更多機會贏得這個天下。後來項羽進入關中,又是燒殺搶掠,又是燒阿房宮的,把關中搞得是烏煙瘴氣的。和劉邦截然相反的處事方式,正所謂是得民心者得天下。公元前206年,項羽自立為西楚霸王,並將全國分成了18塊,而劉邦則被安排到了巴蜀一帶,稱為漢王,他雖然極不願意,也還是乖乖去上任了,但他心裡的小九九卻是你小子給我等著。
也是在這一年,劉邦麾下又收穫一員大將,沒錯,就是曾在項羽手下打工但不被重視的韓信,被蕭何給挖了過來。這下好了,「漢初三傑」一個後勤部長,一個總參謀長,一個前線大將軍,終於聚齊了。只差一個與項羽正當干架的理由。
公元前205年,楚懷王被項羽幹掉,這也給了劉邦一個找項羽干架的機會,於是親自帶著60萬戰士直奔楚國都城。一開始確實是劉邦占上風,不過要知道項羽這麼多年的仗不是白打的,很快就將局勢扭轉,打得劉邦差點擱這裡盒飯了。幸好劉邦的兩條腿還算麻利,跑得夠快,只不過老婆和親爹就沒那麼幸運了,都被項羽給抓走了,但這似乎對劉邦這小子造不成任何威脅,項羽這次算是又吃了個悶虧,抓了兩個沒用的回來,還得好吃好喝供著。