大清一頓殘忍的午餐：八大將高高興興入座，筷子還沒動卻人頭落地

李鴻章正是抓住了這樣的弱點，他派人前去蘇州城散播謠言，說太平軍的主力部隊與清軍陷入鏖戰，蘇州已經成為棄城，短時間內不會有軍隊和糧草的供給。這樣一來，城內軍隊必然陷入混亂，人心一亂，便有機可圖，李鴻章想的便是不費一兵一卒，將蘇州收復。

事情進展的比李鴻章預期的還要順利。面對城外清軍的虎視眈眈，本就人心惶惶的軍隊，更是氣勢低迷，顯然已經明白自身的結局唯有戰死和投降兩條去路，但是人能活著又有誰願意去死呢？

太平軍的八位將領，雖然戰功赫赫，但是大多是頭腦簡單，空有蠻力的武夫，並不懂得這其中的彎彎繞繞。此刻的他們只知，蘇州城孤立無援，死守下去只是在做無謂的犧牲罷了，於是八位將領召開了緊急會議，最終決定與清政府談和。

不久之後，李鴻章便收到了八大將的信件，信中言明，城內軍隊願意歸順於清軍麾下，只要能夠保證八位將領在清軍之中能夠獲得軍職，一生榮華，便敞開城門，邀請清軍入蘇州城。

收到信件的李鴻章並沒有急於應允，他擔心這八位將領是在假意投降，到時候將清軍引入城中，再埋伏擊殺，於是他回信給八大將，信中言明，要八大將將名將譚紹光的首級當作見面禮獻給自己，以表忠心。